兩名少年給他們的爺爺磕頭后，坐在墳前一言不發，只是藉著雨雪喝酒。將一壇酒喝下半壇，剩下半壇灑在墳上，兩兄弟一同起身，眼睛深處已望向不同的地方。
在這一年中，吉祥的修為勉強提升到先天十一重，小葫蘆卻已經有先天十二重的境界。
吉祥聞言，奇道：「阿紫姐姐，難道你認得這怪物？」
十三歲的小葫蘆也長高了，不再是以前那個瘦骨伶仃的小個子，也許是遭逢大變的緣故，整個人顯得異常成熟，只在與吉祥說笑時才會露出符合年齡的稚氣。
素女道：「是你的話，一定能成為很優秀的哥哥。」
吉祥聽她取笑，苦笑搖頭，最後看了一眼天柱峰，踏著那條熟悉的泥濘路面離開了。
十七歲的吉祥長高了，也強壯了，每日修鍊使他雙目發光，氣宇軒昂，有了大人模樣，只是五官過於俊俏，少了幾分魄力。
素女見他愁眉不展，做個鬼臉引他發笑，說道：「好了，別想那些，我提議你下山，是要你增加閱歷，和-圖-書積累經驗，既然怕被弟弟超過，就更沒時間氣餒。快點走吧。」
吉祥走出不遠，天龍湖心泛起水花，一道黑影從水面下躍出，正是那幾經出現的魚人怪物。那怪物在空中翻滾，朝吉祥撲來。吉祥只覺背後生風，可雨聲太大，無法確定，轉身恐怕來不及躲閃，順勢向前一滾，避開后回頭再看，正見那不人不魚的怪物趴在地上，透過黑色皮膚凝著一雙怪眼瞪著自己。
素女咯咯笑道：「好了，好了，我知道你偉大，二十四孝兼職老爸，現在可以走了嗎？」
獨角獸將頭輕輕搖晃，長角收回，只在額頭留下顆龍眼大的突起，來頭吉祥面前輕輕磨蹭。
吉祥將信將疑，試著道：「喂，你變個形態來看。」
吉祥道：「我倒是不怕被弟弟超過，只是不想太早發生，不然我這個做哥哥的哪有面子？至少等他再大些，自己一個人也不會走彎路時，我就可以放手了。」
素女道：「瞧它現在這模樣的確是個怪物，但和-圖-書它原本可不是這種醜陋的姿態。它乃是守護九龍玉的聖獸，九龍玉的主人便是它的主人。主人要離開，它自然得跟隨。」
吉祥點頭道：「嗯，你回去吧，別誤了掌故的修行。」
小葫蘆望向天柱峰，低聲道：「大哥。」
吉祥驚道：「又是這怪物。這一年來沒再見它，還以為它不在了，沒想到今天我要離開，它卻又找上我，真是陰魂不散。」
吉祥撫摸它的脖子，問道：「你還可以化成人形，變來看看。」
雙翼收緊，大雕俯衝而下，落地瞬間搖身再變，變作一匹驃健的獨角獸，兩眼中間生著一尺長的獨角，鬃毛，尾巴和四蹄火紅，雙眼烏黑，身體雪白，傲然而立，竟是如此美麗。
其實素女心中另有一個目的沒說出口，就是尋找新的雙修夥伴，使吉祥順利提升修為。無論對吉祥，亦或素女，這都是不可或缺的。
今天是他們爺爺的忌辰。
吉祥暗自吃驚，那大雕他有些印象，之前被那怪物拖入湖底時，曾有從hｅｔuｂｏok.cｏm.ｃoｍ天柱峰墜落的幻覺，當時便是這隻大雕飛在他頭頂。
素女咯咯笑道：「它當然要找你，誰讓你手中拿著九龍玉呢？」
今天是陳家莊的忌日。
吉祥難以接受的緊皺雙眉，說道：「阿紫姐姐，你不是和我說笑吧？就它這副尊容還聖獸？帶在身旁，走出去還不把人嚇壞了？」
吉祥道：「哥哥的任務並不是一輩子護著弟弟，而是一面放他飛翔，一面在他前面做出榜樣，為他導航，免得他飛得太高，太快，走錯了方向。」
吉祥驚嘆道：「天啊，世間竟然還有如此神駿的生物。」
那怪物很不服氣，暴跳如雷的竄蹦兩下，身子一縱，竟順著雨水游上天空，在兩百丈的高空尾巴一晃，脊背展開，飛羽飄零，變成一隻巨大的神鵰。
那怪物很是得意的仰起頭，身子一旋，變作個五六歲的孩童，眉毛只有兩點，頭上光光，只在腦後一條兩寸長的小辮子，圓圓的腦殼，大眼睛，短手短腳，人的確是人，可比較起來，還是之前那魚人形hｔtｐs://m•hetｕbｏoｋ•ｃｏm.cｏm態更有大人模樣。
小葫蘆笑了，迎著雨水，好沖刷掉眼角的淚痕。
吉祥道：「打贏比自己小四歲的弟弟可沒什麼值得驕傲的。」
吉祥揶揄道：「在岸上變魚，這東西是不是傻啊？」
小葫蘆笑道：「大哥，你還信不過我嗎？師父每天都在誇我天資好，三年後可能已經超過你了。」
素女道：「這便是天資的差異，急也沒用。你修行的天賦只有普通人的程度，加之素女玄天經講求陰陽平衡，你體內陽盛陰衰，自然很難有所收穫。而小葫蘆是天造之才，不僅天生便擁有先天體質，悟性也極高，成長速度快也是理所當然。但你也不用氣餒，修為境界雖然難以提升，但你對戰鬥的觸感遠勝常人，每次比武，你不都能輕鬆取勝。」
吉祥笑道：「臭小子，那也要你能達到掌故的要求才行，可別偷跑下來，給大哥我丟臉。」
素女從九龍玉中浮現，柔聲道：「捨不得？」
春離夏至，秋去冬來，轉眼一年過去，天柱山下，天龍湖畔，漫天飄著和-圖-書清冷的小雨加雪，在雨中，兩個被淋濕的少年跪在墳前祭奠。
素女哭笑不得的看著那怪物，說道：「它本不是這樣，擁有陸海空三種變化，上天為禽，下地為獸，入水為魚，在天柱峰頂守護聖物多年，修行得法，還可以化作人形。這些年它生活在天龍湖中，應該都保持著魚的形態，許是魚身不易活動，它要上岸，就弄成這半魚半人的怪模樣。你命令它變個形態試試，也許就變回來了。」
小葫蘆重重點頭，走了幾步又停下，並未回頭，背對著吉祥道：「大哥，等我三年，三年後我一定下山找你。」
看著小葫蘆遠去，吉祥寬慰道：「傻小子，不用等三年，你現在就已經超過我了。」
吉祥苦笑道：「那也要有成為榜樣的實力才行。一年了，我的修為幾乎沒有進境。」
素女掩唇笑道：「似乎的確不太聰明。」
吉祥道：「那就三年後見。」
那怪物聞言，扭頭一搖，手腳退化，變成一條八尺多長的黑色鯰魚王，魚頭碩大，鬍鬚亂擺，倒像是一條沒有鱗的蛟龍。