此番出征，馬雲祿本欲隨軍而行，但顏良考慮到這一次東吳可能會趁機前來進攻，為了確保荊州的安危，除了許攸之外，顏良還必須留有一員親信的武將，來鎮守襄陽。
陳到得令，虎臂一用勁，輕而易舉的將袁譚推入了堂中，輕輕一按，便將他強行的按坐下來。
自去歲袁尚提兵北上以來，一月之間，袁尚就在盧奴、唐縣連敗袁熙，不但把袁熙逐出了冀州，反而還攻佔了幽州所屬范陽郡，以及幽州刺史部薊縣所在的燕國南部諸縣。
旁邊的孫乾，也是一臉的興奮，滔滔不絕的念著手中一份份捷報。
而在趙雲以武力擊滅東平國的反抗后，其餘濟北國、東郡、濟陰郡等兗州郡國的地方官，皆已表示將服眾「魏王」的旨意，此時，新任命的太守和國相們，已經趕赴諸郡國的路上。
「唉～～」劉備輕嘆了一聲，無奈道：「殿下性情焦躁，屢敗於顏良，卻執意還要指揮聯軍，備總不能眼睜睜的看著殿下一意孤行，斷送了數萬將士的性命吧。萬般無奈之下，備才不得已如此，殿下放心，只要備擊敗了顏良，替殿下奪回許都，自當將兵馬拱手奉還，備也會立刻退回徐州，誓不取殿下半分疆土。」
梁國，睢陽城。
「原來是魏王殿下到了，我略備了些酒菜，正想為殿下壓驚。」
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再者，此時的袁尚，尚在全力進攻他的二哥袁熙，一時無暇南顧，這也就意味著，整個中原竟是無人和*圖*書跟劉備來爭搶，可以任由他吞噬。
兗州方面，簡雍已順利接任泰山郡太守，魯郡和山陽郡皆也換上了自己人。
顏良這才滿意點了點頭，那刀鋒似的眼眸中，殺意開始瀰漫起來。
關中的曹操此時正與西涼軍耗著，暫時沒什麼威脅，但顏良卻不得不防著東吳。
顏良若有所思，向著賈詡未意一眼，令他繼續說下去。
耳聽著袁譚的出言不遜，劉備也不以為怒，只一臉的委屈，嘆道：「殿下不信備也沒辦法，備為人如何，總之日後再有公論。」
未及顏良開口，田豐斷然說道。
若論軍事能力，袁家三兄弟中，袁尚確實要技高一籌。
雙管齊下……
當顏良的大軍在北上的時候，袁尚兵馬也在南下。
顏良微微點頭，又將目光轉向了賈詡，「文和，你怎麼看？」
原本顏良是打算春耕之後，待農閑之後再開戰，但形勢不等他，逼得他不得不即刻發兵。
袁譚瞪了劉備一眼，冷哼一聲，僵在那裡不動。
面對著劉備的信誓旦旦，袁譚臉上的諷刺意卻愈盛，冷冷道：「劉備，你當本王真是那愚蠢之輩，到了這個時候還會受你矇騙嗎！枉我當年還苦勸父王收留於你，沒想到你卻恩將仇報，劉備，本王當真是看錯了你。」
戰爭的動員下達，諸軍迅速的開始集結。
於是，在逢紀的建議下，袁尚便順勢接受了袁熙的求和，留下高覽駐守范陽郡防範袁熙，自和*圖*書提三萬大軍長驅南下，兵鋒直指中原。
賈詡不緊不慢道：「老朽覺得，主公可速派人去支會那袁尚，將劉備的圖謀揭穿，想來袁尚斷不會容忍劉備獨吞中原，必會提兵南下，讓劉備多一個敵人，對我們自然有好處。」
按照袁尚的原計劃，自然是要一鼓作氣的滅了袁熙，全取幽州，徹底的斷了後顧之憂。
袁譚兵力已衰，諸郡兵馬無多，就算各郡有人看破劉備的心思，試圖反抗，又焉能抵擋。
許攸嘴角浮現一抹笑意，拱手道：「主公放心吧，攸必叫在一旬之內，整個中原都知道劉備幹了什麼好事。」
面對著袁尚犀利的攻勢，袁熙連戰連敗，喪師失地的情況下，只得放下臉皮，向袁尚提出了求和，聲稱將擁護袁尚為魏王。
面袁尚在東線進攻之時，高覽所統的一軍，也在并州西線發起進攻，奪取了幽州西部屏障代郡。
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而袁譚卻哈哈大笑起來，「劉備啊劉備，你別以為可以安心的吞我基業，本王倒要看看，你如何逃過這一劫，哈哈～～」。
劉備正閑品著美酒，灰白的臉上，流露著春風得意。
中原事關重大，對於袁尚來說，此時的劉備已取代袁譚，成了他來自於南面的最大威脅，對於劉備的迅速崛起，袁尚自然不能坐視不理。
原因並非是袁尚滅了他的袁熙，而他的這位二哥，在關鍵時候軟蛋了，向袁尚提出了求和。
去歲顏良是趁著東吳攻打壽春時發兵
和圖書，所以江夏一線只需留少量兵馬，但眼下東吳按兵未動，為了防止東吳趁機進攻，顏良不得不為江夏一線增兵一萬，以確保後方的安全。
兩位謀士的想法，與顏良不謀而合。
隨軍而發的謀士，有賈詡、田豐，武將有文丑、張遼、黃忠、呂玲綺，以及周倉等親軍將領，加上許都的徐庶和張郃，還有潁川太守滿寵，顏良所率領的，放眼天下也是一支極為豪華的陣容。
而在東平國方面，趙雲業已平定了該國國相的抗命，以武力護送糜竺接任國相。
賈詡捋須著鬍鬚，緩緩道：「發兵北上自然是刻不容刻，不過老朽以為，還需用兵與用謀雙管齊下。」
顏良這是要大打宣傳攻勢，軍事與政治兩手抓，兩手都要硬。
賈詡之言提醒了顏良，如今之勢，顏良的地盤與袁尚不相鄰，彼此間並無利益衝突，又有共同的敵人，根據遠交近攻的原則，拉攏袁尚確是勢在必行。
與謀士們商議完畢后，顏良遂是定下了剋日起兵的決策，當天便又召集眾武將，開始作戰爭動員和軍事布署。
顏良冷冷一笑，「我要你的細作在中原諸州處宣揚劉備囚困袁譚，奪其基業的不義之舉，本將要揭穿劉備的陰謀，讓天下人看清咱們這位大漢皇叔的真面目。」
這時，腳步聲響起，劉備抬頭看去，卻見袁譚已在陳到等幾名虎熊之士的「護送」下，一臉鐵青的步入了大堂。
劉備也不以為怪，只淡淡道：「叔至和-圖-書，還不快請殿下入座。」
劉備將袁譚軟禁在手，打著袁譚的旗號，堂而皇之的接收袁譚的地盤，這一招果然是夠狠夠陰。
劉備也回往坐下，親自為袁譚斟了一杯酒，面露歉然，拱手道：「備不得已而讓殿下受驚，這一杯酒算是備向殿下賠罪。」
倘若再給劉備數月，讓他從容的把袁譚的地盤吞併，然後再順利的消化下去，劉備的實力便將是暴增。
二月初的這一天，顏良自襄陽而發，率領著兩萬大軍北上，前往與許都一線徐庶的兩萬兵馬會合。
念及於此，顏良便欣然道：「文和言之有理，本將這就修書一封，派人去向那袁尚陳明利害，劉備想獨吞中原，那我就把中原攪亂成一鍋粥，讓他吃不成獨食。」
諸事安排妥當，顏良的大軍便起程北上，一路往許都而去。
眾謀士紛紛點頭，皆是附合顏良之意。
一個擁有著中原諸州的劉備，顯然將是比袁譚高出一個數量級的強勁對手，一個更難對付的敵人。
而作為元功之臣的許攸，則接替滿寵兼任南郡太守，坐鎮襄陽。
只是形勢比人強，就在袁尚打算趁勝進擊時，中原方面卻傳來了袁譚變成劉備傀儡的傳聞，而緊接著，顏良的使者也抵達，力陳了劉備意圖鯨吞中原的陰謀，請與袁尚聯合共同對付劉備。
「不知主公有何吩咐？」許攸面露幾分奇色。
這時，顏良又將目光轉向許攸，「子遠，還有一件事，恐怕得讓你司聞曹的細作網全面開動起來
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話音方落，堂外親軍匆匆而入，拱手道：「啟稟主公，細作傳來急報，袁尚和顏良正各起大軍，直奔中原殺來。」
劉備起身迎上前去，拱手一禮，甚是恭敬。
所幸的卻是，新野、宛城一帶的屯田不會受到影響，而且攻破許都后，顏良掠取了大量袁譚搜刮的糧草，有此底子，足以支持顏良打一場有限規模的戰爭。
此時，許攸也道：「沒想到劉備這麼陰，看來咱們是不能再等了，必須儘快發兵北上，跟劉備搶奪中原。」
至此，兗州方面與青徐接壤的數郡，名義是魏王袁譚的地盤，實際上皆已易幟。
這樣一來，武藝不凡，又頗有統兵之能，更是自己妾室的馬雲祿，便成了最佳的選擇。
聽得此言，劉備神色立變。
如此一來，春耕勢必會受到影響，今歲的秋收也很有可能受到影響。
聽著這一條接一條的好消息，劉備彷彿煥發了青春，那本是已顯蒼老的臉龐，竟似也年輕了不少。
袁譚卻不接酒，只冷哼一聲，「你奪我兵馬，禁我自由，分明是想奪我的基業，還說什麼不得已，休得再假惺惺了。」
前番出兵出上，顏良動員近五萬的大軍，但是這一次，他卻只能調動四萬左右的兵馬。
馬雲祿雖然好戰，卻也是明事理之人，顏良向她陳明利害后，馬雲祿便不再執著，欣賞接受了留守襄陽這份擔子。
魏王府大堂中，酒香四溢。
「必須阻止劉備鯨吞中原，若是讓他陰謀得逞，後果將不堪設想。」