第二卷 不破樓蘭終不還
第87章 卡脖子

沒錯了,這味道,這效果,確實是後世的洋蔥無疑!
作為理虧弱勢一方,粟特人也不敢譴責大漢的貿易保護主義,只能可憐巴巴地派人去服軟談判。
任弘頷首,目光放在第三樣東西上,那是一些如同人蔘大小的紫色小根莖,同樣十分乾癟。附帶的還有一包如芝麻粒大小的褐色種子。
倒是任侍郎比較通情達理,還願意見史伯刀一面。
任弘將其一扔:「第四樣東西何在?」
任弘卻大笑起來:「從今日起,它的漢名,便叫『棉花』了!」
但哪怕任弘將根莖切開后反覆聞了聞,甚至品了品,好像是有點內味,但依然無法確認,這就是配合大棒一起使用的……胡蘿蔔!
「任侍郎安心!」
那是幾小袋種子,狹長而呈黃綠色,腹面中央有明顯的顏色較淺的縱棱。史伯刀取了幾顆,雙手呈與任弘。
康居王二十年前曾幫助大宛與漢軍對抗,又素來與匈奴單于親近,如今出了這種事,自然被漢朝視為邪惡國家。
任弘拿起一枚,發現它們不過耳朵大小,經過長途旅行后,這些圓形鱗莖已經徹底乾癟,得用手使勁撕開表面的干皮,一層接一層,直到快撕完時,還保持水分的白色鱗莖才露了出來。
更讓西方世界難受的是,這年頭只有漢朝卡別人脖子,別人休想卡漢朝脖子。天朝地大物博,不需外國之物,真不是吹牛的。
但胡蘿蔔素應是不少吧?這年頭軍隊里夜盲症太多,若能將胡蘿蔔引入種植食用,西域漢軍的夜戰能力m.hetubook.com.com定將上升一個檔次。
看上去其餘四城被牽連的確冤枉,但天朝官員哪會跟你細細講道理啊,直接一刀切下來,不是也是了。
蘇薤(xiè))便是粟特人的五座城市之一,粟特人善商賈,好利,男子年二十便跟隨長輩去旁國行商,他們是絲綢之路上的搬運工,東西貿易的主導者,利之所在不辭勞苦。
但粟特人在大漢的生意,卻在今年初遭到了一次致命的打擊:
史伯刀作為「蘇薤王使者」,在粟特人里也是數一數二的大商賈,他是安息貴族、月氏歙(xī)侯的座上賓,但今日,在一位漢朝侍郎面前,卻如此低姿態,並非沒有原因。
史伯刀道:「此物產於安息,安息人以之為神符,大夏人也喜歡以之入食,認為能激發士卒勇氣,嗯,雖然大夏軍隊遇上塞人與月氏,屢戰屢敗。任侍郎別看才數十顆,顆顆都是以高價才得以購來。」
雖然粟特人也經營寶石、香料、牲畜等生意,但近百年來,他們之所以能始終在貿易中盈利,主要還是依靠轉賣絲綢。
他用小刀輕輕劃開那最後一點指尖大的鱗莖,將其湊到鼻子前聞了聞,一時竟辣得眼淚直冒。
「先前以黃駱駝詐為白駱駝,更掘上邦將士冢者,附墨城沙姓胡人惡商也,與其餘四城良賈何干?」
史伯刀可憐巴巴地說道:
「成群的粟特駝隊等在玉門關外,卻沒有貨物供它們載運;康居、大宛的集市少了絲綢,人冷清了許和_圖_書多;安息、條支的王公幾次派人催促,若無絲綢,祭袍與旗幟便只能用當地普通布匹。」
隨著大漢奪取河套、河西,水草豐饒,牲畜完全足夠,而南方廣袤,盛產薑桂等香料。十三刺史部,百余個郡各有特產,貨殖內部交流即可。沒有哪種事關國家命脈的商品,需要靠外貿來解決。
所以進入漢地購絲,是維持粟特人生意的重中之重,尤其是將重心放在貿絲的蘇薤城。
這時候,史伯刀又取出了第二樣東西,一個袋子倒在地上,二三十個乾癟的淡紅色小球滾了出來。
以上三樣,哪怕不引進也無傷大雅,但第四樣,卻是事關國運,越早引入越好,任弘志在必得!
光靠走私哪夠,匈奴單于只能拚命壓榨西域,從城郭諸國獲得所需之物。
如今三個月未見,史伯刀去而復返,任弘也不廢話了,目光放在他扛進來的大袋子上。
「花兒」潔白似雪,質地如繭,繭中絲如細纊。
玉門關、陽關不再接納康居粟特商賈入境,不管是貿易,還是打著朝貢的名義。
當然,想要做成此事,還得有人替他們引薦,與管著玉門關及西域事務的義陽侯傅介子搭上線。
卻見史伯刀如同一個變戲法的魔術師,從袋子里,捏了一朵「花」出來。
但這件事還沒完,此事被傳回長安后,引發了朝廷震怒。
「不。」
隔著兩千年,作物的模樣和後世果然大不相同啊,這些原始的胡蘿蔔也太小了。
粟特人在玉門關碰了一鼻子灰,眼https://www.hetubook•com.com下他們在中原的勢力,也遠不如魏晉隋唐時那般大,賄賂都找不到門路。
「粟特臣屬於康居,有五小王:一曰蘇薤王,治蘇薤城;二曰附墨王,治附墨城;三曰窳(yǔ)匿王,治窳匿城;四曰罽(jì)王,治罽城;五曰奧鞬王,治奧鞬城。」
史伯刀說道:「身毒人以其絮紡布,譯成漢言,當稱之為白疊子。」
史伯刀滔滔不絕介紹起來,說這是粟特商人按照任弘所畫圖影,找遍了蔥嶺以西,最後才在大月氏國山區尋到的,月氏人以其種子磨碎作為香辛料,但根莖煮熟后也能吃。
西域諸邦亦然,一旦對漢朝有所不敬,朝貢生意就不要想做了。
倒是數次出入漢地,了解漢人心思的史伯刀捋清了整件事的經過。他覺得想要重新打開商路,首先要帶著幾頭真正的白駱駝去向大漢賠罪,順便祭奠那些被掘的漢軍墳冢,或能得到大漢原諒,取消禁令。
「我要的東西,都帶來了?」
但他同樣拒絕了粟特人奉上的美麗女奴,對盤子里的黃金和寶石,也隨便撥弄了下,便沒了興趣。
任弘笑道:「大漢雖禁了康居粟特商賈入關,但其他諸邦使節商賈,如大宛、月氏、安息,皆出入無阻,他們亦得了許多絲帛作為贈賜,前段時間還從扦泥城路過。」
「這胡蔥,是在何處找到的?」任弘擦了擦淚問道。
他們被傅介子使節團逮了個正著,任弘也參与了抓捕行動,那些粟特人或死或傷,剩下的在樓蘭城被全部勒死正m.hetubook.com.com法。
絲路東端從未如此暢通過,但這份繁榮卻沒有粟特人的份。
熟悉的味道,這便是任弘垂涎已久的「安息芹」,也就是孜然種子。
雖然漢武帝在世時很喜歡外國珍怪,欲釣胡、羌之寶。但眼下大將軍霍光執政,皇帝年紀尚幼,提倡節儉,對蔥嶺以西的奢侈品沒太大需求。
先是二十余名粟特人冒充康居使節,以黃駱駝假冒白駱駝入貢,被識破趕出塞外后竟懷恨在心,掘了居廬倉漢軍將士墓地盜取錢帛。
掌管諸侯及藩屬國事務的大鴻臚立刻下令,將滯留長安、河西的康居人、粟特人全部驅逐出境!
南越王趙佗被卡脖子卡得難受,一怒之下與漢朝開戰,雙方斷斷續續打了幾年,直到漢文帝上位才休戰。
那時任弘只對史伯刀,提了一個奇怪的要求……
在此之後,為了對付匈奴,關禁律令陸續出台,首先是「胡市吏、民不得持兵器及鐵出關」,糧食、弓弩和馬匹也在禁絕之列。
但從來沒有哪種花,如眼前的這株一般美麗!讓他看痴了。
這才是最讓人著急的地方啊,隨著漢軍重新控制樓蘭,從鹽澤到玉門關的亭障陸續恢復。
早在呂后執政時,就對南越揮舞過貿易大棒,禁止關市向南越國出口鐵器、母馬。
任弘接了過來,他來到西域這麼久,看慣了沙漠中艱難綻放的紅柳花,五六月在湖邊怒放的各色野花,去與婼羌人談判時,也曾見雪山下孤傲的雪蓮。
一年前,任弘從去大宛回來的盧九舌手中得到了十幾枚種子,種在懸泉置https://m•hetubook•com.com,托夏丁卯幫他照料,現在應該長成一片了吧?但要想吃上孜然烤羊肉,那點孜然還遠遠不夠,得讓它長遍西域、河西才行啊。
「當初便說好了,三個月內,你若能全部找到帶來,此事還有得談,若是少了一樣……」
制裁,必須制裁!
他們至玉門說明緣由:
史伯刀露出了他標誌的笑:「任侍郎所需之物,皆遠在蔥嶺以西,有的還較為常見,有的則蹤跡難尋。可吾等是粟特商,天上的月亮星辰摘不下來,但只要是這世上能夠買賣的貨物,粟特人便能找到!」
鄯善國也在任弘主持下,將過路費減半,並杜絕了婼羌人的搶劫,轉而為婼羌武士與商隊牽線,由商隊繳納一筆保護費,婼羌武士騎著駿馬與氂牛,保證他們沿途安全。
半年了,粟特人再未能從大漢獲得一匹絲綢,如同被人卡住脖子,斷了水斷了糧,能不著急么?
史伯刀十分無奈,任弘卻知道,經濟制裁,這不過是大漢的尋常操作。
更何況,禁令只針對康居及其五個粟特屬邦,大宛馬,身毒布,罽賓的毛毯,依然陸續被各邦送來交換絲綢。
「不對罷。」
說著,他便從袋子里拿出了第一樣東西。
奚充國一點不客氣,直接令麾下孫十萬、司馬舒將粟特人連同他們的禮物,一起扔出了伊循城,根本沒法談。
放在鼻子前一聞,一股微辛的異香直衝肺腑!
史伯刀將目標放在兩個人身上:伊循司馬奚充國,扦泥司馬任弘,據說都是樓蘭之役的功臣,傅介子身邊的大紅人,數月前回程時,便依次拜訪。
上一頁