楊瀚這裏正苦思對策，李公甫那邊已經掐著許宣的人中施救起來。一會兒功夫，許宣悠悠醒來，甫一睜眼，立即一聲驚叫，瘋狂地掙紮起來。李公甫連忙將他摁住，大聲叫道：「宣兒莫怕，是舅父在此！宣兒，冷靜！」
那位生病的教諭忍不住叫了一聲「妖怪」，轉身就跑……
李公甫興奮地道：「還好，還好，還有氣，剛剛只是嚇暈了。」
李公甫突然又喚住了三個捕快和船老大，目光落在旁邊那位提著大勺的廚房管大娘身上，上下打量兩眼，眼睛微微眯了起來。管大娘正心中惴惴，不知這位差官老爺為何這般盯著自己，李公甫開口了。
李公甫說到這裏，聲音頓了頓，語氣帶上了幾分肅殺：「建康府正在搜捕的那個命案真兇，就在我們這艘船上！」
李公甫眉頭一皺，道：「宣兒，歹人已經走了，你不要害怕。」
這句話一出口，四下頓時一陣騷動，人人互望，一臉驚懼。李公甫冷冷地吩咐趕過來的三個下屬捕快：「徐震，待船到碼頭，你帶他們兩個立即封鎖了這船，不許任何人上下，聯繫當地官府，派人配合你們，逐一排查。」
徐捕快應聲趕到李公甫面前，李公甫抓m.hｅtｕbｏｏk.ｃｏｍ.com起一把藥材，湊到他鼻子下邊，讓他嗅了嗅，喝道：「一個個查，誰身上有這藥味兒，立即拿了！」
李公甫攥著腰刀，本來以背抵著舷板，一直警惕地左右打量，待見大隊人馬過來，這才心膽一放，衝上前去抱起許宣試他鼻息，奈何那水手大呼小叫，李公甫被他吵得心煩，忍不住大喝道：「閉嘴！我就是官府中人！」
許宣道：「我嚇壞了，便大叫『快來人，殺人啦』，那面具人似乎想要向我逼近，我情急之下，一把將還未遞給教諭的藥包揚了出去，也不知是不是迷了那人的眼睛，就見她退了一步，然後……」
三名捕快大聲稱聲，楊瀚一聽卻是暗暗叫苦：「要糟！我現在尚是嫌犯，雖說建康城裡已不搜捕我了，可一旦弄清了我的身份，少不得要抓我回建康，這可如何是好？」
李公甫看了一眼船老大，向他一指，命令道：「先查他的人，若是沒有可疑，就叫船老大的人帶上兵器，配合你們檢查。」
楊瀚眼睛一亮，興奮地對李公甫道：「差官老爺，許郎中曾拿這葯揚在歹人身上，此事剛剛發生，那人既來不及清洗頭面，也不見得就來得及和*圖*書換了衣服，如果馬上去查……」
李公甫道：「方才我在艙中歇息，忽聽有人大叫，立即拔刀衝出來，卻不想正見到此人慘死，我這外甥躺在地上生死不知。這死掉的人奇異的死狀，我在建康城裡是見過的……」
李公甫問道：「宣兒可看清了那人，他是何模樣，因何殺人？」
許宣苦笑道：「甥兒不是害怕，實在是……一時說不清楚。」
楊瀚霍然扭頭望去，人群後面，陶景然正向前邊擠來，鴨子似的抻長了脖子向下探看一番，眼神兒一轉，看到楊瀚，不禁咂了咂舌頭，對楊瀚道：「太可怕了，這是什麼妖怪居然敢白晝殺人？光天化日的，怎麼真就死了九六人呢？不會是我一語成讖，這一船人，都是有前世孽緣的吧？」
這個女人臉上戴著一個詭異的白色面具，那面具的模樣是一個少女，五官眉眼看來頗為精緻，只是她在微笑，一直在微笑，可那微笑卻並不似活人一般生動，陽光下看來叫人覺得無比邪興，忍不住汗毛直豎。
許宣道：「是，我這藥材，原本並不是用來賣的，只是想用來合製成一種藥丸。所以有些藥材，我已經都搗碎，輾成了藥麵兒。」
楊瀚看了hｔtps://m•hetuboｏk.ｃoｍ.cｏm看許宣身邊破了一半的藥材包，抓起一把看了看，又嗅了嗅，對許宣道：「許郎中這藥材，有的已經碾成了面兒？」
許宣連連點頭：「看清了，看清了，不不不，沒看清，沒看清。」
許宣低了頭，赧然道：「我從不曾見過這等場面，然後就嚇暈了過去。」
李公甫大手一揮，喝道：「嗅著味兒找人自有徐震去辦。那條狗本捕頭另有用處，事關人命大案，你那黑犬，本官徵用了！」
行船人最怕麻煩，可是這一遭卻只怕少不得要跟官府中人打交道了。一個水手已經大聲叫了起來：「死人啦，命案啊，快報官！馬上報官！」
李公甫霍地一下站了起來，把腰刀再度拔出鞘，大喝道：「所有人等，就站在原地，不得稍動，誰動馬上砍了！」
管大娘戰戰兢兢地道：「是，奴家是養了一條狗，可那土狗蠢笨的很，不會……沒學過嗅著味兒找人。」
許宣又道：「可是教諭喚的這一聲『妖怪』，似乎激怒了那個面具人。只見她伸手一招，便有一道水流自身後河水中夭矯而起，游龍一般卷向教諭，教諭吃驚之下一張嘴，那道水流便似活了一般衝進了他的口去，然後，就有可ｗｗｗ•hetｕｂooｋ.ｃｏm•coｍ怕的冰刺從……」
許宣苦笑道：「因為那怪人，是從船舷外邊冉冉升起來的。」
李公甫又喝道：「徐震！」
李公甫忍不住問道：「然後呢？」
「等等！」
許宣正囑咐他回去后如何煎服，那人突然望著許宣背後一聲驚呼，許宣回頭一看，就見一人從船舷外冉冉升起，她穿著一身黑色的衣服，看體態應該是個女人。
船老大是生意人，最怕招惹官司，連忙唯唯答應了。
李公甫一拍雙手，叫道：「著哇！那兇手身上必有藥味兒！」
楊瀚沒有說話，他之前沒有注意過陶景然，此時自然也無法確定他是剛剛過來，還是一直就在人群當中。楊瀚從人群中擠出來，順著舷梯向樓下跑去，此時船老大等人也聞訊跑了過來，一見出了人命，登時暗叫一聲苦也。
楊瀚看了一眼旁邊那具屍體，因為天氣熱，那人體內刺出來的冰晶此刻正在緩緩融化，冰水滲著血水流淌在甲板上，稀釋了血的顏色，看著有種不真實的感覺。
「這位胖廚娘，我看你的廚下，似乎養著一條黑狗？」
那水手看看他一身捕快公服，也不禁一呆，倒是當真閉上了嘴巴。楊瀚健步跑來，湊到李公甫面前，一看他懷中臉色慘白，雙目和*圖*書緊閉的許宣，忙道：「許郎中怎麼樣了？」
楊瀚聽到這裏，脫口問道：「那人明明就是人的身體，臉上戴了面具而已，那位教諭為何要稱她為妖怪？」
眾旅客不知發生了什麼事，可公門中人既然這麼說了，沒人敢找麻煩，一時間一層二層，不管是正下樓的還是正扶欄的，亦或是正交頭接耳嘖嘖驚嘆的，不但沒有一個人敢挪動腳步，就連身子都不敢稍動，就跟集體中了定身法兒似的。
徐震的唇角抽搐了幾下，李捕頭這是拿我當成狗了么？奈何官大一級壓死人，他心中不滿，可不敢說出來。
許宣咽了口唾沫，這才詳細解說起來。原來，剛剛他在房中歇息，昨日診治過的那位教諭身體不適，又來向他求助。許宣替他診治了一番，虧得上次在碼頭上岸採買的藥物中就有適用的草藥，便給教諭包了一服藥，送他出來。
許宣打了個冷戰，心有餘悸地沒再說下去。
許宣定了定神，待看清是李公甫，便叫道：「殺人了！舅父，有怪物殺人！」
楊瀚不說話了，這艘客船很大，他也曾扶欄看過船下河水。這船的吃水線距船舷上沿足有兩丈五六的高度，而且船的外側非常光滑，無處可攀，如果是人，如何能從船舷外邊緩緩升起？