「好的，到了江寧一切全聽周兄的。」
周興遠可不管韓秀峰怎麼想的，端著杯子笑道：「光有銀子可不夠，韓老弟，剛才那兩封信你還得借給我一用，我得拿給他們瞧瞧，不然他們一定嫌五百兩太少。」
「啥肥缺，再肥也只是個九品巡檢，讓周兄見笑了。」
「應該不會，再說事到如今除了相信他我們還能相信誰。」
韓秀峰收起信，意味深長地說：「周兄，我不想等到將來。」
韓秀峰無奈地苦笑道：「交情歸交情，銀子歸銀子。」
「韓老弟，你這缺雖不是要缺但卻是個肥缺，不曉得有多少人盯著呢。」
「我曉得，周兄，給你添麻煩了。」韓秀峰嘴上雖這麼說，心裏卻在想這五百兩你龜兒子至少要拿一半。
「三天之內。」
「老樣子，上好的雨水毛尖。」
「住貢院那邊，韓老弟，沒想到你真會找地方！」
提到規矩，韓秀峰就曉得他要銀子。
「韓老弟，這兒不是說話地方，我們去樓上說。」
「韓老弟，你也太瞧得起周某了，你我啥交情，不是周某不
和*圖*書幫忙，而是這事真沒你想的那麼簡單。」
周興遠接過蓋有吏部大印的官憑一看，不禁笑道：「補上缺了，去泰州做巡檢，這可是個肥缺！」
韓秀峰只想早點做一任官，早點賺點銀子回巴縣老家，直言不諱地說：「周兄，我已經等了那麼長時間，真不想再等了。衙門的規矩我懂，該咋打點就咋打點，該多少就多少！」
「不用了，我們要說會話。」
「有同鄉跟沒同鄉就是不一樣，要不是有同鄉之誼，這兩封書信你花多少銀子也不一定能求到。一定要收好，將來有大用。」
「好咧，上好的雨水毛尖一壺！」夥計朝外面喊了一聲，又諂笑著問：「周老爺，要不要讓小桃紅來唱幾隻曲？」
「曉得曉得，韓老弟啥樣的人我最清楚不過。」
「差點忘了問，你們住哪兒？」
銀子可以給，求人辦事也應該給，但不能由著他獅子大開口。
「周老爺，今天喝什麼茶？」夥計殷勤地問。
周興遠怎麼也沒想到韓秀峰竟攀上甘肅布政使段大章的和*圖*書
高枝，權衡了一番抬頭道：「五百兩，有五百兩應該夠了。」
打發走夥計，周興遠一邊在爐子邊烘手，一邊笑問道：「韓老弟，這兒沒外人，到底咋回事？」
「四哥，銀票就在身上，你這會兒要我這會兒就拿給你，只是他龜兒子靠譜嗎，他會不會拿了咱們的銀子不辦事？」
「周兄稍坐，我去去就回。」
「有，都空著呢，二位老爺樓上請。」
韓秀峰不想夜長夢多，咬咬牙，低聲問：「啥時候能去泰州上任？」
韓秀峰連忙起身相迎，笑看著他拱手道：「周兄，小弟是來投奔你的。」
「韓老弟，衙門的規矩你是曉得的，就算這缺是吏部掣選的，陸大人要是不點頭你一樣得等著。」
周興遠豈能聽不出韓秀峰的言外之意，看著信笑道：「韓老弟，我就說你之前那個會館首事不會白做，不然哪來這麼多書信。」
「行。」韓秀峰再次從懷裡掏出段大人幫著寫的書信，旋即一臉不好意思地說：「周兄稍坐，小弟身上沒帶那麼多銀子，得出去跟潘二說一聲，讓他趕緊和*圖*書回客棧去取。」
韓秀峰放下杯子，從懷裡一連掏出兩封信，笑看著他道：「周兄，這封是甘肅布政使段大章段大人幫我給祁大人寫的信，這封是湖廣道監察御史黃鐘音黃老爺幫我給江蘇巡撫楊大人寫的信，段大人的同年郭沛霖郭大人很快也要來江蘇上任。」
正說著，一個夥計端著開水和茶葉進來了。
「真不是開玩笑。」
「行，就五百兩！」
江寧布政使是兩江總督的屬官，但正如韓秀峰所說兩江總督不可能一點面子也不給祁宿藻，因為祁宿藻的胞兄祁寯藻不只是大學士而且是位高權重的軍機大臣！
「我真是來投奔周兄的。」韓秀峰從懷裡掏出信封，從信封里取出官憑。
韓秀峰不想跟他鬼扯，下樓找到潘二，緊盯著潘二的雙眼道：「潘兄，來前你爹給的那五百兩派上用場了，姓周的答應幫忙，但要五百兩，我身上沒那麼多，只能管你借。」
人靠衣裝馬靠鞍，周興遠雖不再是官不能穿官服，卻穿著一件在京城只有達官貴人才能穿的裘皮襖，手上戴著一隻玉扳指，和-圖-書腰間掛在一塊晶瑩剔透的玉佩，溫文爾雅，氣度不凡，一看就曉得在江寧過得不錯。
「全靠同鄉們提攜。」
「韓老弟，你這又是何必呢？」
「周兄，雖說我能不能上任要看制台大人的意思，但制台大人不可能連這點面子也不給祁大人，就算不給祁大人面子也不能不給祁中堂面子。這麼說吧，我就算等也只是兩三個月的事。」
「住貢院那邊。」
周興遠似笑非笑，韓秀峰猛然反應過來，連忙解釋道：「周兄想哪兒去了，貢院那邊是挨著秦淮河，可我是既沒心思也沒錢去尋歡作樂。」
想到韓秀峰不會無緣無故穿官服，周興遠意識到韓秀峰不是被吏部分發來江蘇候補試用的，就是補上了啥缺來江寧辦差的，立馬回頭道：「小二，樓上有沒有雅座？」
「投奔我，韓老弟，你這是開啥玩笑。」
「韓老弟，這銀子可不會落我口袋。衙門裡頭的事你是曉得的，陸大人的那些個家人要是不一一打點到，這事真不好辦。」
潘二愣了愣，旋即苦著臉問：「四哥，在京城時他跟你稱兄道弟，和圖書不曉得有多親熱。說啥是不打不相識，是打出來的交情，咋還好意思開口管你要銀子？」
「好的，您坐。」
「不等祁大人回來，韓老弟，你是不是嫌銀子多？」
周興遠等夥計沏好茶走出雅座，這才沉吟道：「我現在不光幫陸大人負責往來書信，也幫陸大人草擬奏摺，忙得昏天暗地，哪裡出缺，都是些啥缺，吏部都分發了哪些官員來候補試用還真不知道。」
「周兄，別人不曉得你是曉得的，我補這個缺容易嗎，好不容易補上了真不想再等！」
「所以才來求周兄幫忙。」
「我補的這個不是制台大人題選的要缺，我這個缺是吏部掣選的。」
「好吧。」潘二比韓秀峰更急著去泰州發財，連忙從貼身的內袋中取出一疊銀票，背對著茶館里的夥計點了點，確認正好是五百兩這才把銀票遞給韓秀峰。
周興遠微微一笑，輕車熟路地把韓秀峰帶到二樓，走進一間古色古香的雅座，只見房裡擺著幾張椅子，中間是一張金漆方桌，桌上擺著宜興沙壺，極細的成窯杯子和一碟瓜子、一碟花生，兩碟果脯。