「到了地方就下馬放槍？」
韓秀峰看著正在王河東、古魁和章小寶等人呵斥下列隊的兵勇們，一邊撫摸著馬脖子，一邊反問道：「仲華，你覺得他們能在個把月內，練就一身騎射武藝？」
「這會兒沒有，不等於過些日子沒有，所以得讓他們先練練陣法，先學學咋放槍，放完之後咋裝填。」韓秀峰頓了頓，又補充道：「還得學學咋挖壕建壘。」
「老弟是不是覺得我是在把馬甲當步兵使？」
用鄭親王端華的話說，西夷就像一條瘋狗，你越是搭理它，它越是跟你沒完。「以不變應萬變」，不用搭理它，它鬧騰一陣子發現鬧騰不出個什麼，自然會灰溜溜地退去。
「我早就差人去上海辦槍了，置辦的全是自來火洋槍。」
「這戰法倒有點意思，有點像蒙古馬隊，只不過他們用鳥槍，而不是開弓放箭。」
「不用，如何交涉，如何防堵，跟咱們沒關係，咱們的當務之急是練兵！」韓秀峰收好書信，回頭道：「小山東，慶賢老爺那邊你就別管了，趕緊去圓明園禮部值房找張得玉、李偉長，請他們幫著打探下朝廷是如何應對的，要是有諭旨幫著謄抄一份。」
前幾天太忙，韓秀峰一直沒顧上跟他交代，見他對這麼操練有看法，無奈地說：「老弟有所不知，我讓你們這麼操練也是不得已而為之。」
「可咱們沒那麼多鳥槍！」
「來了，不過沒全到。」韓秀峰又低頭hetubook.com.com看了一眼信，遙望著東方緊鎖著眉頭道：「崇厚派駐在大沽口的斥候打探到，英佛二夷來了火輪八艘，艦船三艘，在炮台對面五六里處寄泊，日夜窺伺，倏忽即可闖入，無可阻攔，防範不易。」
「差不多，不過也用不著分這麼清，畢竟河營馬夫雜役少，該挖壕的時候全得放下兵器去挖壕，該行軍的時候全得幫著轉運輜重。」
「可照這麼練下去，能練出個什麼？」
總之，過去那麼多年就是這麼糊弄過來的，都覺得這次只要小心應對一樣能糊弄過去。
所有人都在忙碌，一切在有條不紊的進行，但韓秀峰覺得還是不夠快，今天一早又策馬趕到前幾天才劃定的校場，親眼盯著河營將士和新招募的八旗馬甲及門軍操練。
「明白，小的這就去。」
「個把月自然不夠，不過練總比不練好。」榮祿繞著他轉了一圈，勒緊韁繩，又苦著臉道：「您瞧瞧，照這麼練下去，這還算馬隊嗎，這跟綠營步兵有何兩樣？」
榮祿反應過來，急切地問：「志行兄，您是說咱們有槍，只是沒運到？」
「稟四爺，天津急報！」
想到駐紮在北邊的那些八旗馬隊和蒙古馬隊，上官不來就馬放南山，只曉得打牌吃酒，甚至抽大煙，再想到根本打不了仗的京營，榮祿激動地說：「志行兄，要是洋槍能及時運到，要是糧餉能支應的上，假以時日，等heｔuｂoｏk•ｃoｍ•ｃom咱們這六百兵練出來，恐怕真能頂兩三千京營兵！」
「有見識，不愧為將門之後。」
榮祿見他神色凝重，忍不住問：「志行兄，是不是西夷的兵船來了？」
在短短十一天內，王千里、萬仕軒和特木倫就籌到了三萬四千多兩，銀子上繳廣儲司，廣儲司又奉旨撥給他這個奉宸苑卿用於整治修繕南苑河道海子。
「可我和王河東那邊加起來六百多號人，三百桿也不夠啊！」
「那他們這仗怎麼打？」榮祿不解地問。
「是，不過這麼練是有說道的。」韓秀峰深吸口氣，耐心地解釋道：「咱們有馬隊，西夷一樣有馬隊，他們的馬隊有個響亮的旗號，叫作『龍騎兵』！他們個個會騎馬，不過也只會騎馬，並不精通騎射，不到萬不得已也不會在馬上廝殺。」
榮祿大吃一驚：「志行兄，您是說咱們練的這幾百兵，早晚要馳援天津，要去跟洋人較量？」
「買了多少桿，什麼時候能運到？」
「西夷的兵船大小不等，航速也不一，大隊兵船應該還在後頭。」
「怎麼個不得已？」
而且理由非常之充分，因為按例上駟院馬匹每年四月進南苑放青，十月歸圈。現在他這個掌苑囿禁令的奉宸苑卿駐南苑，由他兼管再合適不過。
「我一樣想多買一些，可有多少銀子只能辦多少事，」韓秀峰迴頭看了一眼徐九，接著道：「何況打仗不能全靠鳥槍手和-圖-書，挖壕建寨需要人手，護衛鳥槍手需要長矛手、刀牌手，轉運糧草輜重一樣需要人，所以你這邊有一百桿足夠了，全發給馬甲。剩下的三十六個門軍，全部充任護衛馬甲的刀牌手，馬夫伙夫雜役負責輜重轉運。」
「要不要趕緊上摺奏報皇上。」
韓秀峰不想回答這個問題，而是凝重地說：「養兵千日用兵一時，皇上如此信任你我，早晚會用得著你我。所以這兵得好好練，從今兒個開始，你我哪兒也不去，就呆在這兒一心一意練兵。」
「說白了他們就是一幫會騎馬的鳥槍手，一人一桿新式自來火鳥槍，有的會多配一把手銃，此外配一把近戰防身所需的馬刀。上陣打仗講究的是快，能在最快的時間內趕到指定地方布置。」
「他正忙著派人跟上岸的夷酋交涉，對了，俄使和咪使也上了岸，正在幫著說和。」韓秀峰放下信，冷冷地說：「這分明是緩兵之計，我敢打賭，等大隊兵船炮艇一到，他們會立馬翻臉。」
「這是自然，不過咱們首先得有時間！」
「知道了。」韓秀峰從他手中接過信封上寫著知名不具的書信，當著榮祿面拆看起來。
韓秀峰這麼一說，榮祿終於明白王河東等人這幾天為何那麼操練，舉一反三地說：「河營那邊兩百鳥槍手，剩下的兩百分別為長矛手和刀牌手？」
韓秀峰不想解釋，一是解釋不清，二是根本顧不上解釋。
「三百桿應該有吧，至於和-圖-書啥時候能運到，這我也不曉得。」
「難道不是嗎？」
事實證明，查辦官員是來錢最快的辦法。
西夷要是等的不耐煩，就說朝廷已命黃宗漢為辦理夷務的欽差大臣，勸西夷回廣東去跟黃宗漢交涉……
結果一運回來就花去大半，到處採買鐵鍬、麻袋、麻繩、扁擔、籮筐等治河用具，四處採辦米面糧油，唯獨沒置辦盔甲兵器，以至於在那些對他恨之入骨的人看來，他是在榨取銀子幫皇上修繕南苑的行宮寺觀，而不是什麼整治修繕河道，更不會往練兵上去想。
二人正聊著，小山東騎馬疾馳而來。
在查辦曾在南苑為官的內務府官員這件事上，韓秀峰事先並沒有跟肅順通氣。事實上連監察御史孟傳金彈劾那個喊冤叫屈的慶豐司郎中，事先都沒跟肅順打過招呼。
「差不多。」韓秀峰頓了頓，接著道：「要是馬術夠好，他們會分幾撥輪流去襲擾敵軍，策馬飛奔到敵軍陣前放槍，打完就往後跑，等到了安全的地方再裝填火藥鉛子，然後再去襲擾，幾撥馬隊如此反覆，讓敵軍防不勝防。」
「一是時不待我，咱們沒那麼多時間按部就班地操練；二來照驍騎營、前鋒營那麼操練，就算個個能練就一身騎射本事，遇著洋人咱們也是有敗無勝。」
因為他這個半路上殺出的程咬金，讓包括幾位總管大臣在內的內務府官員，都認定韓秀峰「大開殺戒」是肅順授意的，縱是有萬般不滿也只能忍氣吞和圖書聲。
算算日子，英佛二夷的大軍很快就到大沽口了，皇上和朝中的王公大臣卻把事情想的很簡單，覺得可以跟之前一樣把西夷糊弄走。
在孟傳金看來內務府各大小衙門沒一個屁股乾淨的官，他早就想收拾一兩個趾高氣昂的內務府官員揚名立萬，見韓秀峰居然敢捅馬蜂窩，他自然不會錯過這個千載難逢的機會，反正就算天塌下來有肅順幫他頂著。
「不是說來大小炮船來了五六十號嗎，怎麼只有十一艘？」
比如讓譚廷襄先派員見見夷酋，接下夷酋遞的照會，借口做不了主，要先奏報朝廷，先拖上個十天半月再說，畢竟公文一來一回需要時間。
這些天緊張到極點，榮祿早看出他這是在為打仗做準備，忍不住揚鞭驅馬趕過來問：「大人，馬隊不練騎射，甚至連盔甲兵器都沒有，就這麼跟河營一道練陣型，將來真要是上了陣，能打仗嗎？」
……
上駟院養在南苑的三百多匹馬、十二頭駱駝，五十多頭騾子，連同近百名馬夫和十幾個蒙古醫士，隨著皇上的一道聖旨也統歸他這個曾做過太僕寺少卿，「熟悉馬政」的奉宸苑卿兼管。
韓秀峰不敢苟同，覺得再糊弄西夷十有八九會「狗急跳牆」，對大沽口的海防又沒哪怕一絲信心，不知道西夷一旦開打，譚廷襄和國瑞等人究竟能守幾天，所以覺得時間緊迫，得趕在西夷攻陷大沽口和天津之前，能做多少準備就做多少準備！
「譚廷襄就這麼坐等？」