「我是地府的掌控者——閻王。」
秋妹欣喜若狂，兩人打小定親，這還是第一次聽到鍾馗大哥這麼肯定地說要迎娶自己：「真的？我會記住你的話，我等你回來，馗哥，你來。」
「不要管他，我馬上就要進京趕考了，路遠，都不知道什麼時候回來，秋妹，我一定會考取功名，回來后風風光光地把你取進鍾家。」
「那你就錯了，這塊護身符對我意義重大，是我過世的父親留下的遺物，這是無價之寶，怎麼可以以市井之價來盤算？」鍾馗一撇嘴。
「我要一塊石頭。」
「夜間趕路，最怕的是孤身一人，見到有火光，就自己作主過來了。」黑衣男子一拱手：「得罪了。」
山林之中鬼魅叢生，父母親一直交代不能久留，可惜，今天日落西頭，已經趕不到前面的小鎮落腳了，鍾馗心細膽大，早早地尋了一處方便露宿的場地，升起火來，火，可以驅除毒物，嚇走猛獸，更可以煮食，熱上乾糧，取出酒水，鍾馗自飲自酌，很是愜意。
這裡是詩里的畫景吧，小橋流水人家，孟東河此時分明是在一座深山當中，wｗｗ.ｈｅｔｕbｏｏｋ.cｏｍ•cｏm環顧四周，有種說不出來的親切，「馗，你在哪裡？」
夜裡這突來的一把聲音驚得鍾馗坐起身來，火堆旁，多了一個黑衣男子，鍾馗只覺得看不清楚他的面貌：「這位兄台是什麼時候來的？」
「他居然可以在人間呆上一千三百年？沒想到除了高陽，還有比她更厲害的鬼。」孟東河直咋舌：「我的身體是他的本體，這話又怎麼說？」
「一定。」鍾馗擲地有聲，讓秋妹吃了一顆定心丸。
「是，可惜你時運不濟。馗字拆開是九和首，現在時序九月，你來應試，必然名列榜首。但是，這個首字被拋在一邊，重者性命不保，公子一定要多加小心才是啊。」
「和我？」鍾馗哈哈一笑：「這位大哥真是會開玩笑，我除了這不多的盤纏，就只剩一肚子的墨水經綸。」
測字的老人只看了一眼就說道：「從字面上來看，公子此次定然獨佔鰲頭。」
「知道了，娘。」
鍾馗一愣，這人居然想要自己的石碑護身符？
「拆字，請公子寫一個字吧。」
可惜鍾馗白白擔心了和*圖*書，一直到大考之前，風平浪靜，鍾馗堂堂正正地走入考場，筆下生風，妙筆生花，自然第一個自信滿滿地告別考場，果不如自己與那測字老人所料，首名非鍾馗莫屬。
黑衣人突然笑了起來，一個轉身，居然是一位衣著華麗長發如瀑的美人，一舉手一投足相當有氣勢：「說得好，這位石碑符咒是無價之寶，任何情況下都不可以遺失。」
進京的路上，鍾馗並不慌張，狀元之位，根本就是囊中之物，他掏出懷中的護身符，這道符他從小就知道，父親說這是石碑符咒，可以將符咒儲藏隨身攜帶，至於自己家這一塊是保的什麼，卻無從得知，父親只是嘆氣，卻不細說。
鍾馗漫不經心地接過來：「好，我拿著了。」
「你的若干個前世就是他，可以說，你們根本就是同一個人。」
「這是什麼？」
「你是什麼人？難道是妖精？」這種猜測不是沒有道理，自己從小就愛招些妖魔鬼怪。
美，確實是事實，可是她卻是一身古裝，髮飾上掛著漂亮的流蘇，穿著拖地的長裙，此時她正牽著裙腳，唯恐被溪水打濕裙腳，ｈｔtｐs://ｗｗw.hetｕｂｏｏｋ.ｃｏｍ•ｃｏm她甜滋滋地看著自己，聽到孟東河叫自己的名字，她有些害羞：「該回去了，你娘等會又要說我帶著你不務正業了。」
一番話說得鍾馗心裏直發麻，再想到閻王現身眼前，心裏更加忐忑，丟下銀子就急急地去投客棧。
「閻王？你是閻王？閻王不應該是五大三粗的嗎？」
「這位公子是舉人吧？來，來，來，測字可算前程，就讓老夫替公子算一下如何？」路邊擺攤的術人熱情招呼著。
「算算也無妨，如何演算法？」
「護身符，你爹在世時說過，你體質與常人不同，容易招引鬼怪，這是你爹留給你的，一定要貼身戴上。」
長安到底是長安，人來人往，富家王族的馬車一輛跟著一輛，一想到自己將來也能如這些人一般堂正入市，鍾馗就興奮起來。
一個嬌俏的聲音響了起來，所謂是先聲奪人，這一把好聽的聲音讓孟東河多了幾分想象，可當真人跳出來的時候，他好生生地被嚇了一大跳，眼前這個美人很美，很俏，秋水般的瞳子正深情地望著自己：「馗哥，你怎麼一個人呆在這裏？」
「和_圖_書難道這位大哥也是去長安？」孤寂冷清的夜晚有人作陪，或許可以同飲兩杯，也算不錯。
孟東河渾身一緊，卻聽到自己的嘴巴在說話：「秋妹。」
「我姑且不說這護身符是我家的傳家之寶，只想問你拿去做什麼？」
「我和他到底是什麼人？現在可以說答案了吧，這一連串的事情已經快讓我瘋掉了，我一定要弄個明白。」孟東河激動不已。
鍾馗的手被秋妹緊緊地抓住，兩人來到溪水旁邊，秋妹從溪中撈出一塊漂亮的小石子：「給你，記住，我在家裡等你。」
「多少都不賣。」鍾馗覺得這個來得稀奇，實在不想去理會他。
黑衣人嘆一口氣：「我本來想心平氣和地談生意，沒想到老弟如此固執，算了，那塊石符對你沒什麼好處。」
「兄弟，笑什麼呢？」
「我是來找你作筆交易的。」黑衣人突然「嘿嘿」笑起來。
鍾馗不假思索，大筆揮，紙上頓時呈現一個「馗」字。
「我可以開價，說吧，你要多少？」黑衣人依然不依不饒。
鍾馗一聽這話正中自己心意，可惜還沒等他笑出來，就看到老人家惋惜地搖頭。
酒水與火同和_圖_書
暖身，鍾馗睏倦上來，索性合衣躺在地上，閉上眼睛卻翻來覆去地睡不著，他想起了秋妹，與自己從小青梅竹馬的未過門的妻子，功名在手，嬌妻在側，這樣的生活是自己夢想的，簡單有保障，如此而已，不需要大富，也沒必要大貴，一想到即將到手的美好生活，鍾馗忍不住笑出聲來。
「好，我就讓你知道。」閻羅說著，右手食指直點到孟東河額頭，用力一點，一個紅色的印記在額頭顯現，孟東河再睜開眼裡，吃了一驚，這裡是？
鍾馗的母親板著一張臉，看著正假裝讀書的鍾馗：「馗兒，不是我說你，你雖然從小就有天賦，是出了名的才子，才華橫溢，大家是咬定你會考取狀元的，不要成天和秋兒在外面胡鬧。」
「應該像我剛才的樣子？」閻羅搖搖頭：「人的眼睛看到的未必是真相，你這次赴京要多加小心，重點就是石碑護身符千萬不能丟。」
「怎麼了？不是好前程嗎？」
閻羅話音剛落，就立刻失去了蹤影，鍾馗掏出懷中的小石頭：「小石頭啊小石頭，你是有多大的神通，還要勞煩閻王大駕？」
「明天你就要走了，這個給你。」