方用之笑吟吟地注視著金成勛，用聽起來純粹是好奇地語氣發問道。
那時候你伸過援手嗎？
看到金成勛的窘狀，聽到這位朝鮮國大員的一番訴苦之後，方用之心頭的快|感被更加憤怒的情緒所代替。
金成勛特意觀察過路上遇到的各色人等，只見每個人的臉上大都是從容自信的神情，衣著打扮之華美屬於在朝鮮國內上層人物的水平，而觀其樣貌，無非就是尋常的路人而已。
不僅是天災，還有人禍、兵災，無食之饑民更是數以千萬計！期間致死之人相加，怕是比貴國總丁口還要多！
方用之乾脆利落的拒絕再次讓金成勛大感意外。
金成勛特意下馬試了試路面的硬度，其程度與石質幾無兩樣，而且這種路面正在向山海關方向延伸修建中，官道的一側正在鋪設這種特殊材料，另一側則是供行人商賈通行，這種施工方式並未產生阻礙道路的弊病，也讓金成勛等人驚嘆不已。
在得知朝鮮國使團抵達京郊之後，鴻臚寺卿李進番就打發了方用之帶著寺內和*圖*書專門接待高規格外賓的車隊來到東便門外，然後把朝鮮使團帶來的生活物資及護衛全部留在京郊客棧，只載著使團主要成員進了京師。
眼前的一切都讓金成勛如入夢幻之境。
他現在已經享受正六品的職級待遇，每月但是俸祿便有三十兩之多，每年年底還有一百五十兩的廉政銀，每日上值，公家還管兩頓飯食，官服一年冬夏兩套，這種豐厚的待遇下，他哪還看得起金成勛所說的禮物。
通過種種相關文獻，加上聽寺內的老人講過，朝鮮的官員很多一周也只能吃一次肉食，飯也是糙米飯，除了穿著光鮮亮麗之外，日常所用之物那趕得上物資極度豐盛的大明。
方用之語中之意金成勛怎會聽不出來？
「XXXX！
這還是他印象中的大明嗎？
崇禎八年之前，我大明的慘狀你可看到過？
一向文雅的方用之暗罵一句粗口，臉上卻是依舊保持微笑，假裝同情地安慰道，不過話語中透露出的不滿還是十分地明顯。
以朝鮮這個m.hetubook.com.com窮的鳥不拉屎的地方，朝廷財政從來就沒好過，雖然像金成勛這種大員不會受難為，但要是論起平時的生活水平，他這個從二品還真不一定趕得上自己這個正六品。
一個也無！
這個時代公開送禮是光明正大的風雅之事，所以金成勛特意點出了送的禮物，在他看來，二十兩銀子對於方用之這種中下級官員來說可是一筆豐厚的收入，要不是因為此次打點好各方面的關係，他們朝鮮可不會如此大出血。
還想登門送禮，不會是兩罈子腌菜吧？
自己可是帶著一萬兩銀子來的，準備挨個打點朝中的重臣及相關人等，以便能得到朝鮮想要的東西。
崇禎元年他跟著使團來到大明時，不光是有些朝廷重臣對禮物來者不拒，就連鴻臚寺的底層官吏也是公然索賄，咋地，這才十幾年不來，大明變天了？
「敢問貴使，貴國朝廷每歲賦稅幾何呀？」
對不起，本人不吃那種東西，怕鬧肚子。
這是看見我大明日子好過了，你這又上門認親和圖書了！
此前兩次出使大明，從方方面面看到的景象，讓金成勛覺著，大明確實是上國，但民間也不過如此，只比朝鮮略強而已。
朝鮮國一年的稅賦總額，還抵不過大明整飭京師所花的錢糧，單單從這個小細節上就能看出兩國的差距是多麼的巨大。
「天災嗎，貴國扛扛也就過去了！本官相信貴國會妥善加以處置與應對！
不瞞貴使，鄙國數年來持續遭逢天災，尤其是去歲今年，受災人口幾近百萬，且有持續擴大之跡象，無數人民流離失所、每日都有老弱婦孺倒斃於野，其境況之慘，實是無法用言語來描述啊！」
但人家說的可是實情，他根本無心也無力去反駁，於是在馬車轆轆前行中，金成勛略帶尷尬地把話題轉了開去：「方署丞家居何處？
下官此次奉命前來，倒是隨身攜帶了本國一些土特產，待歇下之後，下官自當親攜禮物登門造訪，還望方署丞笑納。」
原來爾等是打算來吃大戶的！
「貴使一番心意本官收下了，但我朝已有新規，鴻臚寺官員www.hetubook.com.com人等不得接受外朝使節之饋贈，本官自當嚴格遵守朝廷規章，故此，貴使登門之事就免了吧！」
下邦小國如何能與天朝上邦相比啊！
聽方用之說單單是整飭京師市容市貌，大明便花去了五十余萬兩巨額銀錢，這個數字讓金成勛既驚又羡的同時，又感到羞愧無比，所以在回答方用之的問題時只是稍微提及，隨即將話題轉移開來，轉而描述起朝鮮國內的慘狀，以便試圖給後面的求援事宜埋下伏筆。
那幾年可曾有他國以外力相助我朝？
但入關以後的所見所聞，讓金成勛在驚嘆不已的同時，自卑感已經不自覺的生髮出來，並且越來越強烈了。
從朝鮮過了鴨綠江進入大明領土，過錦州再往山海關的一路上，原先起伏難行的官道現在已經全部拓寬平整完畢，尤其是入關之後，官道不僅平坦，而且在臨近京城時，一種前所未見的路面出現在金成勛眼前，說是平整如鏡也毫不誇張。
門兒都沒有！」
在鴻臚寺待了幾近十年的方用之，自是對朝鮮歷史及風土人情頗為和_圖_書了解，也知道自今上登基后朝鮮政府的所作所為，所以從心裏對朝鮮背棄宗主的作為極為厭惡。
想當年，我皇明北地之境遇比起貴國來還要更加不堪！
既然不能罵你，那老子就噁心死你！
「咳咳！
這簡直就是天國啊！
朝鮮國使團抵達山海關之時，內閣便已經接到了關外的稟報，隨後溫體仁與陳奇瑜、鄒維璉三人進宮向朱由檢做了請示和回報，之後根據朱由檢的指示，將接待任務全權委託給了鴻臚寺。
但因為禮節上的緣故，他還不能失了風度，為了出口惡氣，方用之便明知故問的提出了自己的問題。
若不是我皇以天縱之資力挽狂瀾，拯萬民於水火之中，哪有今日祥和繁榮之局面！」
「下官知道天朝物產豐富，但亦知道天朝朝官俸祿不高，尤其是中下層官員，單靠俸祿養家頗難，是以這才略備薄禮聊表寸心。
禮物亦是國主特意吩咐過的，些許黃白之物，例如方署丞，便可得銀二十兩之多，莫非方署丞嫌棄？」
方用之微不可察的撇了撇嘴，笑著拒絕了金成勛的提議。