宗房大老爺說了這一筐話，嗓子眼響于，吃了半盞茶，慢悠悠道：「不肯也得肯，賀家還不能一手遮天給他一個梯子，要是他不肯後退一步，沈家也不是吃素的」
只是三年前沈舉人不通世事，驚慌之下想不到這些。處置產業，先問族親，再問四鄰，這不是一句話就能完了之事。
族長太爺當年只說是關乎家族名譽，不好鬧出來，將此事大事化小。真的是為了沈族名聲，還是不想與賀家對峙？賀家不單單是宗房姻親，賀家宗房大老爺可是位列九卿。
沈瑞拜師王守仁之事，賀家因賀老太太的緣故知曉，宗房大老爺卻不知道，才會這樣認為。
宗房大老爺點點頭，心中也是無奈，自己不是故意嚇唬他，實是曉得沈舉人的脾氣，是個遇硬則軟、越軟則硬的脾氣
只是宗房大老爺是宗子，娶的又是賀家女，身份尷尬，實不宜就此事說什麼。
按照族長太爺的說法，只有得了教訓才能長記性，讓沈江再也不敢生貪心。因此，沈江與屈氏那一萬來兩銀子，就此打了水漂。
對於姍姍來遲的宗房宗房大老爺，沈舉人也沒了耐心，剛要起身，就聽門口有人道：「我來遲了，自罰三杯賠罪
見沈舉人神色緩和，只是望向賀南盛時目光依舊不善，宗房大老爺便沖賀南盛使了個眼色。
沈舉人不屑道：「升任吏部又如何？我又不謀官，只做太平士紳，他還能管得著我？」
就是沈家族內，三房也是虎視眈眈，遺憾沒有得了和-圖-書
孫氏的織廠，反而讓外姓佔了便宜。
在沈舉人心中本也敬族長太爺如父，視族房兩位族兄如手足，越是如此被沈江算計后惱恨方越深。可沈江現下日子不好過，不僅分家出來，老妻也被送到家廟，至今還沒接出來。
「冤家宜解不宜結，京城有消息，賀家老大明年任滿，多半要升一步。要是去了其他部還好，要是去了吏部，朝元就不怕？」宗房大老爺鄭重道。
宗房大老爺恨鐵不成鋼道：「你倒是自在，就不怕耽擱瑾哥？瑾哥可是個好苗子，我聽府學里的教習說過，瑾哥火候到了，明年差不多要是順當，後年就到京城。」
看著沈舉人面色不快，宗房大老爺自是曉得原因。四房現下的日子……外人知道的不多，宗房大老爺卻是知曉的清楚。
沈舉人冷哼道：「當年不好攤開說，那賀二老爺怎麼想就舊事從提？這是賀二老爺能做主了，肯將亡妻產業奉還
衙門裡那裡且不說，宗房、三房、九房都不于凈，憑什麼還容他們追回銀子？清算張家家底的銀子都讓他們分去，還從自己這裏訛了一萬多兩銀子過去。
賀南盛嘆氣道：「我曉得世兄還怪我，當年之事我不能說自己無辜，可要說是故意也冤枉。我同世兄一樣，都是聖人門生，只因父親故去，兄長出仕，家中庶務便落到我頭上，難免有不周全之處。當年驚聞那織廠是張家騙賣，我輾轉反側好幾晚，夜不能寐。要是賀家已經分家，此事是和-圖-書我一人之過，我絕不會拖延至今方來尋世兄。可賀家並非我一人之家，賀家也是遭了蒙蔽，那筆交易又是白紙黑字，在衙門裡記過檔，入了公中產業，就算是我也不能做主處置。事關兩家名聲，實不好攤開來說……」
這失了織廠的是四房，又不是宗房，宗房為甚要和賀家對峙？要是被騙賣的織廠是宗房名下，那族長太爺也肯「大事化小」？
說起來當年損失最大的，不單單是四房，次之就是宗房。在交還孫氏產業的前提下，族長太爺支持三房與九房向張家、四房追討交易損失，卻不許宗房二老爺沈江跟著追討。
宗房大老爺說得鄭重，沈舉人心也跟著提起來，皺眉道：「賀家侵吞旁人產業還不夠，難道還想要斷人前程？」
想想這些，沈舉人心頭的火也散了不少。不管如何，族長太爺與宗房大老爺在這件事上沒有護著沈江，反而為他做主，自己當領這個情。
想起這個，沈舉人對張家人的怨恨又深了幾分。
不過，宗房宗房大老爺之所以願意坐這裏做這個中人，不是看在堂小舅子的面子上，而是因心中隱藏愧疚。
當年宗房大太太病好后，因心裏不舒服，便催賀家將族妹快點嫁出去。賀家女兒不會做妾，可兩家前些日子的舉動又瞞不過有心人。為了將此事遮住，賀家嫡房出面，為那小賀氏尋了一門外地的親事，很快就將她嫁了出去。沒過兩年，小賀氏便沒了，死時還不到二十。
「誰害人www•ｈetｕｂook•coｍ.ｃoｍ明目張胆？只要抓不到證據，賀家人就可以否認。有千日做賊的道理，哪裡有千日防賊的？」宗房大老爺嘆了一口氣道：「你家只是舉人門第，直接與賀家嫡房碰上，就是雞子碰石頭」
沈舉人心中憤憤，可早年識過人情冷暖，曉得宗房大老爺說的不是假話，面色惶惶道：「大哥，那我該怎辦？難道這麼大的虧就白吃，還要去對賀家人賠笑臉？那樣窩囊，丟的也是沈家的臉……」
沈舉人捏著茶杯的手緊了緊，覺得自己就是個大傻子。
宗房大老爺面上就帶了真摯：「朝元，真是難得見你一面。宗房與四房向來關係最好，你我也做了大半輩子兄弟，難道你真因老二糊塗，就連我這老哥哥也怪罪上了？」
沈舉人聞言，不由意外：「他肯？方才大哥沒來時，他雖啰嗦不少，也只是道自己無辜」
他們怎麼敢，怎麼就敢如此？想起此事，沈舉人恨不得鬧到公堂之上，三木之下總能問出些什麼。十來萬兩白銀，總會有跡可循，單憑張燕娘夫妻就能藏匿起這麼一大筆銀錢？
要是沈家四房執意不與賀家和解，那賀家為了免除後患，最可能的就是在沈瑾的前程上動手腳，斷了四房指望，使得四房沒有復讎之力。至於與四房有關係的其他人，沈理也好，五房也好，誰會為沈瑾出頭？至於沈瑞，連童子試還沒過，資質不知如何，反而一時不會入賀家的眼。
沈舉人聽了，不免想起舊事，唏噓不已。四房人和圖書丁單薄，家業又曾敗落過，若不是宗房照拂，不會將日子再過起來，連孫氏都是宗房太爺做主娶進門。
賀南盛說的再無奈，沈舉人都無法感同身受。那兩家織廠佔了孫氏產業大頭，每年收益七、八千兩。賀家是真金白銀花了五萬多兩銀子不假，可一文錢都沒有落到沈家手中。
如今賀南盛有意退一步，想要通過聯姻化解兩家嫌隙，也是一個法子。即便不能退回織廠，可準備份豐厚的陪嫁過來，多少能彌補四房損失。三年前的事情賀家不是罪魁禍首，卻因此得益。
只沈珏一個，就絮絮叨叨為沈瑞報了多少不平。自己這個族弟實不是個精明人，即便不用孫氏嫁妝，四房也有祖產與孫氏后添置的公產，卻將日子過的越來越不成樣子，看來是應該有個當家娘子。
宗房大老爺正色道：「自然不能白吃虧你到底是沈家人，宗房還能看著不成？我已經同賀二提過，即便不能退還織廠，也要彌補四房部分損失」
這話倒不是宗房大老爺編出來嚇人，換個立場就能想清楚。
沈舉人眼中露出興奮：「大哥，那他真應了？」
賀南盛搖頭道：「請世兄恕小弟無能，小弟雖總領家族庶務，卻無權處置公中產業。」
賀南盛與宗房大老爺直言，如此安排除了想要化解與沈家四房嫌隙，也是想要補償小賀氏那一房，十幾年前嫡房為了自家的姑奶奶的名聲犧牲了小賀氏到底不厚道。
賀南盛推出聯姻的對象，不是旁人，是差點成了宗房大老爺和*圖*書繼室的小賀氏胞妹。
小賀氏娘家那一房，日子過的很不好，只有一個兄弟還不成材，家裡寒薄，連一分體面嫁妝都準備不出，才使得他們家二姐兒過了及笄之年都沒定下親事。
宗房大老爺嘆了一口氣道：「要是兩家還這樣下去，怕是真有那麼一日。」
弄到最後，騙賣產業的張家還在活蹦亂跳，侵佔產業的貪婪族親也無甚損失，只有四房失了最重要的兩處織廠，還有賬面上一萬多兩現銀。
賀南盛起身道：「兩位世兄稍坐，小弟去催催席面」說罷，便對兩人拱拱手，推門出去。
至於自己做媒會不會因此得罪沈瑾，宗房大老爺不會在意。別說沈瑾現下不過是秀才，就是舉人、進士，又能如何？他已經記在孫氏名下，有什麼資格為生母鄭氏說話？扶妾為妻，本就不是正道。
宗房宗房大老爺因這個緣故，答應做這個中人，就想要促成此事。以小賀氏娘家的境況，能嫁到沈家四房為繼室，算是高攀。嫁過來就是當家娘子，這邊雖有兩個繼子，都是知書識禮之人，礙不著什麼。
「他們敢？族裡就看著？」沈舉人眼中帶了畏懼，猶自嘴硬。
宗房宗房大老爺來了。
「哼咱們兄弟吃酒，大哥作甚叫了他過來？」沈舉人抱怨道。
這頓飯是受賀南氏再三請託，宗房宗房大老爺才點頭出面。賀家是他的岳家，當年的事情賀家雖不地道，可裏面的是非扯不清。說句不客氣的，當年即便賀家不接手，也有旁人接手，送上門的便宜誰肯放過？