「那您是如何贏得芳心的？」魏斯自然而然地順著話題發問。

關於樣槍試製方案的各處細節，前夜魏斯已經跟何塞詳盡商量和討論過了，由他安排應該不會出現疏漏。於是，魏斯亦步亦趨地跟在老勛爵後面，本以為他會徑直前往河邊的「小黑屋」，不想他居然在槍坊慢慢悠悠地巡視了一圈，跟匠師們打招呼，察看各處車間的人員安排和設備運轉情況，還抽空跟新招募來的工人們說了幾句，一切都是那樣的自然。

魏斯捧著熱茶，微微一笑：「看起來只是熟能生巧，其實，這是克倫伯·海森家族代代相傳並不斷改良而來的，可以說，在調色和手工技藝等方面已經達到了極致。正因如此，採用『焙青』配飾的槍械會成為上流人士青睞的用具和藏品。」

「『焙青』，講究的是心平氣和、專心致志，所以不管發生了什麼事情，高興的、生氣的，走進這間屋子，暫且將它們放下，喝上一杯茶，用淡淡的香氣凝神，然後開工！」

待父子倆用小瓷瓶里的粉末提了神，爐火也旺了起來。

「噢，真不敢相信這話會從你口中說出來。」老勛爵眯眼道，「事實上，你總結的https://www.hetubook.com.com非常到位，而且我聽出來，你還有言外之意。」

這真是一個視槍坊如家的人！魏斯不禁感慨。從歷史的發展趨勢來看，家族式的槍械作坊終將被現代化、規模化、效率化的大工廠所取代，那種家族式的人文關懷也將隨之而去……

見魏斯嗆得幾乎流眼淚，老勛爵哈哈大笑。

老勛爵搓了搓手：「第一遍，我做你看，接下來，你做我看。」

老勛爵剛好啜完了一整杯茶，愣愣地看著那兩支在陽光下閃耀著幽幽藍光的「勇士步槍」，久久沒有言語。

魏斯遂以情真意切的語氣道：「當然了，能把一件武器做到極致水平，已經是相當了不起的成就了。若是不受外力干擾，我們的家族完全可以繼續壟斷『焙青』技術，繼續生產高價值的武器藏品，但是當我們被格魯曼集團這樣的大企業盯上時，只依靠單一技術和單一產品的我們，就像是那支拿弓箭的軍隊，遲早會被徹底擊敗的。老話說的好，逆水行舟，不進則退。這個時候，我們必須看清時代的發展趨勢，放下弓箭，拿起火槍，研究火槍，做的比對方還要好，才hetubook.com.com有機會逆轉取勝。」

老勛爵從口袋裡掏出他那藍花小瓷瓶：「說起來啊，一切都是緣分！」

說完這些，魏斯不再多語，而是走到原料架前，照著老勛爵所教的配比，一口氣準備了兩份配比完全的原料，將它們分別倒入兩個用於煅燒的坩堝鉗里，間隔五分鐘放進爐火，融合併冷卻后，按次序將它們分別研磨好，再一前一後進行焙燒，分別塗施在兩支步槍上。雖然最後的步驟有所瑕疵，但做完兩支步槍的「焙青」，所花時間不過是比老勛爵做一支步槍多出五分鐘……

接下來，在老勛爵的指導下，魏斯從爐子里剷出前一天的爐灰，用類似松木的材料點燃爐子，鏟了一鏟煤炭和兩鏟煤塊進去，等爐火升起來了，老勛爵用鉗子夾了幾塊煤炭放進旁邊的小爐子，用人工壓水機取了一壺新鮮河水放上爐子，教導說：

老勛爵放下坩堝鉗，走到窗邊，慢慢悠悠地倒上兩杯茶，一手端一杯，一杯遞給魏斯。

老勛爵揚起眉頭：「嗯？你不覺得往鼻子里塞香料噁心了？」

日上三竿，兩人走進河邊的「水車磨房」，這裏面依舊是一半光亮、一半黑暗，那些已和*圖*書經加工完的和等待加工的槍械，都靜靜擺放在桌架上。只不過爐火已熄，水壺也是冷冰冰的。

魏斯咧嘴笑，不說話。

嘴上雖然是這麼說，可他還是把小瓷瓶遞給了魏斯。

原料稱量、配比，五分鐘煅燒，一刻鐘冷卻，三分鐘研磨，四分鐘焙燒，兩分鐘塗施，再加上每個環節之間的空隙，足足半個小時才能做完一支槍的「焙青」。由此看來，在不改變工藝流程和質量要求的情況下，一個人一天下來也就能做二三十支，這意味著偌大的槍坊每天出產的「勇士步槍」也就這個數量。提升產量的「瓶頸」——同時也是保證稀缺度的「節流閥」，便是這河邊的「小黑屋」！

老勛爵不慌不忙地換上粗布工裝，魏斯看到牆上還掛了一件樣式相仿但布料更好、褶皺很少的，想必是「自己」用的，順手換上，果然非常合身。

魏斯打開嗅了嗅，沒有一丁點兒煙味，像是黑胡椒跟丁香混合的奇怪東西。倒了點在手指上，小心翼翼地吸進鼻腔……呃，感覺跟吃了一大口芥末差不多嘛！

老勛爵道：「嘿，這個故事都跟你們講過好幾百遍了，還是聽不膩？」

老勛爵沒有吭聲，而是一邊喝茶，和-圖-書一邊思考著這個例子折射的自然規律與哲學道理。

魏斯笑道：「再有幾個月，我就滿二十歲了，還不懂這些，豈不是太遲鈍了？」

抱著好奇心，魏斯道：「能讓我試試嗎？」

經驗，魏斯可以一點一點積累；心態，重獲新生與接連兩次死裡逃生，讓他對生命和時間前所未有的熱愛與珍惜；至於說專註度，得益於博物館的職業和拼裝軍事模型的愛好，他的專註度絕對要比一般人好很多！

「嗯，記得我二十歲的時候，『焙青』技術已經不遜於我的父親了。」老勛爵不無驕傲地說，「而且……那一年我認識了你的母親，她當時可是洛林四美之一，追求者眾多。我既不是他們當中最富有的，也不是最英俊的，那時的我笨嘴笨舌，根本不懂得哄騙姑娘，哪像你們這一代人……咳咳，說起來啊，迄今還有不少人對我娶走她耿耿於懷呢！」

「好！」魏斯爽快地答應下來。其實，這活說難不難，說易不易，一來是看經驗，二來確如老勛爵所說，需要良好的心態和專註度。

「喏！這玩意兒不適合我。」他將小瓷瓶還給老勛爵，心道：究竟是這個世界沒有煙葉呢，還是人們沒有發現煙葉的用和*圖*書處？如果是前者，那也就罷了，如果是後者，那可是一條發財的好路子啊！

魏斯應道：「這聽起來雖然簡單，但沒有幾十年的磨礪，肯定養不成這樣的好品性。看來啊，我要學的東西還多著呢！」

魏斯沒有直言是否，而是比擬道：「弓箭，曾是戰士們手中最厲害的遠程武器，為了讓弓箭射程更遠、威力更大，人們不斷鑽研，最初是簡單的短弓，後來有了長弓、複合弓，甚至出現了需要幾個人操作的機械弓。後來，火槍被發明出來，那些善於用弓的軍隊大多不屑於引進和使用火藥槍，而在弓箭領域相對較弱的軍隊，則更願意接受這種新事物。若干年後，用弓箭的軍隊和跟用火槍的軍隊在戰場上相遇了，最強的弓箭，跟發展起步不久的火槍，哪種能夠主宰戰場呢？」

「昨天看了一次，今天看了一次，有什麼感覺？」

這是魏斯第一次看他笑得如此開懷。

老勛爵點點頭：「你能領會這些，就已經非常不錯了！」

昨晚何塞來之前，他從抽屜里翻出了一些跟「自己」有關的資料，由此確定了自己的全名拼寫、年齡、血型、教育經歷等基礎信息，這樣的話，遇到警察盤查也不至於前言不搭后語。