梅久斯繼續苦勸:「戴奧尼亞人同沃爾西人、馬西人不同,他們更有紀律,不會犯這樣的錯誤!而且,從這裏到羅馬城還有幾十里地,你們長途跋涉,已經非常疲憊了,到了羅馬城還有力氣作戰嗎!」
塔皮魯斯內心狂跳,立刻作出誠摯的回應:「陛下,能成為您的奴隸是我的最大幸運!」
「我做了呀!我們當然做了呀!我們盡我們最大的能力,召集了援軍,不顧一切的向敵人發動進攻,想緩解城內守軍的壓力……為此,我們的軍隊被擊潰,就連……保盧斯也戰死了……」
不過……伊特魯里亞人曾經非常輝煌,就連羅馬也曾經被他們長期的統治,現在羅馬人反過來要做他們的主人,要他們聽從召喚,服從羅馬的命令,我想這些被羅馬征服的伊特魯里亞城邦肯定是不太甘心的。所以,我需要一名外交官去出使凱斯雷拉、沃爾齊和塔爾楚納,向他們帶去我們戴奧尼亞友好的意願,我們願意與他們締結同盟,幫助他們奪回被羅馬人搶走的土地。
塔皮魯斯離去之後,赫尼波里斯笑道:「陛下,您的解放奴隸能力都很強啊,我看這個塔皮魯斯將來不比亞歷士多克拉底差。」
伊特魯里亞?!塔皮魯斯大概明白戴弗斯要讓他幹什麼了,作為外交部的官員,其部門內就有不少羅馬周邊地區的資料,有的甚至還是機密,大多都是阿里司提拉斯所率https://m.hetubook.com.com領的情報部門收集來的,以供外交官們學習和了解,在出使外邦的時候能夠做到有的放矢。
……
「好!好!……」戴弗斯微笑著連連點頭,然後說道:「在這一次的戰鬥中,我們俘虜了一些伊特魯里亞人,你可以去挑一部分人,出使伊特魯里亞城邦的時候,將他們釋放,以表示我們的誠意。」
「這是強大的戴奧利亞王國的國王戴弗斯!羅馬人,請立即表示你的尊重!」赫尼波里斯高聲喝道。
「你說什麼?!羅馬已經陷落了?!!」兩位將領彷彿遭到迎頭重擊,踉蹌著幾乎要摔倒。
梅久斯反過來的質問又讓昆圖斯和弗留斯無言以對,倍感愧疚。
任憑梅久斯勸說,昆圖斯執意不聽,還罵他是「怕死的膽小鬼」,在他的堅持下,本有點動搖的弗留斯自然也和他一起行動。
弗留斯愣了一下,也緊跟著他而去。
事實上,在這個時候即使昆圖斯、弗留斯想要穩妥行事,已經是不可能了,整個部隊幾乎快要失去控制。
塔皮魯斯眼睛一亮,忙說道:「陛下,我能現在就去見這些俘虜嗎?向他們了解更多關於這幾個要出使的伊特魯利亞城邦的情況。」
聽到戴弗斯提出的問題,塔皮魯斯雖然不明白這位英明的國王突然提出這個問題是何用意,但顯然和叫他來有關,他心念急轉,https://www•hetubook.com.com沉吟著說道:「羅馬正在返回的軍隊、羅馬城周圍的拉丁城邦、還有……呃,羅馬的伊特魯里亞盟邦……?」
普布里烏斯·曼利烏斯被帶進了羅馬元老院。
「當然可以。」戴弗斯為屬下的勤勉感到高興。
而在此時,那些居住在羅馬城外村莊里、在大戰前逃離到此的羅馬群眾一批一批的趕到軍隊停留的地方,向士兵們哭訴。
塔皮魯斯立刻謙虛地說道:「陛下,我有一些了解。伊特魯里亞人是義大利中部和北部的一個大勢力,它由12個重要的城邦組成了一個伊特魯里亞聯盟,曾經長期與羅馬人為敵,但是十幾年前凱爾特人的入侵大大的削弱了伊特魯里亞人的實力,使得這些年台伯河以北的伊特魯利亞城邦陸續被羅馬人征服……」
梅久斯當即攔住他們,連聲勸道:「我理解你們的心情,但是你們的軍隊不足1萬人,就去進攻戴奧尼亞人,太冒險了!還是等獨裁官卡米盧斯大人率領大軍到來后,再進攻吧!」
戴弗斯看在眼裡,覺得這是件好事,但他沒有多說什麼,一切得靠克洛托卡塔克斯自己去體會和感悟。
「這怎麼可能?!羅馬的城牆那麼高大!城內還有那麼多的民眾!連一天都沒有守住?!!……」弗留斯不敢相信這個事實。
看著原本羅馬的權力中樞如今成為敵人辦公的地方,會場中央擺著木hetubook.com.com桌、椅子,周圍站著盔明甲亮的敵人士兵,他的臉皮抽搐著幾下,徑直走過去,拉了一個木椅坐下。
……
「恭賀陛下奪得了羅馬這座大城!」塔皮魯斯一見到戴弗斯,立刻恭謹的向他表示祝賀。
「走!我們立刻去奪回羅馬!」昆圖斯突然大吼一聲,氣沖沖的就往外走。
塔皮魯斯由於之前出使了羅馬,所以戴弗斯沒有將他留在奧斯提亞,而是讓他跟隨大軍一起來到羅馬,隨時準備向他徵詢。
「該死的克勞狄烏斯的蠢驢!」梅久斯跺腳直罵,都說克勞狄烏斯氏族的人個性頑固執拗,今天可算是見識了。
在慰問了醫護營之後,克洛托卡塔克斯沒有了興奮的笑容,反而心情有些沉重。
而昆圖斯更是上前抓住梅久斯的衣服,憤怒的質問道:「元老院在幹什麼?!你們在幹什麼?!難道什麼都沒做?!只是眼睜睜的看著敵人攻打我們的城市?!……」
但這正符合昆圖斯的要求,他站在高處,揮舞雙拳,對著士兵們大聲喊道:「羅馬的公民們,我們的家園正在被敵人蹂躪!我們的親人正在遭受欺辱!聽見了嗎,他們高喊救命的聲音!現在能拯救他們的只有你們!拿起你們的武器,繼續前進,趕走敵人,拯救羅馬,你們將是人民的英雄!」
戴弗斯沒有立刻給於回應,而是繼續問道:「你對伊特魯里亞了解多少?」
戴弗斯打量著他,他也毫不示https://m.hetubook•com.com弱的直視著戴弗斯。
塔皮魯斯立刻站起身,慷慨激昂的向戴弗斯情願:「陛下,我進入外交部的第一天就知道外交官是一個需要冒險的職務,為了這一次的遠征順利,為了陛下您,我願意出使伊特魯利亞城邦,盡全力完成使命!」
戴弗斯用讚許的目光注視著他,片刻他欣慰的朗聲說道:「我很幸運當初能夠買下你,並且能夠給予你自由,你一定會成為所有戴奧尼亞解放奴隸的榜樣!」
「攻下羅馬城確實值得慶賀,但是過於沉湎於這個勝利,卻可能會讓我們的軍隊在接下來陷入困境。」戴弗斯淡淡的說了一句,然後指著旁邊的木椅:「快坐下吧,塔皮魯斯,你能不能告訴我,接下來我們在這裏將要面對的敵人有哪些?」
回到暫時成為戴奧尼亞軍隊指揮中心的羅馬元老院后,他就立刻召見了塔皮魯斯。
「亞歷士多克拉底現在可是新晉的元老。」戴弗斯看了他一眼,淡淡說道:「趕緊把那個羅馬元老帶進來吧。」
梅久斯神情痛苦的辯解著,5多歲的男子卻像孩子一樣無助的痛哭起來:「……但是戴奧尼亞人製造了很多我們從未見過的攻城器械,他們……他們甚至在台伯河上用戰船架起來幾十座浮橋……而且他們的士兵都很精銳,可我們呢!我們……我們……不光是羅馬城!就連周圍盟邦的精壯公民都被帶去了赫爾尼基,我們怎麼可能打得過!!」
雷鳴般m.hetubook.com.com的吼聲在普里尼斯特城外震蕩盤旋,讓士兵們士氣高漲,他們忘掉了疲憊,在昆圖斯和弗留斯的帶領下,向著羅馬城疾進。
「羅馬失陷」的消息像突發的狂風暴雨一般刮過整支軍隊,士兵們在震驚之餘,紛紛叫嚷著「要去擊退戴奧尼亞人,奪回羅馬」,場面變得十分的混亂。
他話音剛落,士兵們揮動著長矛,激憤的喊叫著:「拯救羅馬!拯救羅馬!!拯救羅馬!!!……」
昆圖斯和弗留斯累得還來不及喘口氣,就遇到了匆匆趕來的梅久斯。
梅久斯無奈的望著兩人的身影消失在遠處,頹喪的蹲在地上,半晌他回過神來,突然想起了什麼,立刻轉身向普里尼斯特城的元老院跑去。
「我們雖然只有6000人,但是敵人剛趕佔領羅馬城,損失一定也大,城內秩序一定也亂,對我們肯定沒有防備,就像當初卡米盧斯突襲普里尼斯特一樣,反而可能會成功!」昆圖斯大聲反駁。
只是以前我們與伊特魯里亞人並無正式的來往,他們會採取什麼樣的態度來對待我們派去的使者,我無法猜測,所以這一次的出使是具有較大風險的……」
戴弗斯點點頭,將身子往後靠了靠,正色地說道:「我們雖然攻下了羅馬城,但羅馬真正精銳的大軍就快要到來,我們必須盡全力應對他們的來襲。但是,如果台伯河北岸的伊特魯里亞人再次響應羅馬人的要求,再次襲來得話,會讓我們陷入兩面作戰的困境。