「因為我們是矮人。」崩崩說：「就是這樣。」他在年輕的時候總有些口齒不清，但現在已經好多了：「我們是矮人。」雖然他們長時間地勞作休憩在黑暗的礦洞之中，但他們的靈魂就像是洶湧的火焰，根本無法容納一點黑暗或是污濁。

丑雞在茂密的蓬草中屈下了雙膝，她並不擅長祈禱，即便在成為王子的老師后她也和宮廷女官們學了讀寫，但那些輝煌華麗的辭藻仍然讓她感覺到自己還是那個笨拙的小姑娘，但苦難之神伊爾摩特在選擇自己的追隨者時從來不會在意他們的口舌，他始終注視著的只有他們的靈魂與行為，所以丑雞不可謂不單調簡單的祈禱很快就獲得了回應，「我需要您的幫助。」丑雞喃喃道，他們已經來到了龍脊山脈，但已經有幾十天了，誰也沒能找到那些失蹤了的侏儒與矮人們的蛛絲馬跡，「我需要您的幫助，高尚的伊爾摩特。」丑雞閉著眼睛，低聲說道：「請指引我，指引您的孩子，讓我能夠看見野獸留下的足印，猛禽撕開的雲層，以及那些罪惡的劫掠者投下的陰影。」

然後她就感到有一隻手放在了她的額頭上，她的身體輕微地顫動著，哪怕緊閉著雙眼，丑雞仍然能夠以她的虔誠之心勾勒出伊爾摩特的投影，一個枯瘦的，滿身瘢痕的老人，他鬢髮稀疏，衣衫襤褸，但他的雙眼卻如同星辰一般地閃爍著明亮的光芒，他將力量賦予他的選民，讓她重新充滿力氣與信心。

崩崩並不能在這裏浪費太多的時間，他停頓了一下，就轉身回到了自己的位置，然後就像是之前那樣，矮人們以此做出了細微的改變，等到負責監督他們的術士懶洋洋地過來查看情況的時候，所有的一切都恢復了原狀。死去的矮人被沉沒在礦石之中，這是矮人們的歸宿，雖然沒有儀式，也沒有祈禱，但崩崩相信他會回到莫拉丁那兒去的。和圖書

丑雞睜開眼睛的時候，伊爾摩特的投影早已離去，只在他曾經駐留過的地方留下了一叢洋蔥的嫩芽，丑雞真心實意地感謝了她的神祗，她站立起來，龐大的身軀猶如一座高塔。

「但你們」男性侏儒向前走了一步，猶疑不決地問道：「你們為什麼要這麼做呢！」有什麼東西能夠比自己的生命更寶貴呢如果是侏儒，也許只會在一邊幸災樂禍，落井下石吧。

風已經開始刺入他們的骨頭，丑雞想，時間確實不多了。

「對不起。」另一個侏儒終於說話了，他剛才也是保持著一線希望的，但這線希望終於如同拂曉時分的星光那樣黯淡了下去。「她的思維有點不正常了。」他抓住了那個女性侏儒：「鐵盾，我是說，您的族人，是為了阻止她被帶走才會遭遇到不幸的。」他說到這裏的時候，面孔上也不禁露出了憎恨與屈辱的神色，侏儒們並不是那種性情堅貞，生性良善的生物，就像他們還在龍火列島上的時候，對於折磨與蹂躪人類奴隸也是相當感興趣的，但這並不代表他們淪落成為最底層的居民的時候，也能對自己遭遇到的一切逆來順受。

一個術士滿意地走過它們，對於自己的造物，他的眼神甚至可以說是柔和可親的，就像是看著自己的孩子，不，或許還要溫柔一點，就在他揮動手指，將一個探測類的小法術投擲在其中一尊魔像上的時候，一閃即逝的魔法光亮讓他感覺到自己像是「看」到了什麼，他立刻警惕起來，一捧火焰從他的手指尖沖了出去，照亮和焚燒了那個角落，但那裡什麼都沒有。

但只要還保留著一點計算能力，侏儒們就能知道，他們給出的那麼一小點東西根本無法與矮人們賦予的保護相比，更不用說，矮人們中的牧師他們幾乎都是在這裏受到感召的，挽救了多少侏儒的性命。

麥基曾經哭ｗwｗ•heｔuｂｏｏk•ｃom•cｏｍ泣著，踉踉蹌蹌地走過的寬闊廊道，原先兩側的有著巨大的矮人雕像的地方，現在幾乎都被黑鐵魔像佔據了，它們安安靜靜地站立在柱子與柱子之間，頂天立地，垂首不語，惡人的靈魂在金屬的軀體內被迫保持半沉眠的狀態，但每個靈魂奧斯塔爾的術士們都保證經過了上百次的淬鍊，保證它們每一個都充滿了對於生者的蔑視與仇恨，只要一打開魔法加在金屬魔像上的桎梏，它們就會衝出去，滿足自己血腥又貪婪的慾望。

崩崩將鐐銬之間的鐵鏈提在手裡，這樣移動的時候，就不會有鐵鏈摩擦岩石發出的聲音，這樣他的行動就不會太快地被發覺，一個矮人在他離開火爐的時候，就立刻轉移到了他的位置上，然後又有另一個矮人接替了前一個矮人的鍛台，然後是第三個，第四個所有的行動都是默契無聲的，幅度非常的小，小到在昏暗的光線中很難被發覺。

李奧娜抬起頭來，能夠在哀悼荒原上聽見泰爾的呼喚，是她在離開孩子與高地諾曼之前根本沒有想到的事情，她不是一個虔誠的信徒，甚至曾經懷疑過泰爾的公正，她認為自己不可能被泰爾接納，但事實就是如此，她一落到哀悼荒原，雙足尚未來得及染上塵土，就聽見了無比響亮的號角聲，她向著聲音奔跑過去，就來到了泰爾的神國。

想要離開不是沒有機會，奧斯塔爾雖然已經成為了一個強大的龍裔，但他終究還是孤身一人，他不相信任何人，最少的，有關於那些巨龍的來處永遠只有他一個人知曉，無論是誰企圖染指其間，都會被他處以殘酷的刑罰，不但會被剝奪生命，就連靈魂也無法保存，為了照料這些巨龍，他有時候就會消失一陣子，間隔時間不規律，但他離開的時間卻是有最低限度的，於是這些無聊的術士開始虐玩那些侏儒。幾乎只有和_圖_書侏儒，因為侏儒從外形上來看，就和人類的小孩子一樣，身軀嬌小，肌膚雪白，一部分又有著美麗的容貌。當然，對於具有一定道德的人來說，小孩子是值得保護與憐憫的，但這裡會有那種人嗎或許有，矮人們就是，他們儘可能地將侏儒藏起來，幫助他們躲避猥褻惡毒的視線，用灰塵和礦石粉末塗抹後者的臉和手，為了這個，他們經常會遭到鞭撻以及魔法施加的苦痛，只是像崩崩驕傲地說過的那樣，矮人們有著岩石一般的皮膚與鋼鐵一般的骨頭，哪怕他們流出來的血仍然是紅色的，溫熱的，但那些壞傢伙並不能逼迫他們讓步。

丑雞看向她的同伴，他們都是聖騎與牧師，雖然信仰的並不一定都是同一個神祗，但他們的思想與行為準則都是相近甚至一致的，他們是盟友，也是朋友。她向他們點了點頭，就轉身走向荊棘與蓬草中，他們緊隨在後，沒有質疑，也沒有遲疑。

即便如此，仍然不斷地有侏儒與矮人死去，如果不是因為奧斯塔爾的魔像大軍尚未完成，術士們也許會將他們一個個地凌虐致死，以打發過於無聊的日子。

他也不管侏儒是否聽明白了他的話，喃喃地祈禱了一會，一捧乾淨的水從他的手指間流向死去矮人的嘴唇。矮人們在離開這個塵世之前，牧師們都會往他的嘴裏倒上一點蜂蜜酒或麥酒，這樣他就能心滿意足地回歸到莫拉丁的膝下，但在這裏，一點乾淨的水就已經非常珍貴了。

而這時候，崩崩已經伸出手，將短短的手指放在女性侏儒的身上，他身邊的矮人與侏儒立刻擁擠過來，將神術降臨時候產生的光芒擋住。女性侏儒咕噥了一聲，就在給她帶來了平靜與舒適的白色光芒中沉睡了過去，一些表層的傷口已經開始減縮痊癒，而那個男性侏儒注視著這一切，神色複雜，侏儒與矮人們的爭鬥可以一直延續到諸神之戰前和-圖-書，矮人們討厭侏儒，侏儒們則將矮人視為一種恥辱，就像曾經的麥基因為憎恨族人而宣稱要成為矮人那樣，他知道什麼才能最為尖銳地刺痛族人們的心。但在這個黑暗的洞穴里，矮人和侏儒一同成為了奴隸，被拴在同一根鐵索上，矮人或是出於本性，或許是不齒術士們的行為，竟然成為了侏儒們的保護者，侏儒們都很自私，但他們還是有著那麼一丁點兒的真情實感的，他們小聲嘰咕著，抱著一種奇特的心情承認了矮人在整個群體中的崇高位置，並且儘可能地做出一些補償和回報。

她曾經認為自己或許會變成一個蒼白的祈並者，但泰爾的慷慨遠勝過她的想象，她成為了神國中的一名戰士，就和那些值得尊敬的聖徒那樣，穿戴著甲胄，披著綴有泰爾聖徽的斗篷。

一個女性侏儒蜷縮在礦石堆砌起來之後投下的陰影里，她的身上遍布恥辱的傷痕，只有一件滿是焦黑窟窿的斗篷勉強給她留下了最後的尊嚴，但崩崩伸出手的時候，她將另一個人，矮人推向了崩崩，崩崩低下頭，發現那個矮人已經死了，「他死了。」崩崩悄聲說，但那個女性侏儒只是把他往前推，眼睛中居然充滿了孩童一般的光亮，「他死了。」崩崩說：「他回到莫拉丁的膝下，為他打鐵去了。」他認為自己已經說得很明白，但那個女性侏儒就像是完全沒有聽到他的話似的。

有時候，這些術士們會用龍語抱怨，同樣的，他們也不認為侏儒與矮人們會掌握龍語，但他們又錯了，矮人之中也有商人，他們聰明地掌握著大陸上絕大多數智慧種族的語言，即便他們不能夠清楚地翻譯出每一個字，但大略的意思還是能夠被猜測出來，他們聽到的東西不多，但令人安慰的是，術士們將靈魂灌注到魔像體內的成功率並不高，的確，這個法術是相當強大又精密的，也與靈魂有關，那些屬於奴隸或是https://m.hetubook.com.com平民的靈魂術士與法師們是不會用在魔像的催化上的，因為他們愚鈍又脆弱，有些法師會使用魔法生物或是怪物的靈魂，更多的是如同奧斯塔爾那樣使用罪人或是暴徒的靈魂，這些靈魂足夠堅韌，邪惡，又沒有敏銳到察覺施法者所說的關鍵都是謊話，或者說，即便是謊言，他們也願意相信，畢竟他們迫切地想要回到自己的軀體里，重新為人，為此他們根本不在意要屠戮多少同類。

不過這是一段時間之後的事情了，現在，這些魔像的數量只有預期中的三分之一。奧斯塔爾麾下的術士與法師們卻開始感到厭倦了，他們覺得自己就連被配備到法崙皇帝，高居在荒涼的箭矢之峰上的同僚都不如，至少那裡的空氣可比廢棄的鐵骨頭城要新鮮多了，而且那裡距離人類的城市並不遠，他們是說，與這裏相比。為了保證這個秘密不會被如此之快地揭破，他們也不被允許與商人接觸，換取美食，酒和女人，匱乏的供給讓他們抱怨連連，如果不是奧斯塔爾給出了豐厚的俸金，珍貴的施法材料，以及美妙的前景，他們很有可能已經無聲無息地離開了。

組成魔像的零件不斷地從矮人與侏儒的手中產生，每樣都有三位術士進行檢查，確保這些卑微的奴隸們沒有有意缺損或是修改尺寸，零件會被轉到他們的另外一些同僚手中，在更為隱秘的地方組裝成魔像，並且注入靈魂，術士們以為這樣就能讓矮人與侏儒無法弄清自己究竟打造出了多少魔像，但他實在是太過小覷他們的計算能力了，如果侏儒與矮人缺少數學方面的天賦，他們又怎麼能夠打造出即便只需毫釐之差就會謬之千里的機械與武器呢。崩崩只略微瞥了一眼左側的侏儒，就從對方翹起的手指間閱讀出了侏儒們歸總起來的數字，這個數字與矮人們彙集起來的數字相對，差不多就能知道究竟有多少魔像已經有了最初步的雛形。