實情和齊唐的分析大致吻合。
「那就好。」張哥不急不忙地坐下來，又扯了幾張紙巾擦手，眼睛四處打量著店內的裝潢，「賺到錢了嗎？」
她不好意思再打擾喬楚，於是在店門口貼出了招人啟事。
「事先一點兒風聲都沒漏嗎？」喬楚皺著眉頭問。
這天晚上，看著賬本上那一大堆密密麻麻的數字，葉昭覺眼睛都快瞎掉了。
葉昭覺慢慢地鎮定下來。
「那個業務員說公司申請了破產保護，不用賠償損失。她自己也失業了，沒在那兒幹了，現在忙著找工作呢，沒時間跟我吵架……」
我只是想認認真真地做一點兒事情，掙一點點錢，讓自己生活得稍微好一點兒。
葉昭覺本想說「我可不想占你小便宜」，話到嘴邊，卻變成了：「那你什麼時候回來？」
喬楚聽明白了。
「會有辦法的。」喬楚也知道這種時候說這種話，其實沒多大含義，但她還是覺得必須說點兒這種沒用的空話才行。
可是命運，之所以被稱之為命運，正是因為它通常不會按照人類預想的節奏發展。
薪資不高，應徵的人大多是在校學生，只能夠做兼職，葉昭覺從中挑選了一個看著還算機靈的小姑娘。
這樣也好，葉昭覺想，只要生意能一直維持現狀，收入總比支出多。
掛掉電話之後，葉昭覺轉頭看向玻璃門，她驚訝地發現，自己臉上竟然出現了一種罕見的，略微羞澀的笑。
言外之意很明顯，我賠償你租金損失，但你收拾東西走人。
「小職員能摸到什麼門路？說是融資出了問題，現金流斷了還是什麼理由，我不知道，她說她也不清楚，然後就掛電話了。」
「我在法國啊，蘇沁沒告訴你我出差了嗎？」齊唐頓了頓，很快意識到情況反常，「你鼻音怎麼這麼重，感冒了？還是哭了？」
是的，齊唐清清楚楚說過，她可以慢慢思考，不用急著下結論做決定。
世事不斷變換，外部世界飛速運轉一刻都不曾停歇，每個人的生活里都被塞進了越來越多越來越繁複的元素，他們的世界變得越來越龐大、喧鬧並且錯綜複雜，除了葉昭覺。
聽到他的聲音，葉昭覺一時語塞，好半天才憋出一聲：「你在哪兒？」
電閃雷鳴，整個天幕都被烏雲遮擋，街上幾乎沒有行人，車輛也都開得飛快，雨太大了，果果只好請了一天假。
葉昭覺不知道的事情當然還有很多。
事後，果果是這樣向喬楚描述的：「昭覺姐一直對著手機吼，問為什麼會出現這種問題，然後那邊不知道說了什麼，昭覺姐徹底瘋了，她一直大聲喊著說：『我的損失怎麼辦？誰來賠償我？申請破產就可以不用賠償嗎？法律？我不管！是你來找我談的合作，你要賠償我所有的損失！』」
構築一樣事物需要耗費大量的時間、精力和錢財。維護它，則需要更持久的專註和耐心，但要摧毀它，顯然就簡單多了。
「咦，好難得你主動找我，你是不是想我了？」齊唐講話還是一如既往地賤，但不可否認的是，他的聲音里確實有些驚喜。
小姑娘嘴挺甜：「昭覺姐，你叫我果果就行。」
事已至此，她只好一邊顧著這頭，一邊盡量抽時間去其他地方找找合適的店面。
「店裡好幾個客人都被嚇跑了，我也不敢多嘴……昭覺姐罵著罵著就開始哭，可是還沒哭幾秒鐘又開始罵……後來我實在看不過去了，就去扶她，靠近的時候，我聽到手機那頭根本就沒有人講話，對方好像早就掛和_圖_書掉了。」
她不知道，辜伽羅也做過和她相同的事情，順著蛛絲馬跡找到她的微博，藉以觀察過她的生活，也曾在和簡晨燁的交談中，有意無意地問起過他們的過去，甚至有那麼一兩次，不動聲色地從她的小店路過。
然而，再過那麼幾分鐘，她就麻木了。
「張哥，下這麼大雨，你怎麼來了？」葉昭覺非常驚訝，又有些疑惑。
環保袋裡響起了手機鈴聲，她靜靜地把手伸進去，摁下靜音鍵。
她也不知道，這一季，徐晚來設計的幾款衣服都大受追捧，Nightfall在短時間之內聲名鵲起。城中頂尖的攝影師成為了她的固定合作夥伴，而她的工作室則成為大批「白富美」和闊太太的聚集地。
這個略帶些許社會腔調的稱謂，讓邵清羽很是得意了一陣子。
各種設備工具、冰箱、桌椅都已經被二手市場的人開車拖走，當初花了那麼多錢買進來，最後她好話說盡，也不過只能以不到三分之一的價格折現。
現在這點兒利潤，也就勉強收支平衡，根本別想盈利，加上還有漲租金那個破事兒，她簡直想死。
從來沒有一刻，她像現在這樣希望自己是個潑婦，那種完全沒有受過任何教育的潑婦，屁話都懶得跟你啰唆，上來直接兩耳光開抽，揪你頭髮，踹你下體，拿指甲刮你的臉。
喬楚嘆了口氣：「我現在是真的有心無力，況且，她肯定不會再讓我幫忙。」
「靠！」葉昭覺低聲爆了一句粗口，但更難聽的話，她憋住了。
「反正我有我的困難，這個就不跟你細說了。」張哥繞過了她的問題，「你看我也提前一個多月通知你了，你要不能接受漲價呢，我也同意賠償你，你還是有選擇餘地的嘛。」
她甩了甩頭，想把所有不好的預感從腦中甩掉，然後撥打這個公司的電話。
此時此刻，葉昭覺還沒有察覺到不祥。
他想了想，還是不要對她要求太苛刻了：「你先告訴我是什麼事情嘛，是不是你前男友要和新女朋友結婚了，你吃醋啊？」
果果在聽說了房東要漲租金之後，憑著自己的機靈勁，從別的店家那兒打聽到了一些情況，回來向葉昭覺報告：「昭覺姐，聽說是某個大型連鎖超市看上了這塊地，要整個買下來。」
有一把鐵鎚在錘打著她的五臟六腑，她痛得出不了聲。
日出而作，日落而息，嘈雜的小店是她修行的寺院，每一粒米都是她的禪。
「也許是太晚了，明天再打吧。」她竭力控制著自己不要崩潰，連續做了幾個深呼吸，又對自己強調了一遍，「不要胡思亂想，不要亂了方寸。」
偏偏這個時候店裡只有自己一個人，她又生氣，又慌張，手心開始微微出汗，要是現在喬楚在就好了，哪怕果果在，她都不會感覺這麼虛弱。
命運不仁，你卻毫無招架之力。
我靠，她簡直快被這一幕嚇死了！
她目睹的不是一個店結業，而是自己人生中一場盛大的死亡。
她對果果笑了一下，說：「不會的，放心吧。」
「沒哭啊……」她真心認為自己沒哭，可是一摸臉，確實有眼淚。
齊唐也鬆了口氣，他還以為多大的事，這也值得哭？
房東出現的那天，S城下了一場暴雨。
她從自己的錢包里拿出幾張鈔票，點了一下，拿給果果：「乖，沒事了。明天起你不用過來了，」她壓低聲音，生怕刺|激到葉昭覺，「謝謝你這段時間在這兒幫忙，辛苦了。」
它隨心所欲地操控著一切，有和*圖*書時慷慨仁慈，像是要將世間一切光環榮耀加之於你，而另一些時候，當你以為苦難終於有所轉機，它又滿懷惡意，暗算你，伏擊你，重創你。
如果不是為把損失減少到最小，葉昭覺說什麼都不想再見到張哥這個人，但眼下她身陷困境，進退維谷，這個時候談「骨氣」是一件太不合時宜的事情。
那種熟悉的感覺又回來了，在生活遭遇了這樣突然的激流動蕩之後，她對這個世界的恐懼，對於人群的恐懼和急切想要逃避現實的心情，又回來了。
「您說。」葉昭覺原本就勉強的笑一點一點冷下去，直覺告訴她，不是什麼好事。
「不要緊，還有時間，我們可以找新的地方，這次算你學聰明了，知道要找我幫忙。」
夜深人靜的時候，喬楚走進櫃檯裏面，俯視著葉昭覺，她坐在地上，嘴裏叼著支煙，一直沒點，雙手抱膝，頭髮被自己抓得一團糟，眼睛不知道盯著哪裡出神，那個樣子又狼狽，又讓人心疼。
葉昭覺沒說話，又要麻煩齊唐，想到這個她心裏就不好過。
歷歷在目。
她剛翻開新買的一本雜誌，這時，有人推門進來。
在果果的提醒下，她手忙腳亂地在抽屜里翻了一氣，終於把那張不起眼的名片從一堆雜物中翻出來了。
「好像很久沒有聯絡了……」
她專心專意地打理著這個小店，懷著耕種一般的虔誠心情，絲毫不過多關注其他人和其他事。
喬楚不知道還能再問什麼，但安慰的話她也說不出口。
「昭覺，我們先回家吧。」喬楚的聲音很小很輕，像是怕驚擾到一隻蝴蝶或是飛鳥。
暴雨過後的這個傍晚，在空無一人的小店裡，她覺得自己已經被徹底擊潰了。
「合同上有一條違約賠償的條款，」張哥看著面前這個明顯已經方寸大亂的小姑娘，到底還是年輕，處世經驗有限，「如果你不能接受漲租金，那我按照條款賠償你。」
「嗡」的一聲，像是有人在她耳邊狠狠地撞鐘，她一個趔趄，差點兒跌倒。
葉昭覺覺得自己下一秒就要哭出來了，為了不在這種人面前丟臉，她用指甲深深地掐進大腿的皮膚里，硬撐著問：「漲多少？」
我很勤勞，也很安分，可為什麼噩運總是要跟著我呢？
「呵呵，滾！」
穩住，沉住氣，不要慌，內心有個聲音在這樣說，可是肢體不太聽使喚，全身都開始發抖。
葉昭覺慘然一笑：「真是對不起啊，喬楚，我本來想多賺點兒再還你錢的，現在……」她又低下頭，「現在真是傻子了。」
忙音響了很久，一直沒有人接。
閔朗也跟著嘆了口氣：「不是我故意推辭，以我這麼多年對她的了解，別的也不敢說，但你我肯定都不是幫她一把的理想對象。」
「小葉，你現在在氣頭上，我不跟你計較。」張哥站起來，抖了抖褲腿，「我說過了，你要是不能接受，我可以按照合同賠償你。先這麼著，你決定好了隨時打電話給我。」
腿上的皮膚大概是被指甲掐破了皮，隔著褲子也能感覺到細細的疼。
之後，Nightfall幾乎每天都客似雲來。
最後一根稻草，終究還是壓了下來。
她像是剛剛才聽到喬楚說的話，抬起頭來，她嚅動著嘴唇，聲音輕不可聞：「哎，喬楚，我好像走到絕路了。」
車行里所有人對她的稱呼都改了口，無論年紀資歷，大家一律統一叫她，嫂子。
「這個嘛，情況有變啊。」張哥說，一副我也很無奈的樣和_圖_書子。
為什麼總是我呢？
那天下午，葉昭覺站在店門口，站在灼目的陽光里，眼睜睜地看著那幾個搬運工把東西一樣一樣地從店裡搬上貨車，前前後後不到半個小時，她曾苦心經營的一切，風捲殘雲一般，什麼都沒了。
她翻著電話簿，想哭，又忍住了。
葉昭覺拿著張哥退還的店鋪押金和因為違約而賠償的三個月租金，站在人潮湧動的街頭，她一時不知道該往哪裡去。
打擊來得太突然，她唯一能夠想到的就是「合同」這個最後的保障。
「那就是哭了。」齊唐心想真是個沒用的傢伙，就知道哭。
以前滿滿當當的店裡，現在空落落的只剩下幾張塑料凳子，客人們貼在牆上的心愿便箋條也七零八落，看上去既破敗又哀傷。
「兩三周吧……」齊唐又恢復了最開始那副弔兒郎當的語氣，「我就說你想我了吧。」
過了好半天，她聽見自己問：「您是開玩笑的吧？我們可是簽過合同的，最短期限是一年，這還沒到第三季度呢，現在漲價不太合適吧？」
葉昭覺有點兒不安地皺了皺眉，依然還在笑著：「還沒呢，小生意不好做。」
日出之時，幻想便會破滅，她會洗乾淨臉，背起她的環保袋，像過去小半年裡的每一天一樣，走到公交車站台去等公交車，然後打開店門，開始做第一個飯糰。
張哥老氣橫秋地丟出幾個字：「百分之五十吧。」
看著這間小小的店從無到有，又從有到無，葉昭覺眼中塵煙四起。
「昭覺姐……」果果遲疑著，但還是問出來，「我們不會關門吧？」
「張哥，我想問問為什麼？」她盡最大的力讓自己均勻地喘氣，雖然心裏Fuck他全家，但還沒到撕破臉的時候，「太突然了，您不能這麼……」她一咬牙，「不講道理。」
她心裏一顫，急忙去看其他家的訂單，也同樣如此。
她如同一個僧人，只專註于經過自己的手的每一個飯糰。
電話那頭傳來「喂」的那一刻，葉昭覺雙膝一軟，兩眼一翻，差點兒癱倒在櫃檯後面。
張哥隨手扯了幾張桌上的紙巾，一邊擦身上的水漬，一邊說話：「啊，正好路過，順便來看看你做得怎麼樣啊。」
她的耳邊像是有人奏起哀樂，窗外一片漆黑，那哀樂聲綿綿不絕，從這個屋子裡飄出去，飄得很遠，很遠，遠到她一生也走不到那些地方。
任何棘手的事情，被齊唐一說，好像都是輕於鴻毛的小事。
毫無契約精神，太無恥了！
她笑了笑，硬著頭皮講了些場面上的客氣話：「生意還過得去，多虧張哥您這兒風水好。」她講得很生硬，像是有誰撬開她的嘴把這種話強塞進去那樣。
「屁！狗屁！」她一五一十地將事情講了一遍，「我快氣死了，你知道嗎！」
她不知道，邵清羽還沉浸在結婚的喜悅中，完全沒有察覺有人在暗處偷偷跟蹤她，搜集她的相關信息，甚至拍到了她和汪舸一起出入民政局的照片，只等一個合適的機會殺她一個措手不及。
葉昭覺明白了，張哥的根本目的其實是要收回這個店面，至於漲租金，那不過是一種為難她的手段而已。
她坐下來，攬住葉昭覺的肩膀，這個時候，她唯一能做的也就只有安安靜靜地陪在她身邊。
要冷靜！要鎮定！
她更加不知道，邵清羽瞞著家裡接受了汪舸的求婚，兩人選了一個良辰吉日去領了證，在汪舸和朋友合開的車行里，跟那群朋友一起小小地慶祝了一番。
喬楚對此非常敏感m.hetubook.com.com，而閔朗卻又抵死不認，兩人因此時常產生齟齬。
齊唐又說：「總而言之，掛了電話你就去吃你想吃的，買你想穿的，發泄一下，等我回來給你報銷。」
她將自己隔絕在紛擾之外，理所當然地，她錯過了很多消息。
一塊巨石砸在她的頭頂上，她整個人都被砸蒙了。
然後，命運就像是那些看熱鬧不嫌事大的路人，煽風點火，推波助瀾，非要把原本已經夠糟糕了的局面，攪和得更糟糕。
眼下，她所處的這個人生階段，對於命運她只有一個祈求。
兵敗如山倒，葉昭覺終於徹骨地理解了「萬念俱灰」是什麼意思。
她回頭看了一眼對街那個店面，那個空空的店面，過去所發生的一切像是一片一片鋒利的刀片從她眼前疾速劃過。
她不知道，簡晨燁和辜伽羅的感情狀態已經逐步穩定下來，某一次意外的巧合下，他們在一個餐廳遇到了辜伽羅的父母，雙人晚餐變成了四人。
夜越來越深，越來越靜，門外依然是聲色犬馬，萬丈紅塵，而葉昭覺的心卻猶如戰後疆場般哀鴻遍野。
她一頭跌進這巨大的，空洞的敲擊聲里，再也不想醒來。
「嗯……」喬楚心裏一動，「那我們再分頭想想辦法。」
除此之外如果非要說還有些什麼牽念的話，那就是……齊唐。
她無意識地輕叩著地板，噔，噔，噔，一聲又一聲，像某種奇怪的暗號，又像是契合著哀樂的節拍。
她想好好開店，努力掙錢。
團購業務開始之後，店裡的生意比之前興隆了許多，葉昭覺整天忙得暈頭轉向，找錯幾次錢之後，她知道，是時候招個幫手了。
不知道時間過去了多久，雨已經停了，街上恢復了些許生機。店裡進來兩三個客人，點單點了好半天，她才回過神來。
閔朗打給了簡晨燁，而喬楚，她打給了齊唐。
掛掉這通電話之後，喬楚和閔朗幾乎同時又各自打了一個電話。
一種天生的警覺性，對於人生中那些又美又好的誘惑，她比這個世界上絕大多數的人都要清醒，什麼都想要的人，會不得好死。
剛看了幾分鐘，她就發現了一個嚴重的問題。
過了好長時間，葉昭覺把那支煙吐出來，眼睛也開始慢慢聚光。
名聲響亮之後，她又乘勢請了一位咖啡師，再聯合了一家蛋糕店，在工作室里隔出一塊空間來做下午茶專區。
她知道自己的臉色已經很難看了，但仍然很努力地想要維持禮貌，強迫自己保持笑容：「有合同在，你不能隨意漲價。」
她胡亂做了兩個飯糰，又覺得這樣濫竽充數的東西實在拿不出手交給客人，慌慌張張地退錢，又一個勁地向客人道歉。
近日來，她的產品的瀏覽量正在急速下降，訂單顯示為關閉狀態。
她不知道，閔朗雖然已經與喬楚和好，但每當看到徐晚來發在朋友圈裡的照片，看到她和一個個他不認識的人的合照，看到她笑意盈盈地挽著那些陌生的男的女的……他就會感覺到胸腔深處有些東西在慢慢塌陷。
現在，她感覺自己有點兒呼吸困難了。
沒有人接，沒有人接，還是沒有人接，她覺得自己馬上就要摔手機了！
於是，下午四點半，店裡只有葉昭覺。
辜伽羅的父母對簡晨燁印象極好，主動提出希望能夠去他的工作室看看他的作品，還熱情地邀他有空常去家裡玩。
為了找點兒安慰，她打開電腦，登上團購網站的頁面，那邊應該會有點兒好消息吧。
「先不要說那些了，到底是怎麼回事？」事情和圖書顯然已經到了無藥可救的地步，喬楚覺得倒不如索性問個清楚。
她站在街頭，一動不動，支離破碎，碎在陽光和空氣中，碎在每一片樹葉的縫隙里。
「可是我們是簽過合同的……」葉昭覺心裏慌作一團亂麻，反覆地強調這一點。
這個時候，所有難堪的沮喪的回憶，塵封的全部清晰起來。因為腿傷被辭退的那一次，因為Vivian想做美容，所以她不得不從電影院跑出去接電話的那一次，還有為了搞定陳汀，她在冬天的寒風中脫得只剩貼身衣物的那一次……
長大以後的葉昭覺，不是一個過分貪婪的成年人。金斧子銀斧子再誘人，不是她掉進河裡的鐵斧子，她就不會要。
有那麼一刻，她意志堅定地認為，眼前這一切只是一場幻想。
當她這麼想的時候，手指便無意識地停在了手機電話簿里齊唐的名字上，只停頓了一秒鐘，她決定，她要打這個電話。
「我後天回來，你等我。」
幾分鐘之後，她的手機上收到了一條微信，來自齊唐。
果果接過錢，對喬楚道了謝，又擔心地看了看坐在裏面的葉昭覺，問喬楚：「昭覺姐不會有事吧？」
幾天之後，她給張哥打了一個電話，言簡意賅地說：「我接受賠償。」
但葉昭覺相信，隨著時間的推移，齊唐的執念會慢慢淡化，她對自己的吸引力沒有太多信心。
「昭覺，遇到任何事情，你首先要保持冷靜。冷靜才能夠幫助你在最短的時間里找到解決的方式。」他沉吟了片刻，「即便是坐地起價，百分之五十的漲幅也明顯是不合理的。而且，漲得這麼突然，其實相當於就是要趕人走。通常情況下，一方寧願付出賠償金來毀約，背後一定是有更豐厚的利益在驅動，所以，房東這樣堅持要漲租金，應該是有人願意出更高的價格來租，或者是買下他的店面。」
葉昭覺怔了怔，這才意識到，雖然是個小店，但自己畢竟是老闆，老闆就要有老闆的樣子。
她只對自己坦誠這件事。
這一刻，葉昭覺忽然有種全新的領悟：根本就沒有什麼「重新開始」，對於她來說，人生只有一個指向，無論她做再多的努力，改造生活的願望再怎麼強烈，等待她的仍將是終極的，全面的，滅頂的，失敗。
換作以前，喬楚一定會笑眯眯地講：「她呀，她什麼事兒都扛得住。」可是這一次……
喬楚躡手躡腳地走到門外，給閔朗打了一通電話，草草地講了一下情況，隨後兩人各自沉默了半天。
之前他老是在她眼前晃來晃去，說些不著邊際又好像意味深長的話，自從那晚攤牌之後，他便極少出現，說是忙，但也不知道是被挫傷了自尊，還是真的如他所說的那樣，想多給她一些時間考慮。
客人走了之後，她在門上掛上「休息中」的牌子，再慢慢地坐下，拿出手機，想找人說說話。
這一刻，她真希望齊唐能突然出現啊。
張哥煞有介事地咳了一聲，也是個爽快人，懶得拐彎抹角：「小葉，是這樣的，這個店的租金啊，要漲。」
「小葉啊，我今天來呢，有件事要跟你商量。」張哥的目光終於從四面八方收回來了，投在葉昭覺的臉上，寒暄完畢，他要闡明自己真正的來意了。
從第二天清早一直到下午，除了打電話之外，她什麼事也沒做。
最後交接時，她和張哥雙方都冷著臉，簽完該簽的文件，算清賬目，一句多餘的廢話都沒說，各自走人。
「你怎麼想？」閔朗問。
喬楚也沒什麼把握說這句話了。