「徒兒，隨我降妖。」
司命輕撣茶杯之緣，茶杯碎成齏粉。
白鹿壽星看著這對關係不俗的師徒，道：「這兩日住的可好？我的小兒女們招待得可還周到？若是客人不喜歡歌舞，我還有一個好友叫百面狐，在外城搭了個戲班子，什麼都演，到時候我可以喊他過來，為二位祝樂。」
司命冷笑道：「冠冕堂皇。」
司命冷冷反問：「我怎麼敏感了？」
聽到此處，寧長久不自禁地搖了搖頭。
若白鹿便是它們口中的鬼皇，那所謂的鬼皇斷然不是好妖。
寧長久看了一眼茶，又看了一眼司命，司命輕輕掀開了一縷面具，露出了線條完美的下頜，她將唇按至茶杯邊緣，輕輕壓住，抿了一口，姿勢從容優雅。
寧長久這才喝了口茶。
寧長久揉了揉腦袋，道：「你可能不太相信，我在夢裡，嗯……看了一整夜的書。」
司命滿意點頭。
那是白鹿壽星的府邸，牌匾上寫著『萬壽樓』三字。
「我與百面狐當然不願殘殺同族。禁地之中，我們互換了個眼色，然後撲向了國君……唉，我與它再次醒來已是很久之後了，我們的身前，堆滿了鮮活的、還在跳動的心臟，而乘著心髒的盤前，立著一個黑色的影，影子的身邊束著一根長槍，槍上挑著一顆頭顱，正是國君的頭顱。」
童女低著頭，目光幽幽，道：「公子，姑娘，壽星爺爺有請。」
萬壽樓內，那些或捧著燭火，或捧著花瓶的稚氣童女皆神色哀怨，只是敢怒不敢言。
老人白髮長須，梳著道髻，道髻上別著一朵石茶花。
童男童女將他們引到了門外。
兩人沒有說話，靜看著他，白鹿壽星是初入五道的強者，卻依舊感受到了攢針般的刺感，他神色不變，從容道：「在很久很久以前，妖族雖也式微，但天地廣袤，總也有諸多容身之處，只是過往妖城，多是古神圈禁的豬欄，養在其間的妖，也與雞鴨豬狗無異。」
白鹿壽星笑了笑，道：「這些皆是萬里挑一的花精，各個都是絕好胚子，將來也定是不世出的美人，將她們從小養大，眼睜睜看著花苞待放，才更具美感。」
「無妨的。」寧長久也與他客氣了一句。
他們只有七八歲的模樣，但各個皆是美好的胚子，他們剃眉畫眉，粉|嫩的臉上點著淡妝，對著兩位客人柔媚地笑著，惹人憐愛。
童男童女盡數沉默，手中燭光也黯淡了幾分。
寧長久笑道：「會不會是你太敏感了。」
前方的門向著兩側滑開，童男童女各挑開了一面帘子，燦爛的燈光從內室透了進來，折射著瀲灧的光彩。
白鹿壽星猶豫片刻，點頭道：「確實如此。」
「什麼辦法？」寧長久問道。
初春時節，山花正開得爛漫，順著童男童女的指引，他們沿途走去，暴雨洗刷的道路鋪滿了花瓣，柔軟如毯，尚自寧靜的清晨里，一座立在遠處的木樓卻已亮起了暖和的光。
和*圖*書司命淡淡地掃視了一眼，輕輕踩上了花團錦簇的柔軟毯子，黑色的衣裳與銀色的長發隨著她身影掠動，在這華艷的堂中，卻像是一抹清艷的微風。
可以想見，住在這棟樓中的，應是一位年邁的老者了。
他們跪坐在道路兩側，雙手捧著燭台，頂在腦袋上，稚嫩的美感在曖昧的燭光間盛放著。
白鹿壽星的話語頓了頓，他喟然長嘆道：「有一日，國君召見我與百面狐，領去禁地密室，給我們看了一尊天降之聖器……那是一尊上架八角飛檐寶閣，下繪陰陽、拴四銅龍的煉丹爐！爐膛儘是煙灰，火焰已歇。國君稱其為太上仙爐，據說是仙廷墜落人間的遺物。」
寧長久看著道髻簪花，仙風道骨的老人，輕輕搖頭。
司命放下茶杯，樓內絢麗的燈火似黯淡了幾分。
司命輕輕搖頭，道：「你早就知道我們會來，卻只是準備了些蝦兵蟹將來送死，怎麼？是人蔘果樹無肥料澆灌，所以想借我們之手再添些屍體？」
司命對此不屑一顧。
司命看著紅傘，想起了趙襄兒是喜歡紅傘的，她幽幽道：「換把傘，我不喜歡這顏色。」
但司命此刻非但沒有半點欣喜，反而生出了深深的恐懼。神傲世一切，本不該有恐懼的情緒……但她總是不安。
說著，童女捧出了兩柄紅傘，輕輕放在門邊。
暴雨之上的雲層，平靜中泛著淡淡的銀光，一頭染著銀光的白鹿踏過雲朵，如踩過一座座海上的孤島，向著比丘峰的方向靈巧躍來，暴雨在鹿蹄之下發出轟鳴般的聲響。
寧長久皺眉，不太理解她話中的意思，只是問：「所以要不要點些妝？」
紅色與米色的傘在雨中撐開，傘面上點綴著一朵朵小花的圖案。
然而世上從無永恆凈土，不久之後，比丘國為一古神踏足，古神自號為國君，他于比丘國建國，逼我與百面狐為國師，起初它在比丘國建城之時，待妖族不算太差，只以妖族子民為奴隸，未行趕盡殺絕之事。可是有一日……」
「呵，我給你講個故事吧。」司命淡淡笑道：「曾經神國有一位天才的修士，它飛劍的速度達到了世界規則的極限，他為了突破自身速度極限，想了一個辦法。」
寧長久沒有去看跳舞撫琴的女子，只是盯著白鹿壽星。
司命看著童女，輕輕搖頭，道：「這比丘峰的風氣真是古怪，一個小花精都敢對客人這般僭越。」
童男童女為他們斟上了茶。
白鹿壽星道：「不知司宗主有何高見？」
她凝望著暴雨，精神世界似也要被暴雨篡奪，為寒冷的雨絲所淹沒。
寧長久問：「如今這丹爐與權柄皆在你那裡？」
「……」寧長久心想，當徒弟總比奴僕強些。
司命清冷的話語從狐妖面具中透出，道：「我說得還不明白么？那個老國君雖是墮仙，雖被聖人打殺，但你……內心深處始終沒有忘記他https://www.hetubook.com.com的話——煉一千一百一十妖心臟，可得長生不老。後來聖人死了，再無人能壓抑你的貪念了，對吧？」
門緩緩打開，奢華精緻的古樓裝飾映入眼帘，童女與童男微笑著開口：「歡迎客人。」
跪坐在一旁的童男童女紛紛抬頭，他們的瞳孔中也泛起血色，皆如見敵人般盯著寧長久與司命。
想到此處，他看著萬壽樓中的花精和那鬚髮皆白的道袍老人，不由泛起了惡寒之感。
……
他右手懷抱拂塵，左手握著拐杖，披著一襲滿是爻卦之象的黃黑色道袍，身姿挺拔，仙風道骨。
司命獨坐窗邊，綿長的銀髮垂落在地，蜿蜒堆疊，如雪的面頰映著電光，她睜開眼，目光投向了天空，她目光所落之處，便有電火撕開蒼穹，彷彿天象不是自然而發，而是她瞳孔中幻影的映射。
司命在床邊坐了一會兒，注視著他，時間已近清晨，寧長久緩緩蘇醒。
白鹿壽星緩緩走到水池對岸，他笑著問道：「不知公子喜歡些什麼？老朽在這山頭也經營了數百年，人間的珠寶美人亦張羅無數，不知能不能入二位法眼啊。」
……
寧長久問道：「你所說的故事，與冥君權柄有何關係？」
司命微怔，反應了過來，她眼眸瞬間眯起，向著寧長久撲了過去。
鋪天蓋地的暴雨像是隔絕了世界，司命的臉頰越來越淡漠，那種淡漠不是冰冷，而是無情。
「是啊。」白鹿壽星嘆了口氣，露出了緬懷之色，道：「國君控制了我們的精神，讓我們成為煉丹的罪魁禍首，甚至是……替罪羔羊！聖人來到比丘國時，已有五百余妖族被殺，據說當日我與百面狐已被推到了絞刑台上，國君誠惶誠恐地從殿中走出，哭訴著受我們脅迫之事，閘刀將落之時，幸得聖人火眼，識破國君陰謀，將其打殺，給了我與老狐狸，贖罪的機會……」
司命在妝鏡前坐下，寧長久披衣而起，走到了她的身後，忽然問道：「要點些妝么？」
「我的猜測而已。」司命聲色清冷，語調婉約而譏諷：「若是風言風語，你又何必要拔劍呢？」
白鹿壽星道：「冥君權柄，與那太上妖爐有關。事後我才知道，那國君是個墮仙，丹爐本是他所有之物，他在人間得到了一份冥君權柄，想以至純至陽之火與至陰至寒之怨將其煉化，融為一身，得幽冥輪迴之力，重登大道！」
舞蹈落幕，前方火光似的屏風后，鹿一般影子踏光而出，它出了屏風卻變成了一個杵著拐杖，眉開眼笑的老人。
裏面的屋子穹頂很高，空間亦是巨大，屋子呈現一個半圓的形狀，中間有一片四方的水池，水池中倒影著絢爛的燭火，而池子外，則坐滿了童男童女，他們穿著不符合年齡的衣裳，衣裳花色斑斕，衣袂連綿，望上去猶如一片繽紛之花。
窗外電閃雷鳴雖不那麼頻繁，卻依舊時不時地響起著。
最和圖書後她看著睡夢中的寧長久。
白鹿壽星若有所思地點了點頭，重新掂量他們的身份。
白鹿壽星道：「萬妖城最近逃了不少妖精，唉，不知哪裡來的風言風語，說聖人要死了，這座城要塌了，嚇得許多坐不住的小精怪連夜逃了出去，來萬妖城的客人也少了不少，兩位萬里迢迢而來，實屬不易啊。」
司命並不認為這個天下第四是什麼雅稱，她態度不冷不淡，吹去浮於茶麵的熱氣，嗯了一聲。
天榜曾發榜召回散落四方的冥君權柄，白鹿壽星顯然也得到了消息，而他手中恰握著一份，所以提前知道他們早晚會找來萬妖城。
寧長久與司命對視了一眼，緩緩走入。
司命指尖微動，門便輕輕打開了，粉雕玉琢的童女立在門外，正想進來，可腳才一落地，便如踩雷池般呼痛了一聲，踉蹌退後。
白鹿壽星繼續道：「煉丹需要藥材，他想借我們之手，殺一千一百一十個幼妖，取其心臟，以此為葯，煉成絕世仙丹。」
進了門，又有童男童女前來相迎。
司命看了他一眼，問：「昨夜又做什麼夢了？」
「……」寧長久咬牙切齒道：「師父您開心就好。」
若是那隻猴妖在場，它便可以看清，兩人之間所糾纏的，密密麻麻的複雜線條。
司命冷漠的臉浮現出一抹笑意：「你的鬼話真是越來越假了。」
這本該是令人歡喜之事，象徵著她能在通往神國之主的台階上更進一步。
他們來時還清冷的萬壽樓外，已經圍滿了妖兵，那些妖兵頭生鹿角，一手握著火把，一手提著闊刀，刀尖紛紛對準了樓中的燈火。
司命輕笑著搖頭，如數家珍道：「不必了，跳火圈，碎大石，演丑角這些事不足為奇，我徒兒能歌善舞，經常以此逗我為樂的。」
寧長久心中自我安慰著，回憶著卷中的奧妙之處，依舊不免嘖嘖稱奇。
屋內打鬧結束之後，寧長久揉著手腕和肩膀無奈起身，司命雙手負后，面若寒霜地走了出去。
寧長久問道：「你怎麼知道我們是萬里迢迢而來的？」
司命靜靜聽了許久，話語更加直接：「我是來取權柄的，無論你的過往如何，皆不可動搖我們的想法。」
司命緩緩起身，池中之水凝作寒冰。
白鹿壽星卷著道袍，冷冷道：「你們不過是初來乍到萬妖城，從哪裡聽來的風言風語？」
寧長久眉頭微皺。
白鹿壽星笑意微斂，道：「在說正事之前，容老朽先給二位講一個故事吧。」
前方的水池中，蓮花河燈悠悠散開，幾道身影從河燈中飄出，化作了歌姬的模樣，她們與周圍的童女不同，身材皆娉婷優雅，裊娜如煙。
許多童男童女見到了這一幕，他們屏住呼吸偷偷看著，雖只見了冰山一角，卻感受到了窒息般的美麗。
……
寧長久問：「那黑影是聖人？」
童女聽著廂房中忽然響起的慘叫聲，冷笑著搖頭。
「對牛彈琴！」司命冷哼了一句https://www.hetubook.com.com，漠然道：「神女不染纖塵，世間一切皆是塵土，包括胭脂水粉。」
白鹿壽星眯眼笑著，他也望著對方，道：「兩位才來萬妖城沒多久吧。」
「國君告訴我們，此爐可煉長生不老之仙丹！」
司命環顧四周，道：「這就是你所謂的美人？」
老人對著寧長久與司命拱了拱手，道：「二位貴客遠道而來，老朽有失遠迎不說，還讓貴客多等了兩日，實在內疚。」
寧長久與司命走入了樓中。
寧長久想到了山腰間的護花鈴，那是為了驅趕白鹿偷吃而拉起的。
今夜的寧長久睡得很安分，沒有再說什麼奇怪的話。
兩人喝過了灑著鹿茸的早茶，有一搭沒一搭地聊了一會兒，司命忽然將目光放向了尚自昏暗的窗外，開口道：「來了。」
白鹿壽星拈鬚笑了一會兒，讚歎道：「貴宗弟子真是多才多藝啊。」
白鹿壽星神色微變：「你說什麼？」
故事接近尾聲，場中許多童男童女竟配合著掩面而泣起來。
這種狀態持續了許多時日了，司命知道，這是神性回歸身體的徵兆，等到神性徹底歸來，就能將她那七百年苦難歲月里，野草般肆意侵佔識海的人性所壓抑，成為精神的主導。
「峰難當頭，能為此峰出力，皆是眾妖之榮，死而無悔。」白鹿壽星緩緩起身，打量著他們，說道：「太上丹爐之中，倒是尚缺一枚藥引！」
兩人在早已安排妥當的木桌前坐下。
司命飲了口茶，將茶杯推到自己面前，道：「徒兒，幫為師斟滿。」
白鹿壽星拍了拍手，笑道：「伶兒、歡兒，來給客人撫琴跳舞。」
白鹿壽星蒼老的眼眸里露出了堅毅之色：「萬妖城傾塌之日雖還未到來，卻也是必將到來之事，我比丘峰大小妖族，開化與未開化者，總計十萬不止，當年有聖人護我們周全，將來亂世，我們頭頂無人，我作為一峰之主，總該護住他們才是啊。」
白鹿壽星拈鬚，笑而不語，一旁的童女奶聲奶氣道：「我早就與客人說了，我們壽星爺爺神通廣大，窮究天人之算，兩位客人才來的時候，爺爺便讓我們做好迎客的準備了。」
司命打散了手中的劍訣，睜開眼，起身掩上窗，背對著窗外的暴雨，目光掠過屋內，鹿角雕花木架，牡丹錦瓶，牙床……她與它們一點點建立起若有若無的聯繫。
白鹿壽星望著一旁的少年，問：「那這位是……」
暴雨宣洩的聲音一夜也未停止，陰雲聚如千軍萬馬，在古城的上空奔騰而過，其間的雷電交鳴好似天馬的響鼻。
白鹿壽星看著狐狸面具的女子，道：「閣下就是傳聞中，天下第四的司宗主？」
她道：「說正事吧，我們前來所要什麼，你是清楚的。」
寧長久笑道：「確實沒有幾日。」
寧長久道：「你也打算煉化冥君的權柄之力？」
司命輕聲笑道：「天人之算？是因為舉世皆知的天榜吧？」
她看著靜坐在屋內，帶著和_圖_書妖狐面具的女子，連忙道了聲歉。
寧長久嘆了口氣，看著她鏡中皎好的面容，為她梳好了本就柔順如綢的長發。
司命蹙眉道：「你覺得現在不美？」
但童女的心中是隱藏怨恨的……哼，身材這般好，卻帶著面具遮面，想來真容不會好看，況且這一晚上，孤男寡女同處一室，竟什麼動靜也沒有傳出來，這顯然是不合理的……嗯，總不能是因為男的不行吧？
躬身立在一旁的稚嫩孩童仰起了臉，她的妝容帶著誇張的可愛。她接過了兩人的傘，將其輕輕收好，隨後引著他們前去客人的座位。
若非有白鹿壽星大敵當前，他甚至想睡個回籠覺。
寧長久也明白了過來。
白鹿壽星緩緩道：「先前的故事，老朽只是表明決心，聖人將比丘峰交給了我，我當然要護其周全，萬死不辭，你若要殺我，便是要殺整座比丘峰之妖！哪怕未來將是喪盡天良的亂世，但背負十萬血債者，也絕不得好死。」
兩位童女從人群中走出，她們步態裊娜的來到了萬壽樓的中央，身姿隨著腳步而高挑起來，她們深深鞠躬，于手中變幻出琴與彩緞，一人撫琴，一人舞蹈，將本就艷麗的燈火舞得更加繚亂。
不久之後，寧長久與司命的房門，有敲門聲響起。
寧長久默默喝茶。
寧長久靜靜地欣賞著池水中的舞蹈，眼眸平靜。
童女微愣，只當她是在刁難自己，暗暗地罵了一句后，乖乖地去換了把米色紙面的古式紙傘。
他在城外見過那些鬼廟。
寧長久越來越懷疑她有某種傾向了，但出門在外，他還是給足了司命面子：「是，師父大人。」
白鹿壽星道：「你們若是來客，我願以誠相待，你們若是來奪權柄，那我為了比丘峰的安穩，也只好兵戈相見。」
司命微笑道：「他踩在飛劍上，當飛劍速度運轉到極致后，他在劍上跑了起來。」
寧長久道：「只是很好奇，一個完美的事物上，加入了另一種象徵美的符號，到底能不能變得更美。」
「客人，裏面請。」
寧長久嘆了口氣，心想前些日子說假話你信了，今天說真話反而不信……算了，不和這種不喜歡讀書的丫頭一般見識！
司命說道：「宗中弟子。」
這座古樓的建築風格很有人族的風範，其間的古木雕飾也很傳統，皆是壽桃，龜趺，白鹿，花卉，門窗四壁皆以稻紋裝飾，立於牆中的柱旁，置有五穀雜糧的米缸，缸中之米取之不盡。
「千年之前，比丘國是個特殊之處，偏居一隅，尚未被古神染指，其間有祥瑞成霞，有繁花織錦，有仙人散桃，有紫氣東來……
寧長久略一沉吟，想起了諸多往事，猶豫道：「說出來並不合適。」
司命淡淡開口，道：「當初你受國君蠱惑，殘殺同族五百，聖人留你性命，是為了讓你贖罪，而不是讓你再殺五百妖族的性命，補入丹爐之中。」
哼，任你囂張，等稍後見了壽星爺爺，還不是要成為階下之囚？