「約克伯爵家公開的白銀階大騎士就有五位，青銅階騎士不下於二十人，見習騎士上百，精銳士兵3000人，封臣兩萬多人，領民不下四萬，還有無數的自由民仰仗約克家族生活。」

維克多又仔細地想了想幾年前的那一場戰爭中，約克家族所扮演的角色。

「老哈姆，你燒烤的手藝是我見過最好的！」

也許教會曾經無數次清剿過草原上的獸人，但草原太大，而獸人又太能生，最終才決定在草原築城以庇護那些牧民。

在維克多看來，妮可和他，像一對緊密的紅杉，枝葉相連，心心相印，但就算其中一顆折斷，另一棵也能成長為參天大樹，因為他們都有力量與信念。

「那你們有城堡嗎？」維克多突然對草原牧民的生活有了興趣。

說起來，西爾維婭才是維克多新生后的第一個女人，但維克多卻覺得，西爾維婭就像一個美麗的湖泊，在湖邊漫步，你會覺得這裏風景迷人，美不勝收，同時你也會感受到這湖泊深不可測，讓人戒懼。

「我們不能成為約克家族的附庸！」維克多堅定地說道。

「大人，在草原放牧的時候，烤的多了，自然也就熟練了。」

「維克多，我們正的要把紫蔗酒都交給約克家族經營嗎？」少女有些不甘地問道。

「還不是因為大個子太能吃了，一大早就拉著夏克去打獵。」一個護衛嬉笑著說道。

「我們是為了搶奪聖城，自己打敗了自己。」看著自家領主面色大變，老哈姆吶吶地解釋道，反正他是不會承認，勇敢的草原人被撒桑人打敗的。

「大人，草原上沒有石料，沒有樹木，所以我們沒有城堡。」老哈姆搖了搖頭。

「呵呵，是的，你們不是被撒桑人打敗的。」維克多笑著坐了下來，他已經明白了。

「你說什麼？！」維克多蹭地一下站了起來。

「原來如此，難怪你們草原人都是虔誠信徒。」維克多點頭說道。

這一次出行，維克多沒有帶上納爾森，畢竟領地還是需要人鎮守。

「嗯。」莉莉婭嘴裏答應著，卻把維克多摟得更緊。

維克多隻有苦笑，這些知識都是他在王都的時候與人閑聊的八卦，不過當時說的可不好聽，約克家族被諷刺為鄉巴佬野豬，埃斯克里家一根筋，契布曼家吝嗇……其實這些嘲諷都是酸溜溜的。

難道和*圖*書是因為伯爵夫人嘗了半精靈的滋味，而發給他的紅包？想到這裏，維克多的臉都黑了。

這個位置進可攻，退可守，岡比斯王國失去了東部三省后，這裏就成了王國的後方，約克家族和蘭特帝國領已經形成了對岡比斯王國的前後夾擊！如果兩者聯手，蘭特帝國復辟的可能性大大增加。

這是維克多疑惑的地方，草原人與獸人鬥爭，性情彪悍勇猛，各個都會騎射，又有教會的支持，怎麼會被撒桑人打敗呢？

「就是，雷諾真的很能吃，和納爾森一樣，都是飯桶，不過這個夏克確實是打獵的好手，這些獵物都是一箭斃命。」又有一個護衛笑道。

就在維克多胡思亂想的時候，他發現一雙水汪汪的大眼睛正在盯著自己，不知道什麼時候莉莉婭已經醒了。

「我在想西爾維婭。」

七百年前又發生了什麼？蘭特帝國皇帝在北方建雄城，意圖統一北方，結果他被教會殺死了。

為維克多趕車的夏克，是一個靈猴民兵，他是以山民身份加入了營地，又被維克多帶來做車夫的。

附庸就是炮灰啊！

感受著少女彈嫩的肌膚，維克多愜意地說著，自從有了親密關係，莉莉婭特別地黏他。

維克多咬了一口烤短尾鹿，滿口余香，他向哈姆問道：「老哈姆，你們草原人放牧為生，也有騎士嗎？」

而莉莉婭卻不同，她像依附在大樹身上的藤蔓，她所能達到的高度完全取決於大樹的成長，如果有一天，大樹真的倒了，那她也必將枯萎。

豺狼人的體魄不是人類可以比擬的，一旦它們的數量達到幾百，騎士也擋不住它們的進攻，而牧民沒有城池的保護基本上不可能在草原上生存下來。不過這也說明，光輝教會確實在為人類對抗兇殘的獸人，要知道在草原上建築城池可是一件非常困難的事情，這裏面的艱辛與犧牲可想而知，但教會做了。

宴會很成功，山丘營地的所有成員都向莉莉婭送上了祝福，特別是那些戰熊傭兵，可以說他們都是看著莉莉婭長大的叔叔伯伯，莉莉婭能有了這樣的歸宿，他們感到由衷地高興。

「約克家族這麼強，為什麼他們還要背井離鄉，跑到人馬丘陵呢？」莉莉婭撇了撇嘴，悻悻地問道。無論對方有多強大，被人欺負，總是讓她很不舒服。

這和圖書也說明了，白塔陣營正在崩潰，而戰爭可能已經很近了！

維克多點了點頭，又說：「莉莉婭，你知道約克家族的實力嗎？這個家族傳承了上千年，以堅韌頑強著稱，到了現在，他們已經是人類世界中首屈一指的大貴族。」

維克多看到另一堆篝火也正在燒烤一隻黃羊，不由得問道。

不過，沒關係，繩子栓著的不一定是小狗，也許是一隻巨龍。到那個時候，誰牽誰？

「西爾維婭是約克伯爵夫人，也是約克家族的主事者，我們這次就是去拜訪她的。」維克多摟了摟懷中的少女，輕聲解釋道。

如果事不可為，約克家族又是威廉姆斯的堅定支持者，也就成了教會陣營的拉攏對象，怎麼看，約克家族都處於不敗之地。

莉莉婭撲扇著大眼睛，嬌聲問道，但少女微微嘟起的紅唇，暴露出她的醋意，無關高低貴賤，吃醋是女人的天性。

「大多數情況下，我們是打不過那些豺狼人部族的，好在光輝教會在草原上建立了12座城池，讓我們可以進去避難。」

維克多微微一笑，雷諾和夏克應該是去練習秘形，順便打獵以補充身體需要。

西爾維婭當初不但給他四萬金索爾，半賣半送一批軍備給他，還派遣騎士幫他穩住局面，這是維克多現在最困惑的地方。最早的時候，維克多以為，這是因為約克家族急於統合領地而向他做的妥協。可現在，他已經不會有這麼幼稚的想法了，當時的他可是無錢，無人，無力量，根本沒有資格和約克家族談條件。

也許是因為感受不到摟著自己的臂膀，睡夢中莉莉婭嘟了嘟紅彤彤的小嘴，又向裏面擠了擠，然後就像八爪魚一樣的纏繞在維克多的身上。

「這是約克家族的風格，盡量迴避強大的對手，保存自己的實力，如果被逼急了又會血戰到底。」維克多解釋道。

「據老人們說，是三百年前光輝教會突然放棄了草原上的12座聖城，我們的族長為了控制那些城池，彼此打的頭破血流，最後城池附近的獸人越來越多，我們的祖先只能加入撒桑帝國和多鐸王國。」

「後來，你們是怎麼被撒桑帝國吞併的？」

「我明白了！」維克多大笑著說道。

至於這些遊牧民，應當是幾千年來在內鬥中失去領地的人，他們在領主的帶領ｗｗw•hetｕｂoｏｋ.cｏｍ.ｃoｍ下，前往草原求生存的。這種開拓行為一直受到教會的鼓勵，所以教會不遺餘力地幫助那些遊牧民，正因為如此，草原人都是教會的虔誠信徒。

馬車外，十幾個護衛正圍著篝火，眼巴巴的看著老哈姆烤一隻短尾鹿，維克多遠遠地就聞到一股誘人的香氣，他忍不住說道：「好香！」

看著懷中少女長長的睫毛和翹起的唇角，維克多不由得露出了一個微笑。

那麼，約克家族的立場呢？他們可是白塔陣營啊！難道說？白塔陣營已經分裂了？

「大人，早安！」

「維克多，你明白什麼了？」莉莉婭看著自己男人，懵懂地問道。

維克多已經可以看出其中的蹊蹺了，草原12座城池是教會在蘭特帝國的支持下建起來的，只有蘭特帝國才有這樣的人力和物力。

無論如何，維克多現在都需要約克家族支持他兩年以上的時間，所以他要來黑堡鎮，他就是要把絞索交到西爾維婭的手中。

「有的，我們的騎士都被稱為勇士，後來我加入了戰熊傭兵團，才知道勇士就是騎士。」老哈姆回答道。

當晚，還有十幾名年輕的護衛喝得酩酊大醉，經管莉莉婭位高權重且早就名花有主，但這並不能阻止小夥子們對她的愛慕之心。現在，營地中最嬌美的鮮花已經落入了領主大人的懷抱，他們也只能用甘美的紫蔗酒來排解心中的苦悶。

維克多帶上老哈姆是因為他的緹犬非常靈敏，只有把這些獵犬帶離領地，才能給傑克更多空間，執行維克多驅趕山民的計劃。

「夫人，早安！」

車外，戰馬的嘶鳴聲把維克多驚醒，他睜開眼睛想要坐起來，卻發現臂灣中有一個香軟柔滑的身體緊緊地挨著他，低頭一看，莉莉婭跟個小白羊似的依偎在自己的懷中。

維克多靜靜地思考著，他想到的是威廉姆斯大公。

所以，當紫蔗酒表現出巨大潛力以後，約克家斷絕了維克多回歸家族的可能，擠佔市場上的紫蔗酒份額，通過糧食來向他施壓，這是大貴族正常的反應。維克多相信，別說他現在沒錢，就算有錢，約克家族也可以讓他買不到一粒糧食，也可以讓他的紫蔗酒無法出售。約克家族就是在向他表示：不會再讓維克多自由發展，紫蔗酒他們要了！

維克多可不會被貴族禮儀所約束，他想要和圖書為莉莉婭舉辦一個宴會，所以他就這麼做了，沒有更多的原因。如果非要找個理由的話，那就是維克多要向所有人宣告，這個鮮花一樣嬌嫩的少女現在屬於我了，大家就別惦記了。

「怎麼想起來，一大早打獵的？」

想到妮可與莉莉婭，維克多的腦海中又冒出了一個美艷迷人的身影，就是這一次他要拜訪的目標：伯爵夫人——西爾維婭。

真正讓維克多費解的是，西爾維婭為什麼要在開始的時候就投資他？

最終維克多選了十幾名護衛，加上雷諾和夏克，以及老哈姆，帶了兩輛馬車，十匹戰馬，前往黑堡。

雷諾的實力已經贏得了護衛們的認同，雖然他來歷不明，但大家已經確信雷諾就是一根筋的夯貨，無需提防。

維克多又笑道：「快起來吧，我已經聽到緹犬的叫聲，老哈姆應該抓到了一隻獵物，看樣子今天會有一頓不錯的早餐。」

「維克多，你在想什麼呢？」莉莉婭用自己嫩滑的小臉在維克多的胸口輕輕地蹭了蹭，她特別喜歡維克多身上的氣息，自然而清新，就像雨後的森林。

老哈姆卸下一隻鹿後腿，恭敬地遞給了維克多，緊接著，他又熟練地割下一條鹿脊肉，遞給了莉莉婭，這是莉莉婭最愛吃的部分。

維克多看到架子上串著一隻肥碩的短尾鹿，被烤得金黃，卻沒有任何焦糊的地方，由衷地讚歎。

「事實上，大多數千年貴族都有自己的家族風格，比如埃斯克里家的團結，契布曼家的節儉，正是這些特質凝聚了家族的力量，讓他們傳承不絕。」

「大人，草原上的怪物和狼群特別多，為了抵禦這些怪物，我們飼養緹犬和蒼鷹，遠遠地避開它們，如果實在逃不掉，那就只有一戰了。」老哈姆沙啞地說道，顯然這不是愉快地回憶。

「莉莉婭，說到底還是我們的實力太弱，在今後的一段時間，我們需要學會妥協，只有悄悄發展，凝聚力量才能主宰自己的命運。」

「我們不是被撒桑人打敗的！」老哈姆有些激動地喊道。

當時的蘭特帝國，就是想在草原上建設城池，並以此為跳板，統一北方，但他們的打算落空了。先是皇帝被殺，接著帝國分裂，然後教會撤出了草原，讓撒桑人兵不血刃的拿下了12座城池。

其實，維克多已經想得很清楚，他根本就沒有辦法走自給hｅtuｂoｏｋ•coｍ•cｏｍ自足的發展道路，因為他有個致命的弱點：他沒有家族支持！

「約克家族一旦發動戰爭，可以動員的軍隊超過5000人。這樣的家族是真正的軍事豪門貴族！你說我們能拒絕嗎？」

就在納爾森回歸的第三天，維克多正式向所有人宣布將莉莉婭納為自己的貼身侍女，當晚還特地舉行了歡慶宴會。

「那是當然的，我們沒有選擇。」

三百年前發生了什麼？蘭特帝國分裂為三個王國，隨後撒桑人控制了草原牧民。

就和維克多乾的事情一樣，跳出了泥潭！

「這還只是約克家族自身的實力，他們還有許多附庸家族，其中伯爵有一位，子爵有兩位，男爵有五位。」

「大人，你知道真多！」莉莉絲喜滋滋地說著，明媚的眼中全是崇拜的神色。

「西爾維婭是誰啊？她有妮可姐姐那麼漂亮嗎？」

「謝謝，哈姆大叔。」莉莉婭開心地接過自己的早餐。

在晚宴中喝醉的還有納爾森，倒不是他捨不得自己的妹妹，納爾森也沒有這麼細膩的情感。真正讓納爾森感動的是，維克多堅持要為莉莉婭舉辦這一次歡慶宴會，沒有貴族會為自己的貼身侍女舉辦宴會，這不符合貴族的禮儀。畢竟這是一個唯騎士血統論的世界。

見到領主大人和莉莉婭夫人下了馬車，護衛們紛紛向維克多和莉莉婭行禮。莉莉婭卻面色緋紅地瞪了過去，她總覺得這些叔叔伯伯們正用揶揄的目光在打量她。

又溫存了一番，維克多和莉莉婭才穿戴整齊，離開了馬車。

所以，撒桑帝國是教會騎士陣營的核心，他們要讓撒桑帝國一統人類世界！

「那你們如何抵禦怪物和野獸，還是草原上沒有這些東西？」維克多皺眉問道。

西爾維婭故意挑起他與維爾潘男爵的矛盾，強行瓜分了五成的紫蔗酒份額，只賣給納爾森一月的糧食，都沒有讓維克多感到意外。

很顯然威廉姆斯大公是岡比斯王國中親教會的勢力，而岡比斯王國是對抗撒桑帝國的中堅力量之一，或者說是鐵三角之一，如果教會控制了岡比斯王國，那麼多鐸和納維爾必將被撒桑人打敗。

約克家族沒有支援萊恩國王，反而把東部行省完整地交給了蘭特皇帝，然後他們遷徙到人類世界的最西邊，人馬丘陵。

維克多目光閃動，這樣的龐然大物並不能讓他畏懼，反而令他興奮莫名。