稍坐片刻，蔣干這便告辭。
「故天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為。」許攸口出《孟子》名句，以為激勵。
二人亦是此戰主力。聯手將夏育等北伐三將，擋在南陽之外。
許攸輕輕頷首：「乃幕府中丞，賈文和授意。」
「先生無需見外。」蔣干風輕雲淡：「區區薄禮，不成敬意。中丞來函。言，凡有所需，皆可告知在下。」
「福禍相依，乃命數使然。常人又豈能知。」許攸敷衍了事。
「亂世至矣。」許攸意味深長：「兵精糧足，又坐鎮雄關。若洛陽生變，可疾馳京師，若南陽生變，亦可順下帝鄉。乃行作壁上觀，待價而沽也。」
「非將軍心中所想。」許攸一眼看破：「聞后將軍屯駐虎牢，扼守雄關。常出西涼鐵騎，抄掠關東。屢破豪強塢堡，得錢糧無數。堡中部曲私兵，皆為其裹挾入關。今恐不下五萬之眾。」
「門下書佐，今
和_圖_書日送來重禮，作價十萬錢。」陳琳終把話說完。
「只需如此如此……」許攸附耳言道。
「正是。」蔣干乃九江名士，與許攸頗多一見如故。
何苗焉能不知！
「你我之間，何必遮掩。」陳琳笑問：「子遠可得薊錢乎？」
許攸起身相送。
「唉……」陳琳一聲長嘆，吐露心跡：「謀略非我所長，亦非我所欲。若能入薊王門下，得享衣食無憂。將腹中錦繡，皆書為文章。此生無憾矣。」
薊國出手，何其闊綽。
陳琳終於鬆氣，不由慨嘆：「今漢氣數已盡。洛陽不宜久居。待事畢，我等何不早日北投。得享二千石俸足矣。」
「老臣在。」
「莫非，子遠欲截殺……」何苗表情已說明一切。
「恭送將軍。」許攸肅容下拜。
「薊國二千石，遠勝朝中萬石三公。非勞苦功高者，不可得。你我若此時北上，即便得享高俸，又豈能令人信服。」許攸言道：「和*圖*書黨魁尚且穩坐，我等豈能先離。」
待群臣起身，少帝和顏悅色：「袁司徒？」
見陳琳面露疑慮，又話鋒一轉：「然依我所料，當是好事一樁。」
許攸目中輕視，一閃而逝。
許攸雙手接過，掃眼一看，一時心曠神怡。又暗中收攏心情，面色不變：「無功不受祿。（許）攸受之有愧。」
將禮單雙手奉還，陳琳訕笑道：「誠如子遠所言。我非愛財，只因禮出薊王門下。」
將許攸之計，默記於心。何苗這便起身告辭：「時局波橘雲詭，還請子遠稍加忍耐。待事成，太后必有重賞。」
「然也。」許攸高深一笑。
正欲回舍，忽聞人聲。
「賈文和，計略無雙，算無遺策。」許攸笑道：「我等所謀，恐已悉知。」
「誠如將軍所言。董卓其人，貪殘詭詐。非我忠良之輩。且素懷狼子野心，必不甘人下。今陛下看似獨掌朝廷，實為董卓等，西涼莽夫弄權。百官敢怒而不敢言。長此以往，內外www.hetubook.com.com雄職，皆為西州武人所據。專權濫殺，朝堂血洗。那時，便是陛下，亦恐難保。」話說，許子遠確有遠見。
「區區十萬錢，便令孔璋人前失儀乎？」
董卓扼守雄關，可進可退，能攻善守。抄掠關東豪強，既可積累軍功，又可囤積兵馬糧草。不斷壯大。待天下生變，西涼鐵騎崩乘而出。何愁不能撈得一場大富貴。果然兩全其美。
「子遠留步。」何苗自去不提。
「禮單在此。」許攸頗顯賣弄。
今時不同往日。車騎府早被陛下架空。手中兵權亦為西涼莽夫瓜分。便是有心殺賊，亦無力回天。
「有勞足下。」許攸最後一絲擔心，煙消雲散。卻不知是孟德暗中相告，還是黨魁泄露天機。亦或是陳琳？
「薊王門下，門下……」陳琳面紅耳赤，舉止失儀。想必，亦得薊王重禮。
「首鼠兩端。」何苗如何能不醒悟。
南宮，玉堂殿。
「足下何許人也？」見來人頗有儀容，許攸平揖ｈｅｔｕｂｏoｋ.ｃｏｍ•ｃom相問。
幕府中丞，乃是賈詡。許攸亦稱足智，如何能不領會。
「莫非是離間計。」何苗心領神會。
何車騎，亦赫然在列。
「所以動心忍性，曾益其所不能。」果使陳琳重拾心氣。
「五萬之眾！」何苗驚問：「后將軍意欲何為？」
待起身，許攸閉目嘆息：「天下即定，江山有主。」
許攸故作姿態：「錢財與我如浮雲。何必介懷。」
陳琳接過細看。稍後言道：「恐不下二十萬錢。」
「果然如此？」陳琳表情再變。
「莫非你我之事……」陳琳驚問。
太傅楊彪、太尉曹嵩、司空盧植、司徒袁逢，太僕王允等，一眾重臣皆在。
「子遠，子遠。」來人正是陳琳。
「可是薊王門下。」許攸不敢託大，急忙下階相見。
「子遠先生在否？」
去年上巳，曲水流觴。回城時，許攸擅作主張。矯令車騎營士，截殺董驃騎。若非得左中郎將呂布馳援。董重恐已死於非命。
「陛下明見。」關東軍情，亦如和_圖_書少帝所言。徐豫七國聯軍，守成有餘，進取不足。諸如二袁之流，手中既無人馬，又不通兵事。唯輕車將軍兼領兗州牧曹操，破虜將軍兼領豫州牧孫堅，有一戰之力。
「在下九江蔣干。」正是門下主記蔣干。
少帝輕輕頷首：「四方將軍，皆身經百戰，朝中宿將。料想關東亂軍，必不能久持。」
不等回舍坐定，忙取禮單細看。一時眉開眼笑，手舞足蹈，喜不自禁。
所謂名士，不過如此。
「雖有十萬大軍，兵發數路。然南陽亂軍，行堅壁清野，據險而守。故戰況膠著，難有寸進。隆冬時節，滴水成冰。將士軍衣單薄，多有凍斃。幸得薊國毛衣暖帳，方才轉危為安。待雪花路開，當可一鼓作氣，戰而勝之。」太尉曹嵩，起身奏報。
許攸心滿意足：「正是如此。」
「子遠計將安出？」何苗咬牙問道。
「是福是禍。」陳琳追問。
賓主落座，蔣干先奉禮單。
陛下專開朝議，商討關東戰局。
「何事急迫？」許攸明知故問。