縱大雪紛飛，城中幾乎積雪。忽來一陣冷風，人馬皆為之振奮。
史渙領繡衣吏，送駕宮門，各自勒馬。門后自有女騎，列隊迎入宮中。女騎出身雲霞衛。八種西羌，弓馬嫻熟，巾幗不讓鬚眉。
新任副伏羅氏歸義王，並各部歸義侯。早有意效仿漠北高車，各遣族中貴女入宮為媵。乃至麗貴妃亦時有提及。皆被薊王婉拒。耳語麗貴妃，漠北遠隔大漠，若即若離，人心未附。不比高車十二侯國，抵近邊郡。漸與薊人無異。實無需多此一舉。
一里之回薊王宮。如群星拱月，深藏王都九十街衢。又譬如中流砥柱，足安千里國土，四百城港，千六百萬民之心。
「二器為何？」崔少師遂問。
更何況，薊王剛拒貴霜和親。
「輕雲馬，雖稍遜白龍神駒。然馬孟起騎術，冠絕國中。當可補馬力之不足。」慈明無雙言道。
「如二弟所言。」薊王笑答：「便是善水駑馬，亦有萬全之備。」
此便和*圖*書喚做，「運籌帷幄之中，決勝千里之外」。戰爭尚未打響，卻已勝券在握。
自樓桑往來臨鄉，方城乃必經之路。薊王中途逗留，稍後便返。關羽、張飛，打馬同行。文臣佩劍，武臣挎刀。文臣乘車，武臣乘馬。雖無定式，卻也相沿成習。
抱腹，本是褻衣之一種。
「料想。同為南州，風土必有相連。」關羽答道。
馬孟起乃門下千里駒。蔡伯喈心有所憂，亦是人之常情。
試想，機關兵車，日行三百里。犍牛如何能跟上。此番萬里征程，需跋山涉水，穿行冰川溪谷。如薊王所言，舫車必棄之。
「大哥所慮周全。」張飛喜道：「南下身毒，當可一戰定之。」
時至今日。薊國一國之力，足可與貴霜、安息等，域外大國比肩。身毒列國，即便不「大難臨頭各自飛」。倉促結盟，亦無從抵禦薊王水陸並進，兼與貴霜，東西夾擊。
今夜，乃由副伏羅，麗貴妃，攜漠北六hetubook.com.com氏高車妃侍寢。麗貴妃，亦與薊王自幼相識。時為鮮卑大閼氏。今亦稱閼氏。公孫王后，尊大閼氏。劉備號大單于，乃東胡共主。不分匈奴、鮮卑、烏桓。故「大單于」，不另加各部名號。只稱大單于。
因路上耽擱。入宮稍晚。先入游泳館，暢遊曲水溫湯。洗漱更衣，直入無極殿用膳。稍後登合歡殿，幸七妃二女仙。薊王一日，忙裡偷閒。
車駕尚未入城，便覺暖意漸生。一入城門，拂面暖風。無煙石炭，色黑而堅，光澤如金，焰短少煙，且炭渣不異焦結。王都採暖，多用此炭。煙氣直排，升騰暖意。再加內中外，三道城牆，守護；並十萬樓台，數十萬眾，聚暖。內外溫差，可想而知。
「卻不知身毒風土，是否與嶺南雷同。所攜嶺南巫醫，能否治身毒，蟲蛇瘴氣。」劉備仍有所慮。
丁香枝、豆蔻頭，夜話休提。
「不可。」蔡伯喈連連擺手：「二器足矣。」hｔｔps://ｍ.heｔｕbｏok.com•ｃｏm
義親，亦親。
「然也。」蔡伯喈答曰：「只患演武器不及，趙子龍、陳叔至，十五器俱全。補足餘下四器，非人力可及。」
天光大亮，海棠春睡，薊王抽身。沐浴更衣用餐畢。攜三後車駕出宮，奔赴樓桑演武場。
若開此例。如三郡烏桓、奢延十四部鮮卑，便是南匈奴，亦聞風而動。西域、東瀛、嶺南，番邦屬國，可想而知。
換言之，蔡伯喈所求，便是斗將決勝。
秦漢褻衣，形制有三：帕腹、抱腹、心衣。背多袒露，無後片。漢劉熙《釋名·釋衣服》：「帕腹，橫帕其腹也。抱腹，上下有帶，抱裹其腹，上無襠者也。心衣，抱腹而施鉤肩，鉤肩之間施一襠，以奄心也。」
另，「吞光魚鱗甲」、「秘環鼉龍甲」、「辟水角端甲」、「絞絲封豕甲」並「卻敵水犀甲」，合稱「薊精五甲」。
「我等可補三器。」華國老言道。首器免費，次器一億，三器十億。
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駕入宮門，二人撥馬自去。關羽早有家室，張飛雖孑然一身，卻廣有親朋。皆無需薊王操心。三人雖未「食則同席，寢則同榻」，然親如手足，恩若兄弟。情義不減。薊王與四位義弟，皆如此這般。忠義之風，實毋需多言。何況薊王還有二義王太后，並義父黃忠。
舉國之力，可想而知。
「有馬懼水，一試便知。」二弟關羽又道。
知夫君心意，麗妃亦不多語。倍加痴纏。
自薊式素紗襌衣風靡。三式褻衣多已不用。
眾國老這便瞭然。
國老俸祿雖豐厚，然皆樂善好施。捐資助學，存問孤老。未有缺席。更加門下寒門弟子眾多，開銷可想而知。眾國老足湊一億，無傷大雅。若勉強湊足十億。家中無食矣。
至此，薊國具裝馬鎧，乃由：面簾、雞頸、當胸、抱腹、馬身甲、護脛、搭后、及寄生，八件組成。
如前所知。攻城舫車，雖有水陸兩棲之便。卻需軌路方能便捷行駛。無軌而行，需犍牛拖拽。攻城足和*圖*書可一用，然長途跋涉，卻力有未逮。
焦點之戰，萬眾矚目。
「十一併十二。」蔡伯喈答曰。
劉備輕輕頷首：「二弟言之有理。」
除去新式馬鎧、兵車。嶺南傷葯、驅蟲香、清暑湯等，亦大量囤積。謹防非戰鬥減員。
言罷。又命大匠師，取新式馬鎧，披掛一觀。類比水軍所披「辟水角端甲」，甲裙下藏革囊，吹氣可浮於水面。馬鎧新組件之抱腹，兼有革囊。可助駑馬浮升。
「楊柳絲絲弄輕柔，煙縷織成愁。海棠未雨，梨花先雪，一半春休。而今往事難重省，歸夢繞秦樓。相思只在：丁香枝上，豆蔻梢頭。」
用在馬鎧，部位雷同。亦為包裹胸腹。充氣后，可助馬匹浮於水。
霹靂飛斗車必選。霹靂子母雷，乃為發煙。持久鏖戰，濃煙嗆鼻，諸器皆毀。唯行斗將。
趙雲、陳到，張郃、馬超。皆少年成名。尤其錦馬超，號後生翹楚。連得賽馬年度總冠軍。人馬合一，超然實力。
不等坐定，國老便議論紛紛。