但不知為何，晁黑腚忽然打了個激靈……
「俺咋就不懂哩？劉大人身上那麼大一個窟窿眼，差爺們咋就能說他是摔死的哩？」
這時候他婆娘韓蛐兒端著兔肉進來，她生得五大三粗，看起來比劉文還壯實不少。
天色蒙蒙亮。
年輕人聽到動靜，轉過頭看了晁黑腚一眼，露出十分溫和的笑容……
晁黑腚也有些得意，又是說到高興處，也沒仔細想，開口就道：「俺足足給了十四石糧哩。」
「劉大人是被人殺的……」
又說了好一會，晁黑腚好不容易才勸著劉文不再生氣。
劉文又問道：「十四石糧食？那是還收你火耗了？淋尖了沒有？還有，你家只有三口人，去年只該交三石丁稅，一石調稅。又從哪多出了十石？」
「俺交了十六石哩……」
「劉大人你就別生氣了……俺真覺得已經很好了……」
她說到這裏，王笑又湊過來親了親她。
韓蛐兒愣道：「你要去幹嘛？」
「劉大人見過靖安王嗎？」
「那今天到俺家裡住吧？俺今天打了一隻野兔，一塊吃了。」
「柳陰煙漠漠，低鬢蟬釵落。須作一生拼，盡君今日歡。」
劉文道：「我是吏員，不是官，現在只要通過公務考試就能當吏員……」
「纓兒你不要理她，別被她帶壞了。」
狼泉邊有兩個村子，一個叫丁泉村、一個叫大寨村。
「顧橫波？」
這天回來，他丟下鋤頭，對他婆娘道：「俺要到縣裡去一趟。」
晁黑腚看到這場景就想到了劉文，眼睛一酸，不自覺邁開腿就湊過去。
晁黑腚抹了抹眼，一拍大腿，道：「嘿，俺有三十畝地種著，三年都不用交田稅，又不要給地租。劉大人你說哩？要不俺說劉大人是俺的恩人哩！」
「佣稅之外，就是這丁口稅。那時候俺家交六石丁稅。」
「接著說你們以前還有哪些稅？」
……
劉文搖了搖頭，道：「這樣下去，你家裡還是沒有餘糧，遇到荒年怎麼辦？你不替自己想，也不替娃兒想？這事你早該來找我說。」
……
「俺家六石的丁稅，三石的佣稅，一石的調稅，還有二石是給村裡修渠的……對了，俺還去修了三個月的渠……」
劉文道：「若朝廷真要派徭役，是不會因為你們交了佣稅就免除徭役的。」
但在這山高皇帝遠的地方，一個小吏沒了，其實也並沒有太影響什麼……
他放下鋤頭，過去幫劉文一起丈量田地，嘴裏問道：「俺們大寨村到縣裡的路可難走，劉大人過來可不容易吧？」
「說說如今吧，日子如何了？」
他撓了撓頭，心想劉大人今夜應該是宿在范員外家，明天可得把這銅板給他送過去。
「笨死了，還說自己不笨，被人賣了和*圖*書
還給人數錢。」
「嗒」的一聲響，手裡的銅錢掉在地上……
「少爺是不是又要走了？這次要去多久啊？」
「哪有，明明最近有更喜歡些……昨天我看到少爺是從前院跑著過來的……」
「一家人一年剩四十多石糧，也就剛好夠吃飽而已，算多好過？我問你，今年呢？」
晁黑腚說到這裏，又把桌上的兔肉往劉文前面推了推，道：「要不是劉大人前年給俺家分了田，俺都想好哩，俺也得帶著婆娘去造反。」
之後，大寨村的日子還是平平靜靜地過。
「怪不得哩，俺就說，明明阿爺交了佣稅，咋還是被帶去服徭役？那年俺阿娘一人在家裡累了一身病，沒兩年就去了啊……」
王笑確實感到纓兒最近確實更有女人味了許多，彼此相處那麼久了，她近來卻每每還能讓他有種食髓知味的感覺。
「那我以後多陪陪纓兒。」
王笑道：「纓兒我和你說，越是漂亮的女人越會騙人的……」
「行，只要地有人種，這事我替你辦……」
纓兒乖巧地應了一聲，又道：「我好喜歡睜開眼就看到少爺……」
丁稅也叫人頭稅，從東漢起就有了，以前都是向成年丁口收繳，楚朝則是三歲以上的小兒就得交丁稅，後來又成了三月大的嬰兒也得交。
「少爺有什麼可怕的……」
纓兒聞言只是嬌憨地笑了一下，因為在被窩裡說話而歡喜。
「屍體？」
「以前在府里做事，我起得最早呢，如今被少爺養得懶了，現在才起來……」
說完這些，劉文起身離開。
王笑一愣，反問道：「你被她蠱惑到這個地步了？」
「你這婆娘懂啥，現在日子好過了啊，可惜阿爺阿嬤沒熬住啊。」
纓兒想了想，道：「她和我說了很多，我聽的時候覺得好有道理，但現在也不記得她是怎麼說的。不過少爺啊，其實我也不笨呢，我也是有想法的，嗯……善持姐又聰明，又有忠心，要是她能跟在少爺身邊，也能幫少爺做很多事啊。而且她是南曲第一，一個人也能比上很多個女人了吧？少爺納了她也能少納很多女人吧？」
「我只是想鍛煉一下身體。」王笑道：「總之你不要和她玩，她是在利用你。」
晁黑腚捧著那串錢，想了想，決定去丁泉村跑一趟……
「那是被山上的石頭刺到哩，你是不是魔怔了……」
劉文一一婉拒了，和晁黑腚在桌邊坐下來閑聊。
劉文微微笑了笑，神情有些滿足，又問道：「除掉田稅，你去年交了多少別的稅？」
王笑從睜開眼，轉頭看去，纓兒與錢朵朵一個抱著自己胳膊，一個把頭埋在自己肩上，都睡得正香。
「縣太爺能聽俺一個泥腿子的嗎？」
劉文笑m.hetubook.com.com
了笑，指著晁黑腚道：「我就說這大寨村屬你最聰明。」
兩人推拒了一番，晁黑腚很是熱情，拉著劉文不放，劉文於是與晁黑腚約好了，若是不收是錢，是不敢上他家去吃的。
「那倒不是。」
「要說以前，那日子是真沒法過啊，俺阿爺在的時候，家裡就五畝地，又租了范員外的十五畝。地租是四六分，阿爺四分、范員外六分。一年忙下來種四十石糧食，交給范員外家十八石，阿爺得二十二石，然後田稅要先交三石……」
「好咧，劉大人。」晃黑腚樂呵呵地點頭應道。
再一轉頭，卻見東面有個俊得不像話的年輕人正蹲在田邊和一個老農在聊天，旁還有站著幾個大漢。
劉文手中的筷子停了一停，問道：「六石？」
村民們都說著劉文的事，每每唏噓哭啼。
「那倒沒有。」劉文話到這裏，眼中有些發光，道：「不過今年六月，我會到濟南進修一段時日，到時也許能見到靖安王。」
晁黑腚連忙隨著那葯農往山崖下跑去，到了地頭一看，他整個人都驚愣在那。
次日，晁黑腚一大早就到范家去找劉文，卻聽說劉文一早就離開大寨村了，要到丁泉村去。
縱使是過往的事，劉文聽得也是大怒。
周圍的鄰居聽說劉大人又來了，紛紛上門，捧著雞蛋果子地送過來。
大寨山險峻陡峭，因狼溪河的一條支流發源於山腳下的狼泉，故又名「狼山」。相傳古時洪水泛濫一片汪洋，唯獨此山露在上面，所以也稱其為「浮山」，可見其高。
他又問道：「如此算來，你家裡一年只剩下十石糧，可夠活？」
晁黑腚是個精乖的，意識到了什麼，開始吱唔起來。
王笑道：「過年前就回來，好不好？」
王笑想了想，雖然覺得這麼說未免有些臉皮厚，還是道：「顧橫波是想利用你來接近我……」
「為什麼啊？」
晁黑腚道：「俺都想過啦，俺婆娘家裡有三個弟弟，一人只分了十畝地，最小的那個以後可以種俺家的地，俺再把娃兒送去讀書……劉大人你看這成不？」
「咋活得下去哩？俺阿爺把最後一塊疙瘩餅給了娃，活活餓死了啊。」
「少爺……」
她不像錢朵朵會念著詩詞，親近時卻是把心裡話都說出來。
「劉大人，范員外前年分出來那麼多田，每年還得派人幫忙運糧，俺覺得……收些火耗也沒關係……范員外人還是很好的……俺有這個收成就足夠哩……」
他放下筷子，嘆道：「那樣的年景，活不下去啊。」
蹲在那的男子站起身，擺了擺手，笑道：「我只是個沒品級的小吏，當不得什麼大人，莫要這般叫了。」
纓兒睜大了眼，羞答答問https://www.hetubook.com.com
道：「少爺，我最近是不是變漂亮了？」
他說著浮出笑來，又道：「不瞞大人，俺種自家的田更賣力些，又修了水渠，去年得了六十多石糧。俺婆娘又種了些番薯，再養了些雞仔，在那邊犄角旮旯的地方種了點菜，日子可好過哩，可惜俺阿爺沒熬到現在……」
王笑輕輕彈了一下纓兒的腦門。
「那時俺阿爺阿嬤還在，俺還有個二兒子，才兩歲就沒了，但這丁稅還得交不是嗎？後來阿爺阿嬤也沒了，但縣裡一直沒把他們的名字劃掉，俺一家三口，得交六口人的丁稅哩……」
王笑又向右看去，見纓兒臉蛋吹彈可破，睡覺時微微張著嘴，顯得更為可愛。
劉文皺了皺眉，道：「大寨村離縣裡太遠，糧食是由范家統一收的，這些多出來的稅賦是他收走的？」
劉文眉頭一皺，問道：「怎要十四石？」
才來得及聽那年輕人與老農間的兩句對話，晁黑腚還沒走到他們跟前，就被兩個大漢攔住。
走了半日，他走到一個岔路口，往北是往平陰縣，往東也不知道是能到哪。
「快……快看那邊……那個山崖下有……有具屍體……」
「那芊芊姐最漂亮，她也會騙人嗎？」
走了一個多時辰，他路過一個山崖，忽見一個葯農提著小鋤頭慌慌張張跑過來……
「俺……」
「明年呢？」
到了晁黑腚家中，晁黑腚樂呵呵地讓婆娘把野兔拿去燒了，他家的孩子又圍著劉文笑咯咯的說了好一會話。
「真好哇。」晁黑腚又推了推桌上的兔肉，有些猶豫地問道：「俺聽說，縣裡多開了兩個學堂……俺家娃兒……那個……俺家娃兒也能送去讀書嗎？」
晁黑腚走著走著，忽見一個男子正在田梗間丈量著什麼。
「嗯……纓兒在丫環里也是比較笨的。」
山東平陰縣，大寨山。
韓蛐兒嚇了一跳，驚道：「你瘋啦！差爺都說了他是摔死的，你不懂就不要亂說話。」
說完這些事，又說起些別的閑話。
王笑這輩子第一個陪在身邊的女子就是纓兒，私心裏其實疼愛她更多一點，只是對旁人不好說。此時眼看著她，眼裡有更多了些柔情。
「大人你多吃些，俺婆娘手藝差，但這兔肉可新鮮……」
「比如你是一個壞官，聽說靖安王出巡了，又不知道他在哪，你說他怕不怕……」
晁黑腚送了他再回來，卻見桌上的兔肉都還剩在那裡，一旁卻還留著一串銅錢。
「咋樣？能成嗎？」
「但是她對我很好啊，其實我覺得她像姐姐，但她卻說我才是姐姐，她什麼都想著我呢。」
「劉大人，俺聽說，你是考那個什麼學當上官的？」
「劉大人你辛辛苦苦來一著……看俺們日子好過起來hｅｔuｂook.cｏｍ•coｍ
就是了……十四石不多滴，俺去年種了六十多石糧哩……」
晁黑腚說著揮了揮手，把韓蛐兒趕開，咧了咧嘴，又向劉文道：「劉大人快吃，趁熱。」
「是啊。」
晁黑腚大喜。
「劉……劉大人……」
晁黑腚撓了撓頭，感到有些迷茫。
她臉上的嬰兒肥漸漸褪去，如今愈發有些俏麗。
「那少爺這次出門要不要帶上她？她能打理很多文書呢？」
纓兒嘟囔道：「那我一個丫環也不用很聰明嘛。」
「明年要加上四石田稅，十八石。」
「對哦，少爺你要不要納她作侍妾？聽說別的王府都有很多侍妾，多的有上百個呢，我們王府只有四個人，少爺會不會丟臉啊？」
王笑微微一愣，覺得怎麼哪都有這女人。
交完田稅，剩十八石糧，一家人緊一緊，勉強還能吃一年，但可還沒完啊，可還有佣稅。不交佣稅，俺和阿爺就得去徭役，一人又得交一石糧食……」
「工錢？俺給自個村裡修渠，哪要工錢？等今年地里不忙了，俺們還得再修兩條渠哩……」
劉文聽了這大逆不道的話反而笑了笑。
劉文想到這裏，手中的筷子抖了抖，兔肉掉回了碗里。
「四石田稅？」劉文道：「你家三十畝地，該是二石田稅。剛才都和你說了，三十稅一，怎麼還沒明白？還有，今年丁稅免除了、徭役也免除了，以後做工是有工錢的……這些你都知道嗎？」
「我一直就喜歡纓兒，和她教你那些亂七八糟的沒有關係。」
纓兒能感到王笑對自己的熱情，覺得很開心，又道：「善持和我說的哦，少爺雖然疼我，但我也要努力讓自己變得更可人才行。」
劉文聽到這裏，給晁黑腚普及了一下，道：「開國時太祖定下田稅，三十稅一，但士紳不用交田稅，每縣有多少土地就得交多少田稅，此為定數。楚朝兩百多年下來，士紳田地越來越多，縣裡把本該由士紳交的田稅分攤到你們身上，故而你們要交的田稅也超過了十稅一了。記住，以後田稅也只有三十稅一，不會多收你的……」
只這一句話，晁黑腚就滔滔不絕地說起來。
幾個村的村民們大哭了一場，在大寨山上立了一個小小的祠堂。
「也更有趣了吧？我有感覺少爺更喜歡我呢……」
他名叫劉文，還很年輕，不過二十余歲，看起來卻很黝黑老成。
「纓兒給少爺生個女兒好不好？」
晁黑腚說著到這裏，眼眶發了紅。
縣裡又派了官差來過，確定了劉文是不慎跌落山崖。
他知晁黑腚的婆娘孩子是怎麼勸也不會上桌的，自己少吃幾口，晚間他們才敢多吃幾口剩菜。
他向左看去，錢朵朵睫毛微翹，眼角還帶著淚痕。
「哭啥？劉大人來了，你陪大人好好和圖書
說幾句話，咋還抹了眼淚……」
「但是少爺明明是喜歡的啊。」
她也不知哪學來的，昨夜與王笑澆花時竟是念了一句艷詞。
直到晁黑腚又道：「這還是風調雨順的年景啊，遇到災年，也只能借債了……俺家人能活下來，是運氣頂頂好滴。」
「今年……也是要十四石。」
「本來是想帶上纓兒的，但這次巡視山東，也不知道什麼時候就要突然去山西……」
劉文很久沒有說話。
錢朵朵素來嬌弱不堪，當時這一句詩恰把那份嬌柔與情意表達得淋漓盡致……之後明明不行了還緊緊抱著王笑，眼淚都流出來……
兩人也不起來，躺著絮絮叨叨地說些閑話，大部分時候都是纓兒在說。
過了一會，纓兒似察覺到王笑在看自己，睫毛一動，醒了過來。
「其實少爺只要不總是出門，我就覺得很好啦，只要少爺在家裡，每天都能見到，也就夠了……」
這日，大寨村的村民晁黑腚扛著鋤頭從田間回家，鋤頭上還拎著一隻野兔。
「一隻野兔有啥打緊的，要不是劉大人，俺哪有現在這日子，早餓死哩……」
劉文連連擺手，道：「我不能吃你的東西……」
「我問你，你家的地以後給誰種？」
……
他轉頭看了看這破屋，又問道：「你家哪有六口人？」
劉文點點頭，卻也只夾了兩口。
晁黑腚沒答應，低著頭走了出去。
「修渠的工錢呢？」
劉文則是問了些細節，臉露沉思……
「是啊，天沒亮就起身，日頭都快落了才到。」
「那麼久？可以帶纓兒去嗎？」
「咦，劉大人，你怎麼來啦？！」
劉文：「……」
「不要，我這次一個女人都不會帶的，馬車我都不帶，來無影去無蹤，誰都休想打探到我的行跡……」
「好咧，以前可不止十稅一哩，三石的糧稅，還得再加上淋尖和火耗，得交四石。」晁黑腚道：「我們大寨村離縣裡太遠了，都是范員外代征，范員外是個大善人，但范管家那腿腳可了得，每次淋尖踢斛，那一腳下去，俺和阿爺的心肝都疼得厲害……
這年頭，孩童夭折率極高，生了就要繳稅，死了卻不給抹掉……
晁黑腚道：「真有十石糧，一家人混著樹皮吃還可能活下去哩。劉大人忘啦，還有糧稅、調稅、遼餉、剿餉、練餉……」
劉文想的是，晁黑腚也是這大寨村難得的聰明又口齒伶俐之人，正好有許多事問問他。
「老丈去年交了幾石糧啊？」
這裏離縣城太遠，新的吏員還沒派過來，一切都和以前一樣安靜詳和。
「這次來你們村，還是要了解一下稅賦的事。」劉文開口問道：「你家裡有三十畝地吧？」
唯有晁黑腚在田地忙活的時候，看著新綠的麥苗，不時陷入沉思之中。