隨著有人喊了這麼一句，長街外的動靜反而更大了些。
……
後來，清軍入關也沒有為難潘家。
白義章擱下筆，把剛寫好的奏摺遞出去。
楊全望道：「但他們要是鬧得再厲害些，只怕真的要觸怒王笑，事適得其反。」
她想到自己的那條蛇還放在酒樓里，漫不經心應道：「民意什麼民意，民意就是填飽肚子。」
他不知道當眾襲擊官員是大罪嗎？是被人慫恿、收買？為了幾兩可憐的銀子？
一聲驚呼響起，緊接著是桌椅被撞倒，碗碟摔碎在地上的聲音。
錢承運道：「你是怕我是在給你下套？」
花枝道：「一半做蛇羹，一半做紅燒……要不你讓你們廚房的大師傅出來，我跟他說。」
總之，一路馬不停蹄狂奔進京，花枝很高興，她進了內城，轉頭一看，見一間酒樓生意頗好。
「喂，跟你說話呢。」
坐在書房裡的另一個人是錢承運，接過奏摺看了一會，點了點頭。
京城的圈子這就這麼大，其中有好幾個士紳范學齊都認識。
但這次不同，這次朝廷是動到了潘家的根，不是白義章三言兩語能安撫的……
他並不想和他們撕破臉。
「對，就是不要新政！范大人今天必須表個態……」
「可是……朝中有變法派和保守派，但保守派里也有人激進、有人穩妥。」白義章道：「我擔心的是，一旦表明立場，那些激進者要是做出什麼事，落下把柄、或惹惱了晉王，只怕要連累我們。」
等到楚朝重新定鼎燕京，潘家依然秉持著低調謙和的作風，謙遜謹慎地打點好各方關係，還拿出錢糧出來安撫好巨各庄的礦工、密雲縣的百姓。
「吁！」馬上的女騎士一把勒住韁繩，在城門口停下飛奔的駿馬，顯然騎術精湛。
「這些蠢材做得還不夠。」
她一把提著他的髮髻，拖到范學齊身前，道：「這人是個啞巴，這事難查了。」
他愣了一下，眼中泛起一些喜色。
白義章又問了一遍：「你敢反對晉王？」
二月初九，范家當年在京城經營「芳園」之事被好事者捅了出來，此後共有十七名女子狀告范家強擄她們，逼迫她們侍奉達官顯貴；
她身姿颯爽，只是一張臉平平無奇，還透著些丑。
「這位女客官，想吃些什麼？」
范學齊整個腦子都是懵的。
……
左明靜側過頭看他，美眸彷彿又亮了些，只覺王笑雖然大權在握，卻還能容納反對的聲音，這其實是極難得的事情。
「老爺，有位公子求見，說是你的故人之子……」
然而這個良善之家安穩的日子才過了不到兩個月，就面對了一個最大的考驗。
「保護大人！」
這就是花枝了，她牽馬走進京城，望著繁華的街巷，長吸了一口氣。
ｍ.ｈｅｔｕｂｏoｋ.cｏｍ•cｏm潘家若沒有實力，自然是守不住這樣的家業。比如在延光年間，潘家就倚仗當時的工部尚書馬沖遙，採礦煉鐵，交由楚朝鑄造刀兵。
他一輩子為人處世極盡周全，待所有人都彬彬有禮。唯獨此刻，有人和他說話，他不知道怎麼回答……
「世伯又何必怕王笑？就算我們高看他一眼，他走的頂多也就是劉裕的路，義熙改革、代晉稱帝，但就算是劉裕又如何？新政、稱帝、一統天下？人一死，還不是人亡政消？元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。自古變革者哪一個不是這樣？商鞅、桑弘羊、王莽……
錢承運搖了搖頭，道：「當時情況不同，晉王是一心要何良遠死。但你不是，晉王若要對付你，你早就不在了，不需要我下套。」
比如站在他對面的一個中年人叫康季良，是京城康家的三房，與范學齊的父親還是摯交好友。
酒樓外，一群士紳急匆匆地跑過，有人嘴裏還喊道：「范大人從那邊出來了。」
「我的奏摺你也看了。」錢承運鄭重道：「我認為新政不妥，極力主張反對。」
在它眼裡，反賊入京不可怕、清軍入關也不可怕，這些人從來都不是他們的敵人。
幾名騎士在雨中策馬趕到了巨各庄。
對於楚朝而言，潘家的表現是有功勞的，為朝廷定興之初的局勢平穩有貢獻，是良善之家。
「放心，我有的是錢，說吧，多少錢？」
二月二十三日，大雨。
「我們今日就要一個解釋，別等到明日再胡編亂造出什麼說辭來矇騙大家……」
「……」
花枝已如箭一般竄了出去，一腳將那個向范學齊潑了糞又想逃的漢子踹倒在地。
很快，馬伯和那充滿了壓迫感的低語在潘明望的書房裡響起。
「只要我們按規矩來，晉王也會按規矩對我們？」
王笑把一張京城的地圖鋪在桌案上，淳寧手裡拿著一封信念著，左明靜提筆在地圖上標註起來。
「現在的晉王與以往不同了，他雖不是天子，卻是你我的『君』，是天下的『世主』。他不能再像以前一樣，橫衝直撞，想抄誰的家就抄誰的家。世主治世是要講規據的，否則天下就亂套了。」
范學齊眼睛一亮。
「你自己看。」花枝仰了仰下巴，指了指桌上的大褡褳……
「還好吧，我還把人丟在糞坑裡淹死過。我說你這麼大一個官，跟人在街上吵什麼吵？還有，今天要是潑過來的不是糞水是刀子，你人就沒了。」
世伯還在怕什麼？錦衣衛？錦衣衛、京營，都被各家族收買了，他已經眾叛親離了……
「新政絕對不行，大傢伙不要聽他們說得天花亂墜。就算新政是好的，但實行起來還是會禍國殃民……」和_圖_書
楊全望只看這些情報，都能感受到整個京城輿情沸騰的氛圍。
馬蹄聲很急。
一直念了三十余家，淳寧又道：「還有石碑巷、芝麻巷、隆福巷等九個豪宅里據說有保守派聚議，但錦衣衛人手不足，暫時沒能打探到具體情況。」
康家主要是做票號生意的，北楚在濟南立足之後，康家還偷偷從京城送了三千兩銀子過去捐作軍餉，如今朝廷剛給他們家頒了個「義商」的牌坊……
現在各門各戶皆有反意，我近來多方聯絡，大家同仇敵愾，約在三月初一共同舉事，各出家丁包圍大台鄉誅殺王笑。世伯只要帶著家丁礦工們前去助威，到時人心所向，可誅此妖孽……
忽然。
酒樓內不少人都轉過頭往門外瞧去。
……
如今家父在江南已聯名鄭首輔上書陛下，準備舉兵北伐，但求一個契機。比如，要是各家聯合起來除掉王笑，天下還是和以前一樣，潘家就不再只是一個商賈……
「君看隨陽雁，各有稻粱謀。」左明靜低聲念叨道：「人如鳥雁，只顧自我謀食。只盼這次人為財死、鳥為食亡的少些……」
「諸位父老請聽我一言，朝廷新政到底是有利於民還是為禍百姓，明日就會發報做詳細解釋，為大家分析利弊，這份報紙大家可以免費取閱……」
白義章皺了皺眉，揮退那下人，向錢承運道：「那些人往范學齊身上潑了糞。」
——有那麼多護衛，手裡還有拿火銃的，砰他娘一銃不就好了，廢話許多……
潘家家主潘明望一直在關注著京城的動向，為了阻止新政，他不停地把銀子送去京城，調動起所有的人脈，囑咐他們一定要收買更多的官員，勸阻那位一意孤行的晉王……
二月十八日，多年前曾收受過潘家孝敬的白義章給他回了一封信，告訴潘明望他會在朝堂上儘力爭取，又說就算朝廷要收回鐵礦，必有對應賠償，如今有許多「不智者」正在四下竄聯「恐將誤事」，叮囑潘明望「萬不可輕舉妄動，切記，切記」。
她只覺得這書生真是沒用，做點事婆婆媽媽的。
「別以為我不知道何良遠是怎麼死的。」白義章道：「當時你若肯與他講一句真話，如今他人還在。」
……
「如此旗幟鮮明地反對新政，真的不會觸怒晉王嗎？」白義章問道。
……
「噗……」
官轎前站著的一人，正抬著手在跟人說話。
花枝道：「我自帶了食材來，你們店能做不？」
「反對新政沒關係，如果每一個人都支持新政，那才可怕。」王笑沉吟著，手指在地圖上劃過，道：「我不怕他們聚議，不怕他們上表反對。大可讓他們在朝堂上辯一辯，各抒己見，為新政拾遺補缺。」
「快！別讓他走了…和*圖*書…」
……
范學齊只覺眼前黑了一下，接著身上一涼，一股惡臭沖鼻而來。
他踱了幾步，沉思了良久，這才決定見馬伯和，而且是迎了對方進到書房，屏退左右……
哪怕明知是這樣，范學齊也感到一陣心寒。覺得自己想讓他們少被那些權貴剝掠一點，他們反倒幫著那些權貴來對付自己……
褡褳一甩，摔在桌上嘭的一聲重響，裏面的東西似乎還會蠕動。
他身後的護衛則是想在第一時間拉住他，但來不及了。
花枝跑回酒樓里一看，只見所有人都堵在門邊、窗邊看熱鬧，而桌子上那個褡褳還在，可是那隻大蛇卻不知道到哪去了……
酒樓內，花枝本來還在對店小二說話，但外面的動靜越來越大，終於讓她惱火起來。
「啊！」
王笑道：「這兩天加起來一共有多少官紳在竄聯。」
花枝懶得聽這些有的沒的，只覺得這人比王笑還啰嗦。
他在這一刻之前很是迷茫。
有幾個食客低聲議論起來。
而若有誰要收回天下礦業，那這個人才是他們不死不休的敵人……
……
馬伯和冷笑道：「一群畏手畏腳的蠢材，以為這樣就能讓王笑放棄變法，實在是太天真了。他們若要想保住身家，這樣遠遠不夠。」
說不上哪裡丑，五官也沒太大的缺陷，就是給人一種沒精神……以及「看什麼看？！」的觀感。
那想來廚藝應該不差……
京畿，昌州密雲縣，巨各庄。
然而，花枝已經走掉了……
「你糊塗了嗎？」馬伯和道：「我們管他們能不能阻止變法、管他們是死是活？我們要的是京城亂起來，要的是見血……」
范學齊說著，一轉頭，忽然見到站在酒樓門口的花枝。
「放心吧，晉王心裡有數的，不至於連誅。前些年晉王胡亂殺人，埋下了不少禍根，這一次不能再無故殺人了，否則何以使天下人信服？新法，我是一定要反對的，但記得，一定要有理有據，別讓人……」
反正昨天烤野豬肉也吃了，王笑弄的那些調料也拿了兩大罐，還不走更待何時？
「哪有人敢當街攔高官的儀駕？這背後要沒人撐腰你信嗎……」
「小二。」
「發生了什麼？」
許多食客回過頭來，見那店小二摔在一張桌子下面，嚇得面色慘白。
她於是走過去，在外面系好了馬，從馬鞍上拿了一個大褡褳下來，掛在手裡晃啊晃地就進了酒樓。
在這裡有一個大鐵礦，歸昌州望族潘家所有。
「無妨的，若有人敢刺殺我，那便是與晉王撕破臉，非但阻止不了新政，還要面對晉王的清算。只有這樣，他們還能說是民意……」
他覺得，偽朝這些保守派已經在朝堂的規矩範圍內把事情做到頂了，要敢再往前走一步，那就真是hetubook.com.com
造反了……
然而下一刻，忽聽前方一陣驚呼。
范學齊還在很有耐心和幾個士紳解釋。
「我家老爺在為民請命，大家快去聲援，都是為了大家啊……」
「我沒想到他們敢做到這一步。」
「……」
好……好大一條蛇！
「范大人，今日若不說清楚，我等絕不讓開……」
錢承運也不刻意掩飾，眼中泛起些憂色，喃喃道：「有些出格了，但還算知道分寸。只希望這些蠢材到此為止、別再給我們拖後腿……」
他身前的人群終於散開，一個個捂著鼻子站到一邊。
一個木桶摔在地上，裏面還有糞水往外淌著。
自己嘔心瀝血擬出來的新政，就是為了讓天下百姓過上更好的日子。但看眼前這個衣裳襤褸的啞巴，分明就是自己想要幫助的老百姓之一。可為什麼偏偏就是這樣最苦的人會拿著糞水來潑自己？
花枝實在是受不了那深山老林窮鄉僻壤了，一天天的，就看那幾個人在那裡卿卿我我，磨磨嘰嘰，有什麼意思？
還猶豫什麼？他要動的是你們的根，要把你們連根撥起，你們無路可退了。委屈求全亦死，舉大計亦死，何不放手一搏反了他……」
馬伯和一邊匯總著這幾天京城裡的各種消息，一邊喃喃道：「要讓他們鬧得更厲害些，現在還太溫和了。」
清廷雖然圈地、投充逃人，但要鑄炮、要製作盔甲兵器還是靠這潘家這樣的大戶開採鐵礦。
話音未落，外面響起通傳聲，有個下人匆匆進來，對白義章耳語了幾句。
二月十五日，王康、范學齊等人貪墨國庫的說法開始在京城流傳，很快甚囂塵上。
順著他那直勾勾的目光看去……眾人紛紛倒吸一口涼氣，背脊泛起一片冰涼。
「范大人來了，別走……」
每次玩三國殺，最先出局的永遠都是自己……
「這……這位姑娘……我我……」
「啊！快讓開……」
白義章點了點頭，不需要錢承運多說，他已經明白了這層意思。
潘明望接過拜帖一看，見到「馬伯和」三個字，臉上泛起了糾結之色。
「獅子巷吳家，十八人聚議……」
「行咧，客官帶了什麼？」
「我們發行的寶鈔與開國時不同，有多少銀子才會發行多少寶鈔，隨時可以兌換……」
當日，刑部又派人到經改司捉拿了一個叫徐維的小官，因有人指證他是南京派來的細作。錦衣衛很快就勒令刑部放人，並指責其越權，雙方在刑部門口|爆發了一場小衝突。
「喊什麼喊，我跟人說話都聽不見了。」
「說是京中十八家大商會想要勸那位經改司的范大人停止變法……」
門房拿了拜帖，趕到潘明望面前。
唐芊芊撥著算盤算了一下，道：「大概有一千三百餘人，包括許多朝堂要員、各部官wｗｗ•ｈｅtｕboｏk•ｃｏｍ•cｏm吏、皇親貴戚、士紳大族，甚至是王家、秦家、許家、唐家、錢家、白家、左家，都有子弟參与，反對新政。」
世伯大可信我，他觸動的絕不是一家兩家的利益，這是比建虜還兇惡的人，天下苦其久矣。沒聽說嗎？京城已經亂套了……
唐芊芊則搖了搖頭，道：「他們要做的只怕不僅僅是上表反對，變法觸及到的是他們的利益核心。你要動人家的身家性命，人家必然要反撲，構陷、栽贓、刺殺，甚至造反……兔子急了還要咬人，總有人敢拼個魚死網破。」
花枝四下一看，見這酒樓內的食客都是衣著得體，想必是因為這地方鄰近各個衙門，多得是非富即貴的人。
——灌腸、爆肚、驢肉火燒、鹵煮、鴨頭、白切羊肉……我回來了！
唯有花枝的一句話，讓他感到自己做得沒有錯。
「那你是真反對新政？」
范學齊渾身又濕又臭，呆立在那兒，目光還看見遠處的花枝……然後，有一滴糞水從他額頭滴落下去。
「天！好臭……」
恰在此時，外面又響起一陣喧鬧，有不少人從酒樓前跑過。
楊全望撿起一封封消息看去，卻覺得這些事一點都不溫和……
「棉花巷許家，三十八人聚議，其中伯爵二人，官員十七人，從四品大員二人……」
她轉身往外走去，到了門邊往外一看，只見長街上一群人圍著一個官轎，幾個侍衛正在與一些衣著富貴的士紳推搡著。
「是啊。」
二月初六，一個叫康季良的京中善人，向順天府狀告范學齊姦淫其妻，范康兩家本是通好之家，此事一出，京城輿論嘩然。
那漢子衣著襤褸，渾身瘦得只剩骨頭，表情一片驚恐，嘴裏卻只會咿咿啞啞地喊著。
「不錯，我是晉王的臣子，為人臣子，該做諍臣時就該做錚臣。」錢承運道：「新政不是小事，晉王必然不敢一意孤行，而是該聽所有臣工的意見。」
放在以前，潘明望一定會相信白義章。
二月十日，京城各個茶樓酒肆開始有人宣揚經改司的官員品行低劣；三名婦女堵住經改司衙門，指責侯方域巧言騙色；又有人指證姚啟聖是建虜細作，身上還背著殺人案……
「怕什麼？」
這人花枝倒是認識……那個范什麼來著的……
「花枝姑娘……我很臭……」
白府。
人群中這樣的人還有許多，不少人背後還有靠山。
王笑道：「是多是少，網已經撒下去了，就看有多少魚想來撞破我這個網……」
二月十三日，終於有一名御史上奏，彈劾王康貪墨，並把這案子與范學齊聯繫在一起，指出王家與范家也是世代交好，王珍與范學齊是至交好友。
只見那個丑姑娘的桌子上，一條蛇正從褡褳里探出頭來，比人的胳膊都粗，嘴裏「嘶嘶」的吐著信……