使用女巫只是一個嘗試，如果在這裏也沒法安置她們，那麼路易就要設法尋找另一個，正確地說，最後的處理方式了。
「是很不錯。」沃邦說：「不過在得到您的同意前，我不曾說出哪怕一個字。」
國王大笑了起來，「對了，」他說：「你不用去回答馬尼特的問題，如果她再來問，你就告訴他，國王並未改變原先的主意，這就行了。」
「毫無疑問，」沃邦悄聲說：「所以您可以說了，如果不要金子，您還想要什麼呢？難道會有一個比我們結婚更可笑與荒謬的事情等著我嗎？」
……
這也是無可奈何的事情，要在一朝一夕間改變人們的想法太難了，別說別人，就連波西米亞女巫們，也有必須與一個士兵結婚，而後用照料丈夫，照料丈夫的兄弟，照料丈夫的朋友這種理由，才能說服自己的人存在呢。
「巫師。」馬尼特說：「您應該有所察覺，我們可沒多做掩飾。」
除了這個，馬尼特依然是個有著幾分魅力的女性，她與沃邦所熟悉的那些女士不同，她的眼睛在火光下熠熠生輝，咄咄逼人，波西米亞人很喜歡在領口和袖口綴上流蘇，或是將邊緣撕成條狀，馬尼特也不例外，這種襤褸的裝扮讓她露出了光滑的淺褐色皮膚，腰部、大腿和手臂，在若隱若現中更讓人想要一探究竟。
……
「只是一些小木刺。」馬尼特說，一邊轉動著手指，「先生，無需大驚小怪。」
「我現在的狀況可不太適合接待一位女士。」沃邦說，他的手在水面上移動著。他尚且沒有那個資格通曉里世界與表世界的事情，但他也隱約有所聽聞，尤其是這些波西米亞女人——士兵們都說她們會施展巫術，在她們的巫術下痊癒的人不少，但有些人心懷感激，而更多人則竊竊私語，想要請教士來看看，自己的身體是否被女巫控制和詛咒了——因為這場大戰，國王調配來和-圖-書了很多醫生，但您們也知道，在十七世紀，醫生與修士的區別並不大，如安德烈·維薩里這樣瘋狂的人可不多。
「凡人難道做不到我之前所說的那些事情嗎？」國王說，「我讓這些波西米亞女人到這裏來，服侍我的士兵，是想讓他們知道，並不是所有在軍隊中的女人都是卑賤的，被人鄙視的，這才是最重要的，等他們有了這樣的認知，才有可能招募尋常人家的女兒。」不然，就算有人願意讓自己的妹妹，女兒和妻子來做事，士兵們的粗魯行為也會讓她們受驚，感到屈辱，繼而拒絕繼續為他們做事了。
但路易怎麼會將自己的性命放在這群不可信任的女人手裡，所以，國王雖然還是命令她們服役，並且給出了一個可觀的數字，但也承諾了不會讓她們出現在里世界的戰場上——在軍隊中設置軍醫與護士是路易很早之前就有的計劃，但這個時代，人們的道德觀念實在是很奇怪，結了婚的男女可以隨心所欲地尋找各自的樂子，但未婚女性，哪怕只是越雷池一步也要會被蒙上無法洗凈的污垢——尤其是軍隊，民眾已經默認，跟著士兵們的全都是賺皮肉錢的女人，所以不會有好人家的女孩和士兵們在一起，遑論看他們的身體，為他們裹傷，擦拭和處理更為私密的問題。
「我希望這些波西米亞人可以改變一下人們的想法。」路易說：「沃邦上尉，您也看到了，護理人員的存在，有些時候甚至要超過醫生。」此時戰場上的醫生，最擅長的是截肢，雖然說，截肢確實可以讓受傷的人避免感染后高熱而死，但失血和疼痛還是讓手術中，手術后的死亡率居高不下，更別說一些醫生堅決不洗手（這樣浪費了很多時間）就做手術，一台手術殺了三個人的事情也發生過（這裡是說，有一個醫生為一個病人做截肢手術，結果用來截肢的刀械先是和*圖*書砍掉了病人的腿，而後傷到了助手的胳膊，最後落在醫生的腳上，造成的創口感染一下子把他們都幹掉了），所以士兵們看到醫生的時候，簡直就像是羊羔看到了屠夫。
……
沃邦下意識地想問國王知道嗎？不過他立刻在心裏回答了這個問題，國王怎麼會不知道呢，他絕對不會將一個不確定的因素放在自己的軍隊里，「您有什麼吩咐嗎？女士？巫師女士？」
「難道還要我和你結婚不成？」沃邦戲謔地問道。
耶羅米尼斯·博斯的三聯畫已經進行到了最後一幅，也就是右側的小畫，第二幅，也就是主畫面已經完成了，畫面上由魯本斯加上了金色的光輝，鳥兒與花朵，畫面是那樣的殘酷，而每個人的面容又是那樣的歡喜，尤其是聖但尼，幾乎可以說是在手舞足蹈——最後一幅的草圖已經描繪完畢，無需贅述，當然也不會是尋常之人會描繪和看到的聖人如何顯現聖跡的，畫面上的聖但尼和隨從姿態從容，劊子手的斧頭已經落下，魯本斯感到了一絲迷惑，因為那三人的頭還好好地待在肩膀上。
「一個小法術，」馬尼特走到沃邦身後，看到男人的肩膀肌肉明顯地緊繃起來，她慢慢地將雙手放在他身上，在皮膚上滑動著，沃邦的皮膚不比女巫們的更淺一些，他要比任何貴族更喜歡戰場，無論訓練還是作戰都能身先士卒，「我們有時候想要坐坐的時候會用到它。」
上行下效，在國王表示出對潔凈的苛刻要求后，他的大臣和將領也習慣了將自己浸在溫暖的水裡，只是在戰場上，能夠隨身攜帶浴缸的可能只有國王，想要騰空一個帳篷很容易，但要尋找一個合適的浴缸就不太容易了——但那幾個靈巧的孩子，很快搬來了一個馬用的水槽，天氣炎熱，若是在白天，那麼曬一曬也能保證水溫合宜，幸而備餐才結束，火堆尚未完全熄滅，煮上幾鐵皮ｍ.hetｕｂooｋ•cｏｍ•ｃoｍ桶的水也不是難事。
沃邦上尉在將國王送回行宮之後，依然不曾感到疲累，一來是因為他還年輕，二來是因為即將到來的大戰給予的刺|激，他知道這樣對明天，或者要持續更長時間的戰鬥不利，所以他回到帳篷里，就吩咐身邊的侍從，為他找一個空帳篷，他要洗個澡。
要說，軍隊中這樣的女人並不少，她們也確實身兼數職，但問題是，她們太少了，也太散漫了。
「我可不要你這樣的丈夫，」馬尼特的另一隻手也落在了水面之下，她的呼吸近在耳側，捲髮被蒸汽浸濕，柔軟的觸感從沃邦赤露的脊背上傳來：「您的忠誠屬於您的國王，而不是一個女人。」
「那麼我可以告訴您，」國王說：「她只是想要借您的口，來試探我的想法罷了。」想來這些波西米亞女巫一定很失望，她們以為，在拋棄了王室近百年後，波旁的國王一定會急不可待地將她們迎回宮廷，但這根本就是她們的臆想和自我安慰，就像她們總將顛沛流離的生活描繪為「自由」一般——但對路易來說，一群肆無忌憚，無所顧忌的巫師，甚至無法與一群流民相比，流民可以管理，可以教育，可以被法律與信仰桎梏，但女巫呢？說句不好聽的話，如果有什麼事情，什麼人，什麼話語讓她們感到不快了，她們最有可能做出的事情是歇斯底里地發泄一通，而後逃走。
馬尼特笑了，她握著沃邦的肩膀，慢慢地推開那些糾結的肌肉：「我想您應該是需要放鬆，」她說：「我有比熱水更好的方式。」
「但那些，陛下，她們並不是凡人啊。」
路易舉起一張羊皮紙，眼睛從上往下看：「看來您昨晚過得很不錯。」
但在這場戰爭中，她能做到的事情，確實不多，在次日大約十點鐘的時候，布魯塞爾攻城戰開始了。
「一樁小事。」馬尼特說：「您認為這場戰爭什麼時候能夠結束m•hetuboｏk•ｃｏm•com呢？」
「你們是女巫？」沃邦問。
「摸上去像是絲絨。」沃邦說。
之前她們甚至搶先拒絕了，就是說，她們猜想國王也許會讓她們去對抗黑巫師——而她們願意屈服在一介凡人的身前就是無法面對那些可怕的同類——若是知道了這場戰爭的時限，那麼若是事情有變，她們也可以推測出國王的用意。
「這場戰爭什麼時候能夠結束？」路易端起咖啡喝了一口，他的咖啡從來就是只加牛奶，嚴禁加糖的，這個習慣實在是有些傾向於清教徒——邦唐為沃邦上尉端來的咖啡旁邊還有一碟子疊得整整齊齊的糖塊，於是沃邦上尉就坦然地將它們都倒在了自己的咖啡里，「我不知道她想要做什麼，陛下。」
「說到這裏。」國王問：「成效如何？」
「我不要金子。」馬尼特說。
「在沒有確定價格之前，我可不會輕舉妄動。」沃邦說，同時有點喘息，雖然軍隊的身後必然會有人們所津津樂道的「名姝」跟隨，但他這幾天一心一意地撲在國王交付的重任上，根本沒有這個心思，現在——他也是看過那本《女巫之錘》的，雖然嗤之以鼻，但他如今也不得不承認裏面的一些內容真是說的很對——女巫們想要誘惑一個男人的時候，男人們很難擺脫和拒絕。
出乎意料，女巫們做的不錯，但馬尼特，路易在心中斟酌道，正如他之前所想的，這些女巫們即便可用，女巫教團的成員也依然要被肅清，就像是抽掉燉雞身體里的骨頭，沒有主事和首領，剩下的人才好擺布——路易無意識地擺弄了一下手裡的羽毛筆，上面的羽毛是青藍色的，帶著金屬光澤，人們只以為這是一隻大渡鴉身上拔下來的羽毛，事實上它來自於里世界，加約拉島的一種鳥兒，它從不鳴叫，身上只有三根這樣的羽毛，從同一隻鳥兒身上拔下來的三根羽毛，分給三個巫師拿著，其中無論是誰發生了意外，和*圖*書只要折斷了，另外兩根也會隨之折斷，這是小科隆納公爵獻給自己父親的禮物——但路易之所以留下這些波西米亞女巫，卻是為了保證宮廷不至於完全地被加約拉島的巫師佔據。
但由女性充當的護理人員就不同啦，想想看，在你以為自己快要掉進地獄的時候，一睜開眼睛，看到的是乾淨的帳篷和房間，身著白色圍裙（這是國王的要求）的年輕姑娘笑吟吟地看著你，手裡捧著滾熱的湯或是牛奶，她們的聲音是那樣的悅耳，姿態是那樣的輕盈，就算是用鹽水和烈酒清洗傷口，讓可愛的女孩來做，也似乎不是那麼痛了。
在霧氣升騰中，沃邦舒舒服服地躺了下去，水槽底部的木刺讓他不由自主地笑罵了一聲，但也沒有想要去責備他的侍從，他的皮膚還沒嬌弱到需要鋪墊絲綢的地步，但突然之間，那些木刺都消失了，取而代之的是猶如絲絨一般的觸感——國王的上尉先生將手沒入水下——那裡他隨手丟了一柄匕首，之前他還在嘲笑自己過於敏感呢，現在倒是派上了用場。
「我沒有惡意，先生。」一個人從帳篷的陰影里走了出來，路易在里世界的時候，曾經看到過巫師們從火里，從水裡，從花海里走出，而波西米亞女巫們也不遑多讓，只不過她們的移動方式只能從陰影和泥沼里，給人的觀感也差了很多。
「非常好。」沃邦說：「還有一些混蛋小子羡慕的不得了，甚至想要受個傷呢。」
「我可以給你金子。」沃邦握住那隻正在往水下移動的手。
馬尼特沒有再去詢問沃邦，也許國王的反應就已經說明了一切，而且也有三分之一的女巫和傷員一起被留在了里爾，國王也沒有調用她們往別處的意思，但她還是時常感到不安。
「該掉的時候會掉的。」博斯這樣說，他坐在畫板前，在開始為第三幅畫上色之前，他凝視著主畫面很久一段時間——「多美啊，多輝煌啊，多榮耀啊。」