北原在確認過季泠一切都安好之後，有些為難地請求道：「夫人，小的明日就回京了，若是你有給大公子的回信，小的也可一併帶回去。」說得雖然委婉，卻已經是在催促了。
採薇這才意識到，先才季泠玩笑說給藏了個匣子讓她去找，這匣子分明就是給自己跑路準備的。
任貴有些疑惑地看向季泠。
正如曹子建所云，「竦輕軀以鶴立，若將飛而未翔。踐椒塗之郁烈，步蘅薄而流芳。」
讓成康心無芥蒂最好的辦法，自然是季泠不在人世了。恰逢西安府大亂，連理由都是現成的。
算日子楚寔應該是掐著季泠要醒的點兒寫的信。
這幾個月里，北原來了兩次，南安也來了兩次，任貴知道那是楚寔不放心，所以把身邊最信任的人派來，就是為了確保這位大少夫人沒有任何事兒。
季泠搖了搖頭，真誠地道：「你一路保重。」
那天，他下場射箭跟他人前不出風頭的性子也大相違背，季泠當時沒有懷疑過，可現在想起來，那也是為了在成康面前表現吧。
楚寔果然是用心了的。
楚宿有些衝動地道：「如果你想回去，我可以……」他可以將季泠帶回去。
季泠閉了閉眼睛，吸了口氣，保持著平靜地口氣道：「嗯，先收著吧。」
每次一想起卧室里的帳子, 季泠總是會臉紅心跳, 可如今卻是羞恥得恨不能用刀將自己的臉皮剮下來。
所以如此拖泥帶水的，還要偽裝彼此都很挂念對方，實在叫季泠有些心煩。
可惜今生陰差陽錯地還是沒能幫到他。
沉默在兩人之間蔓延，氣氛頓時尷尬起來。楚宿起身道：「大嫂，那我就告辭了，你多多保重身體，若是有人，只管叫任貴派人來尋我就是。」
「得了，得了。朝廷贏了對咱們有什麼好的？你還是趕緊捉你身上的虱子吧。」另一個乞丐一邊說一邊在腋下東摸西摸，也不知摸到了什麼直接就往嘴裏塞。
季泠就那麼成功地消失了。
季泠沒哭出聲，只是眼淚就那麼一滴一滴地往下落了一個下午和一個晚上。莊子里的紅色已經全部撤下換成了白色。
採薇點點頭，卻也沒多放在心上，回信多小的事兒。她卻不知道，季泠睡著時，楚寔一旬就來一封信，問季泠何時醒，問採薇將她照顧得可好，問莊子上有沒有人伺候得不盡心。
峨眉在蜀地西南邊緣，是邛崍山的南脈，一旦深入山中，那就好比是一滴水匯入了汪洋大海里，以莊子上那麼點兒人手，便是再加上楚宿派來的官兵，也沒辦法找到一個故意藏起來的人。
楚宿點了點頭，他知道那個夢對季泠而言太不堪了，他曾經那麼對她，害她受了許多磨難和委屈，所以她想當做夢糊塗了，那他也就只當做了個匪夷所思的夢。
季泠走的時候，非常自然，只說是晚上爬山消食，採薇也沒發現季泠的異常，只是被季泠忽悠得去找了樣東西，轉眼就不見了她的人影，滿地兒地找了一個時辰，這才意識到恐怕是找不到季泠了。
若是加上ｍ•ｈeｔuｂoｏk.cｏｍ.ｃom夢境，她已經活了兩世，可沒有一世是為她自己所活，是真正的依從她的心而活。即便是嫁給楚寔，最初她也是不願意的，她只是，也只能是被動地接受著。
「也不知道誰能贏。」
曾經，她那麼盡心地去取悅他, 在他眼裡, 一定覺得很無奈、很好笑吧。她就像那些演滑稽戲的丑角兒一樣，那麼醜陋。
任貴在門外求見，季泠還沒開口同意，他已經走進了院門，恭敬地朝季泠笑道：「少夫人，大公子來信了。」
結果一人回來，重重地關上門，將那些叫花子嚇得半死。
「話是這麼說，可我覺得這回肯定還是朝廷能贏。」另一個小叫花道，「楚尚書把陝西、山西、湖廣、河南、山東的義教全都給滅了，如今就這一小撮逃進咱們蜀地的，還能成什麼氣候？」
楚宿點點頭。
可季泠更不能接受的是自己，她那麼輕易就被愚弄了，一點兒自知之明都沒有，竟然沾沾自喜地覺得楚寔會喜歡她？
成康的價值想必楚寔是看得很清楚的。如果真的無意，以楚寔的脾氣，當初在西安的時候，哪怕成康貴為縣主，也不可能隨意就在楚府的後花園里進出。是他一直在放縱，或者說鼓勵成康。
老太太去世了。
楚宿抬眼看著她。
可是楚寔呢？
「我想一個人待一會兒行嗎？」季泠看向楚宿。
所以那日, 在後花園裡, 孫陽山才會說, 楚寔其實一直在等著她開口, 開口說離開。他將他自己包裝得聖人一般, 自然是不肯開口讓她走的。因為他對她內疚嘛。
任貴笑道：「大公子吩咐，一旦少夫人回了信就要趕緊讓人給他送去。」
楚宿只能點頭，他留在這裏本也就是名不正言不順的。
季泠起身送楚宿出門，走到門口時，還是忍不住衝動地道：「別再叫我大嫂了。」
採薇覺得自己可能發現了不得了的事兒，但她卻一點兒要跟任貴稟報的意思都沒有。她很清楚這種事兒說出去了，季泠會出什麼事兒她不知道，可她身為貼身丫頭，卻是第一個就要被杖殺的。
原諒季泠沒有辦法從好的方向去想楚寔, 實在是夢裡的絕望、黑暗，將她的心也染上了寒夜的黑涼。
「哪就有那麼矜貴了。」季泠在墨池裡蘸了點兒墨汁，繼續埋頭抄經書。趁著這次給老太太辦法事，她也想給芊眠抄幾卷。
她想如果楚寔也做過那個夢的話，他應該會比她看到更多更多的東西，因為她死得早，而他活得長。
所以這回季泠一醒，若是回信回晚了，楚寔能不認為是他們伺候得不好么？
「你沒事吧，大嫂？」楚宿有些著急，他知道季泠的身體很不好。一年裡更是要沉睡一大半的時間。
季泠輕輕咳嗽了一聲，「不過……」
任貴聽見採薇的話之後，嚇得臉色瞬間灰白，「採薇啊，採薇，你可是把我們所有人都害死了。」
峨眉山下那個莊子成了遠近聞名的鬼庄，因為沒有人住，所以有好幾處地方都塌了ｈｔｔｐs://ｗｗw.hｅｔｕｂooｋ•ｃom.ｃｏｍ。有人說，那裡曾經死過很多人，都嚇得不敢靠近，到現在只有那些叫花子才敢去它的外圍歇一宿。
楚宿是知道消息后，連夜趕到莊子上的，他得回京奔喪，所以轉道來接季泠。
這個人像惡魔一樣拿走了她的一切，上一次是她的希望，這一次則是她的心。季泠恨他，她為自己竟然會喜歡上楚寔而感到難堪、羞恥。
季泠搖了搖頭，做出吐了口氣的模樣，「感覺說出來就好受多了。」
「管他誰贏呢，反正誰贏都那麼回事兒。」一個中年乞丐道。
天分么？季泠看了眼牆角被她將鳳首摔斷了的鳳首箜篌「歸去來」，她也已經許久沒有踏足過廚房了。
「嗯。」季泠敷衍地應了聲。
但是為什麼要把她當做一個妻子對待，為什麼要讓她誤以為他喜歡她，為什麼要一步一步讓她深陷？
過得些日子，任貴再來請安，卻帶來個對季泠而言晴天霹靂的消息。
雖然比夢裡已經晚了幾年，可她的身子到底還是沒拖過去。但想必知道楚寔另娶的消息后，她走也走得能安心了。
毫無自知之明，那麼輕易就喜歡上了一個曾經殘忍地將她摔碎過的人，這是季泠無法接受的自己。
每一頁的畫冊，每一次的肌膚相親, 他是在把她當做放浪無恥的女子在對待，是不是？
如今江二文有了出息，她姨余芳的日子過得也舒坦了，娶的兒媳婦也稱心如意，想來是不需要她擔憂了。
現在的季泠，就和當初的楚宿一般，面對的都是幻滅。心心念念，期期盼盼，最心愛的那個人，當真面目顯露時，卻是那般地讓人無法接受。
季泠道：「不用，早晨用的還剩下些，足夠了。」
時光過得很快，六年的時間似乎一晃就過去了。
季泠沒有拆開楚寔的信，倒是迫不及待地看了王廚娘的，隨信寄來的是她這些年整理的所有菜譜，信里說她要帶著春韭回老家養老去了，又讓季泠不要辜負了她的天分。
可這日卻突然來了一隊人馬，從正門兒直驅而入，睡在牆外的一群叫花子都好奇地站在門邊往裡瞅。
採薇忙道：「夫人，我給你磨墨。」
有些荒誕的念頭一經升起就再也壓制不下去，心底那個聲音一直在催促著季泠，快去山裡吧，山裡才是她的歸宿。
楚宿回頭疑惑地看向季泠。
季泠自嘲地笑了笑，看看，他將自己的退路安排得多好，讓楚宿可以就近照看她，若是發生了點兒什麼，想必也是無妨的，因為這也是他對楚宿這個弟弟的補償呀。
季泠想到了，楚寔拿起來又放下去的那三箭，哪裡是為了她，根本就是做給成康看的。端的是好手段啊。結果自己還被愚弄得沾沾自喜。
這也是一片山呢，和她兒時住的那座大山雖然不同，但她真的太想念那段日子了。她娘會為她梳辮子，她爹會將她頂在肩膀上，讓她裝作騎馬回家。
她沒有權利拒絕他的補償，也沒有權利拒絕他的補償，現在也沒有權利要求他補償到底，只能和*圖*書被動地接受一切。
楚宿點點頭。
然後就是圓房，如果沒有發生連玉將她擄走的事兒, 他想必一輩子都不會碰她的是吧？
這幾日季泠又想起了很多事兒，比如成康的事兒。雖然沒有任何人告訴她，可她知道楚寔是要娶成康的，為了她爹的支持。
「那你和容姐姐她……」季泠想起楚宿和季樂的關係，那麼冷淡，一如當初的自己和他。所以楚宿還在等周容？可是也不能啊，在夢裡他此時當已經贏得了周容的心了。
季泠道：「你曾跟我說過，對不住，還記得嗎？」
楚宿苦笑。他當然看得出曾經的季泠沒怪過他，她的心一直那麼柔軟。
衣袂翻飛處，展之如霜華映月，斂之似流光瀉玉。
然則季泠心裏一絲妒忌也沒有，多出的反而是憐憫。
晚上，採薇替季泠剔了剔燈花，「夫人，你還是歇著吧，這每日都要抄一卷，也著實太辛苦了，你這身子才剛好沒多久，可千萬別再累出病來。」
他是覺得她反正清白已失，所以跟她圓房也再沒有心理負擔了吧？這輩子他沒有再對不起她，反而接納了一個「殘花敗柳」，多好的補償呀。
季泠虔誠地跪在佛前，將自己今日抄的一卷經書供奉到佛前，待七七四十九卷都抄寫完之後，再燒去給老太太。
季泠朝他歉意地笑了笑，「對不住啊，二弟，我前幾天是腦子睡糊塗了。」
季泠看著任貴手中的那封信愣了半晌，卻沒有接過去的意思。採薇在任貴的示意下，接過信捧到季泠的面前。
楚宿感覺自己的心臟像是被人用手狠狠地捏了一下，痛徹心扉。因為在這一刻他才清楚地意識到，他的人生里曾經錯過了怎樣瑰麗的風景。
「夫人，二公子又來了。」採薇輕聲對季泠道。
季泠笑了笑，「我夢裡夢見了，你不必覺得對不住，她一直都覺得你很好，真的。」
「等墨幹了裝到信封里就行了。」季泠道，似乎很疲倦地不想再理這檔子事兒。
採薇送了任貴出門，任貴低聲道：「伺候著少夫人趕緊給大公子回信，若是回遲了，惹了大公子不高興，遭殃的還是我們。」
莊子又大有空，沒有一絲溫度，芊眠不在，水晶不在，核桃也不在了。如今連老太太也不在了，季泠惦念的也就唯有江家人了。
楚宿點了點頭。
季泠絕望地用雙手捂住自己的臉，她好恨她自己啊。
季泠趕緊道：「你應該會有別的大嫂了。」
季泠坐在窗前看著楚宿走出院子的背影，她從來沒有恨過楚宿，也沒有因為曾經喜歡過他而難過，她很歡喜自己沒有看錯人。她喜歡他是她的事兒，本就不該讓楚宿來負擔，所以哪怕一個人寂靜地守在院子里，她也無怨無悔。
但願楚寔願意騙成康一輩子吧，季泠如是想。
麻雀飛上枝頭也做不成鳳凰，而麻雀也未必想做鳳凰呢。
採薇哭道：「總管，我也不知道夫人為什麼會走啊，她每日晚飯後都去爬山消食的，我，我哪裡知道啊……」
老太太養育她一場，她連回京為她披麻戴孝都和*圖*書不在有資格。季泠閉了閉眼睛，「你走吧，我已經讓任總管在附近的伏虎寺安排了法事，為老太太盡孝。」
曹子云，美人之嫣然一笑，惑陽城，迷下蔡。可今日楚宿倒是覺得，美人垂淚，才當真是傾國傾城。
這一日季泠站在山腰上，回望山下的那個籠子一樣的莊子，她真的還要回去么？可她為什麼還要回去呢？
雖然不知道芊眠是生是死，只當是為她祈福了。
「你不要總把錯誤攬在自己身上。」楚宿輕聲道。
其實從一開始, 他就已經有將她遠遠地安置的念頭了吧？想必如今這莊子也是早就安排下來的了。先才季泠聽到了窗外僕人的蜀地口音，這裡是蜀地吧？蜀道難難於上青天的蜀地, 離京城十萬八千里的蜀地。他在成都任知府的時候就已經安排好了的, 對不對？
季泠從廚房的窗戶望出去，空中一群鳥兒「啾啾」地叫著，掩藏在林子里也不知道是不是麻雀。
她身上能有什麼優點是能讓他所喜歡的呢？
楚寔的第二封家書是北原親自帶來的，同時還帶來了一封王廚娘的信。
楚寔做壞人做得要比楚宿徹底得多。或者楚宿的經歷也算是給了他教訓吧。一山不容二虎，何況還是兩位平妻。
夜色籠罩在季泠身後，像一枚黑玉築成的蠶繭，包裹著裏面瑩瑩發光的她。
「多謝。」季泠輕聲道，她轉身面向北方，仰望著看不見的楚府，「可是在世人眼裡，季泠已經死了。」
從小被定西侯養大的縣主，喜歡的自然應當是文武雙全的男人。而要贏得一個女人心的最好的策略是什麼？
季泠仔細打量著楚宿，才發現好像一直以來，看到他的時候他的眉頭都總是皺著的。如今眉心已經形成了一道褶子，整個人顯得有種無言的憂傷。
都說要得俏，一身孝，當一襲白裙的季泠轉到楚宿眼前時，他像是看到了桂宮仙娥從天而降一般。
莊子內剛被一眾叫花議論的授兵部尚書銜的楚寔正靜靜地站在季泠曾住過的屋子裡，誰也不知道他在想什麼，誰也不敢上前詢問什麼。
那人脊背直挺挺的，身上的戾氣，老遠就能感覺到，沒殺夠一百人估計絕對沒那種煞氣。老叫花子很有經驗地跟小叫花炫耀道：「跟你們說，那裡面的人至少都得是位將軍。」
人的一生會有很多種痛苦，看著自己珍而重之的人或者物，卻被別人棄若敝履，那種無力和痛苦的程度，並不會輸給生離死別。
季泠看著那些自由自在地藏在林子里鳥，心裏忍不住升起一個大胆的念頭，她可不可以像那些鳥一樣，遁入山裡，為自己活一次呢？
楚宿搖搖頭，「阿樂，是我的妻子。」同樣的錯，楚宿不想再犯第二次。哪怕季樂完全不符合他的心中所想，可既然成了他的妻子，那就是他唯一的妻子。
季泠笑了笑，她知道自己這樣問就已經是問得太多了，因此也不再繼續這個話題。
季泠沉默了片刻，不想楚寔以為她在鬧脾氣，沒完沒了地派人來。轉身去了書房。
匣子打開之後，裏面是一和-圖-書些金錁子，還有些碎銀子，同時還有兩枚指甲蓋大小的珍珠和一枚鮮紅欲滴的寶石。
「先犯錯的是她，不是你。」季泠很想代夢裡那個她跟楚宿說聲對不住，如果不是當初的她，他和周容會是世上最圓滿的一對的，「對不住啊。」
季泠將雙手圈在嘴邊，朝著對面的大山，使勁兒地，聲嘶力竭地喊了一聲「啊——」然後聽著「啊」在山間回蕩，不由大笑出聲，她想起小時候沒得玩的時候，最喜歡的就是自己跟自己的迴音玩兒了。
採薇一直伺候季泠到晚上，也沒見這位美得天仙似的主子說起那封信的事兒。她心下犯嘀咕，自己許久不見的夫婿來信，竟然看都不看一眼，情況顯然不對。她不禁又想起季泠對著二公子楚宿喊夫婿的事兒，嚇得低呼一聲，趕緊捂住自己的嘴。
採薇看了看那幾乎已經乾涸的墨池，只能眨巴眼睛，然後看到季泠在一眨眼之後就寫好了。採薇雖然不識字，卻還是會數數的，那信紙上，就三個字而已。
從胃裡翻湧起一股酸水，季泠乾嘔了兩聲，可因為肚子里沒有任何食物，所以最終也不過只吐了兩口水。
老太太的法事做完了，天氣也難得的晴好了，久雨不停之後終於露出了一片湛藍的天空，季泠走進莊子的廚房，才發現居然和她在成都府住時畫的那個廚房一模一樣。
可採薇哪有那個膽子逃跑啊，她一家子都捏在大公子手裡呢。只能回去老老實實地跟任貴交代了，把匣子也送了上去。
可是他的用心她不需要，他的內疚、他的補償，她統統都不需要。楚宿的「對不住」她也不需要。而她這個人呢，楚宿不需要她，楚寔也不需要她。
採薇嚇得面無人色，低頭看著手中的匣子，心裏一動，趕緊掀開來看。先才她急著找季泠，都忘記了這匣子。
叫花子雖然窮苦，可消息卻比一般的人靈通，小叫花好奇道：「沒聽說最近有什麼將軍來咱們這兒啊，將軍們都在前頭打仗呢。」
「任總管還有事兒么？」
可是季泠知道，楚寔做那麼多事兒，並不是因為他心儀成康，像他那樣的人，心是不會在女人身上的。
接下來的幾天，採薇都提心弔膽的，尤其是楚宿又來了，她更是嚇得魂不守舍。不待自家主子吩咐，她就自動地出了屋子，然後守在門口，不許別人張望。
季泠搖了搖頭，抬起頭看著楚宿，「二公子，你來蜀地任職是大郎安排的么？」她不再叫楚寔表哥，卻也不能在楚宿跟前直呼其名，所以改口成了大郎。
好一陣子之後，楚宿才找回自己的聲音，清了清嗓子道：「大……祖母過世，我今夜就啟程，若是你方便，可以同我一道。」
楚宿沒說話。
她曾經感激過楚寔，讓她沒有像夢裡的那個季泠一般徹夜彈著箜篌，述著《歸去來》，可她現在多希望楚寔就止步在那裡，她接受他的補償。
或者對其他人而言，楚寔做的事情那並不算什麼，可對愛得太深的人而言，被愚弄卻是一種最不能接受的結果。他連選擇的權利都沒給過季泠。