「大楚會安定下來的。」
這話問出來，包括陳九兒都愣了, 她仔細看了顧楚生片刻, 仍舊不知道這個人與自己家中有什麼瓜葛。顧楚生看出她的疑慮, 解釋道：「之前我見過你公公的父親, 他讓我尋找你們，問問你們可好，如今只有你一個婦人來見……」
「她同你說了些什麼？」
顧楚生皺起眉頭，便看見陳九兒將孩子舉了起來：「妾身知道大人仁義心腸，這個孩子，是李氏唯一的血脈，如今亂世流離，妾身無力撫養……」
然而走了沒幾步，顧楚生就聽身後陳九兒道：「顧大人！」
顧楚生咬著牙，手一直按著她傷口，試圖給她止血。他整個人都在顫抖，孩子就在他身邊，彷彿是知道母親的離開，一直哭鬧不停。
「好。」
她抱著孩子跟到顧楚生屋中，他先是吩咐了人給顧楚生準備了一碗安神湯，而後才抱著孩子，走到顧楚生房裡。
問完這句話，她整個人似乎也伴隨著這個問句，慢慢枯萎下去。
陳九兒艱難笑了：「大人……」
楚瑜拍著孩子進來，聽見顧楚生的聲音：「我該早就想到，她為什麼問我那些話。我也該早就明白，她吃了這麼多苦，她的世界，比我想象里，要難得多了。」
楚瑜抱著孩子來到顧楚生身邊，坐了下去，聽著他道：「她活不下來。哪怕有我幫忙，可我能幫她幾年呢？我不在她旁邊，或許不久后，我就不記得這個人了。」
顧楚生聲音哽咽：「我每天都會看著他們死在我面前。我努力救每個人，但我誰都救不了和_圖_書。生死我管不了，天災我擋不住，便就是人禍，我也毫無辦法。」
「阿瑜……」他慢慢跪倒在地上，佝僂著身子，抬手捂住自己的臉，仍由眼淚落在手上，化開鮮血：「我毫無辦法。」
如今泉涌的確人手不夠，病患比健康的人多, 楚瑜跟著顧楚生給魏清平打下手, 到了半夜，兩人才回到府衙。
她聲音平靜從容：「你以後，便是當父親的人了。」
陳九兒抿了抿唇，顧楚生安撫了陳九兒幾句后，便站起身來，領著楚瑜出去。
楚瑜倒也習慣了顧楚生這份風度，找了話題隨口聊天，顧楚生心中覺得有些不安，他慢慢道：「她問我是否能收留……」
說著，顧楚生轉頭同楚瑜道：「如今人多事雜……」
他感覺無數壓抑的情緒在這一切，這個女子面前奔涌而出，他就跪俯在她身前，嚎哭出聲。
於是他點頭道：「可。」
沒有任何人想到，這個婦人會有這樣的打算。
那孩子睡得香甜，楚瑜將孩子給顧楚生遞過去。顧楚生接過孩子，低頭看著它。
上輩子，他沒能和她並肩。
她抬起手，輕輕拍在他肩上，好久后，等他哭聲漸歇，她慢慢道：「擦乾眼淚，去好好睡一覺。」
顧楚生慢慢轉過眼來，看著楚瑜：「為什麼，我大楚百姓，會覺得自己命如螻蟻，如果沒有人相救，便活不下去？」
「其實你並不是毫無辦法，」楚瑜看著顧楚生安定下來，她笑了笑：「要改變一個國家的命運，要依靠著許多人，每個人改變一點。顧楚和-圖-書生，其實你做了很多，不是嗎？」
楚瑜靜靜聽著他的哭聲，她看著月光，她感覺那哭聲彷彿是一條長河，它將身邊這個人，在這一夜一點一點洗刷乾淨。
魏清平跟著楚瑜衝進房中的時候，陳九兒已經沒了心跳。
「楚生，」楚瑜輕拍著嬰兒的背，慢慢道：「別把一個國家，扛在自己一個人肩上。」
話沒說完，顧楚生猛地反應過來，大叫一聲：「不好！」
顧楚生聽到楚瑜的話，才有了些許反應。他似乎是這才回過神來，獃獃站起來。
說著，顧楚生轉過身去，便打算出去，陳九兒站起身來，顫抖著聲道：「顧大人的意思是，因為這孩子還有母親，所以您不要是嗎？」
顧楚生遲疑了片刻，抬頭看了看楚瑜，楚瑜便主動走開，留了兩人在屋中。
魏清平倒頭就睡，顧楚生去洗漱之後，便去見了陳九兒。
「你才是他母親！」顧楚生怒吼：「怎麼會有你這樣的母親！」
「大人，」她眼前慢慢黑下去：「這大楚……什麼時候……才安定啊？」
顧楚生抬起頭來，看見楚瑜的眼睛，聽她認真道：「這一輩子，我，衛韞，我哥，宋世瀾，魏清平……還有很多人。」
顧楚生還是不動，楚瑜上前去，將孩子抱在懷中，拍了拍他的肩膀：「起來吧。」
她聲音平穩：「我們一起努力。」
「楚生……」
他眼睜睜看著他想要的一切失去、離開、毀滅、崩潰，然而他毫無辦法。
顧楚生沒說話，片刻后, 他嘆了口氣道：「我明了了, 你先下去吧,和-圖-書 我讓人安排你下去歇著。」
如今是半夜，顧楚生見陳九兒不大妥當，恰好楚瑜也沒睡, 便帶著去見了陳九兒。顧楚生聽著陳九兒說了家中發生的事，心裏一分一分沉下去，聽完陳九兒的話后，他嘆了口氣道：「既然家裡沒什麼人了，我便不去給老伯回信了。」
「其實我該早知道的。」
顧楚生聽到這話，他慢慢抬頭，看向楚瑜懷裡的孩子。
顧楚生緊緊皺眉，陳九兒遲疑了片刻，終於道：「還望大人應允！」
顧楚生沒關門，他坐在自己床邊，用染血的手環抱著自己，獃獃看著灑進來的月光。
他的手上還染著血，走得跌跌撞撞，楚瑜見他情況不對，趕緊跟了上去。
「無妨，」楚瑜擺手道：「我來幫忙吧。」
孩子就在她身邊，他似乎已經感知到了什麼，張牙舞爪，哭得撕心裂肺。
她站起來，見顧楚生還沒動作，便道：「顧大人，人已經沒了，送走吧。」
顧楚生頓住腳步，回過頭去，看見陳九兒含淚看著他：「顧大人，妾身可否，私下與顧大人說幾句？」
陳九兒看著顧楚生，將懷中孩子抱起來：「顧大人，妾身有一不情之請。」
顧楚生叱喝出聲來：「你身為人母，尚還在世，哪裡就有將孩子送出去的道理？」
隨後便朝著陳九兒房中猛地沖了過去，楚瑜愣了愣，隨後追著回去。
這一輩子，能站在一起，他也知足。
顧楚生抿了抿唇，陳九兒卻是反應過來，她紅了眼，低著頭道：「家中……確實沒有其他人了。」
他慢慢閉上眼睛，艱https://www.hetubook.com.com澀出聲：「因為我……懦弱無能。」
懷抱著希望，總比白髮人送黑髮人的絕望要好。
「她心裏覺得，如果我不幫她，她和這個孩子，都活不下來。所以她一定要逼著我要這個孩子。」
眼淚從陳九兒眼中慢慢流下來，她艱難笑開：「大人，」她聲音輕如浮萍：「賤民之苦，貴人安知？」
他抬起手，放在自己胸口，怒喝出聲：「因為趙玥那賊子狼心狗肺！因為淳德帝那蠢貨不分是非！因為姚勇這狗賊一心為己！因為我……」
「一條命，」她喘息著，血瘋狂奔湧出來，從顧楚生指縫中奔流出來，顧楚生整個人都在顫抖，他聽著她道：「換我兒……半生平安……也是值得。」
「可是為什麼她會活得這麼絕望？」
「荒唐！」
她開口道：「這個孩子，還沒有名字……您……好好照顧……」
「可大楚為什麼不安定？」顧楚生站起來，佝僂著，盯著楚瑜，牙齒輕輕打顫：「我大楚有最廣闊的土地，最英勇的兒郎，最努力的百姓，為什麼不安定？因為人心……」
「我最近，每天都在看著人死。」
顧楚生沒說話，好久后，他慢慢笑了。
才剛剛回到院子中，兩人便聽到嬰兒震天的哭聲，顧楚生沖在前面，猛地踢開了房門，隨後便看見血蔓延了一地，女子倒在血泊里，胸前插著一把利刃。
「她一個婦人，帶著一個孩子，要過下去，太難了。」
陳九兒舒了口氣，她躬下身來，抱著孩子，跪在地上，認認真真給顧楚生說了句，謝謝。
顧楚生就跪在原地，他還保和*圖*書持著救人的姿勢，魏清平衝到屍體邊上，迅速檢查后，表情便沉了下來。
楚瑜被顧楚生眼中的淚光駭住，他看著她，顫抖著身子，沙啞道：「她問我大楚什麼時候才能安定？這話我也問過，上輩子，這輩子，我問了兩輩子……」
「若他沒有母親呢？」
他帶著眼淚，沙啞道：「我們一起。」
「你是他母親，」顧楚生認真看著她：「他便當是你的責任。不過你放心，」顧楚生看著那顫抖著的女人，放緩了聲音：「我會派人送白銀與你，你回去帶著他，將李老伯接回來，好好過日子。」
顧楚生看著陳九兒，他想，陳九兒一個女子，在亂世漂泊，也只是想給孩子求個依靠。
「你要我收養這個孩子？」
眼淚滾落而出，顧楚生閉上眼睛：「我食百姓之食，穿百姓之衣，任內閣大學士，可我毫無辦法。」
顧楚生衝過去，從袖子中拿出葯和紗布，近來這些急救他已經做得極其熟練，楚瑜轉頭就去找魏清平，顧楚生在屋中，給陳九兒撒了葯，按壓著出血的位置，滿臉慌張。
片刻后，她搖了搖頭，站了起來。
「楚生，」楚瑜嘆息出聲：「這不能怪你。」
他的兩輩子，于自己，他所愛難求；於國家，他所護難安。
顧楚生轉身離開，走到長廊上時，便看見楚瑜抱劍等著他。兩人一起走出院子，顧楚生固執要送楚瑜回房。
陳九兒固執出聲，顧楚生皺眉道：「你到底要問什麼？」
「若有一日，我出了意外，」陳九兒冷靜下來，她盯著顧楚生，平靜道：「那麼，這個孩子，顧大人可否收留？」