黎雪梅從容鎮定回答她：「據說是男人的原配過世了，家境殷實，年紀也不過五十幾歲，流芳母親自然就願意了。讀書，呵，咱們讀書也不過是為了可以尋到更好的人家嫁過去，讀與不讀又能如何？父母之命媒妁之言，女孩子的命不都是自己的。」

此一番亂世江山更迭，亂寇頻出，南北混戰夾縫中生存下來的達官顯貴們也被層層扒皮，勉強度關。多少滿清皇族落魄無為逃奔日本，又多少商界精英資不抵債墮去門庭，被殃及池魚的佟家能勉強存活性命已是不易。

素兮用力點點頭：「太太，你放心，我不會說的。」

可最愛他霸道吃醋的她咯咯笑了，低低在他耳邊說了句：「那等你娶了再說。」

毓婉扭過頭，神色有些落寞：「去年咱們還在此處一起玩鬧，沒想到不過一年時光，流芳已經嫁人了，明日是流芳的婚禮，我們是最好的朋友卻不能去參加。」

佟鴻仕聽到那氏的勸說，站在八仙桌旁出離的憤怒，他一拳捶在桌子上，怒問，「毓婉才多大？怎麼能嫁人呢？」

「那你嫁我？」杜允唐湊近她的耳側，輕輕詢問。

那女子立即笑得花枝亂顫：「杜老爺會氣急敗壞的。」

提到老佛爺，那氏心一橫，坐在椅子上也不辯解，梗住脖子偏不看他，佟鴻仕見狀焦急萬分，聲音又提高了幾度：「你當到哪兒了？不管你當誰家都得給我贖回來！」

那氏因佟鴻仕不管家不知錢財珍貴心中怒火狂燒，聲音也大了起來：「錢都用了，怎麼贖回來？從宣統元年至今十二年了，共和，復辟，內戰，咱們家的錢有去無回。如今生意生意和*圖*書難做，仕途仕途無望，全家前後老小十幾口人的生活用度已經支撐不開了。聽得皇帝大婚非要修繕養心殿，勒索我們每家皇族上繳一萬銀元作為津費，我都不知道上哪裡籌備去，能不當翡翠屏風嗎？」

黎雪梅摸了摸毓婉的辮子，故作不在意的說：「聽說是給人做續弦？」

佟鴻仕見那氏居然敢退還庚帖，一把將她拉住：「你瘋了？退還庚帖不等於當眾抽了杜瑞達耳光？」

聽得丈夫如此一說，那氏倒也慌了神。原本以為杜家實業根基雄厚，毓婉果真嫁過去也不至於辱沒了，但聽得杜家二少爺為人如此荒唐，斷不能同意這門親事，那氏拿了庚帖左右躊躇了兩步，立即招呼佟福：「讓司機備車，我去送還庚帖。」

黎明珠還有些忸怩，並不肯邁動腳步，杜允唐倒是無謂，目光自然而然落在，舞池另一側的嫵媚女子身上。那名女子身穿酒紅束領口的旗袍，細細同色絡邊圍繞袖口籠住細長白膩的雙臂，帖服在身側染滿紅色丹蔻的食指與中指間夾了細長的煙捲，在魅色紅唇中吸吮后淡淡吐出煙圈，輕煙彌散，她靈動雙眸隔著裊裊幻影與他對視，粲然一笑后，將旗袍邊角露出的雪白小腿，緩緩伸出，並未穿尼龍絲|襪的她此番大胆舉動，使得杜允唐幾乎克制不住理智，欲上前撕開旗袍將她按在身下。

對被保護過度的毓婉如此天真，黎雪梅只是凄涼笑笑，幽幽回答：「現在是沒事，誰能保證將來呢？」

她的身上有迷魂的味道，他深深嗅著。不覺和圖書已經五年過去，從她最稚嫩時便於他偷偷相會，直到今日她為人婦仍不肯放過他。他有些疲累的似笑非笑：「我總是要娶妻的。」

黎美齡觀測兩人分明有些眉目含春的模樣，立即爽朗的笑道：「都是自家親戚，何必如此拘禮見外？明珠，你陪允唐出去走走，我去去就回。」

素兮在佟家做了二十年心存感激，她也陪那氏一同嘆息：「如今局勢動蕩，前不久工人暴 動，好多工廠都停產了。老爺做生意自然艱難了些，這也是沒辦法的事。」

那氏閉上眼朝素兮揮揮手，不忍再看那些屬於自己的陪嫁：「去吧，都當了，換回銀元給院子里開支用。」

佟鴻仕火氣被那氏一盆涼水當頭澆滅，他愣住，隨即直直坐在椅子上嘆氣：「那也不能當它阿，那，那是老佛爺賜你的嫁妝！」

毓婉近來並不高興，放學後背著畫板一個人在學校長廊上落寞的走著。身邊一片鬱鬱蔥蔥的法國梧桐樹高高矗立，她望得有些呆了，黎雪梅走過來，發現她似乎不高興：「怎麼了？」

毓婉見她神色也有些異樣，連忙低聲安慰：「瞎說什麼，你們家又沒事。哪怕是父母知名媒妁之言，女孩子的命也是自己爭取的。」

幽暗燈光下她翹起的睫毛拂動在他的臉頰，搔弄得發癢。熟悉的盛年男子的氣息使得她不覺呻|吟：「我不願你娶別人，誰都不許。」

黎雪梅嘆氣，挎著畫板雙臂撐在迴廊欄杆上望住天空的白雲，語氣傷感：「這也是無可奈何的事，據說去年年底流芳父親過世了，母親一人支撐不下去鄧家，只能先為給她找個婆家嫁過去，弄些m.hetubook.com.com聘禮支撐家用。」

他微微側身回過頭，盯住眼前的黎明珠。眼前的女子和那個擁有讓人忘乎所以的美貌的女人不同，他優雅的陪同黎明珠向前走了幾步，停住。黎明珠覺得杜允唐並不開口有些窒悶，低低了頭，露出領口半截雪白的頸子，卻不敢開口為何停住腳步，杜允唐突然覺得眼前的女人無趣，便閑適笑道：「黎小姐，我突然想到還有一件緊急的事需要處理，允唐先走一步，黎小姐見到大嫂務必為允唐開脫，多謝。」

黎明珠見他眉目俊朗，舉止倜儻，心中有些砰然，也抿嘴回答：「你好。」

那氏從懷中抽出手帕擦擦眼淚，「我聽北面來人說，直皖大戰，吳佩孚與段祺瑞兩人不聽中央籠絡，執意開戰，京城一帶民不聊生，咱們想回去也沒有落腳之處。眼見著咱大清沒可能復辟了，從前扔給張勳那狼子的錢財也自然拿不會來的，不知道下個月，咱們可怎麼過？」那氏說到此處突然想起毓婉的學業，只能小聲叮囑素兮：「此事你也先別告訴小姐，這孩子心重，怕是會連累學業。便是我斷了飯食，也不能耽誤她。」

佟鴻仕冷笑：「說你不懂得商界慣用的招數，你還覺得委屈。如今他杜家送來的庚帖，咱們接下了，來日回絕便是咱們不識抬舉，若是同意了，又怎麼對得起毓婉？杜家二少爺紈絝至極，在上海灘這一年多無日不聽得他的風流逸史，他，他甚至還勾引了……咳，總之，毓婉不能嫁，我們佟佳氏即便餓死了，也不能去與他做親！」

佟毓婉聽到此處幾乎跳起來，驚訝的望著黎雪梅ｍ•hｅｔｕｂook•cｏｍ•cｏm：「是給人做小老婆？她讀了這麼些年的書……」

那氏低頭，不知該怎樣解釋，雙眼閃避佟鴻仕的目光，聲音怯怯：「當……當了。」

佟鴻仕凝重表情使得門背後的毓婉心也沉了下來，她又聽了聽父母的對話，無非就是還短下月的月錢，自己的學費又要交了卻不知從何處籌備。

毓婉嘆氣，緘默不語，靠在雪梅身上幽幽的問：「你知道流芳嫁了什麼人么？」

佟毓婉有些不敢置信：「流芳家也是頗有家底的，怎麼會落魄成這樣？如此行徑與賣女兒有什麼區別？」

一身家常素色褂裙的那氏沒有燙髮，仍是盤著月髻，以點翠的鬢花攏著，愁雲滿面的她拉著素兮的手千叮嚀萬囑咐：「此去要萬事小心，記得跟典當行說一聲，一有錢了我們就贖回來，萬不要抵押給他人。」

黎明珠兀自發愣，還來不及回答，杜允唐已翩然離去。那名身穿旗袍的女子將他們兩人發生的一切看在眼裡，嘴角露出得意笑容，將手中煙捲掐滅，慢慢幹掉半杯葡萄酒後，也徐步走向杜允唐消失的走廊盡頭。

人剛順邊梯走到房門前，房門一開，整個人被拖了進去，她險些尖叫卻被按在牆上，他覆住她的嘴唇用力輾轉：「你得逞了。」

黎美齡拉了允唐的胳膊：「二弟，這是明珠，我家的二妹……」一句話還未講完，杜允唐已輕鬆微笑：「我們見過的。你好，黎小姐。」

佟鴻仕此次回上海，為支撐門面不曾遣散傭人，依舊勉強維持先前用度。日積月累下來，那氏當家越發的為難，常常偷著掖著當些東西來應急。佟鴻仕常年不理家事，究竟府上www.hetubook.com.com少了那些東西，也不甚清楚。

她若有所思片刻，立即轉身帶著跟著的保姆出了大門，上了車子。

聞言佟鴻仕暴跳如雷，一把將手中琺琅鼻煙壺砸在地上摔個粉碎：「那是當年老佛爺賞賜給咱們的傳家寶，你也敢當？」

那氏對此神色還算平靜：「什麼嫁妝不嫁妝的，也管不了那麼多了，把眼下難關度過去要緊。小皇帝明年大婚，作為皇族多少也要貢獻些的，等翡翠屏風錢拿回來，托宮裡的總管公公捎帶個好處便沒白費咱的心血。」

那氏早知道佟鴻仕對此事會憤然，小心翼翼回答：「眼下只是杜家派媒人過來提親，又不做准，老爺也先別著急。」

杜允唐被黎美齡別有用心邀請參加舞會，高大挺拔的身上套著上海眼下最流行的白色西裝，雋朗的容貌，風度翩翩，一經出場已惹得不少名媛羞澀偷窺。

那氏說著說著竟要哭起來，她蹭了蹭眼角的濕意，長嘆口氣：「咱們佟家怎麼會淪落到這種地步？連這個月院里院外的開支都掰扯不過去了。」

「那該如何是好？」那氏惶急的詢問佟鴻仕，佟鴻仕也覺得她手中的庚帖猶如燙手山芋，放也不是，扔也不是，他猛地一抬頭，忽然見書桌上少了一樣東西，遽然轉身變了聲調：「那個翡翠屏風呢？」

黎雪梅見毓婉神態，感嘆她心底純凈：「你必然是沒在這上面吃過苦頭的，哪裡知道沒辦法支撐家業的苦處？」

她一口咬在他的胸口，狠狠的咬下去，紅艷的唇膏蹭在白襯衫上，留下香艷的印記，他擰眉，沒有反抗，被點燃的慾望湮滅了所有的理智，他利落將礙事的旗袍摟上來，狠狠揉弄渾圓雙|臀逼她求饒。