向婉玉卻聽不懂她的暗示，自顧自道：「還有一個，我覺得也不可小覷，就是皇后的外甥女薛佳。」
宮宴很快結束，諸位佳麗回到了明華宮，各自安歇就寢。
可是，沈醉石這般品貌，放手如何甘心？
宣文帝生母早逝，先帝沒有再立新后，由當時的向貴妃管理後宮事宜，後來先帝駕崩，宣文帝登基之後，獨孤後手腕強硬霸道，向太妃便只能在重陽宮裡安心養老了。
而她一來年少活潑性情開朗，二來又是在姨母的地盤上，自然也比別人更放得開。所以，一群少女中，她最是活躍。
她才從湖州來，其實算是京城貴族圈裡的外來戶，但因為是獨孤后的外甥女，其他的女子多多少少存了巴結之心，於是她便被捧成了眾人的中心。
薛佳忍不住拍手樂道：「太好了，終於也有人不會。」
「都好。」太子殿下第二次開口，只比第一次多說了一個字，卻比第一次更加的懶散勉強。
殿內熱鬧起來，就在這個時候，靜坐在上的慕沉泓，突然掩唇打了一個哈欠，然後懶洋洋對獨孤后道：「母后，兒子有些乏了，想先回宮去了。」
宮錦瀾下朝之後，將將走出宣武門，大學士蔣同貞追了上來。
宮夫人立刻喜笑顏開，「是不是替沈狀元提親？」
顯然皇后是想借行酒令，考考諸位姑娘的學識和應變。
薛佳也不推託，大大方方地喝了一杯，對著右側偏頭一笑：「許姐姐，該你了。」
宮卿沒有回應，因為依她看來，向婉玉這次也被選入宮中，獨孤后倒不是要考察她是否合適做太子妃，而是考察她是否能勝任定遠侯府的女主人。
被選進來的女子，宮卿大多數都認識，皆是朝中權貴之女，自然，也有她的表姐向婉玉。
「好。」這位太子殿下終於說了一個字，聲音清朗好聽，卻懶洋洋的好似沒什麼興緻。
接下來是喬萬方，她吟道：「一縷春意染碧叢，萬千芳菲謝東風。」
向婉玉攬鏡自照，本有八分自信，如今一看諸位佳人，頓時降為五分，幸好，身邊有一位基本上算是素顏朝天的宮卿作為陪襯，或許能襯得自己明艷動人。殊不知，宮卿的素顏卻恰恰襯得她的濃妝俗不可耐。
宮卿笑嘻嘻地一挑柳眉，「嗯，這個我很擅長啊。」
獨孤后笑著頷首：「好，喜慶大氣。」
年少時一次改變命運的相遇，他從未想過六年之後會突然重逢。
得了這句話，向婉玉如同吃了一顆定心丸，陪著向太妃又聊了一會兒，便和宮卿一起告辭了。
他估計沈醉石若是上門提親，必定是請這位恩師前來做媒。所以，宮錦瀾覺得，這樁婚事，看來已是水到渠成，板上釘釘了。
這個險些成為她小姑子的女孩兒，雖然並不是最美貌的一個，卻是最搶眼的一個。嬌俏可人，身份特殊。
宮卿發現，這二十幾姑娘個個都相貌出眾，或清麗可人或艷光照人，或溫婉柔美或大氣端莊，各有姿色，美不勝收，其中又以吏部尚書之女許錦歌和衛國公之女喬萬方最為出色。
「為何？她明明又蠢又笨，連個酒令都想不出來。」說這話時她完全沒有想到自己也是靠宮卿才得了一個酒令。
宮卿繼續笑：「好啊好啊。」
好不容易碰見這樣一個可心的，又和自家女兒有緣分，有淵源。
宮夫人笑眯眯問：「夫君怎麼了？」
二十四位妙齡少女，多是二八芳齡，豆蔻年華，芙蓉如面柳如眉，環肥燕瘦各有春秋，頓時殿內春意盎然，花團錦簇，讓人眼花繚亂。
宮夫人一怔，「什麼意思？」
「你這孩子。」獨孤后嗔了阿九一句，眼睛從二十幾位姑娘身上一一掃過，最終落在宮卿身上。
「大家都坐吧，不必拘禮。」皇后坐了上首，太子慕沉泓和阿九公主分別坐在她的兩側。
向婉玉又道：「你來幫我修飾妝容好么，平素都是丫鬟們為我打理，我自己都弄不好呢。」
可是向婉玉卻不這麼想，她一心只想抓住這個機會做最後一搏。她握住了宮卿的手，切切地望著她，「希望妹妹能助我一臂之力。」
阿九忍不住譏笑：「阿佳好不知羞。」
只可惜，她心裏巴巴地想要把這兩個人的心思換個個兒。
在座唯有薛佳，神色比較自然。因為表妹看表哥屬於名正言順，所以她可以大大方方地去看慕沉泓。
瓊林宴那一夜的小橋之上，他便是這樣的一泓目光。於是，本來心中平靜無波的她，心裏噗的一下，如同被投進了一顆小石子。
「本次殿試還有一位考生劉熠www.hetubook.com.com異常出色，策論書法皆讓人驚艷。探花定下之後，聖上在他和沈醉石之間斟酌狀元榜眼名次。這時九公主從簾后出來，對聖上附耳說了幾句，劉熠便被定為榜眼，沈醉石被取為狀元。」
重陽宮裡，向太妃早得了消息，算到她們必定要來，便在廊下曬著太陽，等著兩個丫頭。
「宮尚書，老夫有一事，想和尚書商議。」
宮錦瀾越發欣喜，只聽蔣同貞道：「他想請我替他求親。此事本是一樁美事，老夫自然願意，只是，有件事，我想了想，還是告訴宮尚書比較好。」
原來她是趙國夫人的女兒，獨孤鐸的妹妹薛佳。
向婉玉見宮卿答應幫她，立刻笑道：「她們雖然都有背景，但我們比別人有更有利的條件。明天我們就去看望姑奶奶。」
宮錦瀾搖了搖頭，「他說，沈醉石此次奪魁，九公主功不可沒。」
宮錦瀾心裏暗暗一喜。這位大儒素來清高孤傲，和同僚們都保持著不遠不近的距離，今日突然叫住自己，必定與他的得意門生沈醉石有關。
「到底什麼意思？」宮夫人對夫君在自家人面前也搞權術素來是深惡痛絕，她討厭一切考智商的命題。
宮卿端起酒杯一飲而盡，裝作羞愧的樣子，低頭坐下。
宮夫人悻悻地閉了嘴。
向太妃卻是嘆了口氣，「這世上的事，總是叫人不如意的，偏偏有心的沒那個福氣，有福氣的那個，卻又無心。」頓了頓，她又道：「你這些日子多留意東宮的消息。」
提及當年，尚書大人略有點尷尬，頓了頓道：「當年的安宜公主和如今的九公主，如何能比？」
蔣同貞將宮錦瀾請到宣武門東側的一處僻靜之處，這才開口。
眾人皆回過頭來，齊嶄嶄地看著宮卿。
可是這位太子殿下，自從進了殿內卻無半點聲息。若不是方才從宮卿眼皮下走過去一雙紫面白底團龍靴，她真以為這位太子殿下此刻不在殿內。
作為一枚資深政客，宮錦瀾說話帶著官場作風，向來只說一半，剩下的要人去自己領會。但宮夫人露出了一個沒聽懂的表情。
中了狀元之後，這幾日請他吃飯的人絡繹不絕，醉翁之意不在酒，類似於宮錦瀾的話，甚至更加直白直接的話，他聽過無數。但這一次，他卻不敢輕易確定。
瞬間，滿座芳心盡碎。
「玉體欠安」的宮卿托著香腮暗暗祈禱，上天保佑，可別叫那薛二知道我病了。
宮卿如實以告：「都很美麗，尤其是許錦歌和喬萬方。」她沒有提向婉玉的名字，其實想隱晦地暗示她，佳人如雲，強敵環視，表姐您何必非要擠進來爭呢？
接下來，便是宮卿了。
趙國夫人的丈夫薛閔的封地在湖州，獨孤鐸承襲爵位之後，和母親到了京城，薛閔和長子幼|女依舊住在湖州。趙國夫人前幾日才將薛佳接來，為了速速融入京城的貴族小姐圈子，便把她也放入了這群小姐其中。
官夫人被這一場空歡喜弄得鬱鬱寡歡，眼看再過半月就是花朝節，萬般無奈之下，只好鋌而走險地讓宮卿再次裝病。
剩下的十幾位佳麗中，又有幾位受罰，至於是真的對不出來，還是韜光隱晦，或是為了討好薛佳，就不得而知了。
宮夫人一聽跳起來發了飆：「明明是我們先看上他的，再說卿兒對他有救命之恩，做什麼可都要講個先來後到，公主又如何？當年安宜公主也看上你了，我不也照樣把你搶到手。」
她淡淡一笑：「丫頭你放心，安國公府的事，就是我的事。我會替你們操著心的。」
宮卿也覺得她很特別，但直覺這個女孩兒不會成為太子妃。因為獨孤后若是有意將自家外甥女立為太子妃，也就沒有必要放出風來明年大選。
她只能尷尬的窘笑，「都是繆傳，薛小姐別當真。」
一陣環佩叮噹，皇后帶著太子公主步入殿中，隨侍的宮女內侍兩列而入。
「是啊，京城第一美人說的就是宮尚書的千金。」大理寺卿的女兒章含珂，酸溜溜地笑著。
或許此刻他正忙著相看諸位美人，這殿內的二十四位美女，挨個看一遍，還真是需要一會兒功夫。所以她估計，太子殿下，這會兒正忙。
向太妃樂呵呵拿出戒指，對著陽光看那貓眼。「這可是個好東西，送我這個老婆子豈不可惜了，這枯樹老皮的手，帶什麼也不好看。」
宮卿只好安慰她：「母親不必擔憂，皇后選太子妃，自然不會選個空有其表的花瓶，所以，女兒只要好好地去當一隻空心花瓶，就沒事hetubook.com.com
。」
於是，各位佳麗便順著座位一一起身自我介紹。
此話一出，殿內的姑娘們臉紅了一大半，正如阿九所說，許多朝臣都心裏私藏著這個念頭，早該定親的女兒們，如今都還單著身。
他反覆將宮錦瀾所說的每一句話，每一個字，在腦海里仔細的推敲，思量，分析。最終，他確信自己並沒有自作多情。宮錦瀾的確是有招他為婿的意思，宮卿在宴上作陪就是最好的證明。如若不然，他根本不會讓嬌養深閨的女兒來見自己這個外客，而且還是個年輕的男人。
「哎呦，牙疼。」宮夫人捂住腮幫子，甚是後悔沒有及早給女兒定下親事。
而今夜的宮宴因為有了「郎艷獨絕，世無其二」的太子殿下，而格外的氣氛微妙。一股類似初春萬物萌生的曖昧氣息，悄無聲息地在沉香里裊裊而生。
宮卿笑：「他也是人啊。」
被宣進宮的這些女孩兒都是京中權貴之女，平素在京城裡大多互相熟識，又都年紀相仿，很快就玩在一起，嬉笑成團。其中，以薛佳的笑聲最大。
當年的明宜公主，生母地位低微，雖是宣文帝的妹妹，論母家權勢，和宮夫人的娘家安國公府差得遠了。可是九公主不同，那是帝后的心尖寶貝，跺一跺腳，京城都要晃一晃。
獨孤后先賜了眾人一杯暖場酒之後，含笑道：「大家可別拘束，光喝酒也沒什麼意思，不如行個酒令如何？」
向婉玉酸溜溜道：「可是你又說她不會當選太子妃。」
坐她身畔的許錦歌起身道：「萬紫千紅如綉錦，普天同慶一家春。」她生的珠圓玉潤，一把嗓子也是嬌脆動聽。
獨孤後身邊坐著阿九公主。一雙鳳目冷艷凌厲，一抿薄唇孤傲涼薄。雖然年少，卻氣場強大，有著與生俱來的一股子孤高清傲的氣質，和她天之驕女的身份倒是極為相襯。
正在吹塤的章含珂，樂音一頓，和她合奏的許錦歌也彈錯了一個音。
宮卿頓時有種被暴雨梨花針罩住之後，又兜頭蓋臉地淋了一身酸醋的感覺。
此話一出，頓時在場的大多數姑娘，臉上的笑意都僵硬枯萎成了一朵乾花。
豆蔻年華的少女們，或端莊，或明艷，或嬌柔，真正是各有千秋，美不勝收。如雲秀髮，分別梳了時下最為流行的飛仙髻，靈蛇髻、反挽髻、樂游髻、愁來髻、百合髻。
宮夫人氣得快要吐血，可是這口血還得咽回肚子里。
「沈醉石才華橫溢，有目共睹，取為狀元也是理所應當。那劉熠雖然才學和他不相上下，相貌卻遠不如他。」
他簡直不敢相信。整整一日，都痴痴地出神。
宮卿作的這兩句，暗含向婉玉無意競選東宮妃位的意思，正合獨孤后的心意。她召向婉玉進宮，本就是看看她是否合適做侯府女主人。
宮卿瞬間有一種被暴雨梨花針包圍的感覺。
獨孤后頷首笑道：「無意爭春，甚好。」
她膝下無子，宮卿小時候不時跟著母親進宮來看望這位姑姥姥。後來宮卿漸漸長大，宮夫人便刻意不再讓女兒進宮，以免碰見皇后或者太子，被惦記上了。
宮夫人瞪大眼睛：「裝傻充愣啊？」
許錦歌肌膚勝雪，身材稍稍豐腴，有玉環之風。而喬萬方，清麗嫻雅，舉止脫俗，眉宇間更有一股女子身上少見的英氣。兩人恰好坐在一起，猶如一幅工筆牡丹與寫意蘭花，雍容與清雅相映生輝。
薛佳半點也不覺得自己正在攪動一缸酸醋，繼續直勾勾地看著宮卿，口中還不停地說著：「怎麼能長的這麼好看呢。哎呀，我若是男子，定要娶你為妻。」
宮卿微微側目，見她臉色透出緊張之色，便明白過來。
確信無疑之後，沈醉石立刻起身，去找恩師大學士蔣同貞。他自幼喪父，蔣同貞是他的恩師，對他有提攜之恩，自己的親事請他老人家出面做媒，才更顯得隆重而有誠意。
宮卿也很失望，原本以為柳暗花明，誰知卻又峰迴路轉。她不由生出一股世事無常造化弄人的感慨，而且還有一種不好的預感，恐怕自己的婚事會有許多的曲折。
宮卿和向婉玉一到，便齊齊上前給老人家見禮。
宮卿屬於躺著也中槍的一種，她可真的不是因為等著明年參選太子妃才遲遲沒有定親的。
獨孤后笑著看了一眼薛佳：「那就從阿佳開始吧。」
宮錦瀾點頭：「可以說是，也可以說不是。」
雅樂響起，宮宴正式開始。宮女們手捧羹湯菜肴魚貫而入，井然有序地擺上各種佳肴美食。清醴盈金觴，肴饌縱橫陳。水陸之珍，ｈｔｔｐs://ｗｗw.hｅｔubook.ｃｏm.ｃom應有盡有。在高燭明光的照耀之下，整個宮殿金玉滿堂，珠光寶氣，散發著一種讓人眼花繚亂的奢靡氣息。
宮卿真恨不得將這個薛二暴打一頓。
「昨日，沈醉石帶著厚禮登門，求我一件事。」
只可惜是那人的女兒……一想到那個人，獨孤后心裏翻湧上來一股子難以名狀的感覺，轉而將目光投向了其他姑娘。
奈何，銅牆鐵壁都擋不住定遠侯那一顆萌動的春心，時時刻刻密切關注宮小姐動靜的薛二侯爺，立刻請了鬼見愁薛林甫上門給心上人看病。
宮卿只好點頭答應，將來宮中的雲譎波詭未必讓向婉玉幸福安康，可惜她卻不知前路荊棘，定要孤注一擲，如此孤勇任性，也實在是勇氣可嘉啊。
可惜薛佳臉上到沒有吃醋的表情，她笑嘻嘻地走到宮卿跟前，直愣愣地看著她道：「當真是名不虛傳呢，昨日在椒房殿，我就瞧著你最漂亮，最搶眼。」
「姨母存心要我出醜么，明知道人家不會作詩啊。」薛佳站起來，撒嬌嘟唇的模樣異樣的可愛嬌俏，和滿座正襟危坐的端莊佳麗相比，她的活潑隨性顯得別有一番味道。
阿九扭頭去問慕沉泓，「皇兄以為如何？」
顯然，宮卿未經同意就被迫成為了她的聯盟軍。
向太妃眉眼皆是歡喜的笑意，話雖這麼說著，卻是忍不住套在了自己的無名指上，女人對珠寶的愛，是不隨著年歲的增長而流逝的。
進宮當日，被選上的二十四名姑娘被內侍領著，一起去椒房殿拜見皇后獨孤翎。
向婉玉很難得的生了一抹愧疚，心想若不是剛才那一句送了自己，她也不會丟人。
「對著美人也會困？」
安夫人把一切安置妥當，笑眯眯地看著諸位佳麗，道：「晚上皇後設宴蓮華台，給諸位小姐接風。太子殿下也會出席。」
少女們介紹完畢，獨孤后便笑著對九公主的乳母安夫人道：「就安排她們住在明華宮吧，離御花園最近，等花朝節賞紅的時候也方便。」
太子殿下四個字，在姑娘們心裏一石激起千層浪。
一行佳人到了蓮華台，按照桌上的名位依次落座。過了片刻，只聽內侍唱傳皇后太子駕到的聲音，於是眾人便又起身離座恭迎皇后，太子。
「兩人才學不相上下的時候，相貌俊美的沈醉石被點為駙馬，有可能是九公主看上了他。蔣同貞前來告訴我這些，自然是不希望我們毀了他得意門生的前程。所以，這件事，我們只能寧可信其有不可信其無，千萬不能輕舉妄動。」
這滿座少女，有大半春心皆付諸於他。想看他，卻又不敢抬頭，端著一副淑女模樣，目不斜視，頷首低眉，宮卿看著都替她們辛苦。
情急之下，她在桌子底下擰了一下宮卿的手背。
阿九也掩著唇打了個哈欠，又不是滿座綠衣少年郎，她對女人沒興趣。今天來，完全就是看熱鬧。結果，引起熱鬧的人退場了，於是這熱鬧也就沒了看頭。
宮卿笑著點頭：「姐姐說的極是。」
頓時，滿座寂靜。
向婉玉口中的這位姑奶奶，就是宮夫人的姑母向太妃。
表姐向婉玉雖然也美貌，卻美的沒有什麼特色，夾在一堆麗人之中，泯然眾人矣。
回到家中，見到夫人滿臉喜色，宮錦瀾便不由自主地嘆了口氣。
這時，酒令剛好行到向婉玉這裏。
在座少女皆是權貴之女，含金銜玉而生，但縱是見慣錦衣玉食，見此景象也無法做到波瀾不驚，這種驕奢豪華的潑天富貴，最是能勾起人心裏的慾望和蠢蠢欲動的野心。
她悄然將向婉玉的手拉過來，在她手心裏寫了兩行字。
翌日一早，天氣晴好，陽光明媚，宮卿便和向婉玉一起去了向太妃所在的重陽宮。
收到兩份不一樣的禮物，她老人家在後宮混跡了大半輩子，自然知道這兩個女娃娃，一個是有所求，一個無所求了。
向太妃身邊的管事姑姑寧心便笑著道：「太妃好福氣，兩位小姐一個比一個嬌艷，跟兩朵鮮花似的。」
「姐姐，一缸魚都沉在水底，突然有一條小魚躍出水面，會不會吸引你的目光？」
還好，向太妃除了珠寶，也喜歡美食。
這是一抹千嬌百媚亦壓不住的絕色。
所以，如何吸引他的目光，引起他的關注，就是這餘下來的時光，她所要做的功課。
兵部侍郎的幼|女郭琳酸笑著附和，「是啊，天仙一般的妙人兒呢。」
「妹妹覺得這一次進宮的女子，誰最出色？」
宮卿和向婉玉回到明華宮，遠遠地就聽見大殿里一片鶯聲燕語。
向婉玉和圖書覺得有道理，又問：「你說太子殿下為何中途離場？」
她道：「皇後娘娘雖然護著自己娘家，但畢竟只有一個兒子，這太子妃將來要母儀天下，管理後宮，她肯定不會任人唯親，必定要選個有能耐的有魄力的，但身世又不能太雄厚的，以免將來有外戚干政之禍。總之，這個人選應該不會是薛佳，因為她年幼天真，看上去毫無心機，沒有威懾後宮的那個魄力。」
她起身對著皇後上席福了一福，眼波微抬，正巧對上慕沉泓的目光，他微微眯著眼，越發顯得那一雙眸子深不可測。
更讓人尷尬的是，這事還被韓氏知道了，藉著上門看望宮卿的機會，對宮夫人說了幾句不中聽的話，暗示宮夫人是在和她搶女婿。
宮夫人氣得暗自吐血，心說這種二貨女婿，白送我都不要啊！
向太妃心裏更疼愛宮卿，面上卻反而對向婉玉更加親熱，拉著她的手問長問短。
宮卿並不是第一次進宮，也不是第一次見到獨孤后，但這一次，心裏感受卻大不相同。因為這一次進宮極可能會改變她的命運，所以一定要謹言慎行，處處小心。
阿九附耳在獨孤后耳邊，幸災樂禍的笑：「你看她，居然連這麼簡單的酒令都對不上來。看來真是隨了她母親，不學無術，徒有其表。」
接著又有幾人酸溜溜的附和，愈加將宮卿的美名大肆宣揚，只希望能引起薛佳的嫉恨，借刀殺人。
宮卿想了想：「薛佳。」
宮夫人道：「是公主讓聖上點了沈醉石為狀元？」
向太妃心裏最不喜歡的就是她這一點。明明是自家人，有話直說便是，還來繞圈子玩心眼。在她面前自作聰明還不是班門弄斧，後宮大半輩子了，見得最多的就是這個。
喬萬方嫣然一笑：「是用蜻蜓翅膀，染了翠色。」
「大學士請直說無妨。」
獨孤后笑道：「你不會，那就罰酒一杯。」
薛佳笑著拍手：「真是好主意，下回我也試試。」
她根本不信狀元出身的宮錦瀾會教出一個不會作詩的女兒，她對不上來，估計是為了給薛佳顏面，即不動聲色地藏了拙又討了巧，當真是冰雪聰明。
很快，召宮卿入宮過節的旨意下到宮府，宮夫人愁得臉上都快要下雨。
「小樓一夜春風來，浩宇……」她故意卡殼，停了片刻，裝作不好意思道：「下句沒想出來，臣女甘願受罰。」
宮卿更加的窘。薛家人都是這樣的風格么？這看人直勾勾的眼神，半點也不含蓄的作風，還真和她哥哥薛二很像。
於是，接下來，便是一輪才藝表演。
向婉玉暗暗心焦，她平素也讀書習字，但詩詞歌賦實在不是她的強項，特別是這種考驗機變能力的現場作對。所以元宵那夜，母親韓氏才讓宮卿代她前去猜燈謎。
獨孤后哼了一聲，「你懂什麼。」
阿九道：「好啊，既然大家入宮就是為了花朝節，那就以花朝節為題，不過句中須得帶個春字。」
宮卿答道：「好，母親讓我帶了些瑞豐園的糕點，正是要拿給她老人家的。」
向婉玉恍然，的確如此，今夜所有的佳麗都端著，沒人敢放開了笑，沒人敢大聲說話，更別提扭著身子撒嬌。所以縱然個個花容月貌，卻都看著老氣橫秋，唯有薛佳，如同一枝綠綠的新柳，搖曳生姿。
眾人皆心生好奇，卻不好意思去問，唯有薛佳直接，拉住喬萬方的手笑問：「姐姐眉間的花鈿是什麼做的？怎麼這麼別緻生動？」
阿九掃視著諸位佳麗，唇角一勾：「母后，怎麼沒定親的姑娘這麼多，莫非是都等著明年皇兄選妃么？」
「我不想嫁給獨孤鐸，他空有一個侯爺的爵位，沒什麼前途，也沒什麼能耐。既然我也被選入宮中，就有機會是不是？」
宮卿再次感嘆。這位太子殿下可真是一位煞風景，碎芳心的高手啊。
獨孤后也笑著贊了聲好。
和向婉玉的禮物一對比，宮卿就覺得自己拿著一盒糕點來看姑姥姥，真是有點，太不見外了。
慕沉泓一走，連獨孤后都有點意興闌珊，本來叫他來，就是想讓他過過目，誰知道他居然看得犯了困……節目有那麼難看么，樂曲有那麼難聽么？
「她不會是太子妃，但很討人喜歡。我若是個男人，想必會多看幾眼。」
向婉玉默然不語，心裏卻很贊同，大家的容貌都差不到那兒，性格就顯得比較重要，若能合了眼緣，又性情討喜，這才會讓慕沉泓刮目相看，格外上心。
向婉玉最怕就是宮卿搶了她的風頭，所以她借口讓她幫忙修飾妝容，好讓宮卿沒有時間來裝扮自己。
和-圖-書向太妃笑眯眯地拉著兩人的手，先仔細看了看。
「姑奶奶，您看看喜不喜歡？」自打存了入主東宮的心思，她對這位姑奶奶更是十二分地討好逢迎，這次進宮，花了一大筆私房錢買了一顆頂好的貓眼石嵌成一枚戒指，作為禮物。
薛佳卻毫不介意，吐了吐丁香小舌，嬌俏可愛，毫無羞愧之色。
第一輪考試結束，阿九問道：「皇兄覺得誰做的詩句最好？」
惜字如金到這個份上，真是不容易。總之，這位未來的皇帝，和親民友善的宣文帝，風格決然不同。
「大學士請講。」
廊下宮燈亮如白晝，諸位佳人紛紛從屋內出來，盛裝華服，艷光四射。廊下一時間衣香鬢影，香風細細，頓時讓嬌花失色，星月無光。
對於沈醉石來說，宮府一行如同一場夢，一切都有些不真實。
平素嚴肅端莊的獨孤后今日刻意顯得溫和可親些，唇角掛笑，親切地賜座。
安夫人一走，明華宮頓時安靜下來，姑娘們無心談笑，紛紛回房，開始準備晚宴的衣著妝容。
向婉玉毫無睡意，拉著宮卿分析今晚的情況。
向婉玉故意嬌滴滴地問：「姑奶奶，您說奇怪不奇怪，這離花朝節還有半個月呢，皇后就把我們招進宮裡來了。往年可有過這樣的先例？」
面上花鈿更是別出心裁，不像宮卿只在眉間點了最為常見的梅花。她們眉間花鈿個個不同，許錦歌在眉間貼的是一條紅色小魚，襯著她肌膚越發瑩白皎潔。而喬萬方的花鈿更是新奇，狀如柳葉，薄如蟬翼，卻瞧不出什麼東西所製成，蓮步輕移時，那兩片碧如翡翠的花鈿在眉間輕顫，襯得一雙美目靈動鮮活。
聽完蔣同貞的話，宮錦瀾如同被兜頭潑了一盆冷水，澆得透心涼。
她站起身吟道：「自在桃李不爭春，賞紅只為賀花神。」
離花朝節還有半月，被選上的女子們便提前進了宮，自然，這半個月就是考察期。
上天居然對他厚愛至此，接二連三的好運氣砸的他有些頭懵。金榜題名時，他鄉遇故知，洞房花燭夜，人生四喜似乎有佔全的趨勢。
「那你覺得，今夜誰的表現最讓人動心？」
宮錦瀾略一猶豫，道：「今日我遇見了大學士蔣同貞。」
在座的還有一位小姑娘比較引人注目，倒不是因為容貌出色，而是因為她的一雙眼睛十分活潑生動。其他女子都規規矩矩地坐著，比較拘謹膽怯，不敢隨意張望，她卻瞪著一雙圓眼睛四處打量著同來的少女。
寧心笑答：「太妃放心，奴婢知道該怎麼做。」
宮卿忍不住吐糟，這位殿下可真是太不解風情了，太不憐香惜玉了，大家拼了命的打扮，費盡心機地表現，可不都是為了給您看么？您好歹也說句好聽的，暖一暖姑娘們的心啊。
彈琴的許錦歌，吹簫的喬萬方，吹塤的章含珂，都是有備而來。
眼看著就要冷場，獨孤后又道：「聽說許小姐彈琴彈得好，不妨彈奏一曲，讓大家欣賞。」
宮卿進來時，她正拍著手在笑，一見宮卿，她便止住笑，伸出一根指頭，指著宮卿，問身邊人，「宮姐姐就是京城第一美人？」
「兒臣告退。」太子殿下施施然從上座起身，瀟洒地步下丹陛，負手從佳麗面前走過，頭也不回，如同一位薄情寡義的負心郎，就這麼翩然離去。
向婉玉和宮卿同住一室，關上門，她便「好心」地提點宮卿：「妹妹若是無心入宮，衣著最好素淡些。」
其實宮卿本也就沒打算修飾自己，給向婉玉精心打扮之後，也就到了晚宴的時間，她換了一件米色衣裙，在眉間貼了一片梅花，便和向婉玉一起出了門。
一個是侄孫女，一個侄外孫女，按理是向婉玉跟她更親，可是她私心裏卻更喜歡宮卿，幾個月不見，這小丫頭越發出落的明艷照人，一顰一笑無不醉人心魄，舉止風流嫻雅，動靜皆是一副風景。這般絕色，唯有母儀天下才不算辜負了上天的厚愛。可惜這個孩子卻和她娘一樣，是個不求上進的，白白張了一副花容月貌的絕色容顏，卻對進宮避之不及。
向婉玉彙報了家中的情況之後，笑吟吟地拿出一個小錦盒。
「困了啊。」
於是，少女們便跪安出殿，由安夫人領著去了明華宮，各自分配了住處，兩人合住一室，宮卿和向婉玉被分在一間房內。
等她站起身來介紹自己，宮卿才知道為何她這般放肆大胆了。
這種波瀾不驚滴水不漏且明顯屬於敷衍了事的態度，讓在座的佳人們，心情很是失落。
「大家不必拘束，都介紹介紹自己，大家互相認識認識。」