陳操之微笑應道:「是我,趕緊讓人找蜜蠟接花枝吧。」
劉尚值大笑起來:「原來如此,華亭鶴唳,年年得聞啊!」
那女郎猶自不舍道:「他會救我的墨菊啊。」
女郎緊走了幾步,喚道:「喂,喂,那位小郎君,等一下再走啊,蜜蠟很快就取到了。」
隔著十余丈有輛牛車停住了,車上下來一個一身素白、梳墮馬髻的年輕女郎,一手提著裙裾,匆匆忙忙跑過來,跑著跑著,眼淚就流下來,叫道:「你們怎麼這麼不小心啊——都不許動!」
女郎蹲在那裡,也沒再責怪僕役,就是眼淚流個不住。
不需女郎吩咐,兩個僕役已經狼奔豕突、急急忙忙回莊園找蜜蠟去了,女郎則一直蹲在那裡扶著墨菊。
陳操之、劉尚值一行避讓道左,讓陸氏車隊先行,有好幾十輛牛車,僕役也有百餘人,絡繹不絕,臨到後面的一輛牛車,不知怎麼回事,從車稍滾下一個花盆來,「啪」的花盆碎裂,泥土灑了一地,一株菊花卧在碎瓦亂泥中。
陳操之俯視船舷外清清的松江水,若有所思。www.hetubook.com.com
邊上的僕役慌了手腳,他們寧願小娘子罵他們,打他們都行,最怕的是小娘子流眼淚,小娘子一哭,沒三日緩不過神來,那真是闔府不寧。
看到陸氏後人用鶴唳來祭奠陸機,陳操之不由得想起他每日臨摹的《張翰思鱸貼》,張翰與陸機是同鄉,是吳郡四姓顧、陸、朱、張的張氏,張翰在八王之亂爆發前的那個秋天,因為思念家鄉蒓羹、鱸魚之美,辭官還鄉,得免於難,而陸機熱衷名利、交友不慎,最終慘遭橫禍——
幾個僕役噤若寒蟬,縮手退到一邊,不敢動地上的那株墨菊。
侍女趕緊端水來讓女郎凈手,這時一個青年公子停車走過來,正問:「七妹,怎麼——」忽然看到陳操之,認得,立即回憶起陳操之那日在湖畔不回答他的問話,以一句「王謝子弟又如何?庶族寒門又如何?」就掉頭而去,顯得頗為無禮,不禁皺眉道:「足下是誰,怎麼又會在這裏?」
女郎還待再喊,一個長須威嚴的中年男子從一輛牛車後轉出https://m.hetubook.com.com來,低聲責備道:「蕤兒,你一個女子,道路相呼,成何體統,趕緊上車。」
陳操之道:「先不用扶,讓花卧著更好。」
過了松江,覓了一家客棧投宿,那劉尚值自然是與侍婢阿嬌雙宿雙飛,很是快活,陳操之依然抄他的書、吹他的簫,劉尚值說到了吳郡,定要買一支豎笛,向陳操之學習吹笛。
女郎也認出了這就是明聖湖畔遇到的那個俊美少年,時隔半年,這少年長高了許多,膚色也由白里透青變得白裡透紅,而眼神更幽黑了。
華亭一帶多為湖泊、沼澤,水草豐盛、蘆葦金黃,有大量水鳥在此棲息,其中以鶴居多,灰鶴、白鶴、黑頸鶴,不時從茂密的蘆葦中振翅飛起,發出清空嘹亭的鳴叫,《詩經》有雲「鶴鳴於九皋,聲聞于天」,給人以天曠地遠的感覺,陸氏在華亭有莊園,陸機幼時最愛到這裏聽鶴唳,所以臨終才會有那樣的慨嘆。
陳操之、劉尚值到達華亭時天色尚早,斜陽離西邊山頂還有一段距離,二人立在松江南岸等待擺渡過和-圖-書江時,正好看到北岸群鶴紛紛而起,高亢的鶴鳴聲此起彼伏,鶴鳴聲中又隱隱傳來縹緲的歌聲,凄切哀婉,彷彿輓歌。
艄公回首望著空中的鶴影,笑呵呵道:「那是吳郡陸家在此祭祖,就是祭奠陸機、陸雲的,陸機誕辰便是九月二十七日,陸氏族人每年都要來這裏,不做其他事,專門讓莊客到處驅逐禽鶴,讓禽鶴飛在空中鳴叫——」
一夜無話,天明上路,卻見牛車塞途,僕役成群,原來是吳郡陸氏昨日祭祖之後今日回城。
陳操之見女郎背著身蹲在那裡,肩背顫動,顯然很傷心,不由得出聲提醒道:「花枝可以接上,不會死的。」
關於華亭有個著名的典故,和吳郡四大家的陸氏有關,三國名將陸遜之孫陸機,少有奇才,文章冠世,晉武帝司馬炎最倚重的大臣張華曾說「伐吳之役,利獲二俊」,把陸機、陸雲兄弟當作平定東吳的最大的收穫,陸機詩賦和書法雙絕,為世所重,然而在八王之亂中,陸機、陸雲、陸耽三兄弟先後被成都王司馬穎殺害,陸機臨刑前嘆道:「華亭鶴唳,豈可和-圖-書復聞乎!」
女郎頭也不抬,只看著手裡的墨菊,抽抽咽咽道:「可是,這朵花折了,很快就會萎落,這花還只是半開啊,太可惜了,嗚嗚——」
女郎依然蹲著扶花,扭頭來看陳操之,女郎極其清秀,眉毛細密整齊,長長的睫毛掛著細小晶瑩的淚珠,眼睛越睜越大,又突然眯成兩道月牙,清純秀麗的臉綻放出純美的笑容:「啊,原來是你!」
幾個陸氏僕役一起發出驚呼聲,似乎這是不得了的大事,隨即又掩住嘴,手忙腳亂來收拾。
陳操之知道華亭這一帶就是後世的上海,華亭在松江左岸,原是秦漢時的驛站,東漢末年這裏都還是一片荒涼蘆葦地,北地流民陸續遷居這裏之後,松江兩岸才逐漸繁盛起來。
陳操之道:「按我說的做,沒錯的。」
艄公擺船近岸,陳操之問:「老丈,江那邊因何歌唱?」
這話問得無禮而且有點傻,陳操之微微一笑,說道:「很奇怪對吧,說不定以後還會再遇見。」略施一禮,坐上牛車,從陸氏車隊旁邊緩緩駛過。
女郎這才把手裡的墨菊輕輕放下,站起身來,www•hetubook.com•com兩手的泥,看著陳操之,微現羞澀。
陳操之道:「不要緊的,這朵花也能救活,趕緊把花枝扶直,用蜜蠟包裹折斷處,重新栽種,再用竹片護持,莫使花枝受力,這花就能繼續開放。」
從錢唐縣到吳郡如果是步行抄近道大約是六百里,但牛車必須走驛道,那就要繞道華亭,要多走一百多里路,陳操之、劉尚值一行七人每日行七、八十里,於九月二十七日傍晚到達華亭,華亭距吳郡只有百里,兩日可到。
陳操之在一邊看著,認出這素衣女郎就是那日他與母親從靈隱寺里出來,在西湖邊上遇到的那個愛花女郎,當時他還幫這女郎指認了一株金釵石斛,卻原來這是陸氏的女郎,嫂子丁幼微說過的兩句話浮上心頭——「詠絮謝道蘊,花痴陸葳蕤」,這女郎如此愛花,想必就是花痴陸葳蕤了。
女郎碎步跑到摔碎了的花盆前,蹲下身子,小心翼翼揭去壓在花枝上的碎瓦片,口裡念叨道:「千萬不要折了啊,千萬不要折了啊——」兩手將橫卧的菊花扶正立起,卻見枝頭那朵荷花形狀的墨菊耷拉著,顯然花枝已經折了。