「十萬銀子，十萬軍糧，也差不多應該到了，去派人督促丁方舉，本帥說的十天之內剿滅這裏的髮匪本帥已經做到，現在該他為了自己家人兌現諾言了……」
「不想軍旅之中生活如此清苦，左堂大人為了朝廷真是受苦了……」
三十年九月初，洪秀全發布總動員令，會眾立即到金田團營編伍，達兩萬人。同年十一月髮匪在蓉村江木橋伏擊朝廷之軍成功。十二月，他們在金田村內的韋氏大宗祠，舉行拜上帝儀式，並宣布國號為太平天國，從此之後一發不可收拾。
軍營里一眾將領看得捂嘴失笑，丁方舉卻是面如死灰，愈加之罪，何患無詞？他康雪燭是朝廷的兵部侍郎，又是領兵在外的大將，這一傳到朝廷，朝廷當然只會信他，哪裡會相信自己這個小小的知縣？丁方舉終究不是一個笨蛋，急忙淚流滿面說道：
「處置？」康雪燭看了部下一眼：「殺了！」
「康帥，延年縣令丁方舉意圖謀反朝廷，證據確鑿，現全家大小已被其難擒拿在了門外！」
一聽說要自己拿銀子出來，丁方舉面色變一下，勉強幹笑幾聲：「為朝廷出力那是天經地義的事，只是延年縣素來清苦，百姓流離失所，地方又有髮匪禍亂，恐怕拿不出多少東西，不知左堂大人需要多少？」
丁方舉聽到這事，未免有些洋洋得意：「正是，那年左宗棠落榜，下官中了第二十九名，說來也是慚愧，僥倖，僥倖……」
「下官延年縣縣令丁方舉參見左堂大人！」
丁方舉做夢也都想不到，自己一個小小的知縣，居然能夠得到堂堂兵部侍郎賞識，還被邀請一起用餐，這份榮譽，可不是每個人都當得起的。
周南面色如土，只因在一時指揮失誤，累得這些辛苦招攬起來的兄弟被困在了這裏，前進無路後退不得。
周南眼看狀況不對，正想命令撤回牛家村，忽然看到部下匆匆過來：「檢點，咱們剛離開牛家村，清妖已經佔據，現在那裡火炮都已經架設起來了啊！」
「殺了？」格沈噶吃了一驚。
「殺了！」康雪燭話語之中不帶著任何一點同情：
「下官知道錯了，大人要的東西，下官十天之內一定籌措完備，還請大人千萬饒了下官和滿門大小的性命！」
周南一心只想保全兄弟們的生命，清妖使者的話讓他稍稍放下心來，商定好了投降路線，周南神色黯ｈｔtｐs://wwｗ•hｅｔuｂook•ｃom.ｃom然地扔下了手裡武器……
此時對於初次獨自領兵的康雪燭來說，他的人生之路無疑開始出現重大轉折！
……
當初張震不過靠著十三人起家，一躍而坐到了現在的位置上，康雪燭堅定地認為，張震能夠做到的事情自己也一樣可以做到，當然，除了反抗朝廷之外。
「這些人不是誠心想要投降，不過是想藉著這個機會，苟延殘喘而已，本帥豈會給他們這樣機會？這些髮匪，都是一些大逆不道的謀亂者，留著又有什麼用？」
不想就在周南指揮全部人馬猛衝猛打的時候，清軍卻忽然讓開一條路來，正在浴血苦戰的周南見了大喜，急忙督促全軍將士向前突圍。
說話時飯菜已經上來，卻是一些青菜蘿蔔，康雪燭舉起筷子一迭聲的請丁方舉用飯，看到左堂大人吃的津津有味，丁方舉在縣裡呆了一年有餘，早已吃習慣了好東西，這些粗茶淡飯哪裡能夠下咽？勉強吃了幾口，放下筷子說道：
「康帥，好計謀啊！」格沈噶讚不絕口，面上又有一些后怕：「咱們大隊兵馬都在圍剿髮匪，這裏不過只有幾十人而已，萬一髮匪轉身打來，卑職想著都有一些擔心……」
「檢點，清妖派人勸降！」
「去告訴地方百姓，這些的髮匪已經剿滅了！」從幻想中清醒過來，康雪燭看著遠處一切：
既然已經上了戰場，就沒有什麼侍郎尚書，有的只是元帥、將軍！
八年了，已經整整過去八年了，現在髮匪沒有剿滅，張震、曾國藩又相繼反了朝廷，這個時候我們如果再不痛下辣手，什麼時候才能剿清髮匪？什麼時候才能還我大清太平？」
周南孤注一擲，決定在清軍合圍沒有完成之前，集中全部力量，殺開一條血路。
這其中輕重利害，丁方舉知道的清清楚楚，話音未落，忽然聽到軍營外傳來一片哭聲，男人女人，老人孩子什麼樣的哭聲都有，就見格沈噶大步走了進來，冷眼看了一下跪在地上的丁方舉上前說道：
戰爭剛剛開始，自己的路也剛剛開始，早晚都有那麼一天，自己的名字會記在史書上，自己，會成為大清的第一功臣！
若以兩萬人勝了七、八百敗匪，勝了也沒有什麼希奇，自己剛剛上任，最緊要的就是要在全軍將士面前豎立自己大帥威嚴！
「罷免？只怕沒有那麼m.hetubook.com.com容易罷？丁方舉，你居然還誣陷朝廷，說什麼沒有銀子就當不了官，本朝皇上聖明，諸位大臣勵精圖治，什麼時候會有這樣事情發生？明明是你自己沒有本事，卻把責任都推到朝廷身上，光憑這有點本帥就可以治你的罪！」
此時新軍大隊尚在行軍路上，康雪燭手裡可以直接掌握的不過一千來人，格沈噶原本建議等到大隊上來之後再行攻擊，卻被康雪燭否決。
說著讓身後士兵進來，把一些銹跡斑斑的刀槍扔在地上，這些便是丁方舉企圖「謀反」的「證據」了。
「檢點，殺回去吧，兄弟們都願意和你一起死戰，把牛家村重新奪回來！」
還有張震，還有曾國藩，還有盤踞在金陵的髮匪，都在那裡等著自己一個一個自己剿滅，遲早有一天自己指揮的這兩萬新軍，會成為大清的棟樑！
「檢點，那怎麼辦，難道，咱們這些兄弟就在這裏等死不成？」
坐在那裡有些局促不安，等到康雪燭走了進來，丁方舉急忙站起身來，快步迎到康雪燭面前，恭恭敬敬的施了個禮，低頭說道：
那康雪燭派來的使者，只說康雪燭並不想為難這些敵人，不過是大家各事其主而已，只要周南肯投降絕對不會為難他們。
歷史上有多少忠臣，是憑藉著自己的一己之力挽救了危亡的朝廷，康雪燭同樣堅信，自己遲早也都會加入到他們的行列之中……
「左堂大人，就是罷免了下官，也實在無法做到，還請左堂大人收回成命……」
……
「左堂大人，道光十八年下官就已經京試及第，那一年和下官一起京試的還有前兵部侍郎湖南人左宗棠，左宗棠落榜了，但下官去被僥倖上榜，但總掛著一個候補，大人想也知道，這沒有銀子使喚這候補二字可總是難以去除。在京里一呆就是二十多年那，好不容易等到朝廷開了恩，終於放了一個延年縣令……」
康雪燭大笑幾聲，慢慢坐了下來：「剛才丁大人說和左宗棠是一起趕的考，這在座諸位可都聽見了，本帥現已查明，左宗棠前些日子已然降了逆賊張震，丁方舉亦是同謀，企圖裡應外合謀反朝廷！」
就聽「撲通」一聲，卻是丁方舉跪倒在了地上：「左堂大人，左堂大人，下官哪裡和左宗棠是同謀啊，下官只在考試之前見過左宗棠一面，從來沒有說過半句話啊，左堂大人，千www.hetubook.com.com萬不能冤枉下官，一旦被朝廷知曉，下官就只有死路一條了啊！」
格沈噶身子微微抖動一下，這位康帥先用欺騙方式讓那些髮匪放下武器，接著大開殺戒，在要是傳了出去未免讓人有些不齒。
這個時候遠處傳來了陣陣慘呼，康雪燭知道對投降髮匪的屠殺開始了，康雪燭在那平靜地聽著，好像這事和自己一點關係也都沒有。
「有請丁縣，就說本帥要請他吃飯！」康雪燭忽然嘴角露出笑意，淡淡說道。
「髮匪安知兵法之妙，不過是些喪家之犬而已！」康雪燭面上帶著微笑，看著那些披著油布的「火炮」笑容愈發得意，忽然用力掀開油布，油布下面哪裡是什麼「火炮」，卻根本就是一些木頭堆積而成：
「以後不要叫我左堂，戰場之上沒有什麼左堂，叫我康帥，康雪燭康帥！」康雪燭打斷了格沈噶的話，面上顯得有些陰冷。
「是啊，這話正是如此說的。」康雪燭也放下了筷子，滿臉憂慮：「何止是我？士兵們又何嘗不是如此？延年縣想來也都知道，近年來朝廷連年剿匪，銀庫空虛，這次本帥奉命剿匪，已經在皇上面前拍過胸脯，決然不要朝廷一兩銀子，一切調度都由自己籌措，所以這次請延年縣來此還望大人多多鼎力相助，雪燭在這裏先行謝過！」
次后康雪燭督促新軍向牛家村一線開進，決議先行剿滅牛家村之髮匪以立新軍之威。此時滿清新軍成立后的第一仗，只能勝，不能敗，勝則士氣大振，敗則有一蹶不振之憂，對於這一點康雪燭心裏清楚得很。
康雪燭微微沉吟一下：「我看有個十萬兩銀子，十來萬石糧食勉強也就夠用一段時候了……」
「是，康帥！」面對這個年輕漢人上司，格沈噶似乎並沒有什麼不滿：「剛才探子來報，前面是牛家村，那裡駐紮著大約七、八百的髮匪，以前都是在髮匪攻擊兩湖的時候，一路潰敗流亡到這裏來的，領頭的是個叫周南的髮匪。當地官府也曾經圍剿過幾次，但都沒有成功，反而讓髮匪聲勢為之大盛，從當初的百把人一直發展到了現在這個局面……」
周南怔了一下，部下紛紛嚷著殺了清妖使者，和清妖決一死戰，周南揮手制止部下說話：
「廢物，朝廷養了這些人都是一些廢物！」康雪燭面色鐵青：「這裏官府是誰管事？」
「本帥不過是用一些木頭，和圖書就讓髮匪嚇得惶惶然不可終日，這樣髮匪焉能不敗，本帥就算勝了也沒有什麼可以值得炫耀的！」
「回康帥，延年縣知縣丁方舉，是道光年間中的舉，去年才補了延年縣的缺。」
大清新軍的第一次戰鬥，在自己的親自指揮下，並沒有什麼懸念的取得了勝利，這或許對自己和大清而言是一個好的開頭。
「延年縣勉禮，本帥路過此地，聽說延年縣治縣有方，所以就代皇上看望一下貴縣！」康雪燭滿臉微笑，請丁方舉坐下：「今日略備薄酒，還望延年縣千萬不要嫌棄……」
那些部下不免一片讚歎，格沈噶又問道：「康帥，那些髮匪已經投降，不知康帥準備如何處置？」
二十九年，洪秀全、馮雲山、楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝、石達開結為異姓兄弟。
誰料剛剛以為突了出去，左右一齊殺聲大作，清軍竟從兩邊殺出，這裏地形對太平軍嚴重不利，清軍由上往下沖，又握有火槍之利，那些大部只用刀槍的太平軍士兵轉眼之間已被殺了有數百人之多。
「你們哪裡知道火炮厲害，一炮轟來，當時就是幾十人的死傷，只怕咱們還沒有衝到面前，咱們這些兄弟，就會全部死在火炮轟擊之下了啊……」
格沈噶走了過來：「左堂大人……」
部下們的七嘴八舌，讓周南重重嘆了口氣：
說著面上露出凶光，惡狠狠地說道：「殺，殺，一個也不留下，全部殺光！我要讓那些人知道，反叛朝廷會是什麼樣的下場！」
「二十七年，洪秀全重返廣西桂平，與馮雲山會合。七月，洪秀全與馮雲山一起制定『十款天條』。
「當初湘軍為了剿匪，也是被這些地方官員百般刁難，以至寸步難行，我軍若不想重蹈覆轍，只有這樣做了，丁方舉不過是個殺個猴子看的雞而已！」
格沈噶有些摸不清楚康雪燭用意，怔在那裡一時沒有反應過來，康雪燭把其叫到身邊，在部下耳邊低語幾句，格沈噶臉色陰晴變幻不定，過了好大一會，這才點了點頭……
在牛家村指揮這股太平軍的太平天國將領周南，得知清妖大隊前來，知道非比尋常，僅憑自己手下這一些人難以抗衡。於是不斷派人化妝成難民、乞丐、伴侶、農婦、清軍等，潛出偵察敵情，打探突圍南下道路。在得到清軍大隊尚未到達之後傳令軍中，各做小布袋，準備盛裝乾糧長途行軍。但是多次試探突圍都為防範嚴密hetubook.com.com的康雪燭所擊退。
兩萬新軍就在自己的掌握之中，為恩師報仇，為大清效忠的時候終於到了，再沒有任何人可以把這樣的權利從自己手裡剝奪。
丁方舉失魂落魄走了出去，格沈噶上前低聲說道：「康帥，丁方舉終究是正經寒窗苦讀出來的，又是朝廷親自任命的官員，萬一……」
這事實在重大，丁方舉雖然只是個小小縣令，也知道只要自己一答應下來，從此後就是無盡麻煩：
「聽著，十萬兩銀子，十萬石糧食，十天之內籌齊，少了一兩銀子，一顆糧食，休怪本帥親自在朝廷上參你一本！」
「丁大人請起，丁大人請起！」康雪燭又換上了滿面笑容，親手攙扶起了丁方舉：「丁大人，早這樣說哪裡會有如此誤會？本帥可就指望丁大人了，十天，丁大人去籌措物資，我幫延年縣剿滅那些髮匪，至於大人的那些家眷，眼下延年縣髮匪橫行，我看還是留在軍營內比較安生，丁大人儘管放心，本帥一定會好好對待大人家眷的……」
「道光二十三年，洪秀全與表親馮雲山、族弟洪仁玕從在廣東花縣首創『拜上帝教』，從此後髮匪雛形而成。」康雪燭渾然沒有在意部下在想什麼，只顧緩緩說道：
隨口拉了幾句家常，看看丁方舉總有近五十歲的樣子了，居然到了這個年紀才放了個縣令，心裏好奇問了下，卻聽丁方舉嘆了口氣，說道：
「諸位，事到如今，白白送死已經沒有意義，權且暫時假意投降，然後看準時機，等我一聲令下，咱們再重新舉起天國大旗！」
「延年縣不容易，不容易那。」康雪燭大是同情嘆息兩聲，忽然好奇問道：「剛才延年縣提到了左宗棠，延年縣還和左宗棠一起參加過京試？」
「檢點，前面是死路了，趁著清妖立足未穩，咱們再重新殺回牛家村吧」
丁方舉只被嚇得怔在那裡，過了好半天這才連連搖手：「左堂大人說笑了，左堂大人說笑了，下官到哪裡去籌措這些銀子糧食？就算把延年縣搬空了只怕也無法做到……」
「萬一？沒有什麼萬一！」康雪燭冷笑幾聲，看著軍營之外說道：
「你這個混帳東西，朝廷為了剿匪殫精竭慮，要你籌措一些物資你卻推三阻四，這樣匪患要到了什麼時候才能剿清！」哪裡想到康雪燭說翻臉就翻臉，猛然一拍桌子站了起來，嚇得丁方舉也急忙站起，就見康雪燭面色鐵青，死死盯著丁方舉說道：