「聽說最近你不接手新的客戶，全都轉手交給了同事。」
他悄無聲息地出現，然後一言不發地消失。
「你……去過墨爾本？」
「適當還是要出去玩玩，你那邊都春天了，別老關在家裡。對了，昨天我被老肖狠狠鄙視了。他做飯，讓我給他打下手，把雞蛋打散。我拿了兩隻雞蛋對著一磕，流得滿手都是。」
這時會所那邊大露台上突然燈光亮起，人們從室內涌了出來，任苒解釋：「銀行請來了法國藝人做冷煙火現代舞表演，據說很精彩。」
這道傷疤是任苒少女時期留下來的。
「對不起，任苒。」
「照你剛才跟那個律師講的話來看，我很懷疑你會一直倔強下去，等著看我怎麼收場，也不會打這個電話。」
「我今天連著拜訪六個客戶，也快累趴下了，路上還看到一起車禍，你開車出去小心點，國內的車太多，路況太複雜。」
酒會進行得差不多，她送一位先行告辭的客戶去停車場，一時不想返回會所，便順著旁邊曲曲折折的迴廊走到水池邊木製長椅上坐下。
「對我來說，從來沒有過去。」
放下電話，任苒不得不重新穿上鞋子，皺著眉頭讓腳趾適應一下，準備返回會所，然而剛繞過樹蘺就怔住，陳華正坐在樹蘺這邊的的長椅上抽煙，她打個招呼準備走掉，陳華開了口：「任苒，陪我坐坐。」
「於是你看了，下了結論，走了。」
「放心，上次滑雪以後，好久沒開車出遠門了。我正在備考，也沒時間出去玩。」
「我之所以沒在見到你后馬上對你解釋，就是不希望你得出這樣的結論。」陳華的聲音裡頭一次出現了一點懇求的意味。
一些生活片段急速閃過任苒腦海。當時她在某個酒店邊，不經意看向車子的後視鏡，視線中隱約出現一個熟悉的身影。
「誰讓你穿高跟鞋了，要穿也挑穿起來舒服的買啊。」
所有尋常景緻，都帶上了不尋常的色彩。她著迷地看著，以為看到了自己的命運——跌宕起伏，充滿激|情與不可知的奇迹。
她站起身，這時舞台上懸吊半空的女舞者正與男舞者迴旋交纏，身後展開的雙翅一齊揮動著噴出煙火，銀白色光焰如同華麗的瀑布般流淌下來，印照得四周亮如白晝。一時之間，她有些目眩神離，搖晃了一下，陳華馬上站起來，伸手扶住了她。
「馬上快到表演和客戶抽獎環節了……」任苒頓住，明知道所謂獎品雖然豐厚可觀，表演也算精彩，可當然不足以吸引陳華過去，只得坐下。
「謝謝陳總。」她定定神，讓自己站定，試圖地掙脫他的手，「明知道今天的招待會要站很長時間，還穿一雙不合腳的新鞋子，實在是不明智。我先進去了。」
任苒四顧無人，脫了高跟鞋，著實鬆了一口氣。這雙價格不菲的鞋子是她一周前買的，今天穿著站了大半天，腳酸痛得幾乎已經麻木了。她一邊揉著腳背，一邊拿出手機翻看收到的簡訊，看看時間，先給車友會的朋友章昱回電話過去。
那麼至少在那一次，她看到的確實是他。
他們始終沒講任何曖昧的話，確實如好友、如兄妹，可是這樣絮絮說來，放鬆、親密的感覺無處不在。
「勞逸結合，下周還是去天津吃海鮮吧。港大的MBA考試GMAT分數上600估計就夠了，以你在澳洲留學打下的底子並不算難，別把自己弄得太緊張了。」
她沒有想到會聽到他道歉，一時無言以對，好在這時電梯到和圖書了他們的樓層停下，門打開，她一步便跨了出去。
陳華不理會任苒，拿房卡開門，然後一歪頭，示意她進去，她有幾分煩躁，可是也不打算在走廊上跟他爭執，進門后拿過旅行袋，徑直進了浴室，鎖上門，飛快地剝掉全身衣服。
那種突然發生、沒有緣由、不講道理的愛，有多少出自對神秘陌生男人的傾慕，又有多少出自自身生活突然崩潰后的混亂，她不清楚。隔著大段時間的距離，她彷彿看到了當年那個不知天高地厚的女生，努力隱藏起所有的怯懦，向她愛的男人發起第一次挑戰。
只是那樣單純的信念，已經不復存在。這個坦然承認愛她的男人仍然散發著危險氣息，曾經讓她莫名迷戀，現在卻讓她感到惘然。她努力修補好了自己的生活，整理感情，規劃前途，那些奢侈的情感，完全在她的計劃以外。
他們後來戀愛了。
祁家駿說的老肖是肖鋼，是他姐姐祁家鈺的同學，以前曾與他們在墨爾本合租，現在是他的老闆兼室友。任苒被逗得大笑，「居然出這種洋相，你這十指不沾陽春|水的大少爺，我真是服了你。」
「章昱，群發的郵件已經收到了，你們活動安排得真豐富，可是最近實在太忙了，都沒時間出去玩。」
任苒曾經以為，她經歷的是永遠不能原諒的背叛，不可能痊癒的傷痛。可是再如何深刻的憤怒，終於還是隨時間流逝漸漸淡漠。她經歷了離家出走，然後遠赴異國求學，再回國工作。她父親在她出國那年再婚了，她與父親從最初的幾近決裂，到後來保持著起碼的聯繫，與父親現在的妻子始終沒有任何往來。
陳華吐出一口煙霧，彈落煙頭掛著的煙灰，轉過頭來，靜靜迎著她的目光，「去過。」
「給我一個機會，我們試一下重新開始。」
「不是。」她搖搖頭，「我重新規劃了一下，還是準備朝投行方向發展。去深圳那邊工作，可以申請港大的兼讀MBA，周末過去上課，比較適合我。」
他跟在她身後，走到房間門口，她站住，伸出手：「請把房卡給我。」
任苒急於入住，徑直向內走去，門前服務員看到她，似乎要阻攔，卻在停好車隨後走來的陳華掃過來的目光下退開了。
她凝視著汽車後視鏡，不敢眨眼，生怕須臾之間，一個模糊影像便會消失。然而她強迫自己猛然回頭，身後來來往往是步履閑適的行人，沒有任何異樣。
「我倒是想讀美國的TOP10，可是學費加上生活費用太高昂，而且商科想拿到獎學金的可能性也太低了。想來想去，還是香港大學的兼讀MBA比較現實。」
不知不覺間，她的眼睛有一些濕潤。
「四年前，我在亞拉河畔，看到過類似這種表演。」
她抗議道，「買的時候當然試了，還在店裡來回走了，當時感覺很舒服，哪知道這鞋的舒服是有時效性的。」
那時，他叫祁家驄。她才18歲，剛愛上他，而他正陷於生意上的麻煩中，將要匆匆離開。他開車載著她穿越城市，從江南到江北，前方是綿延的燈光，車流如河，一輪帶著檸檬黃光暈的滿月掛在天際，夜幕下的大江暗沉無聲地奔流。
他出來抽煙，聽到樹蘺那邊任苒的聲音，便坐了下來。當然，他不是第一次聽任苒與祁家駿通話了。
站在她面前的這個男人，高大的身影籠罩著她，低沉的聲音衝擊著她。她透過隱約淚光看著他，那個笑意以前也曾偶和圖書爾掛在他的嘴角，一閃即逝。每當他這樣笑，她就以為她擁有了他的全部，所有疑慮被放置一邊。
「對你來說，承認錯誤大概很罕見吧。不過不用自責了。從某種程度講，我覺得收錢被打發掉，也是一種不錯地講再見的方式，這樣了結感情很好，大家都能徹底解脫。」
四月初的北京，正值初春，天氣乍暖，卻還略帶寒意。外邊十分安靜，夜色籠罩之下，只見水池裡砌著假山，倒映著清冷的月光，睡蓮剛剛長出水面，肥大的錦鯉靜靜遊動，間或甩動尾巴，「潑喇」一聲，濺起一點水花。
「我花過很多時間想你，想我經歷的那些到底算不算愛情，是什麼原因讓我們就是沒辦法在一起。你大概永遠理解不了胡思亂想是一種什麼狀態吧。」不等陳華說什麼，任苒無聲地笑了，「老實告訴你，那種狀態很可怕，讓人懷疑一切，對自己徹底失去信心。我很慶幸我想得厭倦了，放棄了。如果你的解釋早兩年來，我大概會激動，以為又一次經歷了奇迹。可是今天聽了之後，再沒有其他感覺了。」
陳華默然。
任苒偏頭想了想，自嘲地笑了，「我哪裡還有什麼倔強，充其量就是有恃無恐，知道你想給我的不過是一個教訓而已。」
「那個城市看上去安靜宜居，你看上去很幸福，我想我沒權利打攪你。」
兩人視線相接，他對她頜首致意，她也禮貌地點點頭，然後連忙轉過頭去，繼續招待其他客戶。
舞台那邊的人聲安靜下來，傳來鋼琴獨奏的音樂。
「那還用說，」她得意地笑，叮囑他，「記得多給趙阿姨打電話，她再生你的氣，也是擔心你的，不要跟她賭氣。」
萬千思緒同時湧上心頭，她張了張嘴，卻沒有辦法問出一個為什麼。
放下電話不久，她專門出來等的電話來了，祁家駿每周這個時間會從悉尼打了過來，他年初到澳洲工作，到現在已經三個多月了。
「這跟你沒關係。」任苒的聲音中透出一絲警惕，「陳總，請不要插手他的生活。」
這時，她放在口袋裡的手機響起，她定定神，拿出來接聽，簡短地對答著：「好，我馬上進來。」
在她這次倉促離開北京后，他又以追捕的姿態尾隨而來。
任苒去年因莫須有的原因，被從幹得心應手的銀行資產管理部門調到個人理財部門，有很重的業務壓力。陳華不聲不響通過別人給她介紹客戶，儘管沒哪個客戶當面對她點破，但她自然心知肚明，遲疑一下，說：「謝謝陳總關心。我已經向銀行申請調往深圳分行工作，所以會陸續把手頭客戶資源全轉交給同事。」
她沒想到，陳華仍然記得她當年帶著少女的天真與驕傲說的這句話。
任苒不便再推辭，笑道：「好，我盡量去。」
長時間的沐浴，衛生間內的蒸汽弄得她有些眩暈。
此刻，他們在一個陌生小城的酒店房間內，只一牆之隔。突然，她有些迷惑，不知道從什麼時候起，他們走到了這一步；更不知道她離開北京的旅程，怎麼演變成了一場逃亡。
陳華正好在場目睹。他送她去醫院，握著她的手，陪她處理傷口，她不願意回家，他開車載著她在那個城市漫遊，她在後座哭泣，那種沉默的安慰方式讓她度過了面對真相的最初時刻。
他愛撫她的身體時，總會若不經意地輕輕撫過那道疤痕，彷彿無聲憐惜緩解著她受過的傷。
任苒無聲地笑了，用力抽回手，退後一步，歪頭m.ｈｅtuboｏｋ•ｃom.cｏｍ看著他，「我應該讚揚你默默走開，為我的幸福做出了無私犧牲嗎？」
而多次撫過她傷痕的那個男人，帶給她的是一場從忘我投入到絕望放棄的戀愛。他在她滿懷希冀時中止，在她不再期待時重新出現，在她已經沒有悸動時說愛她。
「倒也不是什麼意義都沒有。」她的聲音低而清晰，「至少證實了我的一點猜測：你確實並不愛我，也從來沒理解過我對你的愛。」
陳華瞟她一眼，並沒說什麼，開出不遠，停了一下車，進一家藥房，又很快出來，將一盒塗蚊蟲叮咬的藥膏遞給她，然後再度發動汽車，轉過一條街，便駛到目的地停下。
陳華顯然早就辦好了入住手續，他直接帶任苒上電梯，按了二十七樓。電梯門合攏，任苒注視著電梯鏡子里的自己，這是三天來她頭一次照鏡子，明亮的光線下，這個全身影像清晰而陌生，她幾乎給嚇到了，又有一點兒好笑，暗暗想，果然沒一個人經得起落魄考驗，難怪服務員幾乎要拒她于飯店門外了。
「還好，我在香港工作過大半年，對那邊還算適應。」
然而陳華沒有放開她。
她仍然懷著對母親深切的回憶，接受了與從小崇拜的父親由親密變得無可挽回的疏離這個事實。
祁家駿當然不以她的取笑為意，「老肖特別表揚了你傳過來的家常菜操作步驟，說實用性很強。」
她和其他銀行職員一樣，穿著合體的藏青色制服套裝，足蹬八公分黑色高跟鞋，頭髮一絲不亂地綰起，與職業的裝束一樣，她始終保持著職業的平靜——只是這個平靜在陳華的注視之下，維持到後來，她自己也覺得有一點表演性質了，意識到這點，她便有些沒來由的疲憊感。
她短促地一笑，「過去的事了。」
「我的腳快痛斷了。」她來不及地訴苦。
她目光一轉，正好與陳華在鏡中對視。他站得離她很近，身形挺拔，衣著熨貼，更襯得她形容灰敗。她避開他專註的視線，「謝謝你今天大發慈悲過來。如果再捱上一天，我大概就得像你期望的那樣，打電話向你求饒了。」
「飛行恐懼是可以克服的。」
任苒搖搖頭，「除夕那天，我想我已經對你說清楚了，我們分開了，我們回不到從前。沒有什麼能夠重新開始。這個解釋一樣改變不了什麼。」
「所以，在你眼裡，我只是一個用錢打發過去感情的冷血動物了。」
陳華突然伸手，撫向她的右手肘外側，那裡有一道細長而微微隆起的疤痕，這個接觸讓她大吃一驚，她本能地一閃，已經抵到了電梯一側，避無可避，然而他更迫近她，彷彿完全不在意她身上散發的難聞味道。
深重的疲憊感驟然之間湧上來，一瞬間，她只覺得如同背負了無形的重擔，被壓得沒有喘息之力，疼痛的腳幾乎有些失去了知覺。
「沒關係，成年以後再回過頭去看看，我其實也不大理解自己了，痴狂到那種地步，只有當時那個年齡、那個心境才可能吧。」任苒意興索然地說。
她放下手機，直視著陳華， 「陳總，我有時候確實會想，如果有重新選擇的機會，我會怎麼生活。我得出的結論是，我並不需要那樣的機會。不管是犯過的錯誤還是投入過的感情，我全都沒有後悔，可這不代表我希望重新經歷一次。」她的目光從他臉上劃過，轉身，「失陪，我先進去了。」
不用再回頭，任苒清楚知道，陳華一直注視著她。
任苒一下怔住hｅtuｂooｋ.ｃｏｍ•ｃｏｍ。
這條不長的街道沿路霓虹閃爍，顯得燈紅酒綠。他們眼前是一座外觀囂張而突兀的二十余層大樓，大概得算這個城市不多的高層建築之一，高登大酒店的店名很不顯眼地鑲在牆體上，用於勾勒字體的霓虹燈亮得斷斷續續。然而酒店對面的建築卻掛著碩大明亮的燈箱招牌，「花都夜總會」幾個大字在夜色中顯得十分張揚醒目，五顏六色的燈光投射過來，十足是一個標準的銷金窟模樣。
「做投行需要出差，空中旅行是家常便飯，你確定你能承受？」
會所對面臨時搭建的小舞台上開始響起音樂，燈光閃爍變幻。一男一女兩個演員登上舞台，他們都穿著純白的緊身服裝，背後背著寬大的翅膀，藉助鋼絲冉冉升起，在空中完成著各種高難度舞蹈動作，同時不停釋放著各色冷煙花。五顏六色的光影升騰之間，兩個曼妙的身姿翩然遊走于舞台之上，露台那邊傳來一陣陣歡呼和掌聲。
那一年她18歲，正讀大一，回到家中，以意外的方式知道了喪妻兩年的父親，與另一個女人有著長達八年的婚外戀情。她無法接受那個事實，奪門而出，在狂奔下石階時摔倒。
「去年祁氏出現危機，坦白講，如果不是認為你的生活會受到影響，我母親再怎麼央求我，我也只會安排阿邦打一筆錢給他們，不會親自過去。看到你從香港趕回來，我才知道，我犯了一個愚蠢的錯誤。」
陳華早就清楚知道，他的這個坦白，只會將任苒推得更遠。有些誤會不可能一經解釋便冰雪消融，更何況，隨之而來的時間流逝早已經改變了彼此。
任苒就職的英資銀行在北京市郊一個會所舉行盛大的招待酒會，慶祝進入內地六周年。她正與客戶談話，突然有一點異樣感，頸后掠過一道涼意，她本能地回頭，隔著衣香鬢影，觥籌交錯，一眼看到陳華突然出現在不遠處，正專註地看著她。
「現在我不會輕易對別人下這種帶感□彩的價值判斷。」任苒側頭，聳了聳肩，「好，你都解釋清楚了，謝謝。」
「任苒，在感情這件事上，從你決定愛我開始，我就已經不是做決定的那個人了。只不過，我認識到這一點有些晚了。」
「對不起，我實在是氣昏了頭。」
「我終於等來了這一天，」陳華凝視著她，嘴角那個淺淺笑意帶著溫柔，「我愛的那個小女孩長大了，對我說：嘿，大叔，別來煩我了。」
他低沉的聲音和著如同行雲流水般的鋼琴樂曲，一字一字進入任苒耳內，她卻只有無力感。重逢以後，這個男人對她不止一次說過愛她，甚至於求婚，但哪一次都沒有今天這麼坦白。她沒有理由不相信他的誠意，可是她唯一清晰的感慨，不過是覺得命運的安排永遠比人的想象來得深不可測。
她擦著身體乳，手指觸到陳華剛才在電梯里突然觸到的右手肘外側的那道疤痕，不禁停頓了下來。
四年前，亞拉河畔。
「你關心我的方式始終是代我做決定嗎？決定帶我去廣州，決定我應該跟我父親回家，決定我跟阿駿在一起看上去會更幸福一些，現在又決定給我一個重新開始的機會……」任苒也笑，「對不起，陳總，大家都是成年人了，我更願意自己決定自己的生活。」
章昱從中學便到新加坡留學，畢業后回國做財經記者，自然了解這方面的行情，「去年港大經濟與管理學院在亞洲地區排名第一，他們的師資、課程設置相比內地更國際化一些，不過香
hetubook.com.com港真是擁擠得可怕，我始終不習慣那個地方的生活。」
陳華笑了，帶著無可奈何，「我關心的，始終是你的生活。」
這幾天被關在拘留室里，她都是趁著被帶去上廁所的時候用自來水草草洗一下臉而已，身上已經髒得過了最初的不適，到了麻木的地步。
「對呀，這段時間都在備考。」
這間酒店裝修設備都略顯陳舊，花灑中的水噴射出來的力道毫不柔和，她仍然將龍頭開得大大的，水溫調得略高，徹底地洗頭洗澡，直搓洗得皮膚泛紅、微微疼痛才罷手。
一年半前的除夕，任苒明確拒絕了陳華突兀的求婚。但是他們生活在同一個城市、甚至同在北京CBD地區上班，哪怕不接受他的任何約會，不期而遇也是很尋常的事情。
人是一個如此構造奇特的而複雜的系統，情感有時固然會脫出理智支配的範疇，就連身體，似乎也有著獨立於心靈之外的神秘功能，當某些情境、某些觸感重現，記憶便會在莫名的時間湧上心頭。
在澳洲留學的三年多時間里，任苒不止一次以為在異國他鄉的人群中看到過祁家驄的身影。她甚至曾在火車站台追上某個人，待對方回頭后，又不得不倉促道歉。
「打算讀哪間學校？」
「四年前，我的事業剛剛重新上了軌道，仍然充滿不可預測的風險，我甚至不能用以前的名字公開露面。知道你在墨爾本以後，我想過去看看你。」
陳華的億鑫集團與這間英資銀行的一項合作中途夭折，不過他還是極受重視的大客戶。他一向行事低調，從不喜歡出席公開的應酬場合，他的出現差不多出乎所有人意料。唯一不覺得驚奇的，大概只有任苒。
他現在只能以這種形式旁聽任苒的生活，不能不有失落感。而任苒如此坦然講到她的計劃，顯然，她是想離他更遠一些。
章昱是某知名財經雜誌的記者，曾就銀行與億鑫的合作採訪過任苒，兩人幾個月前在車友會活動中再度相遇，拋開公事之後，談得很投機，後來便時不時聯絡了。他問任苒：「從上次滑雪以後就兩個多月沒見你參加活動了，真的準備考GMAT嗎？」
「我早知道，這個解釋對你來講沒什麼意義。」
還用問嗎？他看到了她與祁家駿出遊，她抱著祁家駿當時年僅九個月的兒子祁博彥，這個一向驕傲自負的男人選擇了不加詢問地離開。
任苒上車后繫上安全帶，便開了口：「謝謝送我去最近的酒店。」
這時，舞台上的音樂在煙花怒放中停止，演員在空中做著謝幕動作，同時緩緩下降。在背後那樣明亮眩目的背景襯托下，任苒臉上維持著的微笑顯得縹緲脆弱，待露台那裡掌聲平息，光線黯淡下來，陳華重新開了口。
他和其他來賓一樣，穿著正裝。她突然意識到，他們認識那麼長時間，這是她頭一次看他穿著西裝打著領帶，更襯得他氣質嚴謹，在人群之中高大挺拔，讓人根本無法忽略他的存在。
「你可以置疑我。沒要一個解釋，轉身走開，確實不像是一個愛你的男人應該做的事。」陳華凝視著遠方的舞台，「我最大的錯誤就是以為太了解你，這一點你沒說錯，其實我只是享受你的愛，沒試過真正理解你的感情。我一直在想你，任苒，沒有停止過。」
「你愛祁家駿嗎？」
「是因為我的緣故想離開北京嗎？」
陳華的聲音低沉一如平時，任苒隔了好一會兒才回過神來，她看著陳華，有些不能相信從他嘴裏聽到澳大利亞那條河流的名字。