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除了提醒袁宗第注意方式方法外，王明德還傳授給對方一個技巧：「鄧提督有一個辦法，就是讓每個人都詳細說一遍，誰說的和其他人不一樣，那就是有優惠券也不放。」上次王明德、胡文科他們被俘后，鄧名就用這個辦法問了重慶的兵力走，當時王明德就老老實實地交代了，他估計別人也都老是交代了：「鄧提督說，問話最好不要用刑，不然別人只會順著你的話說，還是和和氣氣地才能問出真相；鄧提督還說過，這叫什麼『囚徒困境』，反正除非大家都不老實交代，否則別想矇混過關，就算串通好了也沒用，只要有一個人說的不一樣就露餡；鄧提督還說，他會用不同的順序反覆問幾遍，人撒謊都是順著想的，比如說前天做了什麼、昨天做了什麼、今天做了什麼，要是突然逆著問，一定答不上來、或是遲疑、或是有破綻。」
有了證人之後，王明德趁熱打鐵：「袁公，末將沒騙您吧？人還托您先給照顧著，每天讓他們吃飽飯，將來末將加倍賠償。」
「我一直聽說浙江人頭腦很靈活，可是在打仗這方面，實在和榆木疙瘩差不多。」討論完公務后，鄧名和袁象閑聊起上次去江南的見聞，自從他回來后，兩人一直沒有時間像今天這樣坐在一起好好聊聊。
兩日後，忠縣西北的川陝總督行營。
失望的三個明軍輔兵緩緩向來路走回去，他們走遠了以後，這具半截倒在江水裡的屍體依舊紋絲不動。
「太多了。」鄧名掃了一眼預算表，就把它扔到了一邊：「李國英根本不敢出嘉陵江，沒有什麼緊急的軍情需要傳達，浪費錢。」
「這個……」不少人都遲疑起來，公然泄露川陝總督的軍事機密，這個就不妥了，大家心裏還都暗暗埋怨，袁宗第你既然想知道為何不私下問呢，這大庭廣眾的誰敢說？
王明德身後還有小三百人，他們中有精銳的老兵，身上都有不錯的裝備，為了鄧名的大業，袁宗第忍耐一下放王明德走了就是了，可這麼多士兵他決不能輕易縱放。
「王帥，王帥，還有我們哪。」沒有優惠券的幾個人急忙大嚷起來：「王帥先把我們挑走吧。」
「快把總督大人扶起來！」
在王明德鼓勵的目光下，有優惠券的兩個人急忙把規矩說了一遍，他們和王明德說得大同小異，就是見券放人，連滿洲太君都適用。
對於李國英拿他們的軍餉去賠償漢八旗一事，王明德他們就算心裏再不滿也不會反對，此時正主不在，李國英還反過來安慰他們：「別和袁佳副都統一般見識。」
最後一個將領被放了回來，接著袁宗第也回到了眾人面前，從他們擺擺手：「你們都可以走了。」
背地裡貶損了一通張煌言和舟山軍的頑固后，袁象又問道：「提督還沒有給我好好講過高郵湖一仗的經過呢。」
「這都是鄧提督對你說的嗎？」袁宗第吃了一驚。
「好漢子。」王明德大聲稱讚道。
「他們真是太固執了。」袁象也感到非常不可思議，鄧名所向披靡，舟山軍居然會不相信他的軍事眼光；尤其是鄧名
和*圖*書還有高郵湖大捷的光環，舟山軍這麼固執簡直是不可理喻。
「大夫哪？總督大人昏過去了。」
優惠券的事情倒不用太擔心，因為李國英身邊的幾個滿洲太君也是用這個撿回命來的，對這種醜聞多半會裝看不見，有滿洲太君壓著，孫思克、袁佳文弼拿了好處也不會鬧事。
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「嗯。」袁宗第不再與王明德廢話，按照他轉述的鄧名的審訊法，把幾個俘虜分開詢問了一遍，然後又把他們都放了回來。
而去搜索張勇的那三個輔兵，最後也沒有找到他們的獵物，他們一直追趕到江邊，但這裏也已經沒有一個活人了，剛才逃到這裏的清兵被長江堵住去路，最後都向明軍投降。三個明軍輔兵沿著江走了一段，最後站在一個倒在江水裡的清軍屍體旁議論了一番，無奈地承認他們可能確實是錯覺。
「末將明白，明白。」王明德他們連連點頭。對朝廷來說，滿洲太君們自然是親兒子；而漢八旗部隊，大都是孫思克、袁佳文弼、祖澤潤（祖大壽的兒子）兄弟這樣的遼東人，他們同樣是八旗兵，算是榮譽親兒子吧，俗稱乾兒子；而李國英、趙良棟這些帶著綠營兵的漢八旗又等而下之，他們都是為入關的清軍立下汗馬功勞的人，比如趙良棟幫著阿濟格鎮壓甘陝抵抗、李國英堅守孤城力抗劉文秀大軍，所以也被抬旗成了漢八旗，但和孫思克、袁佳文弼、祖氏兄弟這些乾兒子還是不一樣，算是榮譽乾兒子吧。
「少廢話。」押解的明軍推了這些將領一把，替袁宗第喝問道：「那個優惠券也是免試券，到底是什麼規矩？」
「好吧，這次本公就答應你了。」袁宗第思索了一下，點點頭，下令給幾個人鬆綁，這幾個將領的親兵都留下了，也都是沒牙的老虎，而且他們今天的表現也實在讓袁宗第產生不出威脅感來——先是按兵不動，然後一窩蜂扎進包圍圈，接著一起扔了將旗逃竄，最可恥的是居然一個都沒逃掉。
王明德早就斷定袁宗第不知道，因為如果袁宗第清楚的話，那就肯定會知道這個優惠券沒有延期一說，他剛才那句問話只是為了增加自己的說服力：「末將這就讓士兵們放下武器，他們所有的盔甲和武器都是袁公繳獲的，末將有十五張優惠券，根據鄧提督的規矩，除了末將以外，還能贖十四個人走。鄧提督一向允許末將把自己的坐騎帶走的，不知道袁公這裡是否有所不同？還有，鄧提督保證會好吃好喝地招待末將的手下人，等末將用牛來換的時候，這些日子的吃喝費用末將也會一併償還。」
確定周圍全無異狀后，張勇輕手輕腳地溜上了岸，就伸手想去把把那根辮子和草帽系在一起的細線解開。但手指觸到辮子的時候，張勇遲疑了一下，沒有揭開細線而是把草帽在頭上戴好。接著張勇輕輕地吐出了口中的草管，靠著這根空心管和草帽的掩護，他才能安然無恙地在水面下呆上這麼久。這根草管張勇也沒有吐在地上，而是小心地貼身收好，然後迅捷地向西邊急行而去hetubook.com.com。
「且慢，本公還有一事。」袁宗第並沒有完全被清軍將領送來的高帽迷惑住，他冷冷地說道：「你們對李國英的軍力部署應該很清楚吧？交代清楚了再走不遲。」
「若是驛站沿著長江設立，那麼就和都府到這裏的一樣，順流的快報用船，逆流的用馬，可以節約一半的費用。不過即使節約一半，花費還是太多了。」袁象已經做了一個簡單的預算出來，從敘州到萬縣的距離可比到成都遠得多，而且路上還有重慶這個釘子，驛站肯定要考慮自衛能力，還需要配屬偵察力量，這些花費都加起來，維持費用恐怕是成都——敘州驛站系統的十倍。
「王帥，末將也是朝廷的忠臣，什麼也沒有說。」每個人回到王明德面前時，都慷慨激昂地重複著王明德剛才的話。
此戰明軍戰兵、輔兵總計陣亡了二百餘人，被俘的明軍士兵都解決了出來，被擊潰的部隊也盡數收攏回旗下。完成了大概的戰場清理工作后，袁宗第沒有在險地多做停留，立刻押解著八千多被俘的清軍返回萬縣。清軍參戰的四千披甲被殺千余，一千七百多被俘，剩下的盡數逃散，五甲兵的損失大約是披甲兵的兩倍，不過被俘的比例更高。
這幾個人都垂頭喪氣，一個個還都被五花大綁著，被明軍帶來后他們看見了王明德，這些將領紛紛放聲大哭：「王帥，您也在這了？」
李國英又繼續問起了此戰的詳情，王明德他們打算把所有的罪責都推給張勇，不過李國英處事精明，所以他們回答得很小心，還借故沒有一次說完。晚上幾個人湊到一起，根據李國英的反應連夜對口供；第二天李國英繼續詢問的時候，正在他們剛開始訴苦的時候，張勇突然安然無恙地回來了。
「副都統，都是末將無能。」王明德和其他綠營將領連忙躬身告罪：「副都統大人大量，給末將們一個立功贖罪的機會吧。」
接著就是一番瘋狂的互相指責謾罵，老於軍務的李國英只聽了片刻，就被氣得七竅生煙，一拍桌子打斷了他們的唾沫橫飛的互相指責：「張勇、王明德！你們都想佔便宜，誰也不肯吃虧，為了佔便宜發假信號騙友軍，把真的信號當成假的看，然後乾脆為了逃生髮假信號，結果明明能贏的仗硬是打輸了。五千對五千，居然被打了一個全軍覆滅！」
王明德帶著六七個將軍返回大營時，袁佳文弼正和李國英悠閑地喝茶，見到王明德后，副都統哼了一聲也沒有搭理他們。
「又是那個優惠券。」李國英已經沒力氣罵人了，用雙手捏著自己的鼻樑，一個勁地揉，現在他真有一種心力交瘁的感覺：「說吧，你們這次又要本官出多少牛？」
「王帥，救命之恩，沒齒不忘啊。」幾個沒有優惠券的清軍將領眼淚都噴出來了，接著又一起向袁宗第道謝：「久聞靖國公和鄧提督同氣連枝，交情深厚，果然是名不虛傳。」
此時無論是袁宗第還是他的親信幕僚，算是都搞清這到底是這麼一回事了，感情鄧名這是綁票啊。若是換了其他人，袁宗第還真未必和-圖-書相信會有這種事，不過鄧名倒是可能，畢竟他去打江南都是為了賣鹽。
明軍絡繹不絕地向萬縣方向返回，走了整整一個下午才從戰場上完全撤離，興奮的士兵們互相誇耀著自己的武功。在盔甲下悶了半天的戰兵們把裝備交給輔兵，換上單薄的衣服散熱，有的人還跳入水中洗個痛快澡。期間那具草帽下的屍體始終保持原狀，還有兩個戰兵曾在它上游不遠處戲水，然後被等得不耐煩的軍官喝令歸隊。
痛罵了手下這些嫡系將領一通后，李國英話鋒一轉，替他們向袁佳文弼求情起來，漢八旗的損失李國英大包大攬，表示一定全額賠償，只要袁佳文弼不要上書朝廷告狀就好。
「當然沒有，末將乃是朝廷的忠臣，當然是一言不發。」王明德擲地有聲地答道。
「還不快過來給副都統陪罪！」李國英虎著臉呵斥道，袁佳文弼狠狠地告了這些綠營一狀，還列了一張裝備損失的清單給李國英過目。
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「就算他放人，我們就不去燒他的田了嗎？虧你也知道他種的地不少，難道就看著他再收穫了繼續擴軍嗎？」李國英罵道，自從意識到袁宗第的實力后，他就把割袁宗第的莊稼視為必須要進行的重要任務了：「算了，袁宗第不是說會把人都交給鄧名嗎，鄧名這個人倒是守信，等割了袁宗第的莊稼，再讓高巡撫去找鄧名替你們要人好了。保寧那邊還有些牛……我算是看明白了，本官的家底再厚，也得被你們給敗光！」
「不錯。鄧提督在問話前，仔細地把這些道理給末將陳述了一遍，然後才開始提問的。」王明德答道，當時鄧名說得比他複述的還有條理，因此鄧名問什麼王明德就回答什麼，自打出了娘胎后王明德就沒有那麼老實過。
「不好啦，快叫大夫啊。」
王明德一口一個鄧提督的規矩，把袁宗第聽得雲山霧罩，見袁宗第已經開始鬆動，王明德趕快補充道：「鄧提督的規矩就是這樣，如果袁公不信，可以把其他有優惠券的人叫來問一下。」
幾乎氣炸了肺的老總督站起身，衝著張勇、王明德大罵了幾句，突然感到一陣頭暈目眩，眼前一片模糊，耳邊響起一片驚呼聲，有張勇的，也有王明德的。
喝完了茶后，袁佳文弼拱手告辭，川陝總督笑容滿面地把他送到了營帳門口，孫思克和其他兩千漢八旗還磨磨蹭蹭地在後面好遠呢，現在總督行營周圍的漢八旗里就屬袁佳文弼的官最大。
「哦。」鄧名精神一振：「這仗我們先是化妝成韃子，然後趁著清軍睡覺的時候去偷襲他們的營地……」
「回頭本公會把俘虜都交給鄧提督，到底放還是不放，鄧提督說了算。」袁宗第也搞不清鄧名的真實意圖，正常情況下，這些肯定收編的不了的將領親兵袁宗第肯定會一殺了事，不過想起鄧名在湖廣的種種行為，袁宗第覺得鄧名的處理方法多半還是會與自己不同：「到時候鄧提督要多少贖金，你們就得付多少。放心，我不會餓死他們的。」
「我也覺得是這樣。」袁象完全贊同鄧名的看法。雖然逆流的情報傳遞慢了一點，wｗｗ.ｈetuｂook•cｏm.ｃｏm但是一年來從來就沒有過需要緊急送入成都的軍情，如果花費巨資建立這套系統，參議院那幫一天到晚閑著沒事幹的青城派估計又要說三道四，尤其是萬縣的守將還是袁宗第，青城派估計又要大放厥詞說袁象是有私心——就算想幫助袁宗第，袁象也可以選擇給萬縣多送點物資去，完全沒有必要把錢花在這個沒用的驛站系統上。
聽到這句話，沉思中的清軍將領紛紛抬起頭來，頓時人人眼睛發亮。
「袁公和鄧提督真是信人。」王明德連連作揖：「那末將這就去挑十四個人出來。」
「可是這免死券、不，優惠券上標明是一個人！」袁宗第問王明德道：「你有幾張？總不能把你這批人都帶走吧？」
新任敘州知府袁象和鄧名討論著政務，敘州到成都之間的驛站系統已經建立起來了，為了養驛站的人員和馬匹，成都可是沒為此少花錢；這個系統建立好之後，就有人提出是不是也建立一道去萬縣的驛站系統，以便加快和袁宗第的聯繫。
袁宗第點點頭，下令把剛抓到的幾個清軍將領都帶上來。
他們身邊的這具清兵屍體看上去是一個年老的輔兵，衣服破破爛爛的，腳上是雙舊草鞋，沒有任何值得一提的戰利品。屍體上的舊褲子更是破得和乞丐的差不多，都快起不到遮蔽身體的作用了，從破褲子上的大洞上，還能看到這個老輔兵腿上一處可怕的創口。如果認真觀察，可以發現是道槍傷，應該是很多年前的了，好像是趴著的時候被利刃直刺至骨造成的；這個輔兵的頭上當然沒有值得去撿的頭盔而是一頂草帽，腦袋和上半身都埋在江水中，只有那頂草帽還浮在水面上，好像被小辮子掛住了，漂浮在屍體的後腦勺上方。
「總督大人言重了，王帥他們也都儘力了，這個卑職心裏也是有數的。」川陝總督的面子，袁佳文弼不能不給，他慷慨地表示這件事就算這麼過去了，袁宗第陰險狡詐，眾將雖然失利但勇氣可嘉，既然漢八旗的要求得到了滿足，那他自然也不會把官司打到朝廷前。
「好吧。」袁宗第覺得鄧名此舉可能還有收買人心或是其他什麼用意在內，既然這個王明德能被鄧名兩次釋放，今天對方手上也沒有沾明軍的血，那袁宗第覺得應該確實不是什麼重要的人物，放了就放了吧。再說袁宗第最看重是那近三百王明德的親兵，他們身上的裝備袁宗第是斷然不會放走的，不過若是費力去擒拿，為了這些裝備多半還要死人，勝利前夕，袁宗第也不願意讓手下無謂地犧牲了。既然王明德肯讓手下放下兵器，那袁宗第也樂得兵不血刃。
「嗯。」王明德沉吟了一下，覺得這些同僚確實比較重要，而且反正部下可以用牛羊換回來，就對袁宗第說道：「袁公，這幾個人末將都要了。」
「所以你就老老實實地都說了？」雖然王明德沒有繼續說下去，但袁宗第也猜到了事情的後續。
明軍遠去時太陽已經偏西，直到夜幕開始降臨到大地上，長江也變成黑色后，這個「屍體」才輕輕地抽搐了一下，然後輕輕地抬起了頭，把和_圖_書
一雙眼睛露出了水面，小心地觀察著周圍的動靜。
幸好這次高級將領的損失是前所未有的低，張勇、王明德、胡文科以及其他一眾將官，都全須全尾地平安返回，這倒給李國英隱瞞損失提供了不少方便——以往要是折損上一萬兵馬，折上四、五個將領真不算多，絕對不會如此戰一般，逃回來的光桿比他們的親兵都要多了。
還不等眾人叫苦，王明德就善解人意地說道：「袁公不妨一個一個地問，這樣就不會知道是誰泄露的，他們才敢放開了說嘛。」
對於王明德他們把軍情報告給了袁宗第，李國英到沒有太憤怒，只要有將領被俘，那軍情的秘密多半就保不住了。聽說大敗的消息后，李國英做的第一件事就是調整部署，這些傢伙既然對自己說實話，那就說明他們還是忠誠的。至於在大庭廣眾前自稱的一言不發，李國英自然也會在明面上採信。
「末將是來議和的，不能背主忘恩。」王明德義正辭嚴地答道，接著一指那些剛剛被解開繩索的同僚：「不過袁公可以問他們，他們都被袁公俘虜了。」
同一天，敘州。
「我一而再、再而三地和張尚書的那些手下說，打仗終究還是要堂堂正正地和敵人在戰場對決，不要整天想著偷襲。」鄧名無可奈何地說道，無論是上次還是這次，舟山軍尤其是張煌言的嫡系，都對堂堂正正的陣地戰戰術不是很上心，而對如何化妝偷襲非常感興趣：「可他們就是認定了，打仗就是化妝成韃子，然後趁著敵人睡覺或者吃飯的時候去偷營。」
「當然，當然。」王明德點頭哈腰地說道：「那就還按前例辦？袁公沒有異議吧？」
「什麼前例？」袁宗第當然不知道鄧名處理方法的具體細節。
「提督何出此言？」
但還有眼尖的看到王明德好端端地站著，身上也沒有捆著繩索，就收住悲聲飛快地上下打量著王明德。
袁佳文弼走了之後，王明德他們又統統跪了下來，一五一十地把他們脫險的過程報告給了李國英。
「總督大人，末將倒是有個想法。」一個人說道：「袁賊的兵可是真不少啊，他肯定在萬縣種了不少田，總督大人不妨威脅他，要是他不放人，我們就去把他的田都燒了。」
……
得知暫時沒有其他的綠營開來后，袁宗第在附近大肆搜索了一番俘虜，並出動輔兵把能找到的武器都撿了起來。忠縣還有數千清軍披甲，不是袁宗第能夠輕易攻陷的，而且李國英還帶著上萬山西綠營披甲趕來，他還是得見好就收。
趙良棟和王進寶的一萬五千披甲還沒有抵達重慶，高明瞻帶著千余披甲守城。除了一萬兩千的山西綠營、三千漢八旗外，李國英手中本來只有九千川陝綠營的披甲兵，結果前哨一仗四千披甲就被打了個幾乎全軍覆滅，兩天來只陸續跑回來了幾百人。加上輔兵的損失，清軍已經損失了近一萬人，出征伊始就遭到這樣的大敗，對士氣的打擊自不必提。為了防止山西綠營人心渙散，李國英不得不想方設法地封鎖消息，竭力隱瞞損失。
邊上的清軍將領們聽王明德說完后，一個個也都陷入了沉思。