信使遞上文書：「請將軍過目。」
山西人少，女人也少，這些河南兵，大部分都沒有重新娶妻，他們是真想早點回鄉。
「你聽誰胡說八道？」任光榮惱怒問。
在呂梁山中行進一日，傍晚紮營時，任繼榮悄悄對兄長說：「大哥，你要帶兵去西河投奔大同軍？」
朱舜水感慨：「看來這李自成，把陝西治理得不錯。。」（西河地區，其實屬於山西管轄，但戰時暫且劃歸陝西。）
夜間。
而大同軍來了，給農民分田，給農民減稅，這些都是李自成做過的。
一向都有用的分田政策，在西北很難取得效果。
任繼榮說道：「大哥，看來謠言傳得很廣，磁侯已經懷疑咱們了。」
「只能這樣了。」丁汝貞嘆息。
一時間，河南籍將士人心惶惶。
任光榮沒有繼續行軍，而是就地追查謠言的來源。
不僅如此，陸陸續續，又有許多謠言流出，河南將領都被說成要投敵。
兄弟倆跟著李自成作戰數年，一直忠心耿耿，沒有半點背叛的徵兆。
雙方就此分別，也沒有打起來，任氏兄弟率領河南兵，帶著部分糧食便走了。
這裏跟河南、山東不一樣，雖然都是久經戰亂、人口銳減、乾旱多年， 但魯豫兩省是由大同軍終結亂世，社會各階層都對此感恩戴德。山陝兩省， 卻是李自成終結亂世， 大同軍反而屬於挑起戰爭的入侵者。
「堅守為好，」林如昭說道，「一個月之後，我方的後續兵力，也會抵達潼關附近。到時候，又是一https://m.hetubook.com.com場大戰，敵人拿不出太多兵力去攻西安。」
「放屁，」任光榮憤然道，「咱們軍中定有姦細！快快去查，謠言是從哪個混蛋嘴裏傳出來的！」
三千多河南兵，常年轉戰，也有這一兩年歇下來。
大順軍的河南將領，但真不在少數，因為李自成就是在河南東山再起的。
隨即又把信使叫來，任光榮說道：「請使者回去，告之陛下與磁侯，我兄弟二人沒有反叛之心。但敵人使出離間計，磁侯心有疑慮，我兄弟不敢回沁陽。」
蒲州。
無奈之下，只得繼續行軍。
任光榮說道：「身正不怕影子斜，咱們對陛下忠心耿耿。」
想要發動群眾， 那是不可能的， 大同軍只能靠自己站穩腳跟，靠自己擊敗正在趕來包圍的敵軍。
兄弟倆都是在山西娶妻的，以前的老婆，在李自成敗逃時弄丟了。
任繼榮、任光榮兄弟倆，正帶著部隊前往西河地區。他們的任務，是從大同軍手裡，奪回翼城並駐紮。
任光榮半信半疑：「真是磁侯之令？」
「咱們能給本地農民帶來什麼？」朱舜水問道。
「大哥，黃泥掉褲襠，不是屎也是屎！」任繼榮急道，「別說磁侯，就連咱自己的兵，都以為那謠言是真的。這五千人當中，有三千多是河南老鄉，一個個都想著回河南去，他們還有很多家人在河南呢！」
西河地區，此刻屬於大同軍佔領區， 官吏還沒有完全到位， 老百姓也不服從大同朝廷wｗｗ.hｅtuｂｏｏk.coｍ•cｏｍ。
大同軍又要分地主的田，地主同樣不高興。但也僅此而已，並未激烈反抗。實在是山陝人口銳減，地主家的田產再多，沒有佃戶幫忙耕種，那可只能選擇拋荒。
所謂不錯，是跟大明相比。
任光榮指著士卒說：「這一千多兵，是在山西徵募的，使者可以帶回去交給磁侯。三千多河南兵，我們帶回河南。放心，徑直回河南，絕對不留在山陝打仗，也不會對昔日同胞揮刀。請磁侯善待我等的妻兒！」
「最多再過一個月，曹變蛟就會被包圍，困在西安進退不得，」劉柱說道，「是該讓他堅守西安，還是捨棄西安另去他處？」
太行八陘的南三陘，都有大同軍在試圖進兵。包括進攻潼關的兩個師，沒人知道哪裡會是突破口。
劉芳亮連忙安慰：「田將軍莫要再說，這些都是南賊的離間計。」
任繼榮說：「陛下仁義，咱們可以許諾，就算投靠大同軍，也不會跟大順軍打仗，請求陛下和磁侯善待我們的妻兒。」
可如果時間倒流，劉芳亮還會那樣做，因為不怕一萬就怕萬一！
……
河南那邊，胡夢泰也在等著，等大同軍拿下山西，就立即去做山西布政使。這位是費映環的表妹夫，也跟趙瀚屬於老相識，收復廣東之後便來投奔。
林如昭說道：「也有用的，西安畢竟是省府。此城被我軍拿下，陝西偽朝文武必定人心惶惶。而且，大半個陝西的糧食，想要運到潼關補給，都得從西安路過才行。曹變蛟拿https://m.hetubook.com.com下西安，潼關敵軍的糧食，也不可能得到太多補充。那是一顆釘子，必令敵軍如鯁在喉。」
結果，一無所獲。
「就是這般道理。」丁汝貞道。
朱舜水點頭道：「我明白了。南方的農民， 相信免征徭役和雜稅， 是因為給他們實打實分田了。分田就是最大的好處，有了這個好處， 其他好處就值得信任。而這裏的農民， 分田對他們來說， 不是什麼實質好處，所以也不相信其他好處。」
任光榮、任繼榮兄弟，原本是河南低級軍官。
蒼蠅專盯有縫的蛋，徐穎派出的細作，雖然不是蒼蠅，但也明白這個道理。
丁汝貞又說：「其實， 偽順朝廷，文官武將對百姓的盤剝也是很重的。李自成說三年糧賦減半，但文官和武將，都會收取許多雜稅， 還會徵發百姓去服徭役。咱們一來就說，沒有雜稅，沒有徭役，可百姓根本不相信。」
任光榮左思右想，也覺得不能回沁水，回去百分之百要丟掉軍權，甚至有可能被下獄審問。即便事後無罪釋放，也會跟劉芳亮鬧得很僵，劉芳亮心裏有疙瘩，他們今後還討得了好？
丁汝貞回答：「咱們帶來了戰爭，此外什麼都沒有。」
「你們真……真要反？」信使大驚。
任繼榮說道：「大哥，這是離間計，是《三國演義》里的陽謀啊。信不信等咱們回沁水，只要磁侯一到，就會立即解除咱們的兵權。磁侯也怕啊，郝搖旗是陛下的心腹，去年不也帶兵反叛了？咱們可不是老營出身和*圖*書，咱們是半路投靠的大明官兵！」
反正鄂爾多斯部也不強，頂多從長城缺口穿過，跑來劫掠一番就回去。
田虎甚至扔下部隊，孤身快馬來見劉芳亮：「磁侯，俺沒有二心。俺是河南人不假，可跟著陛下打仗多年，哪一次不是拚死衝殺？」
任氏兄弟湊在一起，把劉芳亮的軍令看完，頓時忍不住面面相覷。
任繼榮說：「軍中都傳開了。剛才，我一個親兵來問，是不是投了大同軍就能回河南老家。」
沁水縣。
任光榮默然，無法反駁。
「可咱們的妻兒在山西！」任光榮說道。
朱舜水來到西河造冊分田， 完全得不到百姓擁護，無法在此獲得群眾基礎！
陝西十多年兵災和旱災，老百姓受盡苦難。李自成讓他們耕種無主之地，賦稅也不是很重，農民們自然擁戴。
任光榮問道：「你難道真想倒戈？」
甚至，榆林、寧夏的大順軍，都在往潼關迅速趕來，已經顧不得鄂爾多斯部蒙古了。
劉柱正在分析局勢，他指著地圖說：「曹變蛟這廝，跑得是真快，竟然奔襲西安還打下來了。可這有屁用啊，他孤軍深入，對潼關戰場毫無幫助。」
任繼榮勸道：「大哥，將計就計，咱真降了吧。說實話，咱爹娘都留在河南，俺心裏也想回去看看。爹在信里說，大同朝廷很好，以前的軍戶都分田了。小妹也嫁人了，還生了個大胖小子，你就不想回去看看外甥？」
翌日。
如果大同軍能拿下陝西，朱舜水就是陝西左布政使。他是趙瀚的老朋友，在進兵江南時投奔，www.hetubook.com.com從縣丞一步步爬上來的。
前兩年，大同和大順關係不錯，雙方都有官員跟家裡異地通信。
朱舜水很快來了，執掌西河地區的民政。
甚至， 基層農會都不好建立，農民沒有加入農會的積極性。
朱舜水說：「咱們得立信， 得讓百姓信任朝廷。還有一個多月收麥子， 告訴西河的所有農民，只要大同軍還在， 今年他們不用納糧，沒有雜稅，也沒有徭役。等他們的麥子進倉， 咱們真不去征糧， 農民自然就信了。」
甚至，士兵們都信了，以為主將真要帶他們回鄉。
朱舜水無語。
至半下午，突然有信使追上來：「兩位將軍留步！磁侯（劉芳亮）有令，此前的軍令取消，請兩位立即帶兵回沁水，在沁水合兵之後再去西河。」
他們所在的部隊，長期欠餉不發，甚至連口糧都沒了。一堆士兵餓著肚子，還要被逼著守城，乾脆反水投靠李自成。
「西河的農民，積極性不是很高，士紳地主也有抵觸情緒。」宣教官丁汝貞說。
而李自成的山西守軍，還有漢中守軍，同樣會跟著調動。到時候，雙方在潼關的兵力越來越多，並最終醞釀成一場大決戰。
但他們麾下的士卒，卻大部分是河南人，這就有了造謠的依據。
數日之後，劉芳亮統率大軍至沁水，得知這個消息，頓時懊悔不已，他不該下令讓任氏兄弟回師。
既然潼關取得突破，河南的大同軍，也會跟著繼續過來。
無奈之下，二人帶兵往回走。
第二天，兄弟倆甄別河南老卒，把河南同鄉都歸作一處。