樹蔭下有些涼，殘葉落在肩頭、裙裾上——韶光抱著雙臂，有些複雜地開口：「鍾司衣一心想著跟余掌事爭權奪勢，可幾場謀局下來，已經被有心人鑽了空子——奴婢這麼做，不過是想給自己、給鍾司衣您，留一條後路而已。」
驀地，忽然想起了什麼。韶光摸了摸自己腰間，發現衣衫已被換過，忙看向綉兒，「你幫我換衣裳時，可看見袖帶里有什麼東西？」
「這珊瑚是新進貢的，還欠打磨，待會兒你拿回去。做好后，直接送到明光宮即可。」晉王不提，韶光自己倒要忘了已經升任典寶。
韶光有一瞬的默然。能得太醫親自出診，是宮人難得的殊榮，想必宮闈局又起了飛短流長。宮裡的暗潮剛被平息，偏趕上行刺這種荒唐事，那人何處藏身不好，非得闖進尚服局來，真是一波未平一波又起。想到此，韶光略微咬唇，問道：「局裡的任命怎麼樣了……」
韶光眸色一動，「奴婢聽聞，若是宮城內人獲罪，判前都要關押進大理寺。不知道對那幾個，是不是也用這種規矩……」
「死了三個，那個挾持你的倒還留著命。」是滿門抄斬，還是凌遲處死，都要看審問的結果。能通過宮城層層布防，徑直闖到廣巷的人，豈是販夫走卒那麼簡單。
「兩天……」
「知道我平生最恨什麼？就是膽敢欺瞞的人！以為區區伎倆，就能騙過我的眼睛？怎麼你不知道芣苡是因何而被廢黜的嗎！」
韶光眼睫一顫，指尖下意識地勾起。
那麼多的把柄，那麼多的秘密，她絕對逃不掉狡兔走狗的命運。
自司衣房到司寶房，三等宮婢調升至六品女官，扶搖直上，只用了一眨眼的時間。鍾漪蘭甚至有些恍惚，這出大戲唱下來，究竟是她贏了，還是余西子贏了？如果是她贏了，那余西子怎麼還留在宮闈局；如果是余西子贏了，怎麼會連掌事的位置都丟了……算來算去，得益最多的，似乎只有一個人而已。
烏絲滑落了一縷，柔柔地垂在臉頰，顯得膚色瑩白勝雪。楊廣不以為杵，反而伸出手，替她將烏髮理到耳畔，冰涼的指尖，彷彿還泛著冰魄氣息，「本王素有耐心，只是述職時日有限。而且你是知道的，空手而返可不合本王的秉性。」
明明是個沉不住氣的人，偏能等上兩天，韶光穿過杏花蔭，看到院中落英繽紛的花樹，不由得生出幾分感嘆。
步至殿前，紅漆雕花殿門敞開著。
韶光蜷著肩：「奴婢，可以作出解釋……」
楊廣悉心擦拭，須臾，略帶惋惜地道：「當日若是用它，當場斃命的，豈會單就那幾個被擒拿的賊人。倒是便宜了他。」
次日，韶光親自去麟華宮道謝。
「不知那刺客……」
「崔掌事已經在那個位置上坐了很久，是時候換換人了……m.hetubook.com.com
」
自比試結束，始終未和鍾漪蘭見上面。
韶光看見門廊內的匾額，素錦繡帛，綺麗多彩，這才想起走錯了地方。剛轉身，阿彩自身後上來，拉住她道：「姑娘來得正好，鍾司衣找你呢！」
須臾，眸光自混沌變得清明，眼底卻劃過一抹嫉恨、一抹怨毒，「那你的意思，我就必須得忍著余西子，然後眼睜睜地看她再坐上掌事之位？」
土黃軟紙包裹著細碎葯末，研磨得很細，含著葯的獨特冷香。
唯獨多了一個瓔珞。
說罷，不動聲色地退後半步。
董青鈿哼了一嗓子，「你倒也知道『怠慢』。得了，你去吧，不耽誤你攀高枝了。我回去自與殿下說，新任典寶矜貴得很，可稀罕著寶器不成。」說罷，甩開羅帕，趾高氣揚地走開。
鍾漪蘭的眸色一冷，下一刻，陡然伸出手，掐住了她的脖子。
「放心，就算是死，也不會讓你死在我的屋院。」
「你果然是貴人多忘事啊!螻蟻尚且知恩圖報，你靠得大樹好乘涼，卻忘了那栽樹的人。可真是讓我寒心。」鍾漪蘭扶著花枝，裊裊婷婷地從樹下走出來，「對了，如今應該改口叫你典寶了！」
悄無聲息，兩宮消失了一批人，然後有新進宮人頂上。宮掖內再沒人膽敢提及此事。
韶光輕步上前，施施然斂身：「鍾司衣安好。」
「身子好些了么？」
韶光眸色如常，「多時不見，董姐姐牙尖嘴利的毛病，真是一點沒改。」
抵達殿前廣場，瞧見一抹釉綠羅裳的倩影，蓮步輕移，身姿搖曳，像是踩著花蕊而來。後面還跟著幾個宮婢，像是剛從麟華宮出來。
「上次本想與你說，有法子脫離內局，你倒是棋快一步，博得品階。可區區六品典寶，亦是極其卑微，倘若有法子，你可想進殿來伺候？」
鍾漪蘭凌厲地盯著她，「可這些，你是如何得知？」
綉兒歪著頭想了想，「換下來的衣裳都洗過了，沒發現額外的。是丟什麼東西了么？」
刻著她名字的簽牌丟了。
韶光心裏一緩，「不是還有個嫣然么，她被任命為司寶房掌事了？」
嫣然排名第二，如果自己都能被提調為司寶房的典寶，那她……
屋院里很暖，飄著清淺的花香。韶光再醒來時，已經躺在自己的床榻上，帷帳低垂，頂棚墜著風鈴，風一吹，銅質的鈴鐺叮噹作響。
隔遠，董青鈿也看見了她，未出言，先綻開一抹笑，「什麼風把你吹到這兒來了，莫非是晉王殿下缺幾匹布帛，特地讓姑娘來送？」
刺客進宮行刺的事並沒有宣揚開來，除了知情的禁宮侍衛和麟華宮親隨，其他見到或者聽聞的人都一律勒令三緘其口。其間，昭陽宮的侍衛統統被撤換，統領革職，另有明光宮的一些太監和宮婢謫罪。
和*圖*書綉履上沾了花泥，鍾漪蘭拿著羅帕擦拭了一下，然後扔在她面前。羅帕輕飄飄地落地，浸染泥淖，骯髒不堪。彷彿在嘲笑她此刻的命如螻蟻，卑微低賤。
韶光垂首，纖長睫毛在臉頰遮蔽了一抹陰影，「奴婢何來膽量欺瞞殿下。」
調笑間，步至近前。
申時，回到了綉堂。
換成弓弩，失手了，不知道會不會將她和刺客射成對穿。韶光想到此，有些后怕。
楊廣不置可否地挑眉，「怎麼，你好像對他很上心？」
「殿下將他們都處死了？」
召她進殿，只是要保她？
「你不懂？」鍾漪蘭手腕一使力，愈加勒緊了她的脖子，尖長的指甲摳進肉里，「你和余西子是怎麼回事？別以為那天在堂上我沒看見你們互換眼色。能勝出，不光是靠我吧，不是還有司寶房的鼎力相助么！」
花氣繚繞中，鍾漪蘭獨自站在夜合歡的花影兒里，背後是鎏金長藤椅和灑金琉璃小案，微側著身子，面含笑光。
韶光撫額，苦笑著搖了搖頭。
楊廣未回身，隨手將環首刀擱置好，然後取了一把擘張弩。檀木橫枝，流弧弓，弓弦緊繃，可將百裡外的楊樹射穿，殺傷力極大。
韶光摳抓著鍾漪蘭的手，狼狽掙扎，「奴婢冤……冤枉，您聽奴婢解釋……」
楊廣冷然一笑，望了她片刻，然後輕聲道：「你上次調製的香很好，太后極為喜歡。」
兩個詞，相去甚遠。
綉兒迷濛地揉揉眼睛，鬆了一口氣的樣子，轉瞬，嘴角扯了扯，有要哭的跡象。青梅聞聲，從桌案上抬起頭，面露欣喜，順帶著推了推伏案酣睡的寧霜。
鍾漪蘭僵持了一瞬，眼底陰梟，忽然就鬆開了她。韶光跌坐在地上，大口喘著粗氣，微顫的手撫上脖頸，道道血痕，火辣辣的疼。
提及此，楊廣黑眸微眯，聲音漸冷道：「擅闖宮闈，意圖行刺，其心可誅。」
典寶的身份讓她在宮人面前重樹威信，連襟環佩，高腰長裙，湖藍色纏枝自髮髻綰成花環，流蘇輕垂，顯得矜貴而弱不勝衣。一路上，婢子們見了她，點頭哈腰，盡量做得禮數周全。
寬容？
該解釋的、該提點的、該遏制的，韶光都一一說明。鍾漪蘭復又走進花蔭深處，花影濃郁，將人和花枝都籠罩在一片陰翳里。韶光輕輕斂身，再一次從杏花蔭處折返。一路走來，足下踏著的，是滿地花瓣香塵，綉履彎彎，沾著星星點點的花泥。
「最見不得你這副要死不活的樣子！擺這種姿態，給誰看？當我是三歲孩童來哄嗎！」
余西子貶謫了，緊接著就輪到了春雨、落霜、紅燭——一一被調出宮闈局，更別說還有很多三等婢子被罰俸、被驅逐。掌事失權，女官一死、一謫，司寶房元氣大傷，沒有一年兩載，怕是都恢復不了。
董青鈿身後的婢https://www.hetubook.com.com子嚇得噤聲，卻見其人不以為忤，反而笑靨如花，「韶姑娘這綿里藏針、兩面三刀的功夫也是見長。如何？殿下囑咐我挑揀幾件寶器，你是就便與我走，還是稍後你親自送來？」
青梅聞言，俏臉微紅，沒說話。寧霜湊過來，笑道：「不說，我還給忘了。以後我們要叫韶姑娘為典寶了，還有青梅，她奪得魁首，可惜沒被任命為司寶房掌事，僅僅是個掌衣，跟阿彩平階。」
寶鼎仙鶴，分鎮在兩側，踏著旃毯拾級而上，鼻息間聞到皂莢的清新味道。掛緞和鋪毯都是新換的，且剛浣洗過。一等婢子的手藝，一針一線都很細密，或許曾經由寧霜和綉兒漂染，由青梅勾過線，由自己掌過針。韶光愛惜地撫著幕遮，順手將絲絛理順。
韶光苦笑著頷首，「鍾司衣還記得奴婢說的么，在暗中調查余掌事貪贓謀害的行徑時，不僅搜出諸多罪證，同時也發現，有人要借刀殺人。如果整件事只有您一人在布局，余掌事下位后，司寶房就不會接二連三地遭受重創——隔岸觀火，卻推波助瀾，正是因為崔尚服也想將您算計進去，坐收漁人之利。」
「三日後，理正和理監會來提人。目前還在尚服局私牢裡頭關著，酷刑之下，也不知是死是活。」楊廣略帶深意地調轉目光，「如果是探監，可要謹慎些。否則引火燒身，就得不償失了。」
韶光的心陡然一沉。
倒是剛剛好。
是太監將人自暴室送來，內局能留人，全因崔佩交代是上面的意思。於是余西子要人，然後鍾漪蘭搶人。莫非……「奴婢自暴室脫離，就是得了崔尚服的幫助。」
脖頸被掐得死緊，韶光費勁地咳嗽，喘不上氣來，臉頰從慘白到脹血的青紫，「奴婢……不，不懂鍾司衣的意思。」
韶光看著弩上雪刃般的弓弦，心有餘悸，不自覺地退後了半步，「當日，感謝殿下救命之恩。」
鍾漪蘭看著她，片刻沉吟。
在暴室時，她曾經不止一次見過崔佩，一樣的綢緞宮裝，一樣的神情舉止，只是彼時態度與表現在眾人面前的，截然不同。崔佩的條件，是在局裡挑起爭端。鷸蚌相爭，兩敗俱傷。
「可是醒了，你昏迷了兩天，人事不省的。要把我們的魂兒都嚇掉了。」
韶光能猜出鍾漪蘭心中所想，眸色有些黯，「奴婢何嘗不想對崔尚服知恩圖報。可若崔尚服的目的達到了，奴婢在宮闈局的氣數，也要盡了。」
被衾捂著，發了一身熱汗。肩膀動了動，這才發現半趴在塌邊的綉兒。
寧霜咂咂嘴，「可不是，前兒個夜裡真是好大的陣仗。你不知道，我睡到後半夜，就聽見外面嘈雜的腳步聲。還以為是哪個主子不好了，誰知等了半天，發現連戍衛都出動了。再後來，麟華宮的人就把你送進來了hｔｔps://wｗｗ.ｈｅｔubook.ｃoｍ.cｏm。」
果然還是洞悉了的。
花死了，魂還在。
楊廣覷起眼，趨近了幾步，「明說謝恩，其實卻是在婉拒。你可知道那日出了行刺之事，整個宮掖震動。倘若有人徹查，一干人等都脫不了干係。就算你是女官，恐怕也無力自保。」
楊廣聞言，眸間劃過一抹玩味，「你果真沒辦法？」
韶光垂著眼帘，以至沒注意到她的表情，「奴婢不知怎麼得罪了鍾司衣，還請您寬容。」
賞花時節，宮掖里的錦葵和榴花開得極好，卻不如眼前此姝：層層疊疊，叢叢簇簇，珊瑚石，胭脂花，枝蔓舒展得晶瑩剔透，輕風乍起，彷彿有馨香四溢，沁人心脾。而環顧四周，一貫打理器物的薛蘅香，果然不在殿里。
只是……
位尊，掌權。只要坐上尚服之位，什麼余西子，什麼司寶房，屆時就算言錦心和白璧，都要匍匐在腳下，任己差遣。為了這些，難道，還在乎忍這一時嗎。
韶光將羅帕撿起，緩緩起身。
韶光有些怔住，一時猜不出此間深意，不由遲疑道：「奴婢資質鄙陋，承蒙殿下錯愛。」
寧霜搖搖頭，一臉怒其不爭地道：「本來崔尚服是要任命她為司寶房掌事的，可那婢子也不知犯了什麼沖，死活不肯接受。排名順延，結果就便宜了那個瓔珞，從第五位一躍成為第三，崔尚服破格提拔，將她任命為司寶房女史了。」
「韶姑娘，你醒了！」
是喜歡，而不是滿意。
院落中，花樹芳菲。
董青鈿說罷，兀自搖搖頭，「不對，我怎麼忘了，韶姑娘已經離開司衣房，調升司寶房了。怎麼，當了女官還不夠，偏要跑來攀高枝？」
鍾漪蘭的目光變幻不定，半晌，質疑地盯著她：「你是說，崔佩曾經施恩於你？」
韶光自然知道她指的是哪位殿下，輕笑道：「董姐姐剛從麟華宮出來，我可是連台階的邊兒都沒沾上。晚些送過去，不會怠慢吧？」
「呦，我道是誰呢！」
四房……
芳香的魂魄，芳香的殘軀，就是要看這一樹慾望之花，如何開到荼靡。
「奴婢遵旨。」
韶光抿唇，「想必那探監的人，會很感激殿下的提點。」
鍾漪蘭聞言，緩慢地轉臉，注視著她好半晌，才陰沉地開口：「你是說，崔佩……」
鍾漪蘭眼底劃過一抹陰毒。
如果太後繼續「喜歡」著，麟華宮便要持續獻香。假借旁人代勞一次，豈能次次親為？韶光挽著手，剛想講出香料的調法，耳畔驀然想起一道幽穆嗓音：
檀香金鏨刻山水大背屏前，擺著格子寶架，一層一格，擺的不是瓷瓶玉座，而是開刃兵器：馬戟、鉤鑲、鈴首短劍、黃樺弩，暗光奢華，流瀉著一脈脈凜寒光澤。晉王拿著軟布，正擦拭著一把環首刀，刀鞘古拙，刀柄環是純銀鍛制。
蒙受恩德，卻恩將仇報？
韶光自嘲地一m.hetubook.com.com笑：「鍾司衣還記得奴婢是怎麼進司衣房的么？」
青梅遞過來一杯茶，水很溫，韶光喝了口潤潤嗓子，然後感覺到後腦有陣痛。
宮掖里的殿廊鱗次櫛比，哪個宮都有掌事的奴婢，拔尖兒的就是殿主人最倚仗的，所謂心腹，權勢和心氣一個比一個高，誰都不想被比下去。董青鈿是鳳明宮的老人兒，就如薛蘅香在麟華宮裡說一不二，年頭和資歷久了，生出不睦，也沒法調和。董青鈿任性專橫，連內局掌事都懼著幾分。
韶光用羅帕在自己的衣裙上抹擦，直到上面的泥濘擦去大半，泥水結成干泥，抖了抖，遞還給鍾漪蘭，「唇亡齒寒，小不忍則亂大謀。奴婢曾說，會竭盡所能輔佐鍾司衣達成所求。那麼接下來，就不僅是將司寶房收入囊中這麼簡單，鍾司衣更要著眼于整個內局，著眼於四房。」
「可奴婢沒辦法為殿下分憂解難，即便這樣，殿下也要將奴婢納入羽翼？」韶光別過眼，表明並非她不識好歹，而是宮掖規則，能耐和分量相輔相成。憑她現今的本事，恐怕罩不住那麼大的品階。
這笑，頗有些耐人尋味。
董青鈿收斂了笑容，不咸不淡地看著她，最後還特地在「親自」二字上加了重音。
「可本王怎麼覺得，要找到那件東西，非你不可呢！」楊廣俯身靠近，近在咫尺的距離，呼吸是熱的，純陽剛的氣息籠罩在周身，含著咄咄逼人。韶光的手藏在袖中，暗自攥緊，「殿下莫不是聽了宮裡什麼人的穿鑿附會。所謂虛言亂耳，奴婢何德何能。」
跨進門檻，一樹珊瑚映入眼帘。
鍾漪蘭一個激靈。
不消韶光說出，鍾漪蘭已經想出了那唾手可得的錦繡前程。唇角微翹，眼底不禁泄露出一絲絲的貪芒，須臾，卻是意味深長地看著她：「你就不怕我跟崔佩一樣，翻臉無情？」
「奴婢自然是怕的。」韶光垂眸，「只希望等司衣房的位置空出來，您能夠不吝提拔。」
說起來，當夜除了捉拿刺客，似乎忽略了某些事情。比如深更半夜，為何有宮婢獨自一人待在綉堂？刺客誤打誤撞，為何偏巧挾持了她？大理寺少卿會很想知道原因，可惜諸寺、諸監與宮闈向來分領而治，宮正司不出面，大理寺也拿宮闈局沒辦法。
「麟華宮的人？」
綉兒抹著眼淚，點頭，「是麟華宮的大宮婢薛蘅香，她讓宮人將你安置在榻上。還有太醫院的人呢！你看，這就是御醫留下來的藥包。」
鍾漪蘭手腕下了狠力，彷彿要將滿腔的慍怒都傾注在這雙手上，死命掐著，一直將人推逼到樹榦上。韶光被突如其來的動作嚇了一跳，張手要抓她的指頭，卻使不上力，胸臆的窒息感，讓她有一瞬的恐懼。
鍾漪蘭睨著目光，眼底含著諷刺和輕蔑：「解釋？好，你說。我倒要看看，事到如今你能狡辯出什麼花樣來。」