「我們可以說說話嗎……」蒼老臉孔像個小女孩，帶著期盼問。
大樹遵從地垂下樹冠。
陸離望向隱約勾勒出一張蒼老面孔的巨樹，邁步走去。
「我不是它們的首領，我是祂的子民。」
陸離又問起努諾·亞歷山德羅維奇教授的詛咒血緣，琳娜之樹回答不記得這個名字與關於他的故事。
它轉身向森林深處走去。
大姐頭不再尖叫，趴在陸離耳邊小聲嘀咕。
小琳娜……或者說琳娜之樹輕輕搖曳樹冠，用此表達它的喜悅。
模特母親的嘶吼不曾停歇，但接近力竭，樹木倒塌聲也消失多時。不會多久，它會被這片森林制服，成為養料。
不知它們是否也像外圍樹木一樣，會因外敵變成守護家園的戰士。
「先驅者……」
「這裏只有樹。」
沒有動物昆蟲，沒有植物鮮花。
陸離望向樹洞外幽暗靜謐的空地與森林，輕輕搖頭。
陸離輕輕頷首。
「我們無意侵入……但風會帶走種子…和圖書
…」
危險似乎解除，陸離從泥土裡爬起，拂去周身落葉。
重重林影將他包圍，矗立肥沃泥土中的樹木生機盎然，如有必要，它們也會在一瞬間化為強大戰士。
「死氣沉沉。」
「為什麼……」琳娜之樹感到不解。
令人惋惜，如果努諾教授還活著，他的詛咒將能得到移除……
感受到外來者，它們好奇望著這邊。
聲音猶如將死的努諾·亞歷山德羅維奇教授。
陸離觀察那張臉孔，試圖從遍布溝壑樹皮的蒼老臉孔上響起什麼。
枝角身影尊敬低下頭顱。
「但為什麼你的氣味……變淡了……我險些沒認出……」
大姐頭緊緊抓著兜帽，陸離安靜跟隨著。
這一次，枝角身影重新垂下頭顱，對陸離說：「引路人……」
他並不孤獨。
無論如何，危機解除，陸離和大姐頭不會再被作為肥料，埋入地下。
那些年長的植物人紮根在空地邊緣，有些仍是人形，有些半邊身和圖書軀化為樹木，或是徹底成為森林的一員。
「我的腿……」
樹冠沙沙晃動著。
先驅者緩緩回答陸離。
離夜晚還有不到兩個小時。
枝角身影停下，回身注視陸離。
大樹回應般搖晃樹冠。
除了樹木，這片森林什麼也沒有。
眼前樹皮臉孔漸漸與落雷堡那名感染植物瘟疫，被抓瞎一隻眼睛的小女孩重合。
琳娜之樹讓聚集地的居民為陸離騰出最靠近它的樹屋，又提供給他樹枝與草葉，讓他生火躲避黑暗。
樹枝顫抖地「簌簌」聲中，追憶的低語響起。
枝條天然形成樹屋的輪廓，墨綠色的樹葉點綴樹屋外形。
枝角身影走到陸離面前：「入侵者們，和我來……」
還有「噼啪」燃燒聲里，樹屋牆壁忽然漸漸突顯出琳娜之樹的臉孔。
「如果你會飛。」陸離說，走到巨樹的樹冠下。
「我領入侵者去寧靜之森……」
樹屋裡亮起火光，驅散靜謐森林瀰漫的幽暗。
「能恢復嗎ｗｗw•hetuｂoｏk.cｏｍ•cｏｍ。」陸離撿起大姐頭。
「我感受到了……你的氣息……我記得你……」
種子對於祂的子民是種祝福，但對所有人類而言是種詛咒。
大姐頭的扭曲面具后響起委屈哭腔。
對陸離好奇的植物人們遠遠避開那間樹屋，它們不喜歡火焰。
「你是誰。」
「先驅者在等著你們……」
一段時間后，林影深處浮現一片自然生長的樹屋。
陸離的確有些問題想問：「那隻首領死了嗎。」
沙沙——沙沙——
琳娜之樹詢問陸離接下來要去哪。
「我身上有種子嗎。」陸離問。
「二十四年前……落雷堡……小琳娜……想起了嗎？」
「我……不明白……」枝角身影抬起它的腦袋：「我聽說過他……他剪去我們的枝杈，讓我們保持醜陋外表……不得生長……」
「陸離……將是我們的……引路人……」琳娜之樹遲緩地說。
許多和枝角身影相同，身軀生長枝杈的植物人居住在這和*圖*書裏。它們披著破損斗篷，枝杈從縫隙間生長，都是年輕人與孩子。
「二十四年前。」陸離說，環視周圍：「你是它們的首領嗎？」
「請在此休息……天快黑了……」琳娜之樹建議他。
風聲帶來低語。
褶皺樹皮上的臉孔緩緩睜開一隻眼睛。
「還沒有……」琳娜之樹的回答透露一隻首領怪異有多頑強與難以對付。「孩子們在消耗它的力量……」
陸離安靜眺望時，琳娜之樹喚來遠處的枝角身影。
植物棲息地很少與外界聯繫，也不會肆意侵襲攻擊人們，就像樹一樣。
「已經被我摘下了……」琳娜之樹說。
沙沙——
「陸離先生……你覺得這裏……怎麼樣……」
「不能……」
「很高興看到你還在……」
「驅魔人……陸離。」
「這件事結束我幫你縫上。」陸離把它放在身後兜帽里，環視周圍。
「風暴角。」陸離回答。
他的詛咒似乎就是源於這裏。
「這是先驅者的指示……」
和圖書「發生了一些事。」陸離簡短回答。
那張蒼老臉孔忽然像是完成作品的小孩子，期待得到大人的讚許。
越往深處，樹木越粗壯高大，原始森林般遮蔽天空。積蓄的落葉淹沒小腿，落進去發出的沙沙響聲是幽暗靜謐森林的唯一聲音。
「不……孩子……」琳娜之樹慈祥地注視它：「修剪才讓樹木更茂盛……陸離是我們的園丁……」
它踩著厚厚落葉泥土，漠然在前面帶路。
植物棲息地離風暴角還有一段距離，怎麼安全抵達那裡仍是件麻煩事。
一條枝杈垂下，輕輕指向森林的更深處：「居住在森林中央，我們的主，先祖之靈。」
大姐頭這時從兜帽里鑽出腦袋：「你們認識嗎？」
收回視線，陸離跟上遠去的枝角身影。
「我們能逃跑嗎？」
森林深處的場景帶著奇異的寧靜祥和。
「祂？」
無路可逃。
在空地中間，一顆巨樹矗立。它軀幹更粗壯，樹冠更高，就像庇護午夜城的巨樹一樣庇護這片棲息地。