「激……激光好像被吞了。」雷頓有些吞吞吐吐地答道，就連他自己，都有點搞不清究竟發生了什麼狀況。
「難道這冰道是個閉環？我們在裏面繞了一個圈？」秦昭猜測道。
「不，雷頓，我覺得她說的有道理。」柯嵐走到了裂縫的近前，蹲了下來，「水下通道是憑空冒出來的，那憑空消失也很正常，至於這條冰道究竟是直的還是彎的，其實有一個很簡單的驗證辦法。」
小隊又回到了裂隙所在的地方。
「不可能的……這條冰道很筆直，我幾乎感覺不到它存在著弧度……如果它是一個環形構造的話，那走遠一圈將會是很長的一段距離，而我們現在走過的路程才不過幾百米而已。」雷頓連連搖頭道，「而且，如果是一個閉環的話，那我們出來的那條水下通道去哪裡了？」
在那九間石室之中，石台和陷入夢魘的人是第一條線索的引子，順著這個引子，柯嵐和獵犬才發現了石室移動軌跡的秘密，獲得了「雙月內蝕」這第一條線索……而在這條環形冰道之中，那隻冰層下的手、以及裂開的冰面，顯然就是第二條線索的引子。
雷頓的機械臂上拆分出了好幾根腳架，每一根腳架的末端都有著一個吸盤，牢牢地吸附在地面之上，而他的另一隻手則是死死地抓著機械臂上端的一個拉環，用力地將圓鋸往下壓去。
「激光被吞了？」獵犬用力揉了揉他那隻碩大的鷹鉤鼻，「你的意思是這底下有個黑洞咯？這怎麼可能？」
按照柯嵐的要求，雷頓先是拆除了裂隙上設置的炸藥的雷管，然後用那柄尼諾合金鑄造的圓鋸將冰面上的裂隙一點點擴大——相比黏連在卵鞘之間的那些冰碴可要硬多了，齒刃和冰面接觸的一瞬間就迸射出了一連串的火花，與此同時，一陣如同指甲高速剮蹭黑板一般的刺耳噪音充斥了這條冰道。
「唉，不管了，反正摔死總比被蟲子吃掉好。」獵犬和圖書把心一橫，在裝備包里摸索了一陣，掏出了一把手斧，一下一下地錘擊著冰面。
「那怎麼辦，連有多深都不知道，難道我們就直接往裡跳？」獵犬焦慮地說道，他轉過頭，看了一眼冰道靠近卵鞘集中區的那個方向。
「大家最好都有個心理準備，我估計，除了起始點的石室之外，接下來的每一個『關卡』應該都存在著時間限制。」柯嵐說道，「我們不能再這樣磨蹭下去了，得立馬行動起來！」
柯嵐緊盯著冰面上的裂隙，看著圓鋸一點點地嵌了進去——這要是換做別的材料製成的鋸片，恐怕那些齒刃早就已經報廢了。
「不然呢？我們繼續在這條冰道里轉圈圈？」柯嵐說道，「我反倒覺得，那隻手……是遺迹的設計者給我們留下的線索之一，冰層之下，才是真正的出口。」
如果真的是一隻能夠在密度超過鋼鐵的冰層之中無視阻礙自如穿行的怪物，那柯嵐他們手裡的槍差不多也都可以丟了——都能無視這些堅冰了，那點合金材料的彈頭，有能對其造成什麼威脅呢？
「沒什麼東西。」柯嵐聳了聳肩，對秦昭說道：「如果你想要知道我們提到的那些東西，你可以考慮跳槽到我們獵團來，當然，前提是我們能活著離開這裏。」
儘管那隻駭人的手掌已經消失不見了，但這反而讓冰面之下的黑暗變得更加深邃了，一陣難以言說的壓抑氣氛在小隊之中蔓延著。
雷頓又往引擎裏面放入了兩塊能量滿盈的結晶，頓時，圓鋸的轉速變得更快了，飆射出來的火花甚至飛濺到了冰道的頂壁上面。
「危險，後退！」
就算下面沒有出口，那也必然會有著和出口相關的線索。
想到這裏，柯嵐立即抬起頭來看向了雷頓，問道：「現在冰道內的溫度是多少度？是不是比剛才熱了一些？」
齒刃的震動沿著冰面傳遞，連帶著站在冰面上的人都感到了這種震顫wwｗ.hｅtｕbｏok.ｃoｍ.cｏm，但就在這時，雷頓的手腕突然一沉，這種震顫感頓時消弭無蹤了……
「嘩」地一聲，碎裂的冰塊落入深井，一個直徑兩米左右的圓形井口出現在了眾人的面前。
「這些冰層裏面有著極為複雜的構造，並不是如同我們一開始想象得那樣一片實心……」柯嵐看了一眼被雷頓鋸開來的那個碗口大小的冰洞，沉吟道。
「這東西，你還是不要知道為妙。」獵犬撇嘴道，「你這小女娃子看樣子膽量還算可以，但我擔心另一個菜鳥被活活嚇死。」
……
跟在後面的三人也走了上來，當他們看到炸藥和雷管的時候，也顯露出了和柯嵐三人近似的表情。
儘管這些冰塊堅硬如鐵，但其內部細密的裂紋正在不斷地增加著，終於，當獵犬第五十五次將手斧掄圓了砸下去的時候，只聽到「喀嚓」一聲，那些細密的紋路驟然蔓延了開來，原本半透明的冰層一下子布滿了白色的裂紋，變得就像是一塊遭到了重擊的鋼化玻璃一樣。
「你們的獵團？」秦昭微微一愣，在她的印象里，柯嵐他們這支小隊應該是由一群自由身份的資深獵人所組成的，在A－087號遺迹的探索記錄里也沒有提到他們的所屬的獵團，難道在這段時間里，他們已經被某個獵團給收編了？
「也不一定是黑洞，」柯嵐搖了搖頭，「說不定有什麼能夠干涉光線的裝置，或者說，被|干涉的不是光線，而是我們的感官——就像這條『看似筆直』的環形冰道一樣。」
從九間石室的設計來推測，柯嵐已經大致摸清了這個「密室的設計者」的想法——對方追求的是極致的簡介，環境里出現的任何事物都是解密過程之中不可或缺的重要因素，而事實也的確如他所判斷的那樣：簡而言之，就是出現在密室里的任何東西都必須「派上用場」，這其中，自然也包括那隻被封存在冰面之下的手掌。
「資hｔｔｐs://ｍ•ｈetubook•ｃoｍ.ｃｏm格認證任務？所以你們才會來無底天坑嗎？」秦昭又問道。
「雷頓，溫度上升到幾度了？」柯嵐問道。
柯嵐喊道，他拉著獵犬迅速退到了裂紋的範圍之外，而另一邊，雷頓也是及時收起了支架，整個人向後跳出了一大步。
唯一打破了這個邏輯的便是那些赤紅色肉蟲的卵鞘，那些東西……
秦昭不由得看了一眼馬丁，而後者則是如同驚弓之鳥一樣渾身一顫：「什、什麼東西？」
「這樣的話，那顆大眼珠子應該也是如此。」雷頓點了點頭道，「冰層里應該專門為其預留了移動的空間，就好像移動式監控攝像頭底下的軌道一樣。」
「這麼說來，我們剛從那九間石室里出來，結果又被困住了。」獵犬深吸了一口氣，有些煩躁地拽了拽身上的裝具帶。
「不，還有第三條路。」
「你是說……」獵犬倒吸了一口冷氣，「這也太瘋狂了吧？你確定？」
而雷頓，則是乾脆將圓鋸沿著先前切開的裂口向外推去，儘可能地將其擴大開來。
不僅僅是獵犬，小隊里的其他人，包括柯嵐在內，在聽到這個消息之後心中的壓力多少也都消除了一部分：雖然在阿爾法文明的遺迹里，很多事情根本不能用人類所掌握的科學原理去解釋，但是當一件原本看上去很怪異的事情突然變得符合科學理論的時候，還是能給人帶來一絲慰藉的——至少，這玩意還得遵從最基本的物理定律，那麼就說明基於這些基本物理定律所延展出來的「手段」能對這玩意產生作用。
「其實這條冰道就是一個圓環，只不過我們的感官被某種難以察覺的力量給扭曲了……我剛才感覺到的怪異感，應該就是出自這裏。」柯嵐說道。
「嗯，我正在測。」雷頓說道，一道深紅色的激光以完全和冰面向垂直的角度向下方射去……然而沒多久，雷頓的神情就變得古怪了起來。
「我鋸穿了……冰面下和_圖_書面是空的！」雷頓喊道。
「可……可是、萬一、要是……我是說，如果，如果我們撞上了那隻手、那個怪物的話……我們會死的，這……這要……怎麼辦？」馬丁使勁地搖著頭說著，他的語序相當混亂，恐懼之情溢於言表。
……否則的話，這把槍被寫出來根本就沒有任何意義。
在柯嵐的建議下，眾人又往前走了一段路，果不其然，那段被卵鞘所覆蓋的冰道又一次出現了，而且他們還找到了雷頓用圓鋸切削過的痕迹。
「……看來真的只有走這條路了。」獵犬嘆了口氣，「等到溫度上升到一定程度，那些卵鞘里的蟲子孵化出來的話……那些設計了這座遺迹的阿爾法人真他媽不是個東西，這下好了，連活活餓死都成了個奢望。」
他又說道：「被我鋸斷的那一角碎冰掉下去了，這底下有通道……是一口打在冰層中的豎井！」
「怎麼回事？」柯嵐問道。
「對，好了，先別說這個了，時間緊迫，雷頓，能用激光測距儀測量一下豎井的深度嗎？」柯嵐說道。
「這麼說來……那東西先前就是攀附在這口豎井的井壁上，後來又掉下去了？」獵犬挖出了耳朵里的棉絮，「這樣才對嘛……要是這東西真的能在密度比鋼鐵還大的冰層里自由移動的話，那他媽的也太不科學了。」
不，不對！柯嵐突然打了個激靈，那些卵鞘也是構成密室的一部分……柯嵐的腦袋裡不禁浮現出了一隻倒懸的沙漏來……這些卵鞘……它們是計時器！當倒計時結束的之後，卵鞘內的蟲子們就會被孵化出來，將整條環形冰道「清理一空」！
「誒，柯嵐你不說我還沒察覺，溫度好像真的比之前升高了不少，我還以為是我們的衣服幹了的原因……」雷頓說著，瞥了一眼身上用來測量氣溫的儀器，「剛從水下通道出來的時候我記得是零下四攝氏度……嘖，現在居然變成零上二攝氏度了？升高了足足六度？嗯？又上升了ｈtｔps://ｍ•ｈｅtubｏｏk•ｃoｍ•ｃom一度，變成三攝氏度了……」
聽著齒刃和冰面摩擦的聲音，獵犬沒由來地感到了一陣煩躁，他罵罵咧咧地從防寒服破損的地方摳出了兩團棉絮，塞進了自己的耳朵裏面。
說著，柯嵐就已經從身上抽出了一把摺疊冰鎬，將冰鎬的前端插入到一條裂隙之中，開始用手槍的握把當鎚子敲了起來。
這一次，他們的對話並沒有避著秦昭和馬丁兩人，前者在聽到雷頓說的那句話之後，立馬就抓住了裏面的那個關鍵詞，開口問道：「大眼珠子？什麼眼珠子？」
「但我們只有那一條路可走。」柯嵐說道。
柯嵐向著前方望去，冰道一直延伸到了視線難以企及的陰影之中，黑暗似乎無窮無盡，但他們都知道，只要往前走，沒多久，他們便會再一次回到這個原點。
「我們自己組建的獵團，財團級，比北極星還高一個檔次。」獵犬有些自豪地說道，「當然，現在還沒有正式入檔，正在執行資格認證任務。」
「往後走也是一樣的。」柯嵐說道，「這條冰道並不算長，但是卻沒有盡頭。」
說著，柯嵐打開了手槍前端的激光瞄準器，一道紅色的激光朝著冰道的正前方射了出來……但讓眾人驚訝不已的是：原本應該走直線的激光竟然是在數十米外詭異地彎向了一側，最後在那一側的冰面上映照出了一個圓形的光斑。
「零上六度。」雷頓回答道。
「果然是這樣！」柯嵐咬了咬牙，把自己剛剛的猜測對眾人說了出來。
一時間，眾人的臉色又難看了幾分。
舊紀元有個俄國著名劇作家說過一句很有名的話：「如果第一幕的劇本里寫到牆上掛了一把槍的話，那麼在接下來的劇情里，這把槍就一定會被人打響。」
「利……那地方的平均氣溫是八到十一攝氏度，礦內溫度相對要高一點，十五攝氏度左右……現在這個溫度，距離那些蟲子的孵化所需溫度應該已經十分接近了，等不了那麼多了，先把裂口擴大再說。」