各種各樣的高科技偽裝手段，再加上巨大的數量和毫無規律的分佈，清除這些自動防禦裝置幾乎是不可能做到的事。好在它們只會攻擊空中的目標，對於從地面進入礦區的「入侵者」，則是不會有任何反應。
「嘶……好熱！」
「大廈內部，有動靜，數量不少。」淺野昭回答道。
「再堅持一會，翻過前面這座廢墟，我們就原地休息十五分鐘。」柯嵐說道。
異端教派若是想要在短時間內強攻下一座三級標準的支援基地，少說也得投入駐守部隊十倍以上的戰力，再加上駐守的人都是精銳的外勤部隊士兵和安全局特工，又配備了大量針對侵蝕之種的武器，保守估計，這個倍數至少得擴大到十五倍到二十倍左右。
「先別過來！我們似乎還沒有被發現！」柯嵐連忙制止了雷頓的舉動。
「是『S型變異種』……這下麻煩了。」在看清楚這頭變異種的樣貌之後，阿雅喃喃道。
一些人類難以到達的地方，對於能吸附在牆面上的機械蛇來說，卻是如履平地——沒多久，這條小蛇就已經抵達了發出動靜的位置，而偵察小隊的眾人，也藉助它的眼睛，看到了那些蟄伏在大廈殘骸之中的東西。
他是在小隊頻道里說的，獵犬和阿雅他們同樣能聽到，這句話，頓時引起了眾人的注意力。
「不用，人越少越好，多一個人，這一身裝備加起來重量就多個幾百公斤，別看這大廈殘骸看上去好像挺穩的，說不定一腳踩上去，直接就塌了呢。」柯嵐婉拒了阿雅的好意，帶著淺野昭快步走到了大廈的殘骸前。
大廈的殘骸橫在一道三十米寬的裂隙上空，下方就是緩緩流動的岩漿，明黃色的亮光充斥著裂隙內部的空間，每靠近一步，溫度都在急劇升高，以至於遠處的景象都因為空氣溫度過高，而發生了扭曲的現象。
「什麼？有動靜？你們被發現了嗎？我馬上過來！https://m.hetubook.com.com」雷頓二話不說，直接抄起武器便打算朝著大廈的殘骸跑來。
那些建在阿爾法星荒野各處的中轉站，大多都是二級標準；而利維坦背部的開採基地，則是堪堪摸到五級標準的門檻。
「熔火礦區並沒有土著生物。」阿雅當即否定了這個判斷，「當然，我不是說這片環境不適宜土著生物生存，哪怕是在條件更惡劣的地方，多多少少也能發現一些生物的蹤跡……但在熔火礦區，哪怕是蟲子都十分罕見。阿爾法文明似乎是將這個區域的所有生物都給清空了，並且設置了一道我們無法察覺的『屏障』，阻止礦區外面的土著生物進入礦區。」
「不是土著生物，那就只能是人了。」獵犬沉聲道，用槍拄著地面站了起來，「大伙兒都做好戰鬥準備吧，該來的總還是會來的。」
偵察小隊想要進入礦區，自然也必須穿戴全套的防護裝備，考慮到可能會發生戰鬥，柯嵐乾脆將眾人的防護服全部都換成了高耐熱性、內部自帶供氧裝置的動力裝甲。可即便如此，在空降艙的艙門打開的那一瞬間，迎面而來的熱浪還是給了眾人一個狠狠的下馬威，柯嵐只覺得自己皮膚表面那些細微的汗毛似乎都捲曲了起來。
偵察小隊的其他人都小心翼翼地朝著大廈的殘骸靠了過來，十幾個黑洞洞的槍口對準了大廈外牆上這道十米多長的裂縫。
攔在前方的是一座倒塌的大廈，以阿爾法文明的建築風格來判斷，這種樣式的大廈一般都有一百層以上，高度少說也有兩百三米，但出現在眾人眼前的這座大廈，只剩下了頂端約八十米的一截廢墟，下半部分連同地基，都一道沉入了岩漿之中。
柯嵐沿著大廈撕裂的外牆往裡望去，建築內部的結構已經被毀壞的不成樣子了，但柯嵐要看的承重部分的骨架有沒有發生斷裂——如果這部
ｗww•ｈetｕboｏk.ｃom•ｃｏｍ分殘骸的骨架完整，那麼要吃下他們這些人的份量，那還是綽綽有餘的。
它們絕大多數都隱藏在岩石之中，只有在檢測到有外敵入侵的時候才會被激活。
「走吧，該下去了，巡洋艦已經沒法再往裡飛了。」柯嵐說道。
而且還包括三頭柯嵐從未見過的變異種！
「你們兩個擱這兒說相聲呢？一個捧哏一個逗哏，還挺有默契。」柯嵐在通訊頻道里吐槽道，「行了，該幹活了。按照原計劃，戰術小隊和安全局的兄弟們里在這裏紮營，你們的任務是在12小時內構築出一個具有3級以上防禦標準的支援基地，如果發現異端教派或是流放者的蹤跡，第一時間向我、巡洋艦以及方舟三方同時發出警報。」
那些水還沒能來得及接觸到地面，就直接在半空中被蒸發了。
「還撐得住，問題不大。」獵犬耷拉著腦袋，有氣無力的擺了擺手，在這種狀態下，他就連開玩笑的心思都沒有了，說話風格更是一改往常，變得十分言簡意賅。
「媽的……快累趴了……」獵犬喘著粗氣說道，在這種地形下進行跋涉，對體力的消耗是極其恐怖的，要不是動力裝甲在支撐著他的身體，他懷疑自己早就因為體力不支而倒下了。
很多地方，地面的裂隙都已經大到了單人無法越過的程度，柯嵐就只能先讓瓦蓮京娜駕駛著機甲跳到裂隙的對面，把滑索給架設起來，其他人再藉助滑索通過裂隙。
「了解。」雷頓點了點頭，手臂的外甲張開，一條小拇指粗細的金屬小蛇從外甲下的暗格里爬了出來，遊動到了裂縫的邊緣。
獵犬先是一愣，隨後頗為贊同地點了點頭：「說的也是……咱們也不是正規軍，任務的內容也只是偵察而已，確實沒必要去作那個大死。」
只要這個前沿支援基地能建立起來，就等於是在礦區的邊緣為偵查小隊開闢出了一塊安全hｔｔｐs://ｗｗｗ.hetuｂｏok•ｃom•ｃom區，柯嵐他們要是在礦區裏面遭遇了什麼棘手的敵人，隨時都能退到這裏來。藉助工事的掩護，無論是選擇反擊還是撤退，他們都能取得極大的主動。
「能確定是什麼東西嗎？會不會是一些把大廈殘骸當成巢穴的土著生物？」伊凡忍不住問道。
偵察小隊進入礦區已經五個小時了，可他們才只前進了不到二十公里的路程，距離駐屯基地的坐標，還有足足一百五十公里——而在眼下的這個位置，周圍氣溫卻已經突破了一百攝氏度的大關，雷頓貼在胳膊上的橡膠材質臂章已經融化成了一坨黑糊糊的粘稠流體，沿著裝甲的表面流淌了下去。
超過一半的裂隙都需要靠這種方式通過，趕路的時間有一半浪費在了架設滑索和收起滑索上面——獵犬一開始也提出過繞行，可是繞行結果就是遇到更多、更寬的裂隙。
這片熔火礦區，可以說是阿爾法星上最致命的禁飛區之一，除了貼地飛行的小型無人機之外，任何飛行器或是戰艦進入這片區域都會受到自動防空武器的攻擊——礦區內大部分的建築都已經化作了廢墟，這些自動防禦裝置是遺迹中極少數還在保持著正常運作的設備了。
「怎麼回事？」柯嵐轉過頭，卻驚訝地發現，淺野昭已經將他的那柄戰刀抽出了鞘。
在給這些人安排完任務之後，柯嵐便帶著由十二人組成的偵察小隊，一頭扎向了礦區的深處。
除了伊凡之外，小隊內的人都沒有來過熔火礦區，對於高溫的驚嘆和抱怨不斷在通訊頻道內響起，直到動力裝甲的控溫系統開始運作，將裝甲內部的溫度降回到了二十五攝氏度，眾人才感到舒服了一些。
「正好，老狗你也可以藉著這個空當，稍微休息一會兒，喘口氣。」雷頓提著獵犬的一條胳膊，將他扶到了一塊石頭上面坐了下來。
「動靜在殘骸中段，從頂部往下數第17層到第19層之間，ｍ•hｅtｕbooｋ.ｃom.cｏm距離我們約四十五米。」淺野昭對雷頓說道，為機械蛇指引方向。
「隨便找塊石頭都能拿來烤肉了……」
這座大廈是採用的一體式合金骨架，這也是阿爾法文明絕大多數高層建築採用的設計，這種骨架有點像是地球上的鋼筋混凝土建築里的鋼筋框架，但是比起用鐵絲捆紮在一起的鋼筋，阿爾法文明製造出來的一體式合金骨架強度可要高太多了。
雷頓將「蛇眼」攝像頭改為了微光模式，並且將攝像頭看到的畫面共享給了偵察小隊的所有人，然後操縱著機械蛇滑入了裂縫之中。
在網上曾經有一名遺迹獵人拍過一段短視頻，視頻里他穿著厚重的防護服，小心翼翼地將一隻金屬杯從隔溫箱里拿了出來，然後迅速將杯子舉到和肩膀齊平的高度，將裏面的水倒了出來。
柯嵐說得三級標準，是指一種通用於據點和工事的強度指標，三級防禦能力的據點要求擁有承受五級以上地震、十二級以上強風的物理強度，同時還得能抵禦住守軍五倍戰力以上的敵人圍攻，並且堅持24個小時以上，才算合格。
……
就算岩層發生了位移或是沉降，但基地大體的位置總不會發生太大的變動的，而柯嵐他們就是奔著以基地原坐標為中心點的那一塊區域去的。
「反正道路全部都被毀了，乾脆直接走直線，遇到障礙就翻過去，這樣才是最節省的時間的路線。」柯嵐如是說道。
足足三十頭成熟期的侵蝕之種！
可就在這時，淺野昭卻是一把拉住了柯嵐。
「你們先在這裏等著，淺野昭跟我來，我們先去檢查一下大廈殘骸的強度，如果強度足夠，我們就從殘骸上翻過去，如果有解體的危險，那就用先前的辦法，藉助滑索穿越裂隙。」柯嵐說道。
他們行進的速度完全可以用龜速來形容——那些花費了方舟不少人力物力才修繕完成的道路現在幾乎就沒有一條是走得通的，如果把這些路比作一個人體ｗww.ｈｅtuboｏｋ•ｃｏm•cｏｍ內的經脈的話，那這個人現在就是結結實實挨了內功高手的一掌，渾身經脈寸寸斷裂，幾乎就沒有一處好的地方。
「需要我們幫忙嗎？」阿雅·布蕾婭走了上來，問道。
在這三頭變異種里，最顯眼的便是被眾多侵蝕之種拱衛在其中的那一頭——它足有四米多高，身形纖瘦，光是脖子就佔據了三分之一的身高，遠遠看去，就像是地球上一種叫做長頸鹿的生物一樣。在這頭變異種頭上，還長著十幾根宛若柔性天線一般的纖長觸鬚，以一種詭異的節奏緩慢律動著。
這條金屬小蛇其實是一台蛇形的無人機，之所以設計成這種造型，一是為了隱秘，二是為了可以鑽入一些常規無人機無法進入的縫隙和孔洞之中——像這類機械蛇，在裝備商場和黑市都有的賣，只不過那些原裝的機械蛇靈活性沒這條改裝版的強，功能也被這條多罷了。
由於熔火礦區的地貌在地震之後發生了巨大的改變，原本的地圖基本已經成了一張廢紙，唯一還能作為參照物的，大概就是原本駐屯基地的經緯度坐標了。
……
「感覺就像是在煉獄的入口一樣。」獵犬深吸了口氣，悠長的抽氣聲在頭盔內響起，「我記得華夏的神話傳說里，十八層地獄的刑罰有一項就是下油鍋是吧？我看這地方也和滾燙的油鍋沒多大區別了。」
「確實。」雷頓點了點頭，「就是不知道有沒有蔥花和香菜。」
「前面又是一處障礙……這次倒不是裂隙了，變成丘陵了。」雷頓說道，「老狗，你還撐得住嗎？要不我扛著你走？」
礦區內到處都是輻射和有毒氣體，而且地表平均溫度在八十到一百二十攝氏度之間，在靠近岩漿河的地方，這個數字則是可以飆升到數百度——這還只是空氣的溫度，腳下那些剛剛凝結成形的熔岩溫度只會更高。
「雷頓，把你改良過那條的機械蛇拿出來。」柯嵐低聲囑咐道。
「這還只是邊緣區域，氣溫居然有九十多攝氏度？」