頓了頓，又迫不及待的吩咐道：「翠縷，快去把二老爺、三老爺還有姑父一併請了來，聽一聽焦大哥……」
等丫鬟上了茶，吳氏和史氏正要搶著開口，那忠靖侯夫人倒先攀起了關係：「我娘家侄兒衛若蘭，聽說和暢卿頗有些交情，也不知是真是假？」
史湘雲被他氣的想要跺腳，可看到焦順也正悄悄打量自己，便只好強自收斂了怒氣，落落大方沖焦順道了個萬福：「家弟頑劣胡鬧，倒讓焦大哥見笑了。」
「你！」
這下三個婦人終於明白了，既然成了那些巨賈們繞不過去的人，豈不就能坐等著大秤分金？！
倒是史湘雲細一琢磨，便品出了些門道，不由兩眼放光的起身道：「哥哥這些話，合該說給叔叔們聽才是！」
說著，她又轉向一旁侍立的史湘雲，滿面堆笑道：「雲丫頭，我是巴不得留你在身邊的，可你叔叔總怕我一個人照管不過來，所以走馬上任之前，想把你送去老太太那邊兒長住，你看……」
眼見這姑嫂兩個說著說著又要鬧起來，史湘雲一時又氣又急，偏又不好在焦順面前發作，直憋屈的眼圈都紅了。
「怎敢勞動長輩？」
故此非但不覺得唐突，反而心頭熨帖的什麼似的。
焦順剛要順勢彎腰，史湘雲早猜出了堂弟的心思，立刻一語道破：「嬸嬸，騰哥兒和*圖*書說要弄一桿火槍，跟著別人去獵熊呢！」
她們滿心想的都是史湘雲那些聘禮，那理會什麼水師重建、兵鋒所指？
「因此依我之見，不妨借保齡侯赴任為契機，制定相應的政策，鼓勵東南商賈進行遠洋貿易，等到了烏西國再由使館方面統籌安排，詳細記錄沿途以及當地的水文地理，這樣等水師重建之後，兵峰便可直指烏西！」
史湘雲也不強求，更把什麼避諱丟到了腦後，親自將焦順送出了院門，又目送他走遠了，這才重新折回屋內。
史湘雲看到焦順先是一愣，繼而忙扯過史騰，紅著臉質問：「我叫你帶焦大哥四下里轉轉，你怎麼把他領到我這裏來了？」
焦順立刻沖她一禮，嘿笑道：「本來是該跟世叔們說的，只是難得見了妹妹，一時就有些管不住嘴，還望妹妹見諒。」
「故此陛下曾不止一次表示，等到朝廷的水師重建之後，必要遠赴烏西揚我國威——可這遠洋萬里又豈是易事？若不熟悉沿途的水文地理，貿然進軍只怕兇險難測。」
眼見這熊孩子飛也似的去了，史湘雲便招呼三位姑嬸落了座，又單讓人給焦順搬了張綉墩，遠遠的將雙方區隔開來。
誰知好容易強壓著丈夫偃旗息鼓，轉過頭上門想要跟兄嫂表一表心跡，偏史鼐夫婦就對她防狼和圖書似的，擺明了車馬準備賴賬。
史騰答應一聲，不情不願的往外走了兩步，忽又折了回來，用力拉扯著焦順的袖子，示意他俯下身說話。
焦順這一番長篇大論說完，三個婦人你看看、我看看你，卻都是有聽沒有懂。
焦順沖她微一點頭，笑道：「小侄前兒才和衛大哥在一處吃酒，卻不曾聽他說起這層關係，等下回見了面倒要罰他幾杯才是。」
說著，把胸脯拍的巍峨亂顫。
這話其實頗有些輕佻，但史湘雲想起方才他開口之前，遞給自己的眼神，那還不知他說這些話出來，是為了給自己解圍寬心？
史湘雲抬手作勢欲打，卻史騰早閃身躲到了焦順身後，拉眼角捏嘴巴的扮著鬼臉。
她這倒不是虛言。
而史氏和衛氏互相對視了一眼，也顧不上拆她的台，都默默盤算這事兒對自家有什麼好處。
那姑嫂二人這才驚覺失態，卻兀自不肯弱了氣勢。
「偏如今只見西洋商人來往，咱們夏國商人坐地起價，並不曾聽說有夏國商人去歐羅巴做生意，甚至連這次保齡侯赴任都只能乘坐西洋人的商船。」
那姑嫂三人聞言，全都面色各異的望向了焦順。
這時焦順突然長身而起，先遞給史湘雲一個稍安勿躁的眼神，然後朗聲道：「有些事情，小侄原不該在這裏說，但又想著讓ｈｅｔｕbｏｏｋ.cｏm•coｍ長輩們幫著參詳一下也好。」
史氏冷笑：「你這丫頭是個好的，可惜旁人卻未必都這麼想，用人朝前不用人朝後——你是知道姑姑我的，素來就不是那愛算計的人，只是斷受不得這樣的閑氣！」
說著，又指了指一旁的忠靖侯夫人：「你三叔家如今雖困頓了些，可畢竟是至親，不似榮國府那邊兒隔了一層，日常照管的也必然更周全——倘若真有不周全的，我斷饒不過你三叔！」
史氏因此惱了保齡侯夫婦，所以才會跟著忠靖侯一起鬧起來。
焦順忙道：「還是我過去面稟吧。」
不等她把話說完，史氏便急忙打岔：「你如今也大了，總該多為自己想想，如今外面那麼些風言風語的，這時候搬到榮國府里住，豈不是往風口浪尖上撞？！」
剛進門，吳氏等姑嫂三人便齊齊圍了上來，一迭聲的追問焦順方才那番話究竟是什麼意思。
這衛氏還要開口，一旁保齡侯夫人忙搶著道：「這京城說大也大說小也小，拐著彎兒的親戚到處都是，這又有什麼好稀奇的？咱們還是先說正事要緊！」
可姑姑的話卻也不無道理。
史湘雲想了想，認真道：「古時候博望侯開拓西域商路的事兒，嬸嬸姑姑應該聽說過吧？依照焦大人的意思，叔叔這次出使烏西國，大可比照博望侯舊事，開和*圖*書拓出一條海上絲路！」
焦順也不掖著藏著，直接開門見山的道：「小侄近來左思右想，發現這駐歐羅巴總領事一職，實則大有文章可做——前年烏西國犯我海疆，兵峰直至津門！後來朝廷雖兵進東南還以顏色，可那畢竟只是對方的海外飛地，距離其本土還有十萬八千里。」
史騰臉上希冀的表情頓時一滯，隨即想也不想轉身就往外跑，嘴裏大叫：「我要去溫習功課啦，誰也別來打攪我讀書上進！」
誰知這史騰當面答應的好好的，轉過頭竟就把焦順領了來。
當下把個吳氏歡喜的什麼似的，拉著湘雲連贊焦順果然是個有本事有見識的，也虧的自己夫婦慧眼識珠，才做主把侄女許了他！
她忙也深施了一禮，鄭重道：「焦大哥為我家殫精竭智，湘雲謝還謝不過來，說什麼見諒不見諒的？」
見三個婦人仍是懵懵懂懂，她無奈搖頭道：「依照焦大人的說法，那些家財萬貫的巨賈去西洋做生意，頭一個須要拜會的就是叔叔！」
她因聽說長輩們在花廳里吵的不可開交，自覺羞慚不已，所以才想讓堂弟拉焦順出來四處逛逛，免得丟盡了史家的顏面。
債主討不討要是一回事，可欠債的擺出這等架勢卻是什麼道理？
而眼見史湘雲遲疑不語，那姑嫂二人便你一言我一語的爭辯起來，針尖兒對麥芒漸www.hetubook.com.com漸就失了分寸。
「若不先改變這等局面，便造出了火輪船又如何？」
這史氏生的和湘雲有六七分掛像，脾氣秉性也有七八分相似，先前保齡侯雖弄巧成拙，被推出去做了什麼鳥不拉使，她卻也沒有要逼債的意思。
史騰晃著腦袋掙開姐姐的拉扯，嬉皮笑臉的反問：「這家裡除了姐姐，還有什麼好讓姐夫瞧的？」
史湘雲聽二人這番言語，心下是左右為難，從本心而言她自然更願意去榮國府長住。
吳氏聽她冷嘲熱諷，也忙反唇相譏：「你這丫頭是個好的，可惜旁人卻未必都這麼想，見著好處就爭的烏眼雞似的——我們是管不了了，可老太太還在呢，你只管在老太太那邊兒住著，看到時候誰敢找釁上門！」
吳氏瞪了兒子一眼，馬後炮道：「我就說雲丫頭做不出這樣的事情來——騰哥兒，還不快去溫習功課！」
她卻全然忘了，最初聽聞這樁婚事，想的只是對方身份出身卑微，按理會送上一份豐厚的聘禮，所以才力主應承下來的。
卻說一行人到了史湘雲的閨房。
原來這忠靖侯夫人是衛若蘭的姑姑，怪道原著里史湘雲聘給了衛家。
「湘雲！」
史湘雲聽著不對，羞慚的瞥了眼焦順，忙攔住話頭道：「姑姑和嬸嬸放著焦大哥不理，卻說這些子閑話做什麼？憑我在哪兒，一筆總也寫不出兩個史字來！」