擺放有那位大祭司生前衣著的棺材在整個鵜鶘鎮哀傷的氣氛下緩緩下葬。人們輕聲抽泣著，懷念著這位牧師生前的慈祥與和藹，默默地悼念他過往的人生，思念著他的笑容。
同樣地帶著那最為歡樂的笑容，艾羅在諾里斯子爵的對面坐下，笑著說道：「原來是子爵閣下光臨啊？真的沒想到我這小小的公會竟然能夠迎來如此尊貴的客人！還愣著幹什麼？上茶啊！」
「人魚之歌行不行啊？那麼一頭怪物就在小鎮旁邊卻不去處理，我晚上真的睡不好覺。」
艾羅微微愣了一下，隨即伸出手和對方握了握手。同時回過頭看，只見布萊德、芭菲、可可、忌廉已經都在旁邊站好。只不過這些成員看著那位紳士的表情卻並不怎麼和善，反而充滿了戒備。
在事後的答謝宴請上，艾羅代表人魚之歌感謝所有鎮民們的弔唁。同時宣布今後人魚之歌將會更加努力變強，竭盡一切力量為鵜鶘鎮的繁榮而努力。
他的眼珠子略微一轉，臉上那本來只是很淺顯的微笑瞬間就變得更加「商業」起來。
「所以，還請您不要再拒絕了。這不管是對於您，還是對於人魚之歌，以至於對於我來說都是三方共贏的方式。而且如果您能夠在我這裏把有著大量競爭的公會給搞好，那麼我接下來一定會推薦您前往首都，去執掌更大的公會！到時候，您的身價可是一路水漲船高，甚至和*圖*書達到一年賺到一千枚金幣的傭金也說不定呢！」
「合作？自然！在這個世界上，合作賺錢這種事情自然是無可辯駁的。事實上我這次來，也是想著要和艾羅會長談合作的事情來的。」
這樣的彆扭自然是讓諾里斯子爵的臉上露出一抹微笑，後面的忌廉見狀連忙走上前來，端起水壺也給諾里斯滿滿地倒上一杯，笑著說道：「既然子爵閣下對我們會長那麼欽佩，那麼今後我們一定可以好好合作，對吧？」
他連忙起來，對著梳妝台打理好自己的頭髮和衣著，戴好帽子，確認一切都沒有問題之後這才快步走出房間，臉上帶著笑容地前往樓梯。
「我就是，請問您是？」
這個名字一出口，艾羅立刻明白成員們一臉警惕的原因了。
一大早，那毫無禮貌的敲門聲就將整個人魚之歌從睡眠中吵醒。
對於人魚之歌來說，這是一個絕對的損失。如果真的要說這場葬禮對於艾羅來說有什麼安慰的話，那麼恐怕也就只有葬禮的所有費用全都可以計入小鎮的報銷名單，不需要人魚之歌花一分錢吧。
「為了能夠表達我的誠意，我願意支付100枚金幣的價格來作為補償價格。與此同時，我也會派遣一些經營管理方面的人才來協助艾羅會長一起管理人魚之歌。這樣一來，艾羅會長也免得同時經營多個公會而顯得分身乏術了嘛。」ｈｔｔps://ｗww•hｅtｕbｏｏｋ.cｏm•coｍ
諾里斯子爵哈哈笑了笑，儘管面前的水杯已經不再冒熱氣了也依然不碰一下：「艾羅會長真的是過謙了。不厲害？不厲害能夠用區區這麼幾名成員的公會經營公會戰爭這麼大的活動？還請您不要再謙虛了。而且您之所以管理人魚之歌會覺得疲倦勞累，很大程度上都是因為您的公會人少，很多事情都需要您親力親為吧？但和我合作之後就不一樣了，我會為艾羅會長配備大量的管理人才。到時候您只需要每天看看財報下達指令就行了，具體的執行問題會有專人前去執行的。」
而最近的光明教廷的教堂在距離泄湖城都比較遠的大城市，來回一次實在是不怎麼方便。之前聖餅說過的確想要聯絡光明教廷，可他的聯繫方式卻並沒有及時留下來。
諾里斯子爵輕輕點了點頭，說道：「我知道艾羅會長在經營公會方面的卓越才能。這樣好的人才僅僅是屈尊于這樣一個小鎮豈不是非常的浪費？所以，我想要邀請艾羅會長能夠前來泄湖城，幫我管理一下我最近新收的一個小公會。」
而對於這樣的提議，艾羅則是帶著微笑，再次端起茶杯喝了一口，緩緩說道：「子爵閣下也實在是太過看得起我了。我今年也才不過十六歲而已，哪裡有您說的那麼厲害？光是管理人魚之歌就已經快要讓我精疲力竭了，我實在是沒有多餘的精力不和*圖*書斷來回泄湖城和鵜鶘鎮，管理兩個公會啊。」
諾里斯子爵哈哈笑了起來，輕輕點頭，說道：「艾羅會長也不差啊。在泄湖城我都能夠時不時地聽到有關您和您的人魚之歌的傳聞。聽說是一位雖然長得略顯秀氣，但智慧過人，並且十分善於處理任何事情的優秀會長。今天我們第一次見面，我也是立刻確認了傳聞並非作假，甚至還有些無法完全描述艾羅會長的優秀之處呢。」
至於在交談過程中提到了是否要聯絡光明教廷，這一點艾羅也的確想過。
被呵斥了一聲，後面的可可一臉不爽地走進廚房準備起來。
「嗯，大家都不要再聊這個話題了吧。唉……隔壁就住著這麼大一頭怪物，弄得我都想搬家了呀……本來鵜鶘鎮的人口就在逐年減少，這樣一來恐怕又會有很多人想要搬走吧……」
這些話一出口，後面的布萊德眼睛一下子就亮了起來，輕聲道：「一百枚金幣啊？好厲害啊！芭菲，我們在舉辦公會戰爭之前花了好幾個月也才剛剛賺到一百多枚金幣吧？」
「雖然人魚之歌的人都不錯，但我還是覺得……這個公會恐怕真的弱了點吧？」
艾羅謝過以鎮長為首的鵜鶘鎮民，在商談中定下了三天後舉行一場葬禮。雖然沒有遺體，但聖餅的房間內還留下了一些衣物，事到如今也只能用這些東西進行代替了吧。
現如今唯一的方法，可能也就只有等著，等和_圖_書到下一位巡迴牧師來到鵜鶘鎮之後，再把這個消息告知了吧。
這位紳士點點頭，自顧自地在一旁的休息區座位坐下來，笑著說道：「說起來，我們這還是第一次見面。來，請坐。請允許我自我介紹一下。我名叫諾里斯·派克薩斯，是泄湖城的一名小小的領主。」
三天後，一場隆重的衣冠葬禮在鵜鶘鎮的墓園中隆重舉行。
艾羅的嘴角略微抽搐了一下，眼睛也是隨之眯起，看著面前這位子爵。
芭菲用力地點了點頭，雖然這隻花妖精到現在還是不太能夠理解人類對金幣的貪慾，但至少她也明白了對於人類來說這些金光閃閃的小東西很重要。
可光明教廷在這種邊境小鎮並沒有常駐的教堂場所，一直以來也都是由出外佈道的牧師隔一段時間過來一次，就好比聖餅之前所做過的那樣。
此刻，大門已經被一早起來就在鍛煉的布萊德打開，開門之後一名頭戴高禮帽，身著燕尾服，手持紳士拐杖的人在兩名隨從的陪伴下大踏步地走了進來。
咚咚咚——
「噓！這可別被人魚之歌的人聽見！他們幫了我們那麼多忙，人又那麼好，又幫我們賺錢，讓他們聽到我們嫌棄他們的話他們怎麼想？」
陰雲，就像是失去了光明的祛除一般，緩緩地籠罩在了整個鵜鶘鎮的上空……
在看到從樓上下來的艾羅之後，這位紳士的臉上也是露出一抹微笑，走上前伸出手說道：「這位，應該和-圖-書就是人魚之歌的會長，艾羅·加西亞先生了吧？」
不過……
艾羅從床上爬起來，先是透過窗戶往外瞄了一眼，只見外面的街道上停著一輛豪華的馬車。
茶水端了上來，但可可僅僅是給艾羅倒了一杯，對於諾里斯子爵面前的杯子卻是看都不看，放下水杯就走。
「那個怪物，竟然連大祭司都殺掉了呀！」
對於茶水，諾里斯子爵卻是看都不看上一眼，直接舒展身體靠在椅背上，緩緩說道。
艾羅重新轉向面前這位子爵，臉上繼續帶著笑容：「真的是難能可貴啊，早就聽說諾里斯子爵閣下是一位英俊而又有著良好貴族風範的有名紳士。今日一見真的是讓我大開眼界！您比傳聞中所說的還要瀟洒不凡啊！」
「當然，我知道人魚之歌最主要的收入目前就是年底的公會戰爭，這可以算得上是一個大頭。所以我也不會耽誤艾羅會長的時間。不需要長，半年的時間就足夠了，只要幫我把這個小公會渡過開創初期的困難時期就行了。」
「是啊是啊，如果能夠有更強大一點的公會來我們小鎮駐紮就好了……」
艾羅端起茶水喝了一小口，笑著說道：「請問，所謂的合作是指什麼呢？」
——1302年3月6日，伙食費：-6銅3鐵，結餘：477金7銀5銅8鐵（贓款結餘：34金7銀7銅）——
「可不是？這沒想到在距離我們小鎮那麼近的地方竟然有一頭這麼可怕的怪物。」