作戰參謀立正回答：「副師長命令我向師長彙報，敵人發現我軍防禦陣地之後，停止前進並迅速擺下對攻陣勢，敵軍兵力約在四個團左右，其中約有三個迫擊炮營布置在敵軍兩翼陣地之後，從敵人的戰旗來看，是國民黨王牌軍二十四軍第十六師四十六旅。」
「北面是走不了，此地也不能久留，多留片刻就多一分危險。」黃漢低聲回答。
士氣如虹的黃漢部也想打一仗，立即致電二方面軍說明情況，方面軍指揮部很快回電，命令黃漢部快速南下，一舉拿下酉陽，以接應邊打邊撤向酉陽的賀龍部。
「風雪停了？」
黃漢和他的弟兄們討論之後，決定遵照命令停止前進原地等候，可跟隨部隊的二方面軍政治部副主任幾個卻急了，因為昨天晚上他們都和黃漢一起，通過收音機收聽川南廣播電台的廣播新聞節目，其中有一條最重要的消息是：貴州王家烈和毛光翔部共計四個師，正在與賀龍部激戰于沿河縣東面的岩門嶺一線，戰事進入膠著狀態，黔軍前敵總指揮侯之擔在新聞發布會上信誓旦旦地表示，絕對不會讓賀龍紅軍越過烏江西岸。
下午三點，前出偵察警戒的師屬偵察連三個小隊先後派人趕回師部急報：彭水東南二十八公里的鹿角鎮出現身穿「蛤蟆裝」的安家軍主力部隊；酉陽城西烏江沿岸發現身穿「蛤蟆裝」的安家軍主力部隊，人數約為五千左右，正在向縣城方向徐徐逼來。
「什麼？！十六師……四十六旅……不就是在華北抗戰中被南京政府授予『英雄旅』戰旗的蔡韶華旅嗎？」劉自原情不自禁地驚呼起來。
黃漢微微點頭：「對！咱們繼續向南！不過這個時候不能撤，再有兩個多小時天就黑了，天一黑我們立即以最快速度向南急行軍，今晚一定要跑完四十八公里路，天一亮，就給毫無準備的沿河縣黔軍侯之擔部狠狠一擊，佔領沿河再說ｈｔtｐs://wwｗ•ｈetｕboｏk•coｍ.ｃom。」
「哪兒來的飛機？啊？風雪交加的……這個鬼天氣鳥都沒有，哪裡來的飛機？」黃漢惱火地大聲質問。
黃漢得令后立即揮師南下，二方面軍完全脫離戰場北撤，黔軍在身後遠遠跟隨，弄得賀龍惱火不已，只能加快速度咬牙疾走。沒走出十五公里，提前出發的偵察部隊在酉陽城外三公里，與安家軍二十四軍一個偵察小分隊意外遭遇，雙方互射幾槍各自撤退，賀龍深恐如狼似虎的安家軍設置好陷阱以逸待勞，再也不敢開往原本沒有駐軍的酉陽休整，率領部隊繞過城東迅速北撤。等全軍越過危險的酉陽地區進入深山停下休息時，再發電報聯繫黃漢已經聯繫不上了。
副主任臉色變得慘白，更為憂慮了：「怎麼辦？怎麼辦？要是二十四軍其他兩個師尾隨在十六師後面，那可如何是好……」
南下的第一天，黃漢部接到賀龍派來的政治部副主任等三人，立即在石家河停止前進，用賀龍部提供的密碼，鄭重向中央發報，表示絕對服從中央的命令，彙報說將士們鬥志旺盛，革命意志無比堅強，等候中央的進一步指示。
「好！我支持你的意見。」劉自原重重地點點頭。
黃漢心中暗罵一句，再次轉頭望向四周葉子已經完全掉光的樹木，好不容易看到西北角的一棵高大松柏寶塔似的尖頂微微搖擺，果然是風速已經大為減弱。
黃漢和他的政委劉自原、副師長杜啟亮雖然心裏極不願意屈身於兵力比自己還少得多的賀鬍子、蕭克等人之下，不願自己一手帶出來的風格鮮明的獨立師失去軍事行動的自主性和靈活性，但是黃漢和兩個助手都是黨性很強的老黨員，都知道在這種形勢千鈞一髮的艱難時刻顧全大局，無條件服從組織的決定和分配。
可是這個決定做出時已經太遲了。
二方面軍的ｗｗw.ｈｅｔｕｂoｏｋ.ｃｏｍ.ｃom參謀人員認為只要北上，就能碰到南下的黃漢，於是二方面軍將士短暫休息之後迎著晨曦出發。他們想不到的是，黃漢部為了爭取時間，直接穿越武陵山腹地的熟悉小道，全軍比二方面軍參謀們預料的速度快了近一倍，雙方于當晚風雪交加之時擦肩而過，彼此間隔著一座厚重的山脈，空中直線距離不到七公里，雙方當時誰也不知道對方距離自己那麼近，全都在埋頭疾行，以爭取時間。
隨著成片驚慌失措的「敵機轟炸趕快隱蔽」的喊聲越來越響，所有人都沖向大樹和矮牆後方，原本井然有序的縣衙內外，一片混亂，只有黃漢和劉自原仍然站在空曠的院子中央，望著北面的天空，滿臉陰沉。兩人的四個警衛員喊也不是，拉也不是，只能為這兩個首長的安全急得蹦蹦跳。
黃漢眉頭緊鎖，牙齒緊咬著下唇沉默不語，他身邊的劉自原也無可奈何地連連搖頭，剛想要和黃漢商量幾句，天空中突然傳來飛機的轟鳴聲。
「沒錯，就是他，此人黃埔四期步科畢業，廣東山水人，和當時的黃埔副校長李濟深是遠房親戚，和我師兄安毅私底下關係也不錯，尹繼南成立南昌警備師時，他就調來任上校旅長了。這個人是出了名的悶肚子，在黃埔時話不講屁不放不顯山不露水的，可打起仗來死纏爛打，連鬼都怕他，而且他的四十六旅四個團全都是超編的主力團，人數加起來多達七千八百人，比起國民黨地方軍的一個師還要多，裝備更是全國一流，不好對付啊！看來咱們被他纏上了。」黃漢神色嚴峻地說道。
然而，值此緊要關頭，中央軍委的電令還沒有到來，通信連連長常小富常勝突然高燒不止倒下了，常勝帶的兩個徒弟和老通訊員老陳接過無線電台，卻在背著機器進入村口土地廟的途中意外摔倒，最先進的那台無線電台摔出了故障，其他兩台和-圖-書電台又配備到了獨立團和山地突擊團，兩個團一個在後面壓陣，一個在前面警戒，與師部相距均在十五公里左右，無奈之下只能緊急啟用備用電台。
心中疑惑的黃漢倒是非常鎮定，鎮定自若地命令副師長杜啟亮率領三個團趕赴城西新橋，沿公路兩旁佔領有利陣地，布置防禦，接著吩咐參謀掛起地圖，根據偵察連反饋的情報緊張展開測算和判斷。
「是……對不起了，黃師長，我們是真著急了，這就進去等候你組織會議。」高志輔尷尬地低下頭告辭離去。
四十多歲的二方面軍政治部副主任這兩年被飛機炸怕了，聽到成片的飛機轟鳴聲響起，嚇得大喊「飛機轟炸全體隱蔽」。
滿頭是汗的偵察排長站在門口，無辜地申辯：「師長，是真的，我沒騙你！我親眼看到的爆炸火光和濃密煙霧，爆炸地點就在咱們警戒點以北三公里左右，在望遠鏡里看得一清二楚的。中午吃飯的時候小雪就停下來了，風也突然變小了，可是以往這種天氣咱們從來沒見過敵人飛機敢出來耍威風，誰能想到這回國民黨反動派這麼大胆，敢在這種惡劣天氣下動用飛機扔炸彈啊？」
黃漢緩緩轉向副主任：「高志輔同志，作為一個指揮員，應該臨危不懼沉著冷靜，相比賀軍長，這兩年他們經歷的困境比這危險的多得是，有什麼好驚慌的？這個時候，絕對不能亂了陣腳，只要我們露出半點兒怯懦，露出怯戰撤退的痕迹，敵人就會毫不猶豫對我部發起猛烈進攻，因為我們面對的敵人不是國民黨的一般軍隊，而是訓練有素裝備精良的百戰雄獅安家軍，他們的戰場經驗相當豐富，對運動戰和游擊戰的熟悉程度甚至遠在我們之上。這麼說不是誇他們，而是讓大家對自己的敵人有個清醒認識。你和兩位同志先進指揮部，我下達完命令馬上就來。」
不一會兒，兩架銀白色的單翼偵察機緩緩飛來，繞著酉陽縣和*圖*書城上空不停地轉圈，緊接著三架大型的轟炸機超低空飛過院子上空，轟鳴聲震得黃漢和劉自原雙耳刺痛。飛機的飛行速度奇慢無比，飛行高度低得讓人可以清楚地看到飛機尾部伸出的航空機槍。
「向南？」
由於此時中央紅軍處在異常激烈的突圍作戰之中，共產黨中央軍委的複電遲遲未到，賀龍與黃漢兩部只能通過電報反覆商議，黃漢毅然決定於次日上午撤離酉陽，再次北上與二方面軍匯合。
一直在縣衙里研究敵情的黃漢不相信，背著雙手大步走出大堂，「噔噔」幾步跳下台階來到院子里，摘下腦袋上的八角帽仰天仔細觀看。灰濛濛的天空上烏雲果然變薄了，寬大的雲朵中間，隱約還可以看到太陽的光亮，不知道什麼時候，天氣已經轉晴了。
數分鐘后，飛機沒有四處隱蔽的紅軍戰士想象中的俯衝投彈，也沒有用航空機槍進行掃射，在空中耀武揚威地盤旋了幾圈，掉頭向西揚長而去，虛驚一場的獨立師官兵們這才神色慌張地回到院子里，一個個身上滿是牆灰、泥漿和碎草，顯得無比的狼狽。
剛好把電台架好打開，就接到賀龍發來的緊急電報，建議黃漢部停止南下，原地等候，二方面軍打退緊追不捨的黔軍之後就會北上與之匯合。
等雙方恢復聯繫時，已是第二日凌晨，黃漢部一萬多精銳以令人驚愕的速度和勇氣，如約佔領了酉陽縣城，精疲力竭的賀龍部卻到了黔江東南數十公里的老根據地中雲嶺。
氣喘吁吁來到黃漢身邊的第二方面軍政治部副主任終於徹底絕望了，他舔了舔乾涸的嘴唇，低聲建議道：「黃師長、劉政委，看來咱們回不去了，地面上安家軍正規部隊正從西面和北面方向緩緩進逼，天上敵機突然對咱們北撤的必經之路兩個隘口展開輪番轟炸，這還不算，他們竟然還飛到咱們腦袋上偵查，飛得那麼低，肯定把咱們的虛實看了個一清二楚，估計敵機沒了ｗｗw•ｈｅtｕｂｏoｋ.com•coｍ炸彈，否則咱們就慘了！黃師長，此地不宜久留啊，我建議立即召開緊急會議，速速決斷、速速決斷！」
原本應該合兵一處的兩支部隊，就這樣陰差陽錯地天各一方，連續行軍兩天一夜的黃漢部沒有力氣立即北上，回到湘西邊境的二方面軍只能徒呼奈何。
半個小時之後，偵察連布置在城北十五公里的警戒小組再次傳來急報：國民黨反動派的飛機在通往黔江的黃楊坳、通往來鳳永順的干坨口上空投下幾十顆顆炸彈，原本安全的北上道路突然充滿了危險。
政治部副主任幾個都知道，入黔以後第二軍團沒有一天不打仗，部隊沒有獲得任何的休息機會，七天時間都是在連續的高強度轉戰之中度過，兵員消耗和掉隊情況極為嚴重，和第六軍團合併后的九千人馬如今只剩下不到七千餘人，其中蕭克部近半將士身上帶傷，如果這次無法擺脫黔軍大部隊追擊的話，情況就異常危險了，於是幾個人連連向黃漢請求，請黃漢無論如何也要去接應救援。
黃漢心中暗自嘆息，點了點頭算是做了答覆，轉向快速跑過來的作戰參謀問道：「杜副師長那邊有什麼消息？」
劉自原鄙夷地搖搖頭，心說從蘇聯留學回來的這批佔據軍政高位的學生伢子心理素質怎麼這麼差？等黃漢下達完命令，劉自原輕輕上前一步：「你有何打算？」
安毅和劉卿想得太多了，也低估了黃漢對共產黨中央的服從與信任，黃漢部並沒有故意與賀龍部擦肩而過，而是惡劣的地形、意想不到的情況使然。
劉自原雙眉一振，凝視黃漢的眼睛。
政委劉自原和副師長杜啟亮大吃一驚，力主儘快北上匯合的二方面軍政治部的三個人也嚇得面無人色，安家軍的戰鬥力眾所周知，桂系和西北軍碰到他們連吃敗仗，連氣焰囂張的日本軍隊都討不了好，更何況現在自己所在的部隊還是一支沒有後勤補給、不久前才在安家軍手裡吃了虧的疲憊之師？