……
……
而每次完全沉浸其中之時，心底總會響起的陰暗聲音，應該就是來自於那黑影中的王座……如果使用者徹底沉浸在「真理之尺」的力量中，魔鬼便會掌握這具軀殼。
可惜這些創造了「神跡」的歸鄉者，對最後與風暴賽跑的事情，一問三不知。
……
「隊長……嗚嗚嗚……」
與魔鬼做交易……怎麼會是一件容易之事？
他想要活著回到要塞。
蘇河默默開啟車簾。
而尺子里的那傢伙，則是害怕被拋棄到【舊世界】。
「……」
王座黑影一陣無言，這傢伙厚臉皮就算了，還不以為恥，反以為榮。
無邊暗界。
源能艇已經出動了。
這場交易，只不過是各取所需罷了。
「轟隆隆隆隆……」
由於「超高速」的推進，源甲全部破碎。
這是什麼鬼？
魔鬼聲音複雜。
顧慎淡淡開口。
因為他看到了一張熟悉面孔——
這幾乎是「神跡」一般的事情！
他直視著熾烈的光明……與其他人不太一樣，他能看到每一發炮彈的清晰軌跡，這些源能炮交織著射出，將天穹染成銀白之色。
【深海】為每一位歸鄉者，都準備了類似的慶祝詞。
此刻整個要塞的部署，都在這副影像之中看得十分清楚。
而所有矛頭，都將指向自己。
「你想好出去之後，該怎麼處理『那些麻煩』了么？」
這世上多的是無法堪破的迷案。
遠天的龍捲已經逼近，震天的席捲之音，被億萬枚浮空板組成的「大傘」擋住……此刻的防線湧來了許多「後援者」，前來查看防線發生的突變，不多時，令人興奮的消息傳遍了整座要塞。
「我知道，尺子里的力量流逝飛快，我能感覺到。」
真理之尺一直是顧慎的底牌……它被隨時隨地帶在身上。
袁元從沉眠之中悠悠醒來，他發現自己身上的源甲已經盡數破碎，此刻渾身上下俱是力竭，連抬起一根手指頭的力氣也沒有https://www.hetubook.com.com了。
事實上。
炮火在這一刻照亮了整片漆黑的【傘之防線】，這些恐怖的混亂之力，為這世間帶來的極致的光明，源能艇投下的如巨鯨般的影子也被全部撕碎……像是有神靈伸出了手掌，扯碎人間的陰暗遮布。
他知道……這些傢伙，還有很多話要對自己說。
他希望這次的風暴逃生，也能成為一樁找不到線索的迷案。
飛速疾馳在傘之防線緩衝區的車輛，此刻速度快到了極致……只是這輛車的行進方向，卻與漫天源能艇的行駛方向截然相反。
對於王座上的那道黑影，顧慎可沒什麼好謝的。
至少，它比自己想象中還要遵守某些虛無縹緲的「規章制度」。
「不勞你操心。」
這次交易，顧慎獲得了很多信息。
炮火聲中。
「等等……」
緊急救援隊趕到，顧慎一行人都被抬上了擔架，所有人的神情都一片迷茫，顧慎表現出了和他們一模一樣的反應，他的演技不錯，被抬上車時醫護人員還在緊張地問他是否感到疼痛……
「交易結束。」
「你們，這是……」
在這場交易達成之時，它釋放精神力前刻意說了一聲「交易達成」，而此刻一切落幕，它又把自己的「意識」拽到了這片空間之中。
在落地之後，每一位小隊成員身上的外附骨骼都噼里啪啦碎了一地。
所以——
關於迷宮任務，還有很多有用的訊息。
關於「魔鬼」先前那場交易的真實來意，其實並不難猜，它要的就是顧慎帶著尺子，安全返回要塞之內，只要完成這個任務，哪怕後續尺子丟失，也遲早會找到下一位主人，開啟下一次交易。
隱瞞力量，的確是一個麻煩。
每次動用，都有副作用。
他在用自己的生命，來捍衛刻在這支隊伍靈魂里的珍貴精神。
「或許……應該找一個特殊材質的東西，把這把尺子封起來。」
顧慎不知道，這個魔鬼在尺子空間里，究竟擁有多大的許可權。
此刻的隊員才意識到，自己目前所處的位置，還不能算做是要塞之內，車輛在荒蕪的土壤上疾馳，這是【傘之防線】的緩衝區，亦是牯堡二十年來最為壯闊的戰場。
是因為這個緣故，所以那魔鬼窺伺到了自己的真實精神么？
在這片空間內，似乎存在著某種規律，使得靈魂可以坦誠相見，顧慎和黑影的精神波動都十分清晰，這意味著雙方一旦進行盤問和回答，將不再存在什麼秘密。
或許，是這把尺子，有自己的思想。
「恭喜你，活著回來。」
二隊的獨立誓言是「與戰友一同活著回來」，這並不是一句隨便就能說出口的簡單口號。
幾個虎背熊腰的大漢看到了仲原，第一反應就是激動地嗷嗷直叫。
可如今再看……
精神空間緩慢變化，時間流速回歸到正常，它主動結束了這次會晤。
這世上沒什麼東西，比生死危機之後的相逢，更加激動人心。
仲原調開了「巨壁」的影像。
救援隊問了一遍，發現沒什麼收穫，也就不再多說什麼。
又或許，冥王早就預感到了自己的結局……一旦他死在【舊世界】，那麼這把尺子，便註定要漂流在要塞外的粒子洪流之間，數百年數千年無人問津。
一道劇烈的炸響聲音，在眾人頭頂響起，將所有調查隊員的思緒都拉回現實，那道聲音沉悶如雷，但卻十分渾厚，穿透車廂合金鐵板，震蕩在這封閉的空間之內。
這種應對方式，簡單粗暴，而且有力。
王座上的黑影再次開口，他出言挽留顧慎。
畢竟這一次的催眠比較強烈……
那王座上端坐之人的神情被黑暗籠罩。
這麼激動，不僅僅是因為他們自身脫離了九死一生的艱難險境……也是因為，上一次與隊長見面，是在多魯河災境的任務執行之前。ｈｅｔubｏok.coｍ.cｏm
顧慎笑了笑：「可這是『交易』啊……雙方各自有所付出，你付出了『精神力』，我也有所付出的，我沒有辜負你的希望，活著回來了，應該是你對我說謝謝才是。」
「借人東西，總要說一聲『謝謝』……」
面對這個反問。
最終的源質衝擊來臨之前，人類率先出擊，嘗試用重火力去撕碎這場風暴！
他第一時間就想到了【黑銀】！
這一聲吼，整個寬闊車廂里的成員，一下子都精神了。
那是極其危險的聯合行動，據說會死很多人！
這次迷宮任務的級別很高。
魔鬼再次沉默。
在炮火轟鳴的喧囂世界之中，顧慎等待已久的，那道幽雅靜謐的纖細聲音響起。
魔鬼徹底沉默了。
二隊在調查軍團的諸多小隊中，戰績彪悍，除此以外，生還率名列前茅，原因是他們不僅僅擁有強大的實力，還擁有值得絕對交付後背的可靠戰友……
魔鬼似乎是一個很有儀式感的傢伙。
但看得出來，它已沒了先前的優雅和從容，此刻微微一怔。
顧慎知道，真正的戰爭在這一刻拉開序幕了。
那些麻煩……指的是抹除真理之尺的動用痕迹么？這次出塞任務完成之後，整支小隊都會被盤問，以調查軍團的紀律，一定會查明這支隊伍是怎麼在極限時間內返回牯堡的。
顧慎平靜望向王座，努力讓自己的思緒不去思考，淡淡說道：「反正對於『尺子』的主人，你也並不在意……不是么？」
這場交易，看似什麼都沒有失去。
仲原無奈輕嘆一聲，眼中卻露出了溫馨的笑意。
但唯有顧慎的這一句，聲音是顫抖的。
令他感到悚然的是，在「交易」期間，真理之尺竟然可以在【舊世界】搭建與【深海】的精神鏈接，這簡直是超越了認知鐵律的詭異能力。
救援隊一邊檢查小隊成員的身體狀態。
想到這裏。
……
一群穿著重裝防護服的醫護人員正圍著自己，他們除了佩戴hetubook.com.com全套的零塵隔絕裝置，還佩戴了源能艇飛行員降落時才會動用的護目墨鏡。
一邊詢問出塞任務的細節。
或者說，這一切，才剛剛開始。
順利逃進了防線，但這一切並沒有結束。
來不及深思，下一刻，袁元意識陡然清醒。
停靠在牯堡要塞北部的一百四十九艘源能艇傾巢出動，這些龐大的影子如巨鯨般，遨遊天際，率先開炮的是頭部的三十艘巨艇，它們已經抵達防線邊緣，並且取得了區域網的許可權鏈接，【傘之防線】張開了一部分的鱗片，為它們開放了特製的出塞通道。
顧慎的視力並沒有被這漫天的炮火所遮掩。
這一點，從仲原剛剛的決定，便能看出。
漫天穹雲被噴氣吹散。
這麼長時間。
「轟！！！」
陰影斑駁。
顧慎面無表情地望向自己手中的銀白戒尺。
……
此刻的車廂內一片嘈雜。
但其實並沒有那麼簡單。
他們的表現是短暫性失憶。
顧慎聳了聳肩，沒什麼感情地說道：「說實在的，交易結束就結束好了，你沒必要刻意來與我道別。」
大地震顫。
回過神來。
只是，如今卻不是敘舊的時刻。
第二個需要注意的事情，便是那個魔鬼……掌握了自己和褚靈的訊息。
這是相當重要的事情……因為每年都有那麼幾個出塞任務，在完成之後，還沒來得及傳遞情報，歸來者便遭遇了不測。
小隊此刻順利進入了防線之中，通道口關閉，但風暴的轟鳴聲依舊存在。
而詭異的是這種恐怖的內在推進力，竟然沒有榨乾能源，更沒有對隊員的身體造成損傷，救援隊無法解釋這樣的事情，要不了多久，北洲軍方的研究專家便會參与其中，了解細節，可惜他們註定也無法給出答案。
接著就是莫宏義，這傢伙嗷嗷叫著，像是大狗一樣挪了過去，只可惜距離差了一截，身子下滑之後，只能抱住隊長的大腿。
仔細想想，會發現二十年前「冥王」的安排，非常和-圖-書
不合邏輯……他離開五洲，竟然沒有把這種逆天級的神器帶上。
坐在他對面的金髮男人，輕輕嗯了一聲，示意袁元不必激動。
……
在離開牯堡之前，他們一直擔心隊長的安危。
調查軍團二隊，順利返程！
「如果沒什麼事情，可以『散會』了。」
有幾位小隊隊長，會在先前那種時刻，孤身離開巨壁，賭上自己的性命，嘗試在風暴中撈救自己的隊友？
顧慎很久之前以為，這是一個遺漏，疏忽。
「隊長！」
顧慎心頭泛起了強烈的不適。
獲得了魔鬼的力量之後，顧慎動用真理之域，對每個人的心靈都進行了一次洗滌，並不是為了做什麼壞事，只是確保「逃命」之後的麻煩能夠小一點，再小一點。
顧慎看清了此刻的情況。
超越當前力量的「交易」，是一件令人上癮的事情，有了第一次，就會有第二次，第三次……面對魔鬼最好的辦法，就是無視它，並且避開它，因為一旦產生交集，便遲早會發生「不詳」的事情。
顧慎眯起雙眼。
「所以你是想聽我道謝的么？」
……
真理之尺的確是一個「邪器」。
世上的巧合，可能都是註定！
……
因為答案太過荒謬。
這是「催眠」后的正常反應。
顧慎的話，倒並非「得寸進尺」。
那是目前五洲內公認品質最高的強邏輯材料了，山先生特地從冥王府邸之中，送到了自己手裡，如今正好可以派上用場！
它從未見過像顧慎這樣……厚顏無恥之人。
望向車外的眾人，面部皆是被銀白所籠罩。
時間流速放緩，顧慎睜開雙眼，再次來到了這片與「凈土」高度相似的精神空間，他站在光明之中，不遠處就是矗立在黑暗中的那尊王座。
那是源能炮的聲音。
就近的李辰在擔架上撲了過去，攬住了金髮男人的腰。
看來是被自己的問題，問到了心坎上。
透明的加厚玻璃此刻一片絢爛……有什麼東西從高空炸開了，銀白色的光芒垂射大地。