宋庠恨不得找個地縫鑽下去，雖不肯面對，但也不得不承認自己治事平平，不是個主政的料，治下這麼多案子，自己卻一無所知，實在是說不過去。

蘇錦既鬱悶又擔心，龍真能跑到哪去了？揚州城中管制如此嚴密，他能插了翅膀飛了不成？

完事之後，歐陽修將奏章裝入牛皮囊中，交給蘇錦道：「明日午時，會連同宋知府所整理的一批案卷一同送往京城，此奏章我可以交給你保管，這樣你可以放心了，本官不會在其中動什麼手腳的。」

次日午時，三人六騎飛馳出揚州城直奔西北汴梁城而去，離新年只有半月時間，時間非常緊迫，所以歐陽修嚴令三日內趕到京城，將奏摺呈報，所帶的三匹空馬也是為了在路上調換之用，加之路上數處驛站中亦有官馬換乘，若順利的話，兩日兩夜當能趕到京城。

提審沈德章也沒有任何收穫，沈德章只是承認命令手下的提刑司衙役們小心伺候龍真，並且對他的自由也不太加以限制，至於那夜為何龍真突然走脫，沈德章也不知情。

歐陽修吩咐身邊的小吏穿行於廣場之上，將案情一一登記，歸攏上來之後，共計兩百四十六件之多，厚厚的一大疊紙。

蘇錦於是又ｈtｔps://ｍ.ｈeｔｕbｏoｋ.cｏm•com提審一直看守龍真的幾名衙役，衙役們說，當天傍晚，龍真賞了他們每人一貫大錢，打發他們去窯子里快活快活，明日再來伺候便可，這樣的事又不是第一次，提刑司沈大人也囑咐了，不必看守的那麼嚴，所以便都一鬨而散了，也不知道龍真去了哪兒。

信使出發之後，蘇錦信守諾言，將陳老根和手頭上其他官員的自供狀移交歐陽修，同時著手開始搜捕失蹤已久的龍真。

歐陽修示意大家安靜，笑道：「很好，我會命人替你們寫下請願書，然後請諸位按上手印，這些都是要呈交給皇上的，諸位可要將手上的泥巴洗乾淨些，手印按得清楚些，興許你們誰的名字被皇上看到，還會被皇上記住呢。」

蘇錦明白歐陽修決心已下，此時自己再做些戒備之態，那可實在是有小人之嫌了，蘇錦跪倒在地，恭恭敬敬的給歐陽修行了三個大禮，道：「歐陽大人活命之恩，下官沒齒難忘，因下官魯莽，將大人也牽扯其中，心中著實不安；大人若是心中有忐忑，現在反悔還來得及；犯不著為了下官擔負這天大的責任。」

歐陽修也暗自心驚，交到自己手中的案宗都有五https://www.hetubook.com.com六十份，自己本以為很多了，但其實只是馮敬堯和犯官們犯下罪行的九牛一毛，百姓們膽小怕事的居多，很多時候只要不是害的自己家破人亡，他們也不會破釜沉舟的去扳命，吃了些虧也就隱忍著不說；今日既然開了頭，索性便全部說了出來。

宋庠滿臉通紅道：「下官已經下了告示，要百姓主動來衙門告狀申訴，誰知道……誰知道他們沒有來呢？」

歐陽修微微一笑，端茶送客；兩人心照不宣，正是相位爭奪之時，對晏殊而言，眼不見為凈是最好的，待相位到手，那又是一番情形了；或許此事永遠都不告訴他，晏殊也不會怪罪。

「下官遵命。」宋庠背上冷颼颼的，看來到明天中午這段時間，自己怕是如廁喝水的時間都沒了，兩百多樁遺漏案件需要查實，雖然都是些不大的案子，但是也夠他受的了。

歐陽修道：「身為一方主管，不善體察民情，倒怪起百姓沒有主動坦白了；那些人在揚州城中作惡如此之多，命案數十，小案數百，但凡你稍微去民間走上一遭，豈能不知揚州城中民憤？顯然你這三年的知府當的糊裡糊塗，也不知道做了些什麼？」

一直弄到天黑，和圖書共得了近萬百姓的聯名，歐陽修吁了一口氣，本以為百姓們會畏懼按手印之類的事情，沒想到居然如此踴躍，看來真的是對那些人痛恨的狠了；歐陽修心裏也明白，經過此事之後，自己在揚州百姓心中加分不少；他忽然想起皇上曾跟他說過的一句話來：百姓就像小貓小狗，你對他們好，他們也自然對你百依百順；你若惹惱了他們，他們繞著你走還算是輕的，一個不好便會狂吠齜牙群起而攻之，到時候即便你有天大的本事，也不免被咬的遍體鱗傷。

百姓們哈哈大笑，歐陽修不再遲疑，吩咐身邊筆吏以揚州百姓的口氣寫下請願書，當眾宣讀一遍，考慮到很多人連自己的名字都不會些，便由小吏代寫姓名，在姓名上按上鮮紅的手印便算完成。

歐陽修笑道：「你以為呢？」

歐陽修臉色難看之極，抖著這疊紙看著宋庠道：「宋大人，案子是你主審的，怎會有這麼多遺漏的案情？」

百姓們轟然叫好，群情熱烈，有人自發的鼓起掌來。

歐陽修道：「你是怕三司大人知道之後，平白擔了干係是么？」

蘇錦老老實實的回答：「不知者不罪，若是三司大人知道了不管，豈不是同大人一樣，被我拉下水了；我想等一切塵埃ｈeｔｕｂｏｏk•cｏm.cｏｍ落定，再慢慢透露給他，到那時，危險會小很多。」

歐陽修順水推舟，態度懇切的傾聽眾百姓的心裡話，請願大會變成了控訴大會。

「此刻可不是你撂挑子的時候，你的事以後再說，現在你需立刻將這些案件查實，本官要上奏朝廷，為平揚州百姓之痛，息揚州父老之怒，請求將這幫蛀蟲就地斬立決，明日中午你必須要將這些案件統統查實附上。」

蘇錦道：「吏治之事非一日之功，上下齊力才可盡其功，大人也無需自責；這奏摺下官斷不敢拿走，下官也要回去將揚州糧務之事總結上報給三司大人，不過有一事還需請大人示下，軍糧之事是否要知會三司大人一聲呢？」

蘇錦道：「隱瞞他不好，告訴他更不好，下官的意思是，先不告訴他，以後待事情平息之後，再尋機告知。」

歐陽修不再理會宋庠，轉過頭來對著場上百姓高聲道：「諸位鄉親父老，揚州府出了這些個敗類，給諸位帶來諸多苦痛，實是朝廷勘察不嚴之責，本官在此向諸位父老鄉親們致歉。」

歐陽修道：「苦難過後，大家還是要過日子、討生活，家中父母還需贍養，兒女還需撫養長大，所以請父老鄉親們也不必永遠記著這些不開心之事，百姓安居樂和-圖-書業才是聖上所期望的；為了讓大家能安安心心的過日子，本官決定將你們的意願上奏皇上，請求皇上准許我在揚州府處決這些殘害大家的敗類，諸位說可好？」

「下官羞愧不已，下官這就上奏朝廷請辭終老，下官對不住皇上的信任。」宋庠恨不能大哭一場。

歐陽修團團拱手，百姓們紛紛道：「這欽差大人倒還有些人樣，看樣子也是個能為百姓做主的。」

一連數日，在城中挖地三尺，卻沒見到龍真的絲毫線索，龍真彷彿人間蒸發了一半，渺然無蹤。

歐陽修扶起他道：「你沒有錯，本官仔細想過，當日若是本官處在那種情形之中，也會和你做出同樣的選擇；今日親眼目睹揚州百姓的悲慘遭遇，本官也著實的心驚，揚州吏治腐敗，御史台亦難辭其咎，總是稽核勘察不當，才有今日之禍，本官理當和你共擔其責。」

當晚，歐陽修請來蘇錦，當著他的面奮筆疾書，寫下奏章，洋洋洒洒近萬言，將揚州吏治之事盡數稟報，並著重渲染蘇錦的功勞，以及揚州百姓的憤怒之意；隨著奏章附上的是數十起大案的案卷卷宗，以及諸多證據口供，最後殷切請求皇上核准之後下旨，准許自己在揚州就地將一干犯人處以極刑，讓百姓們安安穩穩過個好年。