「劉遠，這個龔勝，目中無人，性情囂張難馴，為了這個人，做了這麼多，有必要嗎？」就在遠處一個隱蔽的角落裡，李麗質一邊說，一臉疑惑地看著旁邊那個笑得奸奸的劉遠。
雖說窮，但是龔勝還是有幾根傲骨的。
「哈哈，笑死了我，拿著一文銅錢就充當大老爺，這人的腦子，不會有問題吧？」
「什麼？你這狗眼看人低，什麼要飯的，我乃……」剛想說自己是禮部七品主簿，可是說到一半，猛然醒起，自己已被革了官職，成為一介白身，一時間，竟然說不出話來。
「掌柜的，我家老爺要什麼，你就上什麼，我家老爺有的是銀子。」就在龔勝最狼狽的時候，突然響起一個溫柔而熟悉的聲音，龔勝大吃一驚，抬頭一看，只見一位面容絕美、身段風流，整個人水靈得，猶如用水砌出來美女，龔勝認出，這個美女，竟然是自己的最愛，暖春樓的頭牌蘇妙兒。
往身上一摸索，袖裡、腰間空空如也，龔勝這才猛然醒悟，自己的銀子，逛暖香樓時付了蘇妙兒的渡夜費，剩下的一點，在牢人被敲詐得七七八八，藏在鞋底那個銀豆子，也雇車趕去禮部花完了，對了，好像有找零的，自己沒顧得上要，摸著摸著，額上都出冷汗了，摸了大半天，只摳出一文銅錢。
被稱為叫花子的正是龔勝。失魂落魄離開禮部，漫無目標的遊盪著，不知不覺，來行他夢開始的地方，最熟悉的務本坊，想當初，才華橫溢的他在https://www.hetubook.com.com這裏威風八面。是這裏的風雲人物，時過境遷，今非昔比了。
士可殺，不可辱，先是逼自己把文房四寶交出去，當著自己的臉砸碎再還給自己，這算什麼？一股強大的侮辱感一下子湧上心頭，龔勝腦中一熱，眼睛都紅了，衝上去就要跟姓孫的拚命。
「好啊，本攤本小利薄，恕不賒帳，要吃什麼，請先付賬吧。」胡老頭大手一攤，做出一個收錢的動作。
「一邊去」胡老頭一臉不耐煩拿起挑攤子的扁擔，對龔勝嘲笑著：「就你這模樣，還想發跡？也不撒泡尿照照自己是什麼樣子，回去睡覺，做夢會快一點，快點滾，別影響我做生意。」
龔東還有另一個地位不高的小吏馬上衝過來，一人一手強行按住，然後用力把龔勝往外架，龔勝雖說才華橫溢，但是身材瘦削，再加上在牢里折騰了半個月，吃不好再加上各種折磨、憂慮，人又瘦了一大圈，力氣更為單薄，被兩人一架，竟然沒有還手之力，掙扎了幾次，一點作用也沒有，只能像潑婦罵街主邊，罵罵咧咧的被架出去。
「不會吧，這個人還是老爺？」
龔用在冰涼的青石板上足足坐了二刻鐘，這才慢慢站起來，出神看著禮部那個牌匾老半天。這才一搖三晃地走了。
他的確只能用這種方式來表示自己的反抗了。
她，怎麼來到這裏了？什麼老爺，龔勝突然被雷擊中一般：什麼？她被人贖身了？
客人和-圖-書
就是做買賣人的衣食父母，客人一來，那掌柜、夥計就得跑前跑后伺候著。按理說斷無趕客的道理，但是務本坊國子監對面的胡記小攤的胡老頭，卻毫不客氣地對個蓬頭垢面、衣衫襤褸的客人說：「走，快走，一邊說，這年頭，要飯的都沒個規矩，都跑到桌上來了。」
龔勝話一塞，很快大聲地說：「你管我什麼身份，反正你賣我買，付銀子就行了。」
那老胡頭終於回過神來了，拿起那錠子放嘴裏一咬，沒錯，沒花沒假，上好的銀子，那臉一下子就變得和藹，笑容滿面了，彎著腰走到龔勝面前，自覺打了自己兩個嘴巴，這才討好地說：「這位公子，小的有眼不識泰山，怠慢了貴人，不知公子想吃點什麼，小人馬上替你準備。」
「哈哈哈……」
剛開始看到龔勝氣質與別個不同，語氣還有些親近，現在看到原來是一個窮光蛋，態度馬上來了一個一百八十度的大轉彎。
「他這樣子還想發跡？真是不怕把牛皮吹破啊，他若是能發跡，那我都可以入閣拜相，光宗耀祖了。」
以前一直屈于龔勝之下，孫吉早就抱恨在心，好不容易逮到這個機會，哪裡肯放過，雖說不至於把再次弄進大牢，落個殘害同僚的惡名，但是把他羞辱一番，出一口悶氣，還是可以的。
「行了，別裝了，想吃霸王餐，明明窮鬼一個，還在這裏裝大尾狼，這位爺，請吧，這時招待不起。」一看到沒銀子，胡老頭剛才那張還算和藹的和*圖*書臉一下子變黑了，不光眼神變得鄙視，就是說話也尖酸刻薄了起來。
這時旁邊不少人圍觀了，一個個對著龔勝指指點點，一個個都把他形容成好吃懶做之徒，耍奸弄滑之輩，聽到那一句句虐心的話，以文人自居的龔勝，都羞愧得低下頭，恨不得找條地縫鑽下去，他明白，無論說什麼，得有銀子，有了銀子才能挽回自己的面子，銀子不是問題，問題是他現在沒有銀子。
看看那艷光四射的美女，再看看那個好像從叫花子堆里掀出來的叫花子，眾人心中都驚呼道：天啊，好白菜都讓豬給拱了。
勢利小人，龔勝一邊在身上摸索，一邊嘴裏嚷著：「你等著，我馬上就付給你，免得你狗眼看人低。」
這個像叫花子的人，竟然是這個大美女的老爺？
胡老頭眯著那三角眼大聲地說：「說啊，你是什麼身份。」
……
孫吉早有準備把身子向後一縮，大聲說：「快，把他丟出去，別讓這頭瘋狗亂咬人，哈哈哈——」
「你，你別狗眼看人低，我龔某也會有發跡之日。」自尊心再一次受挫，龔勝說話有點語無倫次，在大庭廣眾和一介商人爭執起來，簡直有辱身份。
「是，是，二位請稍候，馬上」那胡老頭得了令，腳跑得老歡，哪有半點顯老？
「這，這……不是發夢吧？」
一醉解千愁，這是很多人的選擇，有錢有勢的，可以到醉仙樓，點上幾道好菜，上等的阿婆清、烏程若下、郢州富水、滎陽土窟春、乾河葡萄和圖書酒等美酒隨便挑，吃個痛快；有風雅的。也可到勾欄妓院，點上花魁書寓，把酒言歡，聽著美妙的音律、美人在懷、美酒在手，吃個洒脫；若不然，在坊頭巷尾。尋個小攤，那自釀的三勒漿雖說酒色渾濁，勝在勁頭足，幾個大子就一大碗，物美價廉。
「留得青山在，哪怕沒柴燒？勝哥，好自為之吧。」那龔東把龔勝放在地上，有點複雜地搖了搖頭，然後和那個小吏一起往回走，回去之前，那小吏還特意和守衛的衙役指著龔勝叮囑幾句，那衙役則是連連點頭。
聞到飯菜和酒香，龔勝這才想起。現在已是日落西山，殘陽如血，不知不覺，都餓了一天，看到胡記小攤，一屁股坐了下來，張口就讓擺攤的胡老頭給他拿好酒好菜，那老胡頭樂了，要飯的見過不少，但像他這麼囂張的，還是頭一回見。
「多水嫩的女子啊，一捏就出水的樣子，極品啊。」
「是啊，這個人臉皮真厚，想混吃混喝，這年頭，真是什麼人都有。」
「沒想到，胡老頭說話也這麼有趣。」
「柔娘，這……」龔勝這才回過神來，一臉感激地看蘇妙兒，都感動得不知說些什麼了。
雖說官身沒了，好歹還有一個士子的身份，傳出去，也引人恥笑了。
眾人一下子由冷嘲熱諷變成了赤|裸裸的妒忌了，剛剛升起的一絲優越感一下子就沒有了，剛才那個讓人恥笑的傢伙，竟然花千兩銀子把名妓贖回家，自己一個獨自享用，這可是極品的享受啊。
叫花子？
hetubook.com.com「啊，這麼說，這個叫……不，這位爺，豈不是有萬貫家財？」
「天啊，這個不是暖香樓的頭牌蘇妙兒嗎？怎麼，她被人贖身了？聽說有人出兩千兩都贖不了身，沒想到讓這個傢伙贖出來了，哼哼，這麼漂亮的女子，小心他精盡人亡。」明顯是妒忌的。
「孫吉，你這個田舍奴，我和你拼了。」龔勝的眼睛一下子紅了，衝上去就要和孫吉拚命。
龔勝還沒開口，蘇妙兒已經搶著說了：「也不知老爺為什麼喜歡在這裏吃，揀好的上吧，銀子不是問題，對了，你這裏的酒不好，派人去城西頭打幾壺上好的阿婆清來。」
不光胡老頭，就是剛才對他冷嘲熱諷的那些人，一個個眼珠子都快要掉下來了，一個是蓬頭垢面的叫花子，一個是千嬌百媚、好像畫里走出來的大美女，聽那女子的話，這女的還是他的妾侍，這男子出外面拈花惹草，這個美女還出來尋夫，天啊，放著這個妙人兒不要，還要出外尋花問柳？
蘇妙兒對他嫣然一笑，做了一個噤聲地手勢，低聲地說：「有什麼事，我們回去再說。」
什麼？老爺？
蘇妙兒把一錠五兩重的銀子放在那案板上，不理胡老頭，也不管他是看自己看傻了眼，還是被那錠銀子嚇傻了，徑直走到龔勝身邊，也不嫌他身臟，拉住他的手嬌嗔道：「老爺，你怎麼出來又不帶銀子，看你的這樣子，又不知被那個狐狸精給迷昏了頭。」
不用說，禮部的大門，再也不會為龔勝打開了。
何以解憂，唯有杜康。