「我種過蘋果！」
小女孩厲喝：「土豆沒見過？！」
「我在地下酒館尋找目標，被人摸來摸去也不敢吭聲，最後冒著殺頭的風險，只為偷一袋鐵月。你卻連出行都要坐馬車，可以毫不猶豫給車夫一枚銀月，連95枚銅月的零錢都能說不要就不要，就像丟了一塊石頭那麼簡單。」
「我本以為，富人和窮人的區別，是富人每頓飯可以多吃幾個麵包，多烤幾塊肉，平時比我們穿更厚的衣服，睡更大的床。」
「這種法典下，窮人越來越窮，富人越來越富，你讓我們這些天生貧窮的人怎麼努力，怎麼去改變自己的命運？！」
老闆定睛一看，發現其中一人是錢包里裝滿金月的小姑娘，他趕緊示意廚師們出去，自己也溜了出去，任她們在裏面胡鬧。
「瑪姬是誰？」
小女孩憤恨地說：「我知道，這個世界不可能完全公平，肯定有高低貴賤之分。你也說得沒錯，如果出身不好，那就應該去努力改變自己的命運，而不是在這裏抱怨。」
「你能理解動物是什麼概念嗎？動物就是隨便打，隨便殺，你永遠活得心驚膽戰，根本不知道能不能見到第二天的太陽。」
「定額的人頭稅對富人來說，只是九牛一毛。但對於窮人來說，是可以壓死人的重稅！」
「沒有人格，沒有尊嚴，什麼都沒有，這就是動物！」
后廚擺放著大量沒有烹飪的食材，廚師們一臉迷茫地看著闖進來的兩人，不知所措。
「我的僕人……」
「呵。」小女孩發出一聲短促的嗤笑，眼神悲哀，似在看著一個無可救藥之人，「你跟我過來。」
是啊……
「還有氣味……我每天睡覺的地方，你居然待了幾分鐘就會鼻子難受，打噴嚏……我真的不敢想象你在王宮過著什麼樣的生活。」
「但今天，是我第一次親身體驗你們的生活，我才知道我們相差得有多麼巨大！」
索蘭黛爾猛地怔住，神情變得遲滯。
索蘭黛爾被罵得滿臉通紅，結結巴巴說：「但是……但是……我現在的地位，也不是憑空得來的啊！我的先祖在〔八王紛爭〕中平定天下，拯救了無數人的性https://m.hetubook.com.com命，讓〔神隕歷〕永久定格在2188年！這千年的黑暗中，我們王室難道就沒有犧牲，沒有流血嗎？！」
先祖做的事，和自己有關係嗎……
「但現在我才知道，這已經不是數量和質量的差別了，完全是本質上的差別——富人是〔生活〕，平民是〔活著〕，而我們窮人僅僅是〔活的〕，我們根本不在同一個世界！」
這個索蘭黛爾倒是認識，她不假思索說：「胡蘿蔔！喂兔子的東西！」
說到一半，她頓口無言，說不下去了。
就像當時她在街頭質問葛拉博：你父親是戰爭英雄，你又不是，你自豪什麼？
被這種眼神盯著，索蘭黛爾頓時不知所措：「恨我？為什麼……」
「我撿剩飯，翻垃圾桶，看到一塊吃剩下的肉都會很高興，有時候甚至要去吃那些豬吃的麩皮。你卻能隨隨便便來這種高級餐廳，吃一頓飯就能隨手扔出幾十枚銀月，甚至還有私人營養師給你定製餐譜。這公平嗎？！」
「知道玉米要在哪個季節種植嗎？」
「知道種小麥一天澆幾次水嗎？」
小女孩的眼神充滿仇恨，這種仇恨絕非因爭搶蛋糕而起，而是一種壓抑在心中、長年累月的仇恨，彷彿在看著世間最為可憎之物，巴不得其粉身碎骨。
「但王室開設的學校，學費只能以銀月結算，而且一年就要幾十枚！如果是從小讀書，讀個十年八年，就是幾百近千枚銀月！你讓我們去哪裡湊這個錢？！」
「更何況，你們王室定下的法典，不僅設置了極高的入學門檻，還嚴禁私塾。」
「不會……」
同樣的道理，怎麼到了自己身上又迷失了呢……
「高學費，禁私塾，招安學士，滅殺良師，只許貴族讀書，不許平民開智，這就是王國的現狀！到頭來，能去學校讀書、獲得知識、以後成為官吏的孩子，家裡本來就是貴族，可能爸媽本身就是哪座主城的官吏，孩子畢業以後就能繼承家業。」
這時，索蘭黛爾想起以前和奇諾的對話，她磕磕絆絆重複著奇諾當時的話：「但是，這個世界確實需要有上下和_圖_書層之分，就像一輛馬車，有人要成為輪子，有人要成為馬匹，有人要成為車夫，只有上下層各司其職，分工協作，王國才能有效率地運轉……」
「窮人每天起早貪黑地工作，一年到頭賺來的月幣，絕大多數都拿去交人頭稅了。就算自己做點小生意，也有人頭稅外的各種苛捐雜稅要交，根本存不下錢！」
「你怎麼這樣……」索蘭黛爾只感覺心裏堵得慌，非常委屈，「我對你那麼好，和你交朋友，帶你玩，開房間給你洗澡，幫你買衣服，還請你吃飯了……」
「偶爾也有一些窮人孩子，因為從小天賦超群，有貴族資助銀月供他們上學，但那只是極個別罷了。世界上更多的是我們這種天賦平凡、想要改變命運、卻無路可走的孩子。」
「不知道……」
「這位老先生無私且富有智慧，他給我們傳授賴以生存的農業知識，帶我們辨析天文和地理，教會我們如何以哲學角度去思考人生，解讀各種社會現象。」
小女孩悲哀地笑了：「你會什麼？」
「你不會用鋤頭，怎麼種的蘋果？？！！」
小女孩把土豆揣兜里，又拿起一根胡蘿蔔：「這是什麼？」
索蘭黛爾迷茫地搖著頭：「不知道……」
小女孩嗤笑說：「意識到了吧？都不說主城級官吏，哪怕要當城鎮級官吏，都必須是從學校畢業的優等生，需要參与各種考核。」
「我們平時忍受的飢餓感，在你們身上幾乎不可能出現！奪走我媽媽的病魔，對你們來說，只是吃點葯睡一覺就能痊癒的小病！我們一年下來買口糧的錢，連你衣服上的幾根線都不及！」
索蘭黛爾不停搓著自己的衣角，低著頭語無倫次說：「那……那你們還是可以想辦法努力……去爭取成為主城級官吏，這樣就能免……」
「你說要我努力，可以啊！我又不是不想努力！但你總得給我一個努力的機會吧！你們王室撰寫的法典，把所有平民的上升渠道都堵死了，貴族永遠是貴族，平民永遠是平民，奴隸永遠是奴隸，我能怎麼努力？！」
「我們奴隸平時工作沒有薪水，只有口糧，你知道為什麼嗎？ｈttps://m.hetｕｂoｏｋ.ｃoｍ.cｏｍ因為薪水是發給〔人〕的，貴族確實會給那些平民勞工發薪水。但《多古蘭德法典》規定，我們奴隸不是人，是動物，動物要什麼薪水？給吃的就行了！」
她現在擁有的生活，根本不是憑自己努力得到的……
但面對這些沾著泥巴帶著土的原始食材，她卻像個無知的孩童，幾乎都答不上來。
只不過恰好因為姓氏是「多古蘭德」，出生在尊貴的王室，她才得以躺在先祖建立的偉業上享受這一切……
小女孩冷笑說：「呵，很奇怪吧？我們之前明明都不認識，往日無怨近日無仇，但自從我懂事以後，自從我知道世界上有你這麼一個人，我就一直在恨你。包括我們剛才認識以後，我對你的恨意越來越深，好幾次想拿刀刺死你。」
「不知道……」
「你天生就擁有其他人奮鬥一生也得不到的地位，現在卻像個成功的奮鬥者一樣高高在上，背著那些陳詞濫調，告訴我『去努力』？你真是虛偽得讓我想吐！」
小女孩悲哀地注視著索蘭黛爾，聲音因憤怒而發顫：「你根本不知道我們過著什麼樣的生活……你從小含著金鑰匙長大，衣來伸手飯來張口，有你的父親做靠山，整個王國的人都敬畏你。」
索蘭黛爾眼神飄忽，呢喃道：「土豆……土豆不都是一片片黃色的嗎……」
「只要你板一下臉，那些貴族就會瑟瑟發抖，匆忙審視自己哪裡做得不對；只要你一聲令下，他們就會跪倒在你面前，完成你吩咐的所有命令。」
「我可以！！！」小女孩用力戳著自己的心口，嘶聲吼道，「我知道怎麼種這些東西！給我一塊地，讓我去種，一年以後我就能救活幾十幾百個快餓死的人！但土地都被你們這些天殺的貴族搶走了！」
緊接著，小女孩繼續拿起一樣樣食材，讓索蘭黛爾辨認。
小女孩說到這裏，呼吸重得像一頭牛犢，聲音也沉了下來：「我以前在貴族府上當奴隸的時候，有聽聞過貴族的奢靡生活，對這種貧富差距並非一無所知。」
「但是……你們總要給我們努力的機會吧？！」
索蘭黛爾緊抿嘴唇，無聲搖頭。https://www.hetubook.com.com
一個是王室公主，一個是流亡奴隸，你硬要說兩個人的生活沒有本質上的差別，誰信？
「王國有一種稅叫作〔人頭稅〕，按照每戶人口定額計算，不論收入，每人稅額一致，家裡人越多，繳納的稅也越多。」
「現在不僅是我們這些奴隸，絕大多數平民也被生活壓得抬不起頭，為什麼？因為要納稅！」
「法典里甚至還有一條規定，如果家族中有人擔任主城級或更高級的官吏，上下直系親屬都可以免除所有稅收——你說好不好笑？那些一貧如洗的窮人要承擔各種重稅，從自己的牙縫裡擠錢交給王室。而很多腰纏萬貫的貴族，反倒可以舉家不交一枚月幣！」
「你會用鋤頭？」
「是，你的先祖確實很偉大。」小女孩冷冷地說，「但你的先祖平定天下，跟你有什麼關係？」
「不知道……」
「種沒種過東西？」
小女孩隨手抓起抓起一顆還沒剝皮的土豆，擺到索蘭迪爾面前，冷冷地問：「這是什麼？」
索蘭黛爾想反駁，卻是沉默了，哪怕她潛意識裡不願承認這種事，但事實就是，小女孩說得沒錯，她們本來就不是一個世界的人。
「我直接跟你承認吧，剛才看菜單不認字是我裝的，因為我要掩蓋自己讀過書這件事。是的，你沒聽錯，我讀過書——幾年前我剛逃到薄暮城的時候，城裡有一位老先生，他自己在家開設學堂，給平民孩子傳授知識，來者不拒，連我這個流亡奴隸都收。」
索蘭黛爾從小博覽群書，詩詞曲賦信手拈來，古今通史無所不知，連千年之前某場戰役某支軍團某位將領的綽號叫什麼都對答如流，很多時候連王宮學者都自愧不如。
「我今天才知道，原來人和人可以這麼不一樣。我睡在破爛的廢墟里，到處漏風，冬天只能蓋一床被子，死了都不會有人知道。你卻能住在王宮，含著金鑰匙長大，衣食起居都有僕人伺候，隨便生點小病就有專門的醫生來照顧你。」
「土是瑪姬幫我挖的，樹苗也是她插的，澆水施肥都是她來弄，我……我負責收穫的時候摘蘋果……」
「你幹活幹得差，貴族覺得你沒用，一怒之下要殺你。wｗw•ｈetuｂooｋ•ｃoｍ•cｏｍ你幹活幹得好，貴族老爺覺得你這隻動物太聰明了，不好駕馭，也要殺你。」
「努力？」小女孩像是聽到了笑話，她將衣袖一掀，露出那塊刀傷，悲哀地說，「你讓我怎麼努力？我懂事起就被人打上奴隸烙印，關在貴族府邸，跟豬牛馬睡在一起。」
小女孩大步在前，索蘭黛爾緊隨其後，兩人走下樓進入后廚。
「在我看來，這位誨人不倦的老先生本應桃滿李天下，被所有人尊敬。但結果呢？一天晚上，他被士兵抓走囚禁，據說經受了幾天幾夜的酷刑折磨——哈克·洛里森行政官逼他說出有哪些門生，他沒有開口說一個名字，最後慘遭斬首，懸屍城門。」
「這是人吃的蔬菜！先是人吃的，然後才是兔子吃的！」小女孩想把胡蘿蔔砸到索蘭黛爾臉上，但又不捨得浪費食物，反手將其塞進衣兜里。
索蘭黛爾不停咬著下唇，撰緊秀拳試圖辯解：「但是，這也不是我的錯啊！是我害你變成這樣的嗎？不是吧？！如果你想改變自己的命運，就應該去努力，在這裏抱怨有什麼用？！」
索蘭黛爾被罵得抬不起頭，她努力回想著以前讀過的書，卻發現曾經所學的那麼多知識，竟無一能幫助自己辯贏對方。
「臟活累活我們來干，收穫的東西你們坐享！隨手丟給我們幾袋小麥作為『獎勵』，然後對我們說——來年要繼續努力哦～噁心！真噁心！！！」
「是，你不嫌棄我的身份，帶我來南城玩，請我洗澡買衣服，還請我吃了這麼一頓大餐，照理說我是該感激你。」小女孩的聲音突然變大，幾乎是嘶喊了出來，「但你有沒有想過，吃飽穿暖這種需求，是一個人本就應該擁有的，不該由你來施捨！」
索蘭黛爾茫然地低著頭，聲音已經弱不可聞，沒有絲毫底氣：「我會彈鋼琴……」
小女孩指向門外，質問道：「我現在帶你去貧民區，去找那些即將餓死的人，你彈一首鋼琴曲，能把他們救活嗎？」
「貴族們會為你獻上來自世界各地的奇珍異寶，只為博取你的一笑；你有任何難處，只要隨口提一句，他們就會不惜一切代價，爭先恐後幫你解決。」
「番茄長在地里還是長在樹上？」