翌日，上午，夏景昀收到了一封令人意外的信。
夏景昀心頭嘀咕，笑看著站在一旁有些手足無措的女子，「凝冰姑娘請坐。」
一頓飯，就這麼平平淡淡簡簡單單地吃了下去。
夏景昀舉起酒杯，「感謝秦兄盛情。不論中與不中，都有一場酒，願秦兄賞臉。」
「那就行了。」凝冰自嘲一笑，「苦求數年，追名逐利，如今才如夢方醒，知曉什麼是最珍貴的東西。也不知道還來不來得及。」
車簾外，傳來陳富貴的提醒。
「一言為定！」
凝冰？
凝冰從愣神中反應過來，看著面前的湯碗，聞著這熟悉的氣味，無語道：「你給我端醒酒湯做什麼？」
秦思朝也沒拒絕，花姑娘陪酒，像他這樣的人經歷得多了。
凝冰面色一變，慘然低頭。
凝冰忽然扭頭看著這個從小丫頭起就跟著自己，如今已經出落得亭亭玉立，快到了要被老鴇安排自立門戶的婢女，自己的故事又要在她的身上重複上演，心頭那個念頭便陡然清晰壯大了起來，「影兒，我們贖身……嗚嗚嗚」
夏景昀苦笑道：「怎麼還搞了這麼一出，我這算不算是自己不吃，還給人把桌子掀了，碗打翻了？」
夏景昀無視了眼和圖書前令人蠢蠢欲動的魅惑，平靜道：「想是一個男人的本能，是對你美貌的尊重。但不想，則是因為那並不是我的夙願。」
凝冰對這話題的轉換幅度有些驚訝，但還是開口答道：「兒時的記憶都已經很模糊了，估計是很小的時候就被賣了進來，先給樓里姑娘當婢女，得空就去學習琴棋書畫，後來到了年紀，便自己接客了。」
凝冰擦了擦臉上的淚痕，看著夏景昀，「多謝公子。」
當馬車在風和館門口停下，凝冰走下馬車，夏景昀輕輕挑起車簾，露出面容，朝她點了點頭，「走了。」
凝冰十分謙卑識趣，「奴家蒲柳之姿，豈敢與二位公子同席，若二位公子不嫌棄，凝冰願在一旁伺候。」
夏景昀笑罵道：「想什麼呢！我跟她之間沒事，就是幫個忙而已。」
秦思朝的臉上露出一縷微笑，「那我就先行一步，告辭。」
起身朝外走去，夏景昀忽然看著身後的凝冰，「凝冰姑娘怎麼回去？」
當日中午，依舊是昨晚與夏景昀宴飲的那處場所。
秦思朝提起最後一杯酒，笑著開口。
秦思朝輕輕一嘆，看著夏景昀，「其實我是了解過，當初在江安城，凝冰姑娘ｗwｗ.ｈetubｏok.cｏm.ｃｏm曾對尚未嶄露頭角的你有所摒棄，今日請她過來，本意是想有所羞辱，替高陽出一口惡氣的。」
夏景昀道：「我送你吧。」
信來自於凝冰姑娘。
……
馬車緩緩駛離，夏景昀靠著轎廂，眉頭悄然緊皺。
「公孫先生，明日勞煩你走一趟風和館，以我的名義，幫忙贖一個人。」
「想，也不想。」
【……公子之言，振聾發聵，徹夜思量，幡然醒悟……既知往事之愚魯，亦明己心之蒙塵……迷途知返，來日可期……經年亦攢有薄財，願自贖身而得自由，餘生雖無名利，復兼清貧，但有清清白白，心滿意足之樂，亦不枉人世一遭……然當下之情境，僅憑己力，恐有未逮，斗膽請求公子援手，大恩大德，永懷於心。】
婢女尷尬地吐了吐舌頭，「我看小姐回來之後就神思不屬，在這兒呆坐了快半個時辰了，我以為你喝醉了呢！」
昏暗的車廂中，凝冰無聲之間，淚流滿面。
夏景昀的記憶驟然被拉回了江安縣怡翠樓的那個晚上，他在林花院中，嘗著胭脂淚，品著相留醉，喊著人生長恨水長東之前，好像就是被這位來自中京城的花魁，趕出了綠竹院的和圖書茶圍。
凝冰忽地屈身跪伏在地，雙手交疊墊在額下，朝著夏景昀大禮一拜。
公孫敬一副【你要不要聽聽你自己在說什麼】的表情領命而去。
秦思朝啞然失笑，不無幽怨地看了他一眼。
就如同秦思朝這個人，平淡如水，氣質卻又雋永悠長。
秦思朝笑著主動為秦玉文倒了一杯酒，「秦兄眉宇之間似有憂色？」
婢女遲疑著道：「做夢都想！」
凝冰神色複雜地抬起頭，看著這張自己曾經錯過的俊美臉龐，和此刻他身上的從容氣度，既後悔，又感激，深深一拜，「多謝公子。」
車廂里，夏景昀看著拘謹坐在他對面的凝冰姑娘，輕笑道：「秦公子應該是覺得，我送你回去，是想得償夙願。」
凝冰喝了幾杯酒的面容上飛起酡紅，媚眼如絲，「那夏公子想嗎？」
秦思朝又道：「但此時此刻，我又覺得沒必要越俎代庖。如何行事，高陽請自便。」
沒想到世事如此巧合，竟能在此處相見。
夏景昀沉默了一瞬，輕輕道：「走吧。」
白色的裙擺，就像是暗夜裡開出的一朵花。
秦思朝也鬆了口氣，「我就說嘛，京中人都傳言你們是故交，我還以為我今日請錯人了呢！」
話音剛落，和圖書婢女就一個箭步衝上來，捂住了凝冰的嘴，「小姐，你這話都敢說，要被人聽去了那還得了！」
夏景昀笑了笑，「雖談不上故交，但的確有些故事。」
但與秦思朝對坐的人，卻換成了首富秦家的錢公子秦玉文。
是慶幸，是感動，是後悔，她自己都無法說清。
「感謝高陽賞臉，今日之後，你我就算是相識了。京中來日方長，靜候你春闈高中，大展宏圖！」
紅袖添杯，言笑晏晏，聊著些京中趣聞。
公孫敬聽完，連忙扭頭看了看，似乎在搜尋馮秀雲的身影。
「要到了。」
「一言為定！」
主要是沒交。
秦玉文端起杯子一口飲盡，沒有回答，反而開口問道：「你覺得，夏景昀是個什麼樣的人？」
等秦思朝走後，夏景昀和凝冰坐上了馬車，陳富貴讓原本的車夫先回去，他自己親自充當車夫。
「等一下。」夏景昀忽然看著秦思朝，「秦兄，她這錢，你會付的吧？」
果然，這是根植于男人心頭的成就事項之一啊！
他看著凝冰的雙眼，「我想你應該沒有一個還在上學的弟弟，也沒有一個重病在床的父親吧？當初是怎麼進的樓？」
……
「人跟人，雖然命運際遇各有不同，但人格卻都和_圖_書是平等的，除了應天而生的天子，不論是丞相家的公子，還是風和館中的花魁，對我而言，都是一樣，我不會對踐踏我自己的人格去對他阿諛奉承，也不會趾高氣揚地踐踏你的人格。」
夏景昀輕嘆了一聲，伸手撩起車簾，看著車外的建築緩緩後退，「我是說真的，你也不必再為此事擔心。我也是自底層爬起來的人，知道我們的無奈，或許易地而處，當初的我可能也會做出一樣的決定，因為我們都輸不起。今夜送你回去，就當是表明一個態度。從此之後，安心過日子吧。如果可以，勿自輕自賤。」
夏景昀先是一臉感動地朝秦思朝拱了拱手，接著看著凝冰道：「至於凝冰姑娘，過去的都過去了，更何況，我並不覺得當日之事你有多少過錯，無需在意。既然來了，就共飲幾杯吧。」
凝冰輕輕拿下她的手，轉而握住，目光直視著她，「你想嗎？」
「秦兄如此費心，高陽受寵若驚。」
「店家自有馬車相送。」
但調笑歸調笑，他心頭倒是頗多欣慰。
「都有些舊日情分了，怎能不算故交呢！」
風和館中，婢女端著一碗醒酒湯走入了房中，「小姐，小姐！喝點吧。」
秦思朝弄著一出，到底意欲何為呢？