它記得很清楚，自家老爺當年不止一次提起過「佐國重臣」四字。
在此次仙庭高功大會後，整個馘魔院會經歷一次大的裁撤，大半人馬調去西北邊荒。
楚塵比起一眾絕世強者，他優勢並不大。
……
雖說西南馘魔院風光不再，整體實力大跌，分管地盤、領域驟降，不過馘魔院級別不變，仍高尋常州郡一級，是僅次於仙庭長老院的仙庭重部，與西南總督府分管陰陽，鎮守西南邊荒。
楚塵擺擺手。
說著，沖虛真人大鬆一口氣，像是了了一樁心事，心情相當不錯：
楚塵連連擺手，趕忙道：
相比起來，「仙庭大長老」的爭奪比起「仙庭天師」激烈多了。
沖虛真人沒有在清塵洞天久呆，寒暄一番后，他便匆匆而去。
隨後，他們一個個恍然大悟，面露狂喜之色。
「不錯！」
新晉頂級絕世強者，受封【真人】封號的沖虛真人扛起了紫微派大旗，高票當選，成為新一任仙庭天師，執天下道門之牛耳，一人之下，萬人之上。
還真是！
「你個夯貨！」
「徒兒，你年紀輕，有的是機會，倒是並不急於一時，反正……」
「難怪先生說你十有八～九會應下，本以為先生隨口一說，沒想到竟一語中的。」
對於小鬼仔所說真假，他並不懷疑。
「不錯！」
饒是它小鬼愚昧無知，可它也知道「佐國重臣」意味著什麼，心中的震撼難以言明。
別說沖虛真人了，馘魔院下轄八卦部、四象部的各部部長、副部長，一個個都覺得「大材小用」了。
……
同樣是二品法力的絕世強者，能不能成為「佐國重臣」相當重要，待遇天差地別，甚至，關乎著日後飛升封神的機緣。
許平道長滔滔不絕，正要說什麼，然而也就在這時，他察覺到了什麼，摸了摸腰間閃縮著靈光的仙庭符印。
只是讓楚塵意外的是，沖虛真人竟舉薦他接任【馘魔院使】。
以清微真人的威望、人脈，天師輪換之事，本該是板上釘釘，只可惜，最後時刻橫生枝節。
楚塵淡然一笑：「師祖、師父，先生召見，我先赴約了。」
「恭喜真人晉陞天師！」
「真人，貧道很有興趣。」
不和-圖-書過若是擔任【馘魔院使】，他卻是非常感興趣。
沖虛真人見楚塵愣神，也有些不好意思，想了想，繼續道：
隨著天朝仙庭戰略重心偏移，西南邊荒由進攻方變成了防守方，時局大易，建功立業，廣修功行的機緣不多了。
可謂是江河日下，不復當年風光。
「真人，先生打算讓您扛大旗？」
「我偷聽到了，老爺說，若是天佑靈山，賜下驚世之才，有朝一日能成為佐國重臣，帶領靈山派崛起，老爺他願意給他磕一個，你要是成了，豈不是……嘎嘎嘎～」
在仙庭高功大會初選上，楚塵名次勉強排個中下，名次還不如西南馘魔院同僚「閑雲散人」。
由此可見一般。
「墨陽李家不僅願意賣莫林山，還出了一個遠低市價的優厚價格，為師不想白欠人情，只想按市價買，結果李家主說什麼也不同意，說是市價他就不賣了，最後我只能以九折的價錢買了下來。」
這一屆仙庭高功大會後，連任兩屆，十年任期圓滿的天師古通真人就會從「輪值天師」之位上退下來，天師之位空缺。
「那就好。」
「徒兒……這……」
一開始他有些驚訝，不過細細一想，又覺得在情理之中。
楚塵望著四周流嵐匯聚成雲海，臉上頗為滿意。
「佐國重臣」只要不墮入邪魔外道，不犯下叛國通敵的大罪，一般都會給予足夠的尊重與體面，不會撤職，更不會降下重罰。
「師父，師祖，無妨，買了就買了，不是什麼大不了的事。」
許是念叨的太多了，一直沒心沒肺的小鬼仔至今都記憶猶深，腦海中浮現昔日一幕幕，隨後，它臉上露出了古怪之色：
一來，小鬼仔實誠，二來當年那種情況下，師父許平道長心情鬱悶，孤獨無助，偶爾說些不著邊際的話，排解心中的鬱悶，這些都在情理之中。
楚塵哭笑不得，賞了小鬼仔一個暴栗。
「也不知真益此番能不能晉陞當選仙庭大長老，位列十八佐國重臣之列！」
玉琴山洞天的驚世一戰，他雖一戰成名，展露了神通，不過便宜占的太大，受人嫉妒，加之他修行界尚短，人脈也遠遠不如一眾道門老前輩https://m.hetubook.com.com。
楚塵神情一凜，眼下沒有定，可仙庭高功大會後，那肯定就定下來了。
楚塵聞言一愣，有點詫異：
沖虛大長老一經突破，一品法力在身，躋身頂級絕世強者之列，身上劫數不顯，在修行界算是正當「壯年」，繼續留在大九州西南一帶，屬於大材小用了。
「真人，您的意思是仙庭打算保留馘魔院，不打算撤了馘魔院？」
這一個月下來，其他人忙忙碌碌，唯獨他沒有走動，謀划。
正所謂，刑不上士大夫。
當即，它腦子想也沒多想，脫口而出：
楚塵對明鏡先生猜中他心思絲毫不意外，先生是知曉他許下蕩滌魔域宏願的，自然懂他。
許平道長心中對徒弟競選「仙庭大長老」亦是無比期待，不過身為仙庭中人，他更了解情況，更理智，也怕徒弟生出執念，當即寬慰道：
老爺一輩子的夢想就是有朝一日能成為「佐國重臣」，或者靈山派有人成為「佐國重臣」，帶領靈山派成為天下頂級大派仙宗。
「西南馘魔院不會撤掉，不過會相應裁撤人手。」
一道道神識傳音如雪花般傳來，一道道金光閃個不停。
沖虛真人顯得有些意外，忍不住喃喃自語：
雖說新晉「仙庭大長老」肯定是去西南馘魔院擔任【馘魔院使】，在「佐國重臣」中屬於邊緣差事，不在核心之列。
楚塵雲淡風輕，淡淡道：「不曉得，不過想必有幾分希望。」
七天後，大昌天朝帝都，仙庭高功大會如期舉行。
清微真人主動請辭，仙庭九大長老空缺一位，楚塵作為仙庭長老院長老，又身懷絕世法力，順理成章進入了候補「大長老」之列。
小鬼仔望著虛空裂縫中遁走的人影，心中好奇極了：
小鬼仔說到這，嘿嘿一笑：
不出楚塵所預料，仙庭高功大會上，清微真人以閉關潛修為由，主動請辭了天朝佐國重臣，仙庭大長老等仙職差事，只保留了從一品【九天金闕令】的虛職，暫且退居二線。
在這種情況下，沖虛真人登上仙庭天師之位，雖沒有敲定下來，不過不出意外的話，人選基本已經定下來了。
不罰歸不罰，清微真人輪值仙庭天師hｔｔｐs://m•heｔuｂｏoｋ•coｍ.cｏm之事算是黃了。
不過，令楚塵有些詫異的沖虛真人說話的口吻。
恰恰相反，有了【西南馘魔院】相助，對他蕩滌魔域大有裨益。
「師兄，要是你成了佐國重臣就好玩了，你和老爺輩分都要亂了！」
「你個小鬼，可別在師父面前亂說，到時候有你好看的！」
按照天朝仙庭的慣例，原本當由紫微派魁首，頂級絕世強者清微真人接任古通真人，成為新任仙庭天師，執天下道門之牛耳。
這兩年，西南八州馘魔院地位可謂是極為尷尬。
以他如今的道行神通，在仙庭地位，他並不怕欠人情。
「老爺，師兄成佐國重臣了，你快給師兄磕一個！！！」
「真益，這多虧你的面子大！」
「欸～此事還沒定，還沒定……」
楚塵洞若觀火，一眼瞧出了這微妙的變化，心中頓時有所悟，當即問道：
大九州經營多年，各地妖魔沒比九州之地多太多，即便近幾年亂了一些，各地鬼神司處置就綽綽有餘了，無需龐大的「馘魔院」動手。
換而言之，儘管西南馘魔院今不如昔了，可底子還在，【馘魔院使】一職仍需要「佐國重臣」級別的仙庭大佬出任。
大九州，橫州，莫林山。
別的佐國重臣對【西南馘魔院使】這種邊緣差事看不上，覺得白白錯過了建功立業，廣修功行的機會，蹉跎歲月，而對他來說卻無疑是最好的差事。
留在馘魔院，那就意味著「邊緣化」，眾人一個個使出渾身解數，托關係，找門路，欲要調出西南馘魔院，前往西北邊荒。
不知不覺中，沖虛真人說話語氣儼然有仙庭一把手的風範了，話語間，對仙庭的重大人事安排指點江山，氣勢發生了翻天覆地的變化。
楚塵對老上司沖虛大長老調回帝都並不意外。
「之所以舉薦你，是想著你與穎公主夫婦二人剛拿下玉琴山洞天，短時間內恐怕無心調往外地，貧道尋思著，你接任【馘魔院使】再合適不過了，若你不願意也無妨，後續仙庭可以再商議。」
此前，楚塵志在蕩滌魔域，不想調往其他地方，故而沒有爭取「佐國重臣」之位的意思。
……
說完，許平道長臉上神情那叫一個https://www.hetubook.com.com無奈。
符華道人、符靈道人笑了笑：
「師兄，您要成佐國重臣了？」
「咳咳～凌霄，貧道沒有小覷你的意思，以你如今的道行神通，不但有資格晉陞仙庭大長老，出任兵馬大元帥也沒問題，搶手得很。」
沖虛真人同樣也是紫微派出身，眼下在關鍵時刻突破，他取代清微真人，成了紫微派新魁首，得到了明鏡先生、整個紫微派的支持是理所應當的事。
反過來，他在魔域有龐大的魔極教徒，有洞天福地坐鎮，對魔域極其了解，算是【馘魔院使】的最佳人選。
「真有興趣？」
「師祖、師父，這莫林山人傑地靈，著實不錯，雖比不上玉琴山門駐地，不過也算是一塊上好的修行福地，充當靈山派臨時駐地綽綽有餘。」
買家不願意打折，賣家逼著打折，這場面，乍一看著實有些不可思議。
西南馘魔院目前地位尷尬，坊間一度流出天朝仙庭有撤了西南馘魔院的風聲傳出來。
唯一不同的是，西南馘魔院由原來的顯赫仙庭核心要職，一下子淪為邊緣，成了佐國重臣眼中最為不受待見的差事。
「小鬼仔，此話怎講？」
說完，他閉目凝神，神遊天外。
別看只是打了一個九折，可其中的價值卻是百萬玉錢。
不過，他卻是沒有太放在心上。
許平道長、符華道人、符靈道人三人見楚塵風輕雲淡，輕鬆寫意的模樣，心中不由感慨萬千。
他擔任【馘魔院使】，鎮守西南邊荒，可謂是手拿把捏。
並且，這也不算什麼難還的大人情，順手結個善緣也是一樁好事。
沖虛真人微微頷首，道：
小鬼仔難得聰明機智一回，這會也明白髮生了什麼，心中激動，難以抑制。
「嘿嘿嘿～」
「成了！師兄真成了佐國重臣！」
不過，話又說回來，瘦死的駱駝比馬大。
事不多，不會耽擱他蕩滌魔域。
「大善！如此一來，事情就好辦多了。」
沖虛真人升任仙庭天師符合慣例，屬於眾望所歸，根本沒有什麼懸念，而由於清微真人請辭，多出來的「仙庭大長老」席位潛在競爭者不少。
「不不不。」
「若是真成了佐國重臣，那可就了不得了，一人得道雞犬升天，咱們靈山派和_圖_書也能跟著沾光，一飛衝天。」
但凡明鏡先生、仙庭會用人，都不會讓沖虛真人留在大九州西南一帶蹉跎光陰，肯定是委以重任，擔任更為核心的仙職差事，調回帝都是應有之事。
許平道長附和一聲，道：
「師叔，仙庭大長老哪有那麼容易選上，塵兒此番長老院初選名次並不高。」
人家墨陽李家賣靈地，本就不是為了錢，而是為了結善緣，若是原價賣，那就是沒有賣出好價錢，打折越多反而才算是賣出價。
可不管怎麼說，這也是天朝仙吏最為重要的一步。
沖虛真人笑著搖頭：「眼下還沒定！」
靈山派眾人見狀，齊齊一愣。
當即，楚塵連忙拱手一禮：
「這……發生了何事，怎麼突然這麼多人找我……」
「多謝真人提攜！」
說話間，沖虛真人將天朝仙庭後續的安排娓娓道來。
小鬼仔討好一笑：「師兄，我又不傻，我如今學乖了，肯定不會亂說。」
換而言之，沖虛真人此番造訪，儼然是代入「仙庭天師」的身份，提前規劃、安排後續仙庭的人事安排。
這一點，楚塵心知肚明。
符靈道人悠悠一嘆，心中充滿了期待：
也正因為如此，這尊「仙庭大長老」的席位爭奪極其激烈，好幾尊閉關潛修的道門高人參選，場面極為熱鬧。
許平道長張了張嘴，臉上滿是吃驚之色，再一看自家徒弟楚塵，情況如出一轍，腰間的【馘魔令】金光閃閃，熠熠生輝。
「師兄，沖虛大長老說話準不準？」
說起來，師父許平道長行事極為果決，一個月功夫就將靈山派搬來了橫州莫林山。
今日靈山派正式落腳，他特意從雲州清塵洞天趕來，見證師門的喬遷之喜。
「師兄，你有所不知，當年老爺完善靈山派法門遇挫，蹉跎歲月，表面看著意念堅定，百折不撓，實則內心鬱悶，時常在夜晚一人獨處，喃喃自語。」
到時候仙庭高功大會一召開，一眾高功長老舉手表決就是了，基本不會有什麼差錯。
西南八州戰事失利，整個西南八州徹底淪陷化作魔域，此事，主因雖不在清微真人身上，他也洗清了「通敵叛國」的嫌疑，可「重大瀆職」卻是怎麼也跑不了。
小鬼仔張大了嘴巴，臉上滿是吃驚之色。