異界時間1033年二月四日，中土北部，肯亞帝國中土行省格羅森，首府伊西塔城。
但在葛吉爾數出他所親眼看見過的亡靈政權統治政策后，兩位紅袍神官的眉頭卻漸漸舒展。
喬納森神官只是來格羅森行省面商談解救調查團之事，中土行省的亂象與他無關，大可束之高閣。
喬納森神官身體後仰，垂下眼皮，似乎是不打算在此事上建言。
像他們這種高級神官，有充分的神秘學知識和各種種類的魔法常識；用以召喚亡靈的召喚陣並不像活人用的傳送陣那麼要求苛刻，可以銘刻在石頭上、泥土上，也可以銘刻在紙張或是羊皮、魔獸皮上。
出現在中土北部的亡靈活動範圍動輒幾十公里，在這麼廣袤的區域內藏下一卷銘刻了召喚陣的紙張或皮卷，鬼才找得出來！
千辛萬苦從東部王國返回的調查團成員葛吉爾，被隔離在修道院中苦等多日後，終於等到格羅森行省教區主教接見之時。
聽聞教子羅茲未曾被噩夢屠夫刻意針對，喬納森神官細微地鬆了口氣。
「也罷……如果聖地認為噩夢屠夫的亡靈政權不構成太大威脅，至少態度會緩和一些，願意與他和談，將羅茲他們換回來。」葛吉爾只能在心中如此寬慰自己。
喬納森神官與格羅森行省教區主教，同時驚愕地往葛吉爾看過來。
腦子一轉，葛吉爾便回味過來。
「東部王國貴族雇傭塔蘭坦亡靈為傭兵時，便是利用塔蘭坦亡靈的特性，將這些亡靈召喚到並不被亡靈政權統治的區域與別國作戰。」葛吉爾道，「塔蘭坦亡靈並非只有少數精銳才擁有類人智慧，而是全體如此！」
若和-圖-書是十六個區域都派去大軍嚴防死守，噩夢屠夫大可以暫時禁止他的亡靈使用這些傳送陣；待大軍撤離，再把他那些強盜般的亡靈投放過來……簡直沒完沒了！
葛吉爾連忙起身，退到一邊。
與噩夢屠夫和談、交換俘虜，顯然會讓裁判所面上無光，但在更為重要的中土利益前，這位教區主教也不得不站出來背這個鍋了。
總計十六處區域飽受騷擾，有的地方是佔領區，有的地方是爭奪區；爭奪區域還罷，佔領區被這麼搞影響就特別惡劣——像是克倫尼堡這種帝國經營多年、投資較大的地方，礦山工廠不能開工，那可是每日都在承受損失！
參議會一系與裁判所一系明裡暗裡較勁是一回事，被人踩到自家地盤裡來挑釁是一回事；中土北部已經是帝國的領土，噩夢屠夫的亡靈跑進來搗亂，挑釁的可是所有烈陽教會上下所有人。
「竟有這樣的事？！」喬納森神官大為驚訝。
以被釋放的俘虜身份獨自回來的葛吉爾知道自己身上會被貼上「可恥的失敗者」、「可疑的背叛者」等等負面標籤，但他還是毅然趕了回來；原因是，他希望教會能儘可能從他這兒了解到噩夢屠夫和他的亡靈政權的危險之處。
如果羅茲等調查團的同伴不能脫困，孤身歸來的葛吉爾便難以受到重用，說不得會被冷落一段時間后隨便打發到哪個鄉下地方去當守夜人隊長——那種毫無未來可言的人生可不是葛吉爾想要的。
如果噩夢屠夫模仿烈陽教會的舊路，與東部王國的貴族集團緊密地聯合在一起，以他那些亡靈展現出來的攻城掠地戰力，教會hｔtｐs://ｍ.ｈｅｔubｏｏk.cｏｍ•com或許會將其視為頭號大敵。
更加無恥、更加讓人難以忍受的是，這些亡靈還不是來過一次就算，而是接二連三地來、反反覆復地來！
肯亞帝國的發家史和烈陽教會的擴張史，皆與肯亞貴族集團的實力膨脹密不可分；噩夢屠夫殘殺地方貴族，東部小國的王室和金幣教會居然不加干涉，在喬納森神官看來真是粗俗無知到與野蠻人無異了。
格羅森行省教區主教閣下可沒法兒迴避，吩咐使者回去告知伯納德將軍他這邊會儘快解決此事，待使者退下，便無奈地鬆了口：「葛吉爾，噩夢屠夫的條件是什麼？」
伯納德上將派來的這名使者，立即把中土軍方總部收到的各地戰損報告向兩位紅袍神官列了一遍……
他雖然也出身於大貴族之家，但在家族中受重視的程度比不上他的團長羅茲；即使是羅茲在這兒也不會敢忤逆他的教父，又何況是他呢？
「這是怎麼回事？」喬納森神官也嚴肅起來。
「這是我從流放鎮的前盜賊口中打聽到的事，所有的塔蘭坦亡靈都懂得自行響應|召喚，乃至於即使無人召喚，它們也會懂得通過啟動中的召喚陣前往另一地點。」葛吉爾緊張地道，「假若噩夢屠夫在兩地之間放置召喚陣，無需他的指令，這些亡靈便會懂得通過召喚陣在兩地之間往返，攻擊它們能攻擊的一切敵人。」
葛吉爾正患得患失，忽然聽到喬納森神官開始與格羅森行省教區主教商談起派什麼人前往東部王國營救調查團，頓時出了一身冷汗。
亡靈肆虐、游擊隊泛濫，只會讓中土軍部本來就沉重的治安戰壓力和_圖_書
雪上加霜……
向兩位紅袍神官鞠躬行禮后，這位中土軍部的使者便道：「尊敬的冕下，哈亞克領、克倫尼堡領……等多處領地，近一周內，有塔蘭坦亡靈頻繁出沒，襲擊帝國駐軍！」
羅茲·喬納森·曼斯菲爾德不僅是他的教子，還是曼斯菲爾德大公視為下一代公爵重要臂膀的後人；噩夢屠夫扣押了羅茲，只願將葛吉爾放回來充當信使，讓喬納森神官沒少頭痛。
「尊敬的冕下，我尚且有一事需要向您彙報。」葛吉爾連忙硬著頭皮開口，「據我所知，噩夢屠夫所召喚的那些亡靈，有著無視噩夢屠夫本人所在、任意出現在任何地區的特性！」
葛吉爾恭聲應是，簡略地介紹了下調查團被亡靈俘虜、被困在塔蘭坦荒原深處的情形，以及羅茲團長的處境。
裁判所一系的格羅森行省教區主教，與參議會一系的喬納森主教，卻不約而同地做出這種蔑視反應……以葛吉爾的聰明哪兒還會猜不到這兩位紅袍神官的態度！
兩位紅袍神官，同時嘴角微抽。
葛吉爾心裏發苦，咬了下發白的嘴唇，卻也不敢出聲否定兩位紅袍神官認定的事實。
站在旁邊旁聽的葛吉爾此時已經是滿頭大汗，被兩位神官看過來，連忙戰戰兢兢地躬身：「尊敬的冕下，這大約就是我方才提起過的狀況了……亡靈出沒的區域內，大約被人藏匿了能將這些塔蘭坦亡靈自萬里之外召來的召喚陣。」
寬大的祈禱室中，身披紅袍、手持權杖的神官高坐首位，威嚴地看向單膝跪地的黑髮青年。
短短一周內，帝國南方軍部分派各地的軍官、士官，死傷數量都快比得上攻打一座小國家的戰損和圖書了！
格羅森行省教區主教，額頭的青筋開始跳。
格羅森行省教區主教和喬納森神官，不約而同驚愕地看向葛吉爾。
覬覦貴族擁有的土地和財富便對貴族趕盡殺絕，以從貴族那兒洗劫來的錢財土地討好平民，對於與肯亞貴族相輔相成的烈陽教會而言，實在是不可理喻。
從聖地趕來的這位紅袍神官，葛吉爾認識……羅茲團長的教父，喬納森神官。
有實權的神官才可持有權杖，喬納森神官並不曾擔任實職，但他已有資格出席旁聽聖地正殿會議、被樞機主教認可為參議會接班人，即使手持權杖的紅袍神官是格羅森行省的教區主教，也得對喬納森神官表示尊重。
喬納森神官與格羅森行省教區主教對視一眼，兩人的神色都凝重起來。
他的堅持，或許產生了反效果。
跟在亡靈屁股後面撿漏的游擊隊叛軍，搬走的糧草、大炮，已經形成難以忽視的治安戰隱患！
捏著鼻子放任這些亡靈四處蹦躂，又會導致各地游擊隊持續壯大……
更惡劣的是，那些殘暴的游擊隊叛軍除了趁火打劫外，也會將被亡靈解除武裝的肯亞人盡數殺死！
喬納森神官向格羅森行省主教微微點頭表示感謝，這才開口向葛吉爾問話：「不要緊張，孩子，請告訴我我的教子羅茲現今情況如何。」
神色中多了幾分憔悴焦慮的葛吉爾俯身垂首：「我願向父神發誓，我所說的一切皆為真實。」
神出鬼沒的塔蘭坦亡靈從一周前開始出現在中土行省各處，每次在同一區域的滯留時間不超過六七小時，附近區域的駐軍趕過去救援時往往亡靈已經消失無蹤，只留下一地爛攤子。
可噩夢屠夫不僅ｗｗｗ.ｈetuboｏk.com•ｃom將東部王國的貴族集團棄如敝履，還大肆殘殺迫害……在高級神官們看來，豈不是如同自絕前路一般！
聽到葛吉爾提及流放鎮中總數量確定超過三萬的亡靈，兩位紅袍神官的眉頭都擰了起來。
葛吉爾面露驚詫之色。
三萬亡靈皆擁有類人智慧，都懂得在無需逐一下髮指令的情況下自行使用召喚陣轉移地點；再加上這些亡靈好戰的秉性、不死不滅的特性，威脅可比三萬士兵大得多——即使不惜代價牽制住噩夢屠夫，貿然進入亡靈政權統治區的人仍舊必須做好隨時應敵的準備，這無疑大大增加了武力營救羅茲調查團的難度。
「尊敬的冕下，伯納德將軍派來使者，稱有急事求見。」
「葛吉爾·維斯利·克羅夫，你是否願向父神發誓，你所說的一切皆為不可被證偽的事實？」
喬納森神官也不禁搖頭：「那些東部的野蠻人，也未免太過縱容。」
「什麼？！」格羅森行省教區主教驚怒不已。
中土行省的穩定，與跟裁判所一系關係緊密的貴族集團息息相關。
尤其是當地的反抗組織、游擊隊還會跟在亡靈屁股後面趁火打劫，一些地區的工廠不僅工人跑光、連機器都被那些貪得無厭的游擊隊叛軍搬空！
「金幣教會竟如此短視。」得知亡靈政權統治區域內貴族十不存一，格羅森行省教區主教不屑地做出評價。
兩位紅袍神官正思索，守在祈禱室外的苦修士敲門走了進來。
紅袍神官微微點頭，將視線投向另一位坐在高背椅上的紅袍神官。
沒多會兒，一名身穿肯亞帝國中土軍部制服的親兵大步走進祈禱室。
「請伯納德將軍的使者進來。」格羅森行省主教道。