月上中天。
吳王大怒，姜期平時沉默寡言，不愛與人爭辯，吳王從不知道他如此能言善辯，一時說不出話來。
馬雲非笑道：「我不親身來不行。益州太偏僻，待的太久了，不知天下英雄，不免坐井觀天。這益州一輛大車全在我肩上，若是我也成了睜眼瞎，這大車就要叫我拉到溝里去。這回是個大好機會，我不親眼來看一看，怎能確認哪個是真英雄，哪個是假英雄？」
姜期心中一凜，仔細回憶，低聲道：「是了。話少，從今天開始，你聽他說過一句話嗎？」
姜期的座位，就在第三座山頭上，離著皇帝還隔著一個山包。他落座以前環視了周圍的情形，贊道：「這裏還真是不錯。」
馬雲非等他走遠，笑對姜期道：「姜兄好大的威風，把這老匹夫也擠兌走了。」
馬雲非笑吟吟的坐下，山頭以上，只剩下他們兩席四個人。也著實算是一片私密空間了。她先倒了一杯酒，遙遙相祝，笑道：「早就有心和姜兄單獨聊聊。只是一直不得時機。這京城你知道，不知道有多少雙眼睛盯著，你我身份敏感，無風還起浪，若有行動落入人眼中，那還了得？」
馬雲非道：「他勝過吳王的地方，就是話不多。說起來，今天他的話尤其少。」
馬雲非道：「姜兄，你聽過中山王家的傳言嗎？」
在瓊島最中央，那一塊集合九州精華的花圃上，憑空架起了一座檯子，長寬不過三丈余，用巨大的原木搭建，和_圖_書細撒黃土，垂幔錦繡，卻是御前試劍會的擂台。
吳王回頭一看，不覺氣短，這小廝雖然會武功，但顯然不是什麼高手，端茶倒水差不多，但想要讓他跟姜期碰，只有自找倒霉，當下把那句到了嘴邊的「拿下」強咽了下去，指著姜期道：「你去……不，我去回稟聖上。我要換個位置，不能跟這個目無尊上的小畜生坐在一起，我要見皇上！」
瓊島是鍾毓園中最大的湖碧波池中的一個島，和湖岸沒有橋樑相連，來往只靠舟楫。雖然不過百丈大，卻是鍾毓園的精華，島上所栽，皆是取自各地的奇花異草，許多已經是孤本，外面見不到，島上一口泉眼，更是一口靈泉，終年溫潤，靈氣四溢，只有這口泉眼的泉水，可以澆灌島上這些來自天涯海角的珍惜草木。
姜期見此情形，不由得大笑，道：「殿下某非是節儉慣了？皇家夜晚照明，什麼時候淪落到借用月光的地步了？若知道的是殿下尚勤儉，不知道的，以為殿下窮到了這樣可慘的地步了，當真不似皇室中人。」
陸地，水面，天空，無不燈火處處，相映生輝。鉤織起一副夢幻般的光明世界！
光華大放。
就聽後面有人道：「胡說八道，這位置也算不錯？分明差勁之極，簡直沒有比這更差的安排了。」
他坐了下來，冷笑道：「就算是為了登高望低，也不用放在這麼遠的地方。這分明就是存心不叫人好好看比賽。」
馬雲非ｈｅｔuｂｏｏk.ｃｏｍ•ｃｏm道：「這正說明了世上誰的勢力大。越是一舉一動牽動蒼生的人，越是敏感，小妹偏安南方，倒也不引人關注。要說這三個人裏面，中山王純是身份，唐氏是一半身份一半實力，而世兄是真正的實力派。」
一時間場面靜了下來，過了一會兒，馬雲非不可思議的搖搖頭，道：「莫不是……其中有詐？」
吳王大怒，拍腿道：「姜期，誰教你跟本王無禮？」說著身子站起，就要往姜期那裡衝去。姜期坐在原地看著他。
姜期笑道：「倒也別聽風就是雨。就算有詐，眾目睽睽，又能有什麼詐？」
吳王羞惱難言，終於「啪」的一聲拍了拍桌子，道：「來人！」
馬雲非問明了經過，笑道：「殿下勿惱。此時此刻，為了這點小事去煩擾陛下，未免不恭。這樣，我的座位就在隔壁山頭，咱們私下裡換一換，我坐這裏，又遂了您的心愿，也不必驚擾他人，豈不正好？」
緊接著，燈火閃了幾閃，諸多燈光從地面冉冉升起，飄向空中，卻是一盞盞孔明燈。那孔明燈飄上空中，到了一定高度緩緩停住，顯然在下方有絲線牽引，如放風箏一般將孔明燈放在空中。
只見花圃中，亮起了一盞又一盞明燈，從山上看去，便如天上繁星墜落人間，如夢似幻。再仔細看去，花叢中簇擁著各色燈火，便如上元節的燈市一般，燈火輝煌，繁花似錦。
其實說到這裏，也該結尾了，但吳王偏有m.hetubook.com.com一股擰勁兒，不肯吃這個悶虧，反而搜腸刮肚起來。
姜期微微一笑，也不回答，吳王更怒，道：「本王問你，這裏明明差勁之極，你說好在哪兒啊？」
姜期未料到她直言這等犯禁的話，倒也佩服她口角直爽，道：「吳王年邁，中山王年輕，都非當打之年。只是相比起來，中山王比起吳王還是勝過許多。」
姜期回頭，就見吳王氣咻咻走了過來。原來一個山頭上設了兩席，自己這邊一席，上面竟安排了吳王，也不知誰安排的。
姜期搖了搖頭，道：「我有什麼實力？那是姜家的實力，父帥的實力。我敢隻身入京，那是因為父帥坐鎮後方，免我後顧之憂。世妹坐鎮益州，只手擎天，為什麼親自進京？」
吳王不意他也咬文嚼字，倒沒準備好，總不能再反問回去，淪為「你說好在哪兒」、「你說差在哪兒」這樣無意義的罵架，冷哼一聲，道：「我等悶坐荒山，眼前都是這些青石沙土，倒叫他們在花圃上比武，別說哪個尊貴哪個卑賤，就說這些人砸下擂台來，砸壞了這些奇花異草，海內孤本，他們哪個值這麼多錢？」
而觀眾席，也即是晚上的宴席，卻布置在島南面的一座假山上。假山是用巨大的花崗石堆出來的，山石之間，擺放著幾桌酒宴。從酒桌上俯視看台，雖然略感遙遠，但也清晰可見。
吳王找不到他的破綻，只得過去，入了席，兀自咽不下這個口氣，拍桌子道：「那小子，和*圖*書本王說你胡說八道，你聽見沒有？」
馬雲非哂然道：「我看見多了。第一就是皇室的人越來越不成器了。老一輩兒的有吳王，年輕的有中山王。倘若皇室諸王都是如此，我們倒輕鬆了。」
話音未落，只聽「啪」的一聲——
今日晚宴，眾人雖然帶了是從上島，但到山上觀賽，每人只帶了一個隨身的僕從，並沒前呼后應。吳王這一聲來人，整個山頭只有他後面一個小廝應聲，道：「殿下。」
吳王轉頭，就見馬雲非披著猩紅色斗篷趕了大步走來，夜色之中，只覺她神采飛揚，英姿颯爽，登時叫道：「馬都督來得正好，我要見皇上。」
過了一會兒，吳王再次找到一個理由，道：「你看這黑燈瞎火的，成什麼樣子？月亮雖好，也照不到這麼大的地方……」
與此同時，水面上飄去一盞盞荷花燈、蓮花燈。每盞燈燈光爍爍，在黑沉沉的湖面上，並不能起到照明的作用，但一大片放出去，卻是星羅棋布，滿眼生花，點綴了整個夜空。
姜期道：「離得擂台稍微遠點，固然為了視野，更為了安全。殿下固然身強力壯，不怕冷不丁射來的冷槍冷箭，但陛下萬金之體，需要有一個距離緩衝。殿下若有忠君愛國之心，當然能夠體諒。」
吳王斜眼看著姜期，分明是挑事的神態，姜期只是一笑，讓到一邊，請吳王先過。
吳王雖然老邁昏聵，但還有些基本的判斷力，眼見這次上來，眾人都沒帶什麼隨從，自己這把老骨頭，和圖書不夠姜期拆的。
馬雲非搖了搖頭，兩人對視一眼，相顧變色。
姜期都不由好笑，道：「殿下要見皇上，為什麼馬都督來得好？」
吳王大喜，笑道：「如此麻煩賢侄女了。你也小心點，這小子無禮，分明是個瘟神。」說罷帶著小廝匆匆去了。
皎潔的月光灑在瓊島上，為這本就秀美的島嶼披上了一層如夢似幻的輕紗。
姜期笑道：「若不是世妹暗示，我何須這樣擠兌他？本來我也不擅長口舌。世妹請坐，怎麼想起來跟我小聚了？」
姜期笑道：「看來殿下和陛下的觀點不一致了。陛下既然這麼安排，想來是寧可犧牲這些珍貴花草給諸位少年墊背也在所不惜。在陛下心中，草木有價，人才無價，只要挽救一位棟樑，花花草草又何足惜？真是天子氣魄，旁人所不及。再說這座位，我等在高，他們在低，這難道不是高低之別？還是殿下寧願坐在地下，仰頭看人家在腦袋頂上奔跑跳躍，就是殿下眼裡的尊貴了？」
就聽後面有人道：「殿下這是怎麼了？」
姜期懶得理會他，正要說一句：「既然是吾皇安排的，自然是好的。」但一抬頭，突然看見吳王身後，眼睛一亮，含笑道：「依我看來處處都好，也不知吳王看出什麼差錯來？」
姜期也舉杯飲盡，道：「正是。京城中有幾個馬蜂窩，千萬捅不得。一個是唐氏，一個中山王，一個就是區區在下。世妹還在其次。」
姜期狀似無意道：「這已經數日了，世妹看見了什麼？」