曹操能容李通興盛李氏一門，怎會容不得蕭言？
蕭言口中說是秋冬不利行舟，其實不伐孫策真正原因，卻是巢湖初建，軍陣未成，蕭言沒有信心正面擊敗孫策。倘若蕭言太史慈兩人合攻，即便僥倖擊敗孫策，也必然是太史慈所統步卒，成為中流砥柱，繼而取代孫策，雄霸江東，視蕭言為屬將。
巢湖何時練就一支這般強軍？
由此一戰，江淮眾軍閥不約而同記住巢湖，記住巢湖水軍，記住蕭言。不論蕭言聚殲黃蓋，是不是僥倖，單憑蕪湖水戰，他們便當足夠重視巢湖水軍，記在心裏。
是做張羡，還是做李通？答案不言而喻。
其中一隊，為甲隊，由九艘新式樓船、九艘舊式樓船、一百艘蒙沖、兩百艘走舸、百數艘貨船組成；另外一隊，為乙隊，囊括其餘千數艘大小戰船、遊艇、貨船、漁船、戰利品等等。
聞聽蕪湖長江水戰軍訊，眾軍閥第一個反應是搖頭，不信，不可置信。自古兵戰，易擊退，難擊潰；易擊潰，難全殲；巢湖水軍又非江淮強軍，憑什麼一戰聚殲黃蓋六百艘戰船。
在劉勛看來，蕭言單獨擊潰黃蓋，雖然著實厲害，卻也非天下無敵。劉勛自忖，黃蓋六百艘戰船來攻廬江，他雖然不能說一定擊潰黃蓋，但是擊敗黃蓋卻是很容易。但是倘若黃蓋背後，還有孫策四萬步騎，劉勛心中就頓時沒底，不敢言必勝。
曹操能聘請李通為振威中郎將，怎會容不得蕭言？
江淮諸豪傑心中最為震撼者，自然是曹操、袁術沛郡蘄陽之戰。
此番順利逆擊孫策，唯賴巢湖水軍全殲黃蓋，巢湖水軍不願從旁協助，太史慈哪敢言戰？太史慈雖然不滿蕭言「雖勝而退」軍令，卻也只能垂頭喪氣進軍春谷縣。
蘄陽之戰，曹操一戰聚殲袁術所有主力之後，揮軍直撲淮河。但是，淮河地險，一夫當關，萬夫莫開。曹操試探進攻一番淮河，更覺淮河防線，非是一日可陷。於是，曹操放棄徹底清剿袁術心思，果斷回軍許縣。
眾軍閥之中，又屬地臨巢湖的廬江太守劉勛，最為驚懼。得知蕭言無視孫策四萬步騎，一日全殲黃蓋六百艘戰船，劉勛不禁有些頭腦發暈，良久才長喘幾口氣，喃喃自言自語：「何家老嫗，生此狂兒！何家老嫗，生此狂兒！」
若論利害，太史慈還可虛言誇辭，但是蕭言只論兵法，卻是考校彼此將才：兩人對時局看法，縱然有異，卻也不可能驟然論誰勝誰負。蕭言說這般m.hetubook.com.com打可以勝，太史慈說那般打可以勝，太史慈質問蕭言為何不那般打，蕭言也可順勢反問太史慈為何不這般打？
因曹操大勝袁術之威，淮泗群雄震怖，凡是曹操大軍所過之處，豪傑紛紛樹旗歸順曹操。譬如汝南郡，立即重樹漢旗；譬如陳郡九縣，立即上納戶薄；又如許褚之類豪民，更是紛紛親帥部伍，投誠曹操。短短一月之間，梁郡、陳郡、沛郡三地，盡數脫離袁術遙控，歸順曹操，甚至連袁術本家所在汝南郡，也因為北方袁紹因素，斷然拋棄袁術，皈依許縣漢庭。
彼此又無直轄關係，若不能證明你對我錯，憑什麼我非要聽你的？面對蕭言不軟不硬的婉拒，太史慈只好承認現實，落寞駐紮春谷縣。
其次荊州、江南，一則劉表，二則孫策，皆是反曹勢力，亦將截留曹操使者。
蕭言身家根底，不僅類似於李通，甚至比李通更清白。
建安二年九月，淮河之北有曹操蘄陽之戰，長江之南有孫策蕪湖之戰，兩大戰役不約而同吸引無數軍閥目光。
蕭言頓時一腔興奮，心中暗道：「如果沒有記錯，便是李通，一手締造江夏李氏望族，魏晉之間，昌盛不絕。直至東晉覆亡，永嘉之亂，還有李通子嗣活動身影。」
想到這裏，劉勛心底忽然心生退意：「舒縣臨近巢湖，而蕭逆人狂、兵強，恐將害我廬江。與其膽顫心驚，日日防備，不若將郡太守府遠遷皖縣。」
所謂正式請降，可不是隨便遣派一名使者，偷偷摸摸，溜至許縣，表達忠心便可。這樣表達忠心，曹操非但不信，更會不屑一顧。曹操為甚聘任李通為振威中郎將？不是曹操有意兼并李通兵馬，而是曹操通過聘任李通，向汝南郡諸縣表示：汝南西界李通，傾慕漢室，為我曹操所用。當地誰若頑固膽敢不降，我便可使李通征討。
也即是說，蕭言若想歸順曹操，必須正式打通一條要道，確保許縣至巢湖能夠正式交流。如此，曹操才會對巢湖另眼青睞，象對待李通那般對待蕭言。否然，即便蕭言樹旗，曹操也必將視而不見。好似南陽郡人張羡，而後割據荊南，與劉表連年對攻，牽制劉表，使其不能與袁紹合兵。然則，張羡苦戰劉表數年，曹操卻視而未見，直至曹操將勢力拓展至荊州時，這才長嘆短吁，憶起張羡對攻劉表之功。
繼而，蕭言又努力回憶李通典故，很快記起：李通與李典、臧和_圖_書霸、文聘、許褚、典韋、龐德齊名並列，共載《三國志》一卷。不僅如此，李通本人雖然功勛甚少，但是他卻子孫繁盛，家族事業，遠超臧霸、文聘、許褚、典韋、龐德之流。
「太史慈身處劣勢，是欲孤注一擲；巢湖利在未來，所以採取收兵拒戰。」
苦恨年年壓金線，為他人做嫁衣裳，那可不是蕭言作風。由是，無論太史慈如何說辭，蕭言始終不曾鬆口一丁點。
案：平春縣，地在後世河南省信陽市西；郎陵縣，地在後世河南省駐馬店市南。平春、郎陵之間區域，在桐柏山脈、伏牛山脈交匯處，雖無險要名山，卻是丘陵叢山綿延。
蕭言斷然駁回太史慈使者勸諫，說道：「先賢有曰『人之所以畏懼鬼神，因鬼神不可見也；如鬼神可見，則人必然不畏不懼。』」
平春縣雖屬荊州江夏郡，但是其地理卻在南陽郡、汝南郡、江夏郡三郡交接處，屬於三不管地帶。因是，李通雖是江夏郡平春縣人，其發家之處，卻是在汝南郡郎陵縣。
「時近冬秋，不利舟楫，難敗孫策。」蕭言婉拒太史慈合攻孫策之謀。
若說曹操蘄陽之戰，關係天下局勢，使袁術喪氣，使呂布驚懼，使袁紹忌諱；則孫策蕪湖之戰，關係江淮局勢，使劉勛心驚，使華歆側目，使黃祖詫異，使袁術皺眉，使陳登驚奇，使孫策咬牙，使太史慈樂懷。
如欲登高位，必然先踐踏他人屍骨。
感慨一番，劉勛又忍不住后怕：「若不是聽信劉子揚，揭過襄安、臨湖之怨，前時貿然征討巢湖，怕是釀就錯事，招惹蕭逆來害舒縣。」
隨著孫策止步蕪湖，蕭言解散水軍，太史慈承認現實，孫策侵取蕪湖之戰，算是暫時告一段落。
苦苦思索間，蕭言靈機一動，想起廣陵太守陳登：「陳登受曹操密謀，藏身廣陵。歷史典冊記載，明年曹操剿殺呂布時，陳登所率兵馬，可是沖在第一線，比曹操還先抵達下邳。若是聯盟陳登，因此覲見曹操，豈不大善？尤其，陳登也是一位強人，比太史慈還厲害，若能聯盟陳登，三麵包夾孫策，豈不是自保良策？」
雖有蕭言詳細解釋，楚永、羅賁等部將卻依舊懵懵懂懂，不知蕭言為甚說巢湖未來一片光明。在他們看來，孫策陳兵蕪湖，巢湖豈非危在旦夕？
「舟楫水戰，絕漠鐵騎，其于兵法之用，類似鬼神。絕漠鐵騎，倘若知其所在，庸將亦可全殲之；唯因絕漠鐵騎，左右奔走，尋常漢將
和*圖*書難追其尾，扼其師，才能凸顯霍去病、衛青騎將將才。江海飄渺，絕似絕漠；舟楫奇戰，相像鐵騎，唯有孫策不知我水軍主力所在，才會因此畏懼巢湖，巢湖也可避強滅弱。倘若孫策知我戰船聚集之處，或自蕪湖發兵，奇襲春谷；或自歷陽發兵，野戰濡須河，那才是巢湖、丹陽末日。」
四面包夾中，如何破局，正式聯繫上曹操呢？
之所以急速解散巢湖水軍，卻是蕭言心憂戰爭拖垮巢湖財政，引發內亂。巢湖流民所轄流民，總人數不過十余萬人，蕭言為逆戰孫策，徵調其中兩萬，等同抽去巢湖所有青壯，影響不可謂不大。千數艘戰船壯觀水軍，巢湖根本無法長久維持——巢湖有船無兵。
但是，此後各類詳細戰報傳來，卻由不得眾軍閥不信，巢湖水軍竟然當真一戰聚殲黃蓋六百艘戰船。甚至，巢湖水軍聚殲黃蓋六百戰船的戰鬥，僅僅只用兩個時辰。兩個時辰，而不是兩天兩夜，如此戰鬥只能用摧枯拉朽來形容。
曹操來伐袁術，行軍路線是沿睢水流域，自陳留郡發兵，路經梁郡，過沛國，直撲竹邑縣，閃電圍聚袁術主力于蘄陽。然則，曹操回軍路線，卻是繞過一圈，道借汝南郡，經濄水而返，過山桑縣、城父縣、譙縣，進入陳郡地界。
首先廬江郡、淮南郡兩地，道路不通，蕭言此時僅有五千輔兵，根本無法抗擊袁術、劉勛。哪怕袁術再衰弱，也瘦死駱駝比馬大，不是蕭言能夠一口吞下的。
「求戰者在於怯戰，謂太史慈也。孫策步戰勝於水戰，其取蕪湖之後，西丹陽郡再無河道之險。依託浙江、中江、冷水河三線進逼，孫策必可漸漸蠶食西丹陽郡，圍堵太史慈于春谷縣。屆時，太史慈生死，全看巢湖心情。太史慈看衰未來，同時既不願歸降孫策，又不願合兵巢湖，所以迫不及待想要破局。唯有求戰，唯有破局，太史慈才能繼續安穩矗立在西丹陽郡。」
蕭言踩著黃蓋，踩著孫策，瞬間成為江淮一股耀眼新勢力，遠勝昔日鄭寶十倍。
李通心有大志，不願永遠身披賊寇之名。
一時間，蕭言心裏熱呼呼的，一掃周瑜詆毀曹操帶來的陰晦：「李通能締造江夏李氏，我亦能締造淮南蕭氏！」
因是，聞聽曹操蘄陽聚殲袁術主力，淮泗震怖，李通立即上表曹操，言其傾心漢室已久，願就此歸順曹操。收到李通歸降文書，曹操對李通遊俠、反賊舊事一概不問，立即聘用李通為振威ｈｅｔubｏoｋ.ｃｏｍ•com中郎將，使其屯兵本縣，鎮守西汝南，防禦荊州。
不問出身，聘李通為中郎將；不奪其軍，令李通就地屯戍汝南西界。
於是，蕭言立時吩咐屬從搜集廣陵太守陳登消息，探索聯盟廣陵郡之謀，有沒有成功希望。
不過，太史慈顯然不當家不知柴米貴。聞聽巢湖水軍一分為二，主力回返巢湖，太史慈急促遣來使者勸諫：「孫策雖止腳步，數萬步騎卻依舊盤踞蕪湖，時刻有可能再攻巢湖。危急之時，巢湖豈可自損兵威，削減水軍戰船？」
太史慈其軍遷徙春谷，本就是有意藉助巢湖水軍兵威，遏制孫策侵襲。巢湖水軍越強，孫策越顧忌，太史慈越安穩。相反，巢湖水軍削弱一分，就是太史慈危險一分。太史慈能不急嘛？
因為李通親身激勵，蕭言頓時將周瑜對曹操舊日詆毀全都遺忘，再次全心全意百分之百投曹。堅定投曹之餘，蕭言又將李通當作榜樣，暗自揣度：「李通上書請降曹操，才為曹操聘任。我若想贏得曹操信賴，也必須如李通那般，儘快正式請降曹操，受封漢庭官職。」
簡而言之，劉勛之所以恐懼巢湖，不是蕭言擊潰黃蓋，而是蕭言無視孫策四萬步騎，擊潰黃蓋。兩者結果雖然一樣，但是性質卻是截然不同。
簡而言之，蘄陽一戰，曹操軍威大振，表面接收淮北四郡，成為真正的中原霸主。
面對太史慈質疑，蕭言無須在意其心情，一口拒絕即可；但面對巢湖水軍內部疑惑，蕭言自然不能如此簡單粗暴行事。蕭言援引一句名言，解釋自己戰略意圖：「兵法有言：『求戰者在於怯戰，拒戰者在於迎戰』。」
蕭言是遊俠，李通是遊俠；蕭言獨霸八百里巢湖，李通割據層巒深山；蕭言殺鄭寶而得基業，李通舉兵反叛而成勛業。
遙聞李通所獲，不僅汝南諸山賊、遊俠紛紛請降許縣，便是遠在巢湖的蕭言，也不禁心情激蕩。
在眾軍閥眼裡，黃蓋六百艘戰船、五千戰兵，戰船、戰兵數量不如荊州，甚至連豫章一郡都比不過，但是所有軍閥都曉得，黃蓋水軍實力其實並不孱弱。藏在豫章郡的劉繇舊部，就是被孫策千數戰船擊敗，不得不遠逃豫章。憑心自問，不說孫策後方四萬步騎策應，單是黃蓋五千人別部，劉勛、華歆、黃祖自認都得花費一番心力，才能擊退黃蓋，甚至不敢妄言擊潰。
巢湖水軍初至濡須河口，蕭言便令乙隊全部回返巢湖，立即解散所征漁民、保丁；甲隊則留存濡須河和*圖*書口，聯繫春谷縣太史慈，警戒非常。
不過，一統巢湖，抄掠襄安、臨湖兩縣，今日擊潰黃蓋，蕭言漸漸在巢湖輔兵心裏豎立起絕對威望。巢湖眾兵將，雖然看不懂江淮局勢，但是他們顯然更願意相信蕭言判斷：既然蕭言說巢湖「拒戰者在於迎戰」，那就「拒戰者在於迎戰」唄！
蕭言不講利害，但言兵法，以此堵塞太史慈勸諫。
如何上表請降曹操呢？
前面說過，建安二年九月，淮河之北有曹操蘄陽之戰，長江之南有孫策蕪湖之戰，兩大戰役不約而同吸引無數軍閥目光。
無數投誠曹操豪傑中，有一人引起蕭言注意。此人，姓李名通，字文達，荊州江夏郡平春縣人。
隨後，蕭言又使巢湖水軍一分為二隊。
可惜，就蕭言那種性格，他永遠不會犧牲巢湖利益，平白無故為太史慈考慮。哪怕是他率軍增援太史慈，逆擊孫策于長江，也是蕭言從巢湖根本利益出發，做出的決斷。
孫策四萬步騎西進，侵取蕪湖，太史慈不戰而走，可謂再現孫策戰無不勝兵威。然則，江淮諸軍閥，卻全部忽視孫策完美取得戰略性勝利的事實，反而將目光投向黃蓋蕭言長江水戰。
那麼，如何打通許縣、巢湖要道呢？
李通遊俠出身，因趁時利，揭竿而起，據山為賊，遊盪桐柏山脈、伏牛山脈之間，素為汝南大盜。
李通盤踞汝南西界時，同黨又有周直、陳恭。三人之間，以陳恭為賊首。其中，周直為汝南豪民，雖與陳恭、李通合眾，卻又鄙視兩人賊行，有類劉曄之於鄭寶。然則，周直有劉曄之心，卻無劉曄之能，心計意外事泄，圖謀李通、陳恭不成，反被李通當庭格殺。而後，李通殺周直而並其軍，與陳恭分管數千賊兵。未幾，陳恭家事內亂，妻弟陳頜斬殺陳恭，而據有其軍。適逢亂局，李通臨危不亂，趁陳頜招撫賊兵時，突率精銳奔襲，斬殺陳頜，以祭陳恭。自此，李通成為汝南西界山賊的唯一頭目，稱霸群山丘陵。
一人，造就一門望族。
偏偏就是這一支被眾軍閥認為，戰力相當不俗的水軍，卻被蕭言所率巢湖水軍，一日聚殲，六百艘戰船，無一逃脫。
「拒戰者在於迎戰，謂我巢湖也。巢湖初建，未來光明，孫策晚伐巢湖一年，巢湖便能強盛一分。所以，巢湖當前關鍵所在，不是拼盡潛力，孤注一擲，而是護住基業，靜等時機。今日迎戰孫策，目的不在迎戰，而是在於以戰促和，拒戰、不戰，從而贏得巢湖成長時間。」