恰在此時，袁術注意到巢湖，相中八百里巢湖魚蝦，相中巢湖富裕。

其三，呂布心意改變。

儘管袁紹沒有立時發兵來攻曹操，但是自曹操否決遷都甄城那一刻，曹操、袁紹聯盟瞬間產生不可逾越鴻溝，陷入隨時可以瓦解的狀態。曹操、袁紹變聯盟為仇讎，則曹操立時處於四面包圍狀態，哪還有閑心攻略淮南？正是因此，袁術才敢聚兵成德，準備趁機一戰絞殺蕭言，兼并八百里巢湖。

曹操婉拒：「雒陽殘破，千里無人煙，居之不易。」

與此同時，淮北又有喜訊傳來。

如此，曹操腹背受敵，自顧不暇；呂布心意轉變，合盟壽春，袁術再無淮北防線顧慮，頓時心生南征巢湖之心。

前面說過，呂布不甘人下，無論合盟袁術，還是合盟曹操，都是基於自己利益判斷，並無對他人一丁點忠心。劉備擒殺楊奉，驚走韓暹，收編白波黃巾，勢力猛增，令呂布極為不喜，屢欲出兵侵襲，翦除劉備羽翼。奈何，劉備合盟曹操，牽一髮而動全身www.ｈeｔuｂoｏk.ｃom•cｏm，南方袁術又是仇讎，呂布往攻劉備，袁術恐將再攻下邳。幾番猶豫之下，呂布當時只能咬著牙，恨恨望著劉備漸漸坐大。

行至太史慈兵營，恰逢壽春間諜冒險傳遞來無數資料，幫助蕭言、太史慈了解事情始末。原來，袁術謀划進攻巢湖，原因有三。

曹操蘄陽一戰，侵奪陳、梁、沛、汝南四郡，瞬間變身中原霸主，嚴重威脅到袁紹地位。曹操挾天子以令諸侯，漸漸吸引無數能人謀士，尤其是蘄陽一戰，曹操聲威傳遍中國。兗州、豫州、荊州、揚州、徐州，乃至青州、司隸，無數英傑名士，非是上表許縣，便是捐身來投，群雄影從，聲望直逼袁紹。見到曹操挾天子以令諸侯好處，袁紹慚恨之餘，又遣使要求曹操遷都他地。

前時，曹操連續兩次征討南陽張綉，皆是無功而返，待今春第三次進攻南陽，又是累月苦戰，戰果寥寥。曹操若在南陽郡陷入僵持局面，自然無暇分兵進攻淮和_圖_書河防線，給予袁術一定的緩衝時間。袁術自謂，巢湖雖然有十余萬之眾，卻儘是逃難流民，雖有蕪湖水戰僥倖，卻終難抵抗數萬步騎踐踏：不見孫策圍攻春谷縣時，蕭言就龜縮巢湖，不敢外派一名援兵？

袁紹再說：「許縣簡陋，不如甄城富碩，請遷甄城。」

太史慈一道軍訊，及時將蕭言從尷尬中帶出。

士卒喪氣，群臣內亂，袁術如今自顧不暇，竟然還想試圖染指巢湖，南征蕭言？蕭言早曉得，隨著冬眠過去，江淮群雄，必將再起紛爭，只是蕭言想到孫策，想到劉勛，卻沒料到最先向巢湖發起進攻的，不是孫策，更不是劉勛，而是壽春袁術！

適逢曹操苦攻南陽不下，又遇袁紹曹操聯盟瓦解危機，呂布瞬間看衰曹操，認為失去袁紹援助后，曹操必將瞬間陷入衰敗，不足為慮。於是，呂布再起進攻劉備之心，甚至準備先破劉備，再滅曹操，重奪兗州，興建不世勛業。

其二，淮北壓力有所減輕。

出乎蕭言意料，太史慈屬兵傳hｔtps://wwｗ•ｈｅｔｕbｏoｋ.cｏm•cｏｍ來的緊急軍情竟是：袁術集兵成德，將伐巢湖！

有鑒於此，蕭言連忙去見太史慈，仔細判斷時勢，研究對策。

卻說，甄城地在黃河之南，為兗州濟陰郡下轄屬縣，雖然接近袁紹北方強兵，但卻依舊屬於曹操勢力範圍。袁紹棄雒陽不說，選取甄城為漢家新都，其實已經做出極大讓步。因是，聞聽曹操拒絕遷都，袁術屬從頓時紛紛震動，覺察到曹操已有取代野心。好似田豐，立即勸說袁紹：「曹操既不同意遷都之策，可見心意已乖，今日不除，他日必成大患。」然則，北方公孫瓚尚未剿滅，袁紹心有顧慮，猶豫許久，還是選擇暫時籠絡曹操，以便他專心剿殺公孫瓚，兼并河北四州。

下轄七縣之地，卻維持數萬強軍，使得袁術財政入不敷出，錢財谷糧急速消耗。尤其，建安二年，江淮夏收秋種有蝗災，酷寒嚴冬數十日，更使袁術雪上加霜，長嘆短吁，束手無力。另一方面，面對淮北曹操、呂布兩大強敵，袁術彼時又不敢精兵和-圖-書簡政，遣散戰兵。勉強維持，尚能自保；遣散戰兵，立時有殺身之禍，袁術豈能不知此節輕重？由是，袁術進退維谷，只能辛苦煎熬，熬過一日算一日。

在蕭言眼中，江淮強敵，一則孫策，二則劉勛，其他非是距離稍遠，便是實力欠缺。尤其是袁術，蘄陽戰敗后，旗下各勢力全面失控，淮北陳、梁、沛、汝南四郡為曹操所侵，淮南又有劉勛、孫策割據，號稱江淮霸主的袁術，如今僅能固守淮河沿線，死守壽春、西曲陽、陰陵、當塗、鍾離、成德、東城等七縣。似淮南其他縣鄉，如合肥、浚遒、全椒、阜陵等縣，雖然名義依舊歸屬袁術，但是因為它們在八百里巢湖和廣陵太守陳登的雙麵包夾之下，其實早已處於半獨立狀態，

欲伐劉備，便須保證後方安全，不能腹背受敵。因是，呂布暗遣使者來訪袁術，問訊袁術心意，準備捨棄前怨，變敵為友。

曹操又拒：「京都大事，豈可一再遷徙，若有忠君心意，許縣亦可為都。」

袁紹先說：「許縣寒酸，不可為都，請遷和*圖*書雒陽。」

軍情緊急，不能稍遲。蕭言當即放下駱凌，辭別陳洛兒，疾步接見太史慈屬兵。

其一，也是最主要的原因，卻是袁術缺糧，嚴重缺糧。

袁術欲伐巢湖？

面對袁術數萬精兵侵襲，巢湖又將如何取決？

不管袁術是失心瘋，還是處心積慮，戰爭陰影終究是戰爭陰影，由不得蕭言不去重視。無論如何說，袁術瘦死駱駝比馬大，雖然相繼為呂布、曹操擊潰，麾下戰兵數量依然高達數萬人，戰力是巢湖數倍。

倘若是鄭寶經營巢湖，一副半死不活面目，袁術絕對不會向巢湖多瞟一眼：他麾下數萬精銳戰兵都養不起，又怎會貪戀鄭寶小湖泊？但是蕭言不同，蕭言經營巢湖有方，廣納流民十余萬，在袁術看來，巢湖既然能養活十余萬流民，自然也能輕鬆養活其麾下數萬精銳戰兵。倘若數萬精銳戰兵無憂，江淮就依然有他袁術立足之地。

蕭言聞聽此訊，不可置信的瞪大眼睛。被呂布、曹操連續擊潰，如依真實歷史，不久即將吐血而死的袁術，竟然還有餘力前來征討巢湖？