投呂布無果，投曹操無果，但是何攸興漢之心，卻未熄滅。此番梁綱兵敗，何攸逃亡間，瞧見太史慈兵軍紀良好，從不濫殺無辜，立即決定回馬投降，一了夙願。何攸心生反意已久，歸順巢湖之後，他立即以巢湖兵將自居，視袁術兵為仇讎。前時驗證劉權所獻軍圖是真是假時，便是多虧何攸「身在袁營心在漢」，將自己所知一一吐露。不僅如此，而後太史慈伏擊梁綱舊部，亦是何攸詳細指出舊日同僚種種缺點，幫助太史慈以少勝多，無須蕭言主力來援，便成功擊潰梁綱舊部六千戰兵。
又因陳衡名應北斗七星，人們後來將北極七星應徵到七人身上。
凡此種種，時人號曰：北極七將，拱衛巢湖星君。
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然則，對比于寒酸草房，烏江書院卻有一副精美匾額。匾額由蕭言親筆書寫，諸葛瑾臨摹擴為大字，又使匠工緊急裱糊。匾額內容平淡，僅有「烏江書院」院名以及蕭言落筆題名，然則蕭言卻將匾額看得極重，甚至斷然拒絕楚永提前開課之請，說道：「匾額一日不成，書院一日不立。」
陳衡是貧賤庶民出身，若非陳王劉寵志向遠大，拚命擴軍，甚至還輪不到陳衡做縣兵。貧賤庶民，向來沒有取字的必要，陳衡在族內排行第七，乳名喚作阿斗，鄉人遂因之呼喊他為「陳小七」「陳阿斗」，直至陳衡入選陳縣縣兵，他才花二十文錢求人取名「陳衡」，意為：應北極七瑞，益算玉衡，長m.hetubook.com.com壽無災，不虞兵害。此番補入烏江書院，陳衡自忖如今功臣名就，總要取字正名才好。期間，因陳衡名取七星、七瑞之意，某人就順口建議：「七瑞好，七瑞即是北斗七星。你小名不是叫陳小七、陳阿斗嘛，乾脆合二為一，叫陳七斗算啦。」陳衡幼年貧寒，不通筆墨，不曉得七斗是否合乎取名規矩，覺得北極七星挺不錯，就順勢敲定名字為陳衡陳七斗。孰料，而後書院夫子令諸人親自登錄名字時，陳衡因為初學文字，一時忘記「柒」字怎麼寫，同時又不好意思問人，陳衡思維混亂猶豫許久，所以在紙上猶豫寫下一個「氵七」字，又因為他字形沒有骨架，「氵」「七」混在一起，書院夫子誤以為是「北」字，卻將陳衡登錄為陳北斗，成為一件趣事。
七人之中，何攸最擅殺伐，為瑤光星；方興最富，為天璣星。
初，袁術刺殺陳王劉寵、陳相駱俊，陳郡騷亂，致使陳洛兒母女三人不得不亂世返家。陳洛兒自陳縣啟程時，陳衡為義士，與七十名陳郡舊時同僚，共同護衛陳洛兒返回會稽郡。待陳洛兒留足巢湖，蕭言代替陳洛兒遣散數十名陳郡義士時，陳衡與其他六七位同僚選擇留守巢湖，入職紅巾兵，效命巢湖校尉府。成德一役，陳衡為隊正，率五十名戰卒，臨陣聚攏數百輔兵，及時策應劉權，奪下陷城首功。因陳衡是巢湖作戰首陷城池者，蕭言為表彰勛功和圖書，也將其補入烏江書院學員。
烏江書院第一期生員共有十九人，其中以楚永、羅賁、劉權、方興、陳衡、柳燁、何攸七人為主。
陳衡，字北斗，豫州陳郡陳縣人，本是陳縣縣兵。
初，太史慈一箭射殺梁綱，俘虜七百，而時任梁綱兵軍侯的何攸，亦為巢湖兵所擄。據抓捕他巢湖兵說，梁綱兵敗，屬將全部縱馬逃竄，唯有何攸與眾不同，逃至一半，又主動繞回來，下馬請降。太史慈聞訊詫異，親自召見何攸，問他為甚主動歸降。何攸自辯，說他本是太平道眾，以反漢為己任，但是隨著時勢敗壞，他如同白波黃巾賊韓暹、楊奉那般，態度逐漸更改，認為世間有漢強於無漢，軍閥叛亂於國家有害無益。因此，何攸第一時間脫離黃巾體系，南投壽春，跟隨袁術兵征討九江、廬江，漸漸爬至高位。直至袁術郊祀天地，有代漢之意，何攸才突然發覺袁術其實也是賊子一名，非是輔佐漢室中興王者。由是，何攸心生反意，早在張勳下邳兵敗時，何攸就曾試圖投降呂布，唯因當時呂布兵少，只殺人不要俘虜，何攸這才無奈以敗軍身份溜回鍾離；待橋蕤兵敗蘄陽，何攸又想投降，卻復又因為曹操志在聚殲蘄陽屯兵，煞氣衝天，何攸害怕被曹操兵誤殺，再次無奈以敗軍身份溜回壽春。
蕭言點頭確認，說道：「書院取名烏江，正是取材當年西楚霸王項籍。不過，我此舉用意，卻不是令你們懷念項籍ｍ.hetｕboｏｋ•ｃｏｍ.cｏｍ。」
「咦？」眾人紛紛面現竇疑。
「書院取名烏江，不是令諸君傾慕項籍，而是使諸君好知：任他項籍百萬雄兵，在我漢軍面前，亦只能烏江自刎。項籍火燒秦川，腳踏九州，在我漢軍面前，尚且敗亡垓下，不得不舉刀自刎，他小小孫策，還能比項籍厲害不成？」
楚永、羅賁、劉權、方興、陳衡、柳燁、何攸，凡此七人，是為烏江學院第一期重點學員。
「孫策若是小霸王，爾等那就再演漢軍威武，斬殺孫策。」
何攸，字元安，豫州汝南郡新蔡縣人，本是袁術麾下樑綱屬兵。
憑心而論，方興、楚永、羅賁三人，天資最高者不是楚永，而是方興。早在整編成德縣兵之前，蕭言就看好方興，準備依之為親信，託付重任。可惜，方興雖有天資，卻為人懶散，做事沒有恆心，常常掉鏈子，任你刀劍架在他脖子上，也別想他專註十日。譬如現在，方興不知從哪裡弄來一本經書，整日神神叨叨要修仙長生，說是自己即將成就陰神，只須再等一年半載，便可一日游遍萬里江山，斬敵于千軍之中。對於方興，蕭言苦勸不成，早已無語放棄，任由其胡亂髮神經。但是，方興畢竟天資高絕，儘管三心兩意，其所展現的才能，也遠在羅賁之上。若不是方興一心二意，總是行走在刀刃上，令他人提心弔膽，巢湖二號人物，恐怕還輪不到楚永來做。正是因此，此番成立烏江書院，蕭言懷著可有可無m.ｈｅｔｕｂooｋ•cｏm•cｏｍ的心思，也將方興丟過去。
「書院取名烏江，不是令諸君傾慕項籍，而是使諸君好知：我漢軍殺的就是項籍，殺的就是霸王。」
楚永楚子孝、羅賁羅貫中，本就是蕭言入主巢湖的左膀右臂，自是無須細言。
柳燁，字虎林，揚州吳郡雲陽縣人，本是太史慈屬兵都尉。
為什麼取名烏江書院？
劉權，字子牟，揚州淮南郡壽春縣人，初為劉曄所募家兵，而後為成德縣衙衙吏。劉權獻軍圖、開城門，成德一役，功居第一。劉權本就是劉曄選拔的家將，略知兵事，且成德內亂之際，劉權能夠沉著冷靜，順手帶走成德軍圖，足見其眼光不凡，智慧遠超常人。由是，一則為表彰劉權勛功，二則為「千金市馬骨」，蕭言遂將其捧至高位，七人之中，序列僅次於楚永、羅賁。
今日即是蕭言揭開謎底，向眾人詮釋烏江書院內涵之時。蕭言立身匾額之下，正面太史慈、諸葛瑾以及十數位烏江書院第一期學員，悠然說道：「諸君可知書院為甚取名烏江書院？」
眾人稍稍議論片刻，很快聯想起一地：「可是巢湖之東烏江亭，紀念當年西楚霸王項籍，使我等心念項籍偉業，苦學兵書？」
方興，字平之，揚州淮南郡成德縣人，與楚永、羅賁一樣，皆為蕭言遊俠屬從。
劉權、陳衡、柳燁，人如其名，分別應徵天權星、玉衡星、開陽星。
初，太史慈春谷兵敗，退避巢湖，兵權為蕭言所奪。為求取蕭言信任，太史慈暗中m.hetubook.com.com吩咐柳燁以軍紀敗壞面目出現，禍害興巢縣，自我折損名望，乃至被蕭言當眾施以杖刑。雖然被蕭言杖刑，卻因為是柳燁主動求刑，他並沒有因之憎恨蕭言，只是偶爾間暗自非議蕭言器量短淺，不能容人。亦因為懷疑蕭言器量短淺，柳燁將兵歸屬蕭言帳下時，時時警戒自己不要惹禍，軍權始終以蕭言為首，成為太史慈屬兵融入巢湖兵的典型。亦是因此，蕭言如今坐穩巢湖后，便漸漸放鬆柳燁等太史慈舊日屬將的管制，將其緩緩推至高位。
由於烏江書院從籌劃到成立，僅僅只有六天時間，一切顯得極為草率。被蕭言高捧的烏江書院，正式開課時，僅今有山亭一座，草房木屋二十四間，寒酸無比，幾近於流民大營。
烏江書院第一期生員正式入駐，由蕭言親自主持。
蕭言很快給出答案：「孫策踏蹄江淮，攻九江舒縣，殺廬江陸康，敗揚州刺史劉繇，降會稽太守王朗，逐吳郡太守陳瑀，戰功赫赫，三郡膽顫，常有人謂孫策有項籍遺風，為當世小霸王。」
「烏江亭前，臂挾孫策之首級，用以祭告項籍，豈不是人生一大樂事？」
楚永、羅賁，為蕭言入主巢湖左膀右臂，可視之為天星、地星，分別應徵天樞星、天璇星。
非但楚永不理解，便是太史慈、諸葛瑾也不曉得，蕭言為甚看重區區一副匾額。
此是后話，暫且不說。
既不是懷念項籍，又何必取名為烏江？
案：巢湖之東，有烏江亭，即是當年項羽兵敗垓下，無奈自刎處。