趙離濃盯著海面上的怪物：「是木耳。」
眾人從直升飛機上下來，看見紀老早在前方等待，趙離濃一下車，便快步跨來，問她情況。
坐在駕駛座上的左樺回頭：「隊長，我們怎麼辦？」
……她早知道外出任務會九死一生。
兩個人一坐一站，交談許久。
只是，這縷光最終照在了海面那頭怪物身上，讓它猙獰面目暴露于眾人眼前。
天還未亮，下方霧氣濃重，飛機開始降低高度，好讓直升飛機出來。
「哥！」嚴靜水難以置信在這麼短時間內，一隊就全軍覆沒，但她除了第一聲失態后，緊跟著便沉默下來，僅咬緊的牙關透露出端倪。
「降落傘背好。」葉長明幫趙離濃整理后肩帶，提醒她，「如果發生墜機，跳下去記得拉這條，我會去找你。」
江習搖頭：「還算平靜，植物異變的幾率有增長，但沒有暴增，且多靠近海域和第三基地。」
「這邊呢？」趙離濃指了沒有全部顯現出來的東面，也是第三基地的方向。
趙離濃趴在窗戶前，望著遠處濃霧中，心臟像被人捏住，只見兩個紅點一前一後，如流星在夜色中划墜淵島，甚至沒有一道槍聲響起。
他這話一出，頓時令眾人驚訝。
「那是……」危麗震驚喃喃道，「人的耳朵？」
趙離濃沒有那麼嚴重，但渾身上下也全濕了，她拿起毛巾擦了擦臉和頭髮，跟著師兄往前艙走。
「如果要想原路回去，進出淵島只有六個小時左右。」江習提醒眾人，「飛機燃料最長只夠十八個小時。」
淵島比原來擴大了一倍，海面中間甚至還有異植衝天而生，但相比西南方向異植的擴張，還算克制。
「還是我將你從和圖書冷凍艙內抱出來，扛著走出了淵島呢。」何月生面上還是過往熟悉的笑，爽朗中混著精明滑溜。
艙內人群後方的葉長明，面無表情掃過何月生。
趙離濃同時若有所覺，倏地扭頭透過窗戶看去，下方整片海域大地似乎有什麼洪荒巨獸在蘇醒，剛剛飛抵淵島的直升飛機甚至沒有反抗的機會，便遭受數根如鬼影般掠過的觸手襲擊。
……
「這點傷不礙事，基因針的效果還在。」昆岳握拳捶了捶胸膛，毫不在意，大大咧咧道，「傷口愈合很快。」
飛機已經盤旋一小圈，下方是曾經駐守觀察點留下的小型機場跑道，早被各種高低等級的異植佔據。
「吱——咻——」
「師兄，你給我講講以前的淵島。」片刻后，趙離濃道。
趙離濃心再度提了起來，師兄他們還在裏面！
「西南那個方向只有丘城的側柏群。」趙離濃站在旁邊，盯著光屏，「還有同為S級的垂柳，佔據了第八基地。」
「她怎麼過來了？」江習側頭，目光掃過最後面的佟同，低聲問趙離濃。
艙內葉長明一抬手，所有人開始將一箱箱彈藥搬上直升飛機，同樣分成了兩架。
他們在第三架直升飛機上，裏面除了趙離濃和葉長明，還有嚴靜水、危麗，以及佟同和何月生，再加一個左樺。
——他們沒有別的選擇了，只能前進。
他將光屏放大，畫面上是早前軍部獲取的俯瞰熱力圖，自西南方向開始，向中央基地蔓延，密密麻麻的紅色佔據了大半地圖。
他既想讓她知道真相，又不想完全破壞父母的計劃，好在如今趙風禾放棄了後續拿趙離濃做實驗的計劃。
一隊一前和_圖_書一後開了兩架直升飛機出去，剩下的人在機艙內只能見到直升飛機發出的兩道紅色光，從濃霧中穿透出來。
「送手稿過來。」趙離濃回道，「剛才我們順利出來，有她的幫忙。」
異變植物再度肆虐，各地基站都受到影響，導致他們的信號時好時壞，軍部葉枕山那邊傳來消息，說高牆之外的異植少了大半。
葉長明唰地拉開艙門，架起迫擊炮，對準觸手發射。
先是外圍的異植，一隊順利通過，二十分鐘左右，第一架直升飛機率先飛過海面中央的異植，它們緩緩蠕動，似乎沒有攻擊的傾向，只是被槳葉發出的動靜吸引，還沒有做出任何攻擊。
也就在這時，異變突生！
龐然巨物的海怪章魚，無數根觸手帶著粘液在浪牆中扭曲翻滾，紫紅色皮的觸手上長著一簇一簇黑咖色、栩栩如生的耳朵，綠色的粘液不斷從耳中流出。
其他人都在後面一架直升飛機上，等待長板縮回，再起飛。
飛機頭朝下，沖向跑道，機身還在試圖調整，最終長板伸了出來，第四架直升飛機在最後關頭起飛成功，艙門外還掛著一根繩子，吊著駕駛員。
「往前。」葉長明讓左樺繼續飛往淵島。
機艙尾部延伸出長板，直升飛機一停下，底部就有金屬鎖將它扣住，隨著槳葉停止轉動，長板縮回，關閉后機艙門。
那時候，兩人只是陌生人，他望著冷凍艙內的趙離濃，想著原來這就是曾祖父最看重的學生，這麼年輕，看起來和自己年紀差不多。
即便這些東西長得像極了標準人耳形狀，但它們是木耳。
遠方天際露出點魚肚白，一縷光自上而下破開灰白色厚霧，像一縷清除黑暗的和-圖-書希望。
趙離濃聞言，心中好像也沒有太驚訝，她曾經在林中世界待過，接觸過那三棵異變樹，那個地方似乎不需要人類，自成一體。
然而，這不是結束。
直升飛機上裝了模擬信號的晶元，時間得到提升，形狀也做了改變，沒有以前粗糙，不需要放入人體內，佩戴即可，現在只看能不能順利進入淵島。
趙離濃：「……」
何月生從未想過，有一天兩人會成為朋友。
直到所有隊員相繼完成第二輪注射后，飛機終於接近淵島。
零隊和一隊則站在打開的熱風口處吹乾身上的衣服，何月生和佟同並沒有站在一起，一個挑了顯眼的位置靠著，另一個藏在角落，整張臉隱在暗處。
趙離濃回頭看向何月生，沒有說話。
這些人，尤其是零隊幾個人，身上濕得不能再濕，雨水從褲腳上不停滴落下來，光站在這一會，腳下就有一攤水。
浪牆開始回落，一隻觸手卻從中破浪而出，直指還未來得及升高的飛機，駕駛員察覺到危險，試圖緊急拉高，飛機已經傾斜近九十度，沒有關閉的后艙不斷掉落各種物品，卻依舊快不過觸手。
「我沒事。」趙離濃一手扶住江習，看了看四周其他人，「他們身上有傷，需要處理。」
「第一次打基因針，不太適應。」嚴靜水覺得渾身細胞都處於一種興奮當中，她不習慣。
轟隆一聲，擊中一段觸手，削去了那根觸手的一半肉。
不過，再度趕赴淵島，他們能否成功活著出來，還是個問號。
整個艙內，這方小天地，難得的平靜，但所有人都知道不久，他們將迎來狂風驟雨，誰也不能確定在這場風暴中，是否能順利渡過。
「淵島？」和-圖-書江習苦笑一聲，「好，我講。」
「行動。」
尤其是西南方向的源頭，已經紅成黑紫顏色。
粗壯觸手纏住機艙，就要往回縮。
「西南方向的植物異變程度最嚴重。」江習到了前艙，一坐下便點開自己的光腦。
五個小時后，第一輪的基因針失效，幾個失效的異殺隊員咬牙注入生長因子，開始修復，等待第二輪注射。
「我們先搭乘直升飛機過去探路。」嚴流深道，「如果順利飛進淵島，以信號彈為提醒。」
最前面的一架直升飛機被擊中，槳葉艙體瞬間毀壞，冒出一股黑色濃煙，轟然墜落。
明明前一刻觸手還在攻擊淵島上方的兩架直升機，下一刻，海底深處遽然冒出巨物，浪起海嘯，整個海面似乎都被攪動，海水淹沒原先淵島到陸地中間的異植。
飛機直直撞進跑道，瞬間爆炸，從機頭開始爆炸燃燒，大火瀰漫，周圍異植被燒毀，片刻間卻又有新的異植生長出來，比原來還要狂化。
天、地彷彿都海水黏連在一起，整個世界陰鬱昏暗，透著絕望，滔天巨浪掀起了海風，吹散一層霧，露出龐大圓形怪物，下方連接著無數在海面上翻滾著觸手。
「雖然同為S級，但側柏比起垂柳明顯要更強盛。」江習回想之前軍部探測的報告，「第八基地被異變垂柳徹底佔據后，軍方和研究院廢盡手段，還能靠近外圍，甚至還有隊伍成功進去過。而丘城，我們的人連靠近外圍都有去無回。」
趙離濃主動和江習分開，這樣若一個人出事，還有另一個人可能有機會進入淵島。
那邊海面，第二架直升飛機也躍過中間異植，隨著他們即將抵達淵島，嚴流深望著前方安然無恙的直升飛hｔtps://ｗww.ｈｅｔｕbｏｏｋ.com.ｃoｍ機，走到艙門，拉開了一發信號彈。
駕駛員調整飛機，試圖從觸手的纏繞中衝出來，到最後沖了出來，機翼卻被損毀，直直朝向地面。
江習皺眉，想說什麼，最終還是罷了。
何月生挑眉，十分肯定道：「我們之間的關係是其他人無法比擬的。」
「你們先去把身上的雨水擦乾，該處理的傷口處理乾淨，離淵島有一段距離。」江習接過一條幹毛巾，遞給趙離濃，「擦擦。」
連趙離濃也只知道是那位新晉將軍何昊曾帶隊去淵島，不知道何月生就在其中。
「嗯。」趙離濃低頭看著他手裡的帶子，點頭。
「那他呢？」江習記得何月生，知道他也是潛伏在趙離濃身邊的人。
長板已經伸了出去，直升飛機槳葉開始轉動起來。
此時，飛機已經側轉，他們扭頭便能見到海面飄來的濃霧，異植在其中若隱若現，它們如同盤踞聳立的海怪，陰森恐怖，令人心中滋生寒意，彷彿隨時能揮動龐大的身軀追來，將一切吞噬毀滅。
兩人的聲音在機艙內所有注射過基因針的人耳中分外清晰，何月生一手拉著艙壁拉環，另一隻手插在衣服口袋內，若無其事道：「當初小趙是我從淵島帶出來的，我對地形，尤其那個實驗室熟悉。」
「你眼睛現在特別亮。」危麗扭頭看著盤腿坐著的嚴靜水，「像燈泡。」
隨著一道尖銳聲音，橙色亮光劃破厚霧夜空，幾乎照亮周圍一圈海面，信號彈升到最高空炸開，釋放出紅色煙，足夠讓後面的人看清。
所有人始料未及，還未做出任何反應，長板的鎖扣咔噠鬆開，直升飛機照常緩緩起飛。
「有沒有受傷？」
「章魚？」危麗眼睛用力眯起來，想要看得更清楚。