這時,門外的雨越下越急了,雨滴噼里啪啦落在房頂上,銀鞭一樣的雨絲不停抽在窗戶上,兩人對坐在餐桌前,喝一口熱乎乎的豆腐湯,咬一口煎餅,再夾一筷子腌肉白菜莖放在餅上捲起來,身後不遠處是融融的爐火,真是愜意極了。
非到萬不得已,山民們不會砍掉家附近健康成長的樹木。樹木不僅能保持水土,阻擋山洪,在大暴雪時提供寶貴的屏障,更是周圍生態環境中重要的組成部分,砍倒了樹木,野生動物也隨之離去。
然後兩人再匆匆忙忙趕回家,把漂來的浮木拉上岸。
他們平時所用的木板箱也是用木板條做的,但是用榫卯結構做的,連接處塗上魚膠,這樣做木箱可以一根釘子都不用,可是要在每塊木板上都畫出線,鋸出凹槽和凸起,比釘釘子要費時。
要是用榫卯結構製作,要多花多少時間呢?
今年春天第一次打獵,何田和易弦滿載而歸,帶了近二十隻鴨子回家。
像何田縫製鴨絨被一樣,板塊內部用木格分成小塊,再用長竹管和漏斗把混好的填充物倒進格子里。
十個小時之後,打開木箱,把盆中的水倒入用模具燒制的統一大小的陶杯,就能比較準確地測量出雪磚的融化程度。
兩人一邊把野菜投進腰間綁著的小筐子里,一邊閑聊。
他和何田說話時跟著大米漫步,不知不覺走到了一大片野草叢中。周圍的野草經歷了一冬天的風雪,全都匍匐在地上,棕黃色的一片,枝葉間還有星星點點的殘雪。這些草個頭十分高大,如果還是直立的,最高的應該有一人多高,何田仔細辨認,看到五指型的葉子和細細的桿,「唉,這是野麻。我好久沒來過這裏了。」
但最後幾捆野麻還是不可避免地淋了雨。
為了便於進行試驗,板塊的四個邊並沒封死。
板塊是用幾塊相同寬度的木板釘成的,釘好一個板塊,需要最少二十枚釘子。
第一個板塊做好之後,取下吊在袋子中晒乾的羽毛,再取出一捆乾草,鍘和*圖*書成三四厘米的小段,一起混好。
到了河岸邊,兩人把去年砍倒的樹木推到河中,兩根兩根捆好,讓它們順著河流漂向下游。
鐵釘,在這個時代也是比較寶貴的資源,這次用來釘木箱的鐵釘全是反覆回收過的,如果每個板塊都用鐵釘,那將會是一筆不小的支出。
經過再次商量推敲,他們決定把板塊的尺寸暫定為面積一平米,厚度暫定為二十五厘米。
為了進一步試驗,他們又做了五塊板塊,每塊板的一角釘上兩根一指粗的竹棍,相對的一角鑽上兩根和竹棍尺寸相同的小洞,這樣就能簡單地把六塊板塊拼成一個大木箱。蓋上最後一塊頂板之前,在板塊組成的木箱中放一個陶盆,盆中放一塊長寬高三十厘米的四方雪磚。
剛收割的野麻來不及壓成方方正正的草塊就得趕緊收好,因為還蓬鬆著,它們很快填滿了乾草窩棚中的空位。
大米正埋頭在倒下的野草叢中啃食呢,易弦仔細看看,它在啃的是野草生出的草籽。
於是,何田和易弦不再撿野菜了,拿出鐮刀把倒在地上的野麻一把一把摟起來收割了,再用繩子捆成一捆一捆的,讓大米馱到小船邊。
忙活了一天後,再數一數,擺在河岸上的圓木數量離他們理想中的目標還差著一大截呢。
他和何田商量過,用乾草當填充物太浪費了,那可都是草料呀,都是家中動物過冬的食物。因此他們決定到山下村子買一船麥秸稈運回來,村民們收穫了小麥,麥秸稈要麼直接在地里燒了當肥料,要麼收回家垛著當引火草料,家中有家畜的,還能當保暖的墊料。現在應該還有很多沒用完。
處理好獵物后,他們開始了試驗。
「嗯。這些也能踩出麻,但是纖維粗硬,只能做成麻繩什麼的,做衣服是不行的。你沒看,連大米都不吃它們的莖葉,只挑草籽吃。」
他們又往返了兩次,直到下午四點,才把這片野麻幾乎收割完。
易弦和何田忙碌地把一捆一捆和_圖_書的野麻抱進窩棚里。載著第三批野麻划船回家時,太陽漸漸躲進雲層後面,像是一滴墨汁滴進了天空,雲朵像被水墨暈染,快速地黑了起來,空氣中聞得到濕潤的氣息,相信很快就會有一場大雨。
為了儘快得到試驗結果,他們又做了一個版塊木箱。
如果沒有為了建築材料煩惱,春天的到來絕對是美妙的。
話題轉了一會兒,又回到蓋房子上。
何田比他要樂觀點,「你想沒想過請三三他哥哥或者山下村子里其他年輕人來幫忙呢?如果有更多人來,察普家的兩個懶蛋未必敢偷懶。」
同時,他們又發現一個新問題。
但是立體的板塊和平鋪的被子不同,填充物如果不放滿很快就落到格子底部。當然,如果把內部的格子分割得更小可以解決這個問題,就填充了羽絨的衣服內膽,也是立體的,而且還會隨著肢體運動不斷變形,但因為格子做得更小,羽絨不會移動,也不會影響保溫。可如果板塊內部做成更小的格子,那太費工費時了。完全和想要節省伐木時間的初衷背道而馳。
「找一天,我們去問問他。」易弦忽然抿著唇笑了,「三三上次不是說他們家養了羊,要送給你羊奶么?我們送她兩窩兔子,再拿幾張貂皮,換幾隻小羊?」
何田和易弦這時已經從發現新建屋方法的歡喜中逐漸冷靜下來了,所有試驗中發現的問題都先記錄下來,慢慢尋找解決方法。
做實驗期間,他們又去打了兩次野鴨大雁,幾乎空了一冬天的熏肉小窩棚再次開始工作。雪又化了一些,林中的道路變得更好走了,兩人只帶著小麥去了上游的雲杉林,看到符合要求的雲杉,不管有沒有快要倒下,就在樹榦上做個記號。
她減小爐灶里的火,支上平底鍋,放一大塊豬油,用一隻竹水舀舀一勺麵糊,澆在鍋子中心,提起鍋輕輕晃動,麵糊均勻地攤成一張薄薄的煎餅,在麵糊正面還沒完全凝固時,抓一把野菜,用手指捻一捻,鬆散地撒和-圖-書在麵餅上,再用鏟子輕輕壓平,揚起鍋子,薄餅在空中一翻,再落進鍋里時,朝上的那一面已經煎得金黃。
他剝開菜葉,只切下最裡面幾層菜葉,嫩黃色的菜葉切掉,只要白玉似的莖,切成三四厘米的小片,再拿幾片三層肉腌肉片,也切成同樣大小的片,揉碎一顆晒乾的紅辣椒,一起下鍋翻炒。
而且,這個尺寸可以很方便地在室內進行製作。
現在,他放眼看看這一片野麻地,這要是都收起來,也要運兩三次才能運回家呢。
兩人商量著,也不能總盯著這一片雲杉林砍樹,等天氣更好一些,繼續向上遊走。
思索了幾天,易弦漸漸放鬆了,沒了當初「一定要在今年夏天就蓋好房子」的急迫感。反正天長地久,只要有決心,一步一步穩穩地按照計劃去做,總能實現目標。
因為易弦的靈感來源於木板箱,所以這種試驗中的牆面材料就被叫做「板塊」。
易弦撿起一根麻,摸了摸麻桿,想了一會兒,「我們砍一些帶回家。」既然纖維粗硬,應該也能當填充材料。
改變填充物的比例,保溫效果會相同么?
「我看三三的哥哥倒像個能幹的人。就是不知道他會不會有空。」何田這個推論是有根據的,三三腿腳不便,又是女孩子,但是上次拜訪她家時,她家的房子修整得很不錯,房頂和院牆都最近才翻修過,三三的工作室還擴建過,整理得窗明几淨,他們家只有她和她哥哥,這些建築翻修的工作應該是她哥哥主持的。
這次,鴨和大雁的羽毛拔掉後分只放進袋子里晾乾。這樣,就能計算出填滿一塊板塊大致需要多少只禽鳥提供羽毛。
材料、人工,是最大的難題。
第一批野麻運回家后,他們就不再帶大米來了。
「不養兔子改養羊了?」何田連連搖頭,「你還想養什麼?羊可不能放在籠子里養,得搭個羊圈吧?能跟大米放一起么?」
試驗進行了幾次,填充物的材料有鋸末、乾草、羽毛、絨草團、舊棉絮、碎木屑和_圖_書,使用不同材料按不同比例混合,一一記錄。
運回家的野麻在窩棚前堆成三座兩米多高的小山。
往返於火山的幾次,何田和易弦一直都有注意一路上的樹林,在雲杉林上游大約十公里的地方,有一片成熟的雪松林,全是要兩人環抱的雪松,枝葉黑綠。
幾滴雨滴重重地落在窩棚頂上時,他們倆顧不得把草捆摞好了,一個拋,一個接,只管先把它們都扔進窩棚里,只要不被淋濕就好。
他擦凈頭髮,換下濕衣服,戴上斗笠,去地窖里拿了一顆白菜和一塊三層肉腌肉。
草叢中,樹林中,甚至岩石上,到處都有急不可耐冒出頭享受陽光的植物嫩芽,仔細看去,灰禿禿的樹枝上有棕綠色或深紅色的芽苞,有些已然探出鵝黃色的小腦袋,被棕黃色、枯黃色覆蓋的乾草叢中,也生出了淺綠色的新草。
這時天上的烏雲已經黑得要滴出水了,何田和易弦趕快打開陶器工坊,把一捆捆野麻搬進去。
這可比到山下村子去買麥秸稈要方便得太多了!
他先撕了一片煎餅放進嘴裏,又喂何田一塊,「好吃。」煎餅兩面薄脆,有蛋香和野菜的清香,菜葉全都壓平散開在淡黃色的餅面上,像是被拓印上去的。
「到了她家問問他們就知道了。人家還不一定願意跟我們換呢。」
「麻?和三三讓我們種的那些不太一樣啊。」
轉變了思維和心態,材料的問題就不是大問題了,只是時間的長短,至於人工,反正不著急了,哪怕就他一個人也可以慢慢干。
何田煎好三張煎餅,易弦回來了。
易弦切菜時,何田做了一鍋白菜豆腐湯,豆腐是昨天做的竹盒子豆腐,切下一半,切成指頭大小的小方塊,鍋中放上一勺豆醬,水滾之後放進豆腐塊,剛才切下的白菜葉切成絲,放進去,稍微滾上幾滾就可以出鍋了,乘在碗里再撒上幾粒翠綠的小蔥花。
用一米乘一米的四方塊能很方便地鋪完四面外牆,如果用來分隔房間的內牆也是用同樣的材料,那就可以像製和_圖_書作混凝土石磚一樣,預製好,到時候哪裡需要往哪裡搬就行了。
何田回到家,先把今天收集的野菜洗凈,用燒水焯過,再用涼水一浸,放在笊籬上瀝干,撕成四五厘米長的小段備用,再在一個大陶碗里放上一杯麵粉,打了幾粒蛋,攪勻,加上一點鹽,再加一點水,調成麵糊。
春天是大米最喜歡的季節,它隨意漫步,每次俯首仰頭都不會落空,總能找到好吃的,就算總是還沒盡興大嚼就被主人趕跑,它一低頭又能找到新的食物。
所以,他們只能沿著河岸尋找合適的樹木。砍倒的樹木順流漂下,再拉到家中,能省下很多搬運的力氣。
天氣快速轉暖后,只一周時間,遙看近卻無的草色已經有從河岸邊蔓延到整個森林的趨勢了。
這個問題暫且放著,何田和易弦記錄下來填充物的用量后,又有了新的問題:這樣倒是保溫,可是需要很多羽毛啊,按照填充物現在的比例,一塊板塊需要三隻鴨的羽毛。那麼一面牆至少需要一百隻鴨?
易弦抓住大米耳朵揉揉,晃晃它的腦袋,「大米,你可真聰明。」
易弦跑去拿了雨衣給何田穿上,讓她先回家,「你別淋雨了,回去做飯吧。我去抱幾包浮石過來,摞在上面吸吸水分。」
「怎麼會不願意啊,三三說了,他們養羊是為了要羊皮,一張貂皮難道還換不了一張羊皮?」何田正說著,抬頭看看,「嗯?大米怎麼怎麼把我們往這兒領?這裏全是野草呀!」
雖然天氣轉暖了,雪也開始化了,可是室外最高氣溫還在十度上下徘徊,如果颳起風,更是冷得難受,偶爾還會很隨意地就飄一陣雪花。
易弦想了想,微笑,「那倒是。偷懶的話就請他們走人好了。」如果來幫忙的人只有他們兩個,恐怕他們還會獅子大開口要酬勞,要是看到何田易弦請了其他幫工,不缺人也不會求著他們來幫忙,這倆慫人很可能就閉嘴老實幹活了。
何田和易弦跟在大米身後,辨認出可以食用野菜立刻把它轟走,蹲在地上採摘。