災難是突如其來的,就在那尊陶真功的雕像落成后不久,天國中突然爆發了一場前所未有病蟲害,很多作物欠收甚至絕收。病蟲害過去之後,情況仍未好轉,有大片作物枯死,糧食產量也開始銳減。土地早已耕作多年,儘管更換了高產良種,但肥力畢竟不足了,病蟲害時時侵襲。
無數精美的工藝品被毀棄,田原荒蕪,伴隨著人口的大量死亡,很多知識與技術的傳承斷絕了,世界彷彿重新回到了飲毛茹血的蠻荒時代,很多物種也滅絕了。據史料記載,天國中人口最少的時候,不多不少恰好只剩下了五百人,此時據第一次大災害來臨差不多是三十年。
以陶成功一百五十歲那年頒布「新十款天條」為起點,天國進入了「近古時期」,安然延續三千年直到如今,而如今這裡是一個人人安居樂業的太平世界。
這些內容,都記錄在《聖經》的註釋中,丁齊和三名弟子輪流觀看了這部典籍。畢學成是最後一個看的,當他看到這裏時,突然哎呀怪叫一聲道:「譚師伯開的那張湯浴藥方,其中就有一味『三錢絮樹籽焙乾磨粉』。那我們幾個男的,是不是都被避孕了?」
大難不死的陶昕彷彿獲得了一種免疫力,就算被夜龍咬傷也不會染上惡風,當然了,還是不要被咬傷的好,假如被太多的夜龍襲擊恐怕仍然很危險。他的另一個本事就是能穿行黑暗,哪怕沒有任何照明,在黑暗中行走也不會迷路或失足。
他引用「敬拜皇天上帝」的教義,告訴所有倖存者:剛剛經歷的黑暗年代,就是傳說中的末世,也是皇天上帝對世人的懲罰。因為人們忘記了天條,用無窮無盡的貪慾企圖索取世間的一切,還彼此掠奪、無節制的殺人害人。
當陶真功在世之時,對世人的很多行為還有所節制,而且那時是整個世界飛速發展時期,發展掩蓋了一切。等到陶真功去世之後,人們的熱情和慾望再也無法抑制,徹底地爆發出來。那時候的人們,真的相信他們就是整個世界的主宰,可以掌控天地間的一切。
新十款天條中有一條固定:每大營人口過六百,戶可生三子;每大營人口過八百,戶可生兩子;若人口不足六百,戶所生不限。當代中國人看著肯定感覺眼熟,這不是就是某種計劃生育政策嗎?但這裡有什麼技術條件能保障其實施呢?
和*圖*書陶昕既然定了這一款天條,就有辦法解決問題。他在山野中找到了一種絮樹,以絮樹籽榨油服之,男子行房事將不會使女子受孕。
陶真功創立天國后,人類社會迎來了空前的大繁榮,世界一片太平,既無內憂亦無外患,各種製造技術以及藝術創作都得到了飛速的發展。
假如誰家生育「名額」已滿,在剛出生的孩子滿半歲之時,其父就會被軍師大人請去吃菜,一盤由三錢絮樹籽油炒的菜。這樣的菜要一連吃十天,且這十天內不得行房事,然後接下來每個月還要吃兩次,就在「小市」之時,便可以持續避孕。
在天國的最巔峰時期,總人口已經超過了兩萬,平原上滿是村寨與田地,到處升起濃煙,就連山野邊緣適合開發的坡地上也密密麻麻種滿了各種經濟作物。
陶真功活了一百七十二歲,在他去世之時,也是天國史上人類社會發展的巔峰時期,整個世界都呈現出一片欣欣向榮的景象。生產技術提高之後,更多的勞動力被解放出來投入創作與創造之中,文化藝術亦空前繁榮。
陶昕這一年已經五十歲了,但仍然身強力壯。他的青年時期,正是這個世界文明崩壞的年代,之所以還能活下來,一方面是他的天賦過人,另一方面也是因為他的身份。
葉言行瞟了他一眼道:「畢師兄啊,難道你把那一桶洗澡水都給喝了嗎,而且還打算連喝十天?」
短短三十年時間,兩萬幾千人就銳減到五百人,確實已經到了滅絕的邊緣。這五百人能夠活下來,多少還要感謝這裏獨特的環境。因為黑夜的存在,少數離得很遠的人很難直接起衝突,活動範圍已不會產生太多交集。
活動範圍被壓縮,人們更難獲取各種資源,再加上食物的匱乏,附近物種就遭了殃。青蛙是一種重要的肉食來源,幾乎被捕食絕跡了,於是病蟲害便越來越嚴重,而河流中的魚蝦也幾乎絕跡。
不僅如此,冶金和制陶也要消耗大量的燃料,這些燃料主要是木炭,後來木炭不足也使用了竹炭,聚居地附近能砍的樹幾乎都砍光了,只能到更深的山野中去伐木。但是燃料的匱乏也了限制了人們的活動範圍,民眾很難再走到更遠的地方,活動區域不得不漸漸收縮。
麋鹿在外界並沒有被成功馴化,只是在神話傳說中曾是和*圖*書姜子牙的坐騎。但在這裏人們並沒有別的選擇,捕捉野生幼崽飼養,並經過不懈的努力一代代選育淘汰,留下其中最溫順的個體再進行繁殖,終於勉強成功了。
陶昕找到了所有的倖存者,先讓他們聚居在中大營、東大營、西大營這三個地方,然後率領人們在荒原上找到了很多曾經的作物。這其中有不少應該是早年人工種植的,少數種子落在了荒原,又在野生環境下生長保留了下來。
原先的房屋當然顯得狹小與破舊了,幾乎全被推倒重建,人們當然要追求更新更好的東西,建造了很多寬大宏偉的建築。金屬產量畢竟有限的,這裏最發達的工藝還是制陶,各種精美的新型陶制器皿也紛紛出現,成為了天國的一種時尚。
陶昕是陶真功的玄孫,在他幼年時陶真功還在世。陶真功最喜歡的後代就是陶昕,經常將之帶在身邊親自教導。後來人們不管怎樣互相爭鬥,但對陶真功無比尊敬的,沒有人去刻意傷害陶昕。
人們還把這種貴重的金屬製造成各種精美的工藝品,比如裝飾性的酒器、大型擺件以及各種雕像。天國史上最著名的一座雕像,就是陶真功的塑像,內部鏤空,外殼以青銅鑄就,表面包金,有數丈高,重達三千余斤,堪稱奇迹。
陶昕本人的經歷也足夠有傳奇色彩。據說他小時候很調皮,有一天黑夜裡偷偷溜到了村寨外,就因為他想知道這個世界的黑夜裡究竟有什麼?結果他被夜龍咬傷了,一連發了十來天的高燒,但在陶真功的精心救治下,竟奇迹般地活了下來。
陶昕和他的祖先陶真功一樣很長壽,據記載他活了一百六十歲。在他去世時,天國的總人口已經恢復到三千左右了,算是已基本擺脫了滅絕之憂。
當人口銳減接近滅絕之後,爭鬥當然也就漸漸平息了,倖存者散布在各村寨廢墟中苟延殘喘。這時陶昕站了出來,宣稱天兄下凡附體,並自稱是秉承皇天上帝意志的救世之主。
但年輕時的陶昕卻沒有這麼做,一直等到了五十歲,等到曾經所有的「天兄」都已經不在了,人們甚至已經放棄了信仰與希望。
所謂天兄下凡附體,就是宣稱能代表皇天上帝說話。然而陶昕以皇天上帝之口說了,以後不再有天兄下凡附體。這是一個難以反駁的結論,假如今後有誰再有誰宣稱天兄下凡附體,m.hetubook.com.com便意味著皇天上帝的說法自相矛盾。但這又怎麼可能呢,那隻能是其本人妄言。
絮樹籽油產量很少,因為絮樹並不是一種很經濟的作物,天國不可能大規模種植,所以絮樹籽是一種管控物資,由營庫統一保管。符合條件的,不想吃都不行;而不符合條件的,想吃都吃不著。
陶昕還做了一件很重要的事,他記錄了所有倖存者還能記得的知識,然後分門別類整理保存,再教授給後人。當天國一點點恢復元氣,人口漸漸增長,他又恢復了五大營的制度。
人們收集種子開墾田地,重新恢復了耕作與生產。在缺乏工具的情況下,陶昕作出決定拆掉了陶真功的塑像,重新熔鑄金屬製造工具分發給大家。
無論是燒磚建造房屋還是制陶,都需要消耗大量的黏土,這有可能會破壞耕地,但這沒有關係,新開墾的土地更多,而且各種作物產量在不斷提高中。人們的足跡進入了山野,砍伐了森林之後,又在坡地上種植了各種新作物,基本上一片地方只專種一種東西,以便管理。
丁齊等人在村寨中吃到的竹雞和山中的野生品種已經不太一樣,經過人們歷代選育之後的家養竹雞,生長更迅速、肉質更鮮美,產蛋量也更多。人們還馴化了另一種可以替代人力的家畜,就是山中的麋鹿。
天國五大營制度是陶真功開創的,陶昕則新增了一項制度,就是要求所有兒童都要在各大營神祠中入學受教,神祠也是保存典籍資料的地方。而陶昕最重要的舉措,就是在其晚年頒布了「新十款天條」。
當災難一而再、再而三的降臨,世人的處境急轉直下,很快又出現了戰亂紛爭。戰亂首先又是從北大營開始的,因為那裡連年飢荒已無餘糧,人們把最後留的種子都吃完了,次年無法播種,缺乏燃料的情況下甚至都無法走到遠處的山野中去採集可憐的食物。
假如因為某種原因,這戶人家又可以再生孩子怎麼辦?比如原有的孩子意外夭折或者本大營人口下降。這也好辦,只要停止服用絮樹籽油,三個月後就會恢復正常。
牛馬可以取代人力犁田、拉磨、背負貨物,使勞動力獲得極大的解放,再加上糧食畝產量的提高,意味著可以用更少的人養活更多的人。於是其他技術也隨之發展,比如冶金業,更多的人可以去開礦冶金,銅、錫、青hetubook.com.com銅等各種金屬產量也越來越高。
醫療水平提高后,首先獲得發展的是農業技術。在漫長的歷史選育的基礎上,天國民眾又培育出了大量高產作物,並發現了很多新的作物可供人類享用。與此同時,他們又大規模的馴化了野生動物為家畜,最早就是那種野生的竹雞。
這尊包金銅像是在陶真功去世后第三年鑄成的,以紀念這位聖人。他在人們心目中的地位已不僅是代表皇天上帝意志的天兄,更是一位人間的聖人。
麋鹿在這裏被稱為「牛馬」,這就是一個詞,表示它可以取代傳說中的牛和馬的功能。天國中沒有馬,早年的太平軍殘部曾經帶進來不少馬匹,但那些都是被騸過的戰馬,無法在這裏繁育出後代。
當時的人們已經在考慮煉製鋼鐵了,卻因為沒有找到鐵礦石而作罷,雖然很多岩石和土壤中都含有鐵元素,但缺乏真正的富鐵礦,從技術上無法實現,就算能實現代價也過於巨大。
在接近七千年的歷史中,人們從來沒有體會過這樣的物質生活與精神享受。除了金屬器物,各種其他工藝品也紛紛出現,皆精美無比甚至巧奪天工。直到今天,天國中的竹編工藝仍是那個時代的繼承以及再發展。
幾乎各個村寨之間都曾爆發過爭奪生存空間和資源的械鬥,留下了難以化解的仇恨,而仇恨導致了更大規模的衝突,這是一個惡性循環。當第一次災難到來之後,短短不到二十年的時間,曾經無比輝煌的文明時代就徹底崩潰了,很多村寨都化為了廢墟。
這裏的黑夜是絕對的黑暗,而且還有夜龍這種危險的生物。夜龍懼怕火光,人們要點燃火堆才能驅趕它們,在夜間行走就要舉著熊熊燃燒的火把,或者推著車在特製的陶缸里點一堆火,這都是需要燃料的。
末世之後救世之主來臨,率領世人自救。世人要真正地敬拜皇天上帝、謹守天條,這個世界才會重新迎來生機。這是救世主的預言,而這個預言在世人眼中無比準確。真的是天無絕人之路,荒原中漸漸重新長滿了草木,河流中也漸漸出現了魚蝦。
陶昕能找到所有人,這已被視做神跡了。而且他繼承了祖先陶真功的醫術,為很多倖存者治好了傷病,贏得了一致的尊敬。他宣稱天兄下凡附體,沒有任何人會質疑,當然了,陶昕還宣稱自己是秉承皇天上帝意志的救世之主。
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新十款天條中的最後一條也最特別,就是:末世之後,「天使降臨自上界,而非天國所生。凡生於天國者,若宣揚天兄附體,乃不敬皇天,斬。」這一條斷絕了後人再自稱天兄下凡附體的可能,算是釜底抽薪之計。
陶真功醫術精湛,他為民眾治好了很多此前根本治不了的病,而且走遍天國中所能涉足的山野,尋找到不少藥材和作物,並向世人傳授了他的醫療技術。這使得嬰幼兒夭折率大為降低,人們的平均壽命大大延長。
物質豐富、技術進步之後,人們理所當然要享受更好的生活,而且人口不斷增長,原先的村寨也難以容納,他們建造了更多的村寨,將活動範圍一直延伸到遠方的山坡腳。世界上所有適合居住的地方都開發了,又向著更深的山野進發。
在各處「鬧天兄」的年代,很多人不僅自稱是天兄下凡附體,甚至也宣稱是陶真功意志的繼承人。當時有不少人勸過陶昕也自稱天兄下凡附體,以他的威望必然能聚集一大批追隨者,成為最強大的一股勢力。
很多人聚眾稱霸,率領一批手下四處劫掠,發起戰爭,都是以天兄附體下凡的名義為號召。這一段歷史有很多缺失,史料記載中的說法也很隱晦,但丁齊能想象,那恐怕是一個所謂天兄層出不窮的年代,到處鬧天兄,鬧得越凶,整個世界便越快地滑向深淵。
陶昕製作了一副披滿全身的金絲竹甲,連面孔和眼睛都能擋上,穿行於這個世界的白天和黑夜中,找到了所有的倖存者,給他們帶去希望。他一共找到了四百九十九人。
要麼就等著餓死,要麼就想辦法出去掠奪,他們選擇了後者。首先是北大營各村寨之間的互相掠奪與洗劫,然後騷亂又漫延到中大營以及天國中的各個村寨。在生存的考驗下,很多人不再考慮善良與廉恥,一旦有人開始劫掠,很快就會有其他人效仿,整個天國亂做一團。
伴隨著糧食匱乏的是燃料匱乏。這裏並沒有發現外界如煤炭、石油那樣的礦物燃料,所使用的一直是植物燃料。平時生火做飯,用的主要是稻草、秸稈、藤蔓之類等田收余料,所產生的灰燼也是重要的肥料,可是這些東西越來越不夠用了。
人們在平原上開挖了很多溝渠水道,既能用以灌溉,也使交通運輸更加便利。如今的很多水渠以及湖泊都是當初的水利工程遺迹,後人又加以改建利用。